“母妃！母妃！”年仅九岁的国色在火光一片的茅屋中焦急地哭喊着，她去附近的林里拾柴才不过一个时辰，回来就发现茅屋已被火舌吞噬大半。
“母妃！”在一片烟熏火燎中，小小的她终于发现倒在炕上的母亲，炕下一滩鲜血，她快步跑到母亲跟前，只见母亲身子软垂，一只剑深深刺入胸膛，国色当下放声大哭。
“国色……”剑中要害的芙蓉夫人尚未断气，在昏昏沉沉中听到女儿的哭喊，慢慢转醒过来，说道：“好好照顾弟弟和妹妹……”她颤抖着手，费劲地从发髻中取下两只几乎一摸一样的玉簪，放在国色小小的手掌上道：“比翼鸟……和连理枝……收好……藏……”说着一口气没有提上来，这个荣宠两帝的美人便在女儿的哭喊声中香消玉损。
火光和泪光中，国色看着手中名叫比翼鸟和连理枝的两只玉簪，这是父王临终前插在母妃发髻上的。短短数日，父母便与自己阴阳相隔，国色不禁悲痛欲绝，想着弟弟妹妹现下不知何处，于是大声叫道：“天香！中凡！画嬷嬷！你们在哪？”
在离炕不远的小木桌上，国色发现了晕迷的妹妹天香，不管如何推捏，天香只是不醒。见滚烫的火舌窜到炕边，国色咬咬牙，背起妹妹，眼光回望见母亲的尸体已被火焰吞没。她含着热泪，背着妹妹踉跄着从后门跑出了在烈火中摇摇欲坠的茅屋。
茅屋后的枯井旁，赫然倒着弟弟中凡和母亲的贴身奴婢画嬷嬷的尸体。
国色脑中顿时一片空白，晕了过去。
