1847年，在加利福尼亚州，有个人有座大农场。在听说有人在南加州发现了金矿后，他在淘金热的驱使下将农场卖给了萨特上校，独自一人去了南加州，从此再也没有回来。萨特上校在贯穿农场的一条小溪上安置了一个水车。一天，他的小女儿捧着一把从水沟里扒出来的沙子来到房间壁炉前，细沙从她的指缝间漏出来。家里的客人看到落下的沙子中有闪闪发亮的东西，并由此发现了加利福尼亚州第一个金矿。农场原来的主人一心想要找到金子，却不知道金子就在自己家里。仅仅几英亩的开采量，就带来了3 800万美元的收入。大概8年前，我在一个坐落于这片农场中的城市演讲，那里的人告诉我，单靠开采黄金，他们每15分钟就能赚120美元，年复一年，不管白天黑夜，财源滚滚，而且不用缴税。我想，不用缴所得税，当然谁都乐意了。
不过一个更有说服力的故事发生在我们的宾夕法尼亚州。如果你们问我除了演讲外，我还有什么爱好，那一定是把宾夕法尼亚州所有的德国人聚在一起听我演讲，就像今晚一样。宾夕法尼亚州也有个人，和大多数人一样，他也拥有一座农场。他把农场怎么了呢？卖了。要是我，我也会卖。不过卖之前，他决定先找到工作——在他的表妹手下开采煤油。他表妹一直在加拿大从事煤油生意，加拿大也是北美第一个发现石油的地方。那个年代的开采方式就是把源源不断涌出的原油舀出来。这个人给他的表妹写了封信，说了自己的想法。朋友们，你们想想，这个人是不是一点都不笨？没错，他一点也不笨，他是先找到工作后才离开的。世界上最笨的人就是没有找到下一份工作之前就辞职不干的人，尤其是从事我这个行业的人，当然你要是想离婚的话，另当别论。表妹收到了他的信之后，给了这样的答复：“不行，我不能要你这样对石油行业毫不了解的人。”
他看到回信后说：“我去了解就好了。”随后，他全心投入（这也是我们天普大学学生的特点）到石油的研究当中。从开天辟地开始，地球最初就被茂密的植被所覆盖，后来经过演变，形成矿床。而开采煤矿就要有排水作业，这就衍生出了煤油，而煤油又是何物呢？他一路钻研，弄清了煤油的样子、煤油的气味以及提炼煤油的方法。一切功课结束后，他又给表妹写了封信：“我现在了解石油行业了。”表妹很快回信说：“那好，你来吧。”
他就把农场卖了，县志有记录，卖了833美元（整数，没有零头）。还没等买农场的人来为牛群装好饮水设施，他就离开了。几年后，新农场主在谷仓后面的小溪上搭了一块木板，木板的另一头浸在水里几英寸。之所以这样做，主要是为了防止牛群到溪里饮水，没想到这样一来，牛群反而更爱去那里喝水了。而那条溪水里流的正是可以提炼出煤油的石油。以前的农场主在此生活了23年不曾知晓，10年后宾夕法尼亚州的地质学家称这块蕴藏石油资源的地皮价值高达上亿美元。就在4年前，专家确认整个矿藏的实际价值为10亿美元。如今的泰特斯维尔市就坐落在这个农场上，当初拥有这片土地和欢乐谷的主人从一无所知一直研究到现在，以为自己什么都懂了，可是最后他却以833美元的低价把这块地卖给了别人，我只能说“让人费解”。
我还想讲一个故事。故事发生在马萨诸塞州，讲这个故事有点不好意思，因为马萨诸塞州也是我的故乡。这个年轻人的故事让我有了新的感悟。他是耶鲁大学的学生，专业是矿山开采。他学艺精湛，很快就被学校任命为成绩差的学生的补课老师。大四的时候，仅靠为学生补课，他一周就能赚15美元。到毕业的时候，校方一下子把15美元提高到了45美元，并且说他可以留校任教。不过他并未接受，而是直接回了老家。
如果当初不是从15美元一下子增加到45美元，而是15.6美元的话，相信他可以继续做那份工作，并且做得很好。然而，结果不是这样。他回到家对他母亲说：“妈妈，每周45美元的工作我不要做，像我这样头脑灵光的人不能只赚45美元！我们去加利福尼亚州吧，去挖金子、挖银子，用不了多久，我们就能暴富。”
母亲说：“查理，金钱重要，快乐也重要。”
“您说得对”，查理说，“但金钱能让人快乐。”两个人说的都有道理。查理是家里唯一的孩子，母亲又是寡居，母亲自然听儿子的，一直以来都是这样。
于是母子二人卖了房子，离开了马萨诸塞州。他们没有去加利福尼亚州，而是来到了威斯康星州。查理在优质铜矿开采公司找到了工作，继续从月薪15美元干起。除此之外，依据补充合同条款，任何由查理发现的新矿，他都拥有部分所有权。我不相信他能发现铜矿。如果我有机会见到这家公司的合伙人，大家或许都希望我能从他口中听到查理的好消息。我的确有朋友在那家公司工作，但因为买不起车票，他今天无法来到现场。他也是一位合伙人，查理在那儿工作的时候他也在。我知道的有关查理的消息，除了他到了那里工作以外再无其他了。不知道他现在过得怎么样，也不知道他发现了什么矿没有，反正我是不相信他能发现铜矿的。
不过，其他的我倒是有所耳闻。查理一家离开马萨诸塞州之后，新的主人到农场收土豆。查理把地卖给他的时候，土豆秧已经长得很高了。当他装了满满一篮子土豆准备拎起来的时候，篮子却卡在石头围栏中，怎么也拽不出来了。大家都知道，马萨诸塞州农场的围栏都是石头堆砌的，修前面过道的时候都要留出足够的空间来放石头。眼看篮子怎么提也提不动，他索性就把篮子放下，然后拉拉左边，扯扯右边。就在这个时候，他突然看到石墙靠近大门的位置有块银子模样的石块，足有8平方英寸。而我们那位对矿物学无所不知的专家，那个不愿为每周45美元工作的查理，却宁愿舍弃蕴藏银矿的老家外出打拼。他生在这里、长在这里，知道这里的每块石头长什么样，它们每个上面都写着“地下有10万美元，来拿吧”，但他却不要。这是发生在马萨诸塞州纽波利波特的故事，那里没有银子了，都已经被挖光了。好吧，具体地点我也不清楚，但我知道的是，查理这个人差点成为一名矿物学教授。
朋友们，这样的错误我们每个人都会犯，所以不必取笑他。我常常想，查理后来怎么样了。具体情况我不得而知，但我猜今晚的他或许正与一群朋友促膝而坐，他会说：“知道费城那个叫康韦尔的人吗？”“知道，听说过。”“知道费城那个叫琼斯的吗？”“知道，听说过。”
然后他得意地笑几声，俯身说：“他们啊，跟我干了一模一样的事。”这就是我要说明的一个道理，当我们坐在这里嘲笑查理的时候，他或许也在别处嘲笑我们。我也犯过和他一样的错误，也意识到自己犯错并不能改变什么。
今晚，我来到这里，见到台下的观众们，目光所及之处，一切与我50年来的演讲生涯并无太大差别。人们依然重复犯着同样的错误。我常常想，要是台下坐的都是年轻人就好了，比如中学和文法学校的老师，这样我就能与他们交流。我喜欢年轻的观众，因为他们的内心更脆弱，他们没有成人的偏见，他们还没有给自己套上无形的枷锁，他们还没有遭遇挫折。面对他们，我会更有激情。当然，每场演讲我都会尽自己最大的努力。如果我对你们说，你们所在的费城就有“数英亩的钻石矿”，你们可能会这么说，“是吗？如果一心只想着地下的钻石矿，或许反而对城市一无所知了”。
在报上读到有个年轻人在北卡罗来纳发现钻石的故事之后，我对此非常感兴趣。因为他发现的钻石是世界上纯度最高的，此前在同一地点也有几颗高纯度钻石出土。为此，我特意拜访了一位著名的矿物学家，请教钻石矿的走向。教授的手指一边沿着美国大陆地形图划过，一边说钻石矿脉大概是这样的，最初源于石炭纪断层，一直向西到俄亥俄州与密西西比州，或者向东穿过弗吉尼亚州，一直到大西洋海岸，后者可能性更大一些。钻石要么就是产自那里，几次发掘和交易都在当地发生，也有可能是被河水从北方冲刷到这里的。朋友们，现在谁还能说不会在费城发现钻石呢？除非你真的去挖挖看。别告诉我费城的土地下没有钻石，这么好的钻石如果不是出自世界上最丰富的钻石矿，还会出自哪里呢？
这让我想到一个我一直以来所秉持的看法。即便你没有钻石矿，你也拥有一切有利的因素。就连英国女王也在宴会上对一位美国女士的服饰大为赞赏，这位女士没有佩戴任何首饰，更别说钻石了，虽然衣着朴实，但却光彩照人。
就像我之前所说的，发财致富之路就在费城，就在台下每一位男士和女士的手中，这是我的肺腑之言。站在讲台上，我还从未这样反复重复一句话。我之所以这样，是要告诉大家一个道理，如果说我的一生有何成就的话，那就是我知道你们每一个人都有属于自己的钻石矿，你或许为了听这场演讲而长途跋涉，也或许为一张门票犯愁，但是我相信在座的每一个人都有成功的机会。没有哪个地方比费城更适合你，人类历史上也从未有像费城这样的地方能够让身无分文的人有机会在如此短的时间内变得富有。我说的都是事实，希望你也这样想。如果你只把我看做是到这里来读演讲稿的，那我还不如不来，我没有必要这样浪费时间。我所说的一切都是自己一直以来笃信的真理。要是一个人没有因为听了我的话而改变命运，那今晚的工夫就算是白费了。
