棺炼完了的晚上，孝子贤孙们要给逝者磕“岁头”。其实，这是一个不平等的条约。说是孝子贤孙，却都是女眷。何谓岁头？岁，指的是死者的年龄，就是说要磕和死者年龄相等的头。磕头是非常讲究的。不是跪在地上，扑通一声就了事了。动作急了不行，缓了也不行，胳膊腿要舒展得恰到好处；一招一式，都要展现出女性的柔美。或许你是不美的，但是要磕出美好的感觉来，要让人赏心悦目。少有将美态坚持到最后的，体力是一个挑战。磕头的也多是有了一些年纪的人，如今的年轻人是不要指望的。一般情况下，“把头”是睁一只眼闭一只眼的。行了，只要心意到了就可以了。
轮到婆婆磕岁头时，“把头”将两只眼都睁开了。
紧挨着骨灰盒的是一只供桌，摆放着各种干鲜果品。在供桌一角的一小片空余的空间，堆着一撮儿橙黄色的玉米粒。玉米粒数和奶奶婆的年龄相等。婆婆磕完一个头，“把头”就把玉米粒移出来一颗。“把头”的年纪比奶奶婆小不了几岁，一嘴的牙已经掉光了，但眼不花，耳不聋，腰板一点也不塌。连着几天的操持，竟看不出疲惫的迹象。磕岁头最是耗费时间的，“把头”直溜溜地站在供桌边上，极度认真地拨拉着那一撮玉米粒，一站便是几个小时。以他的身份和年龄，完全可以坐下来，但他不。
这个不算！“把头”的声音若洪钟。
果然，玉米粒没有移出去。
婆婆只好重新磕。再大的怨气儿今天也得忍下来，惹恼了“把头”，不会有好果子吃。他老人家一句话，把丧事给撂了台，可是说不准的事儿。婆婆乖顺地把动作尽量做到完美，尽量地没有瑕疵。就算“把头”是一只苍蝇，面对一只没有缝隙的鸡蛋，也是无可奈何的。
婆婆显然不是一只没有缝隙的蛋。“把头”总有下嘴的地方。
于是，婆婆的头就磕得千辛万苦。
“把头”要的就是千辛万苦的效果。千辛万苦产生的是一种带有惩罚性质的快意。坚持把热闹看到最后的人们，共同享用了这种快意。
小可倚在高丽丽的怀里睡着了。高丽丽完全可以拿了小可当借口，不用等到一天的程序全部结束，带着小可去歇息。众所周知，小可是一个病孩子。人们从婆婆那里得到的享受和快感，说不定就包含了为一个可怜的孩子复仇的成分。高丽丽并没有离去。用衣物将小可裹了，让她睡在怀里。这样，她可以目睹婆婆被戏弄被整治的整个过程。这个难得的机会，她怎么会轻易地错过呢？心里，对“把头”油然生出一种敬意。
有几次，婆婆几乎都被自己绊倒了。一起来，踩到了白孝袍子的下摆。周围没有一只手伸出去。高丽丽忽然觉得，婆婆是那么可怜，可怜到不被人同情的地步，就连她百般讨好的小婶子都不同情她。小婶子把她看热闹的心态无遮拦地挂在脸上，表情是一层浅浅的幸灾乐祸。
中间，大水过来一次，嘴伏在高丽丽的耳根子上说，抱着小可回屋睡觉去吧，别感冒了。
好戏才刚刚开始，我咋会舍得睡觉呢。高丽丽压着嗓音嘀咕。你说啥？
没啥，忙你的去吧。别照顾我和小可了，回头误了你的事。
又是一句一语双关的话。
玉米粒一颗一颗地移动。一堆渐渐地少起来，换成另一堆的渐渐多起来。终于可以倒计时了。五，四，三……
婆婆是有着坚强毅力的人。咬紧了牙关，在隐忍中，凸显了一股不服输的精神。终于磕完了最后一个头，桌上的玉米粒又变成了完整的一堆。
婆婆颤着两条疲惫打晃的腿儿，在摸着一只凳子准备坐下去之时，还没忘了在她大孙子的头上摸一把。这儿风硬，别把我大孙子冻着了。
抚摸大孙子的是一只慈爱的奶奶的手，脸上的表情却是在讨好小婶子。
您大孙女也睡着了！
小婶子的声音很洪亮，在场的人都听到了。
)第九节 一场战役即将打响
过去喂鸡的那只盆子早已不在了，平板车也早已不在了。如今，奶奶婆也不在了。她和它们一起消逝了，成为了记忆长河中的点缀。
只剩下几只大白鹅，把脖颈引向暗夜，等着应和一个老人宛转悠扬的呼喊声，却迟迟等不来。
它们集体忧伤着。
不要等了，等不来了。
它们似乎听懂了高丽丽的话，发出一声长长的哀鸣。
如果放在过去，仅这一声哀鸣，足以让高丽丽潸然泪下了。现在的高丽丽不再是过去那个多愁善感的高丽丽，不再是那个写诗歌的高丽丽。高丽丽名字，以及高丽丽的性格，就像落日的余晖一般，只剩下一点点的影子。马上就要消逝了。办丧事的几天里，她没掉下过一颗泪水。她怕泪水一旦落下来，会瓦解她的坚强，她坚决不能哭。
马上就要回去了，一场只能胜不能败的攻坚战就要打响了。为了这场战争，她要保存实力。
啊——
一声惊恐从奶奶婆居住的屋子里传了出来。
一定是婆婆又在做噩梦了。
奶奶婆一入土，公公和婆婆把奶奶婆住的屋子进行了简单的清扫后，便搬了过来。婆婆自然是不愿意搬得这么快的，但是刚死了老人的房子是不能空着的，婆婆到底还是服从了老规矩。婆婆不具备破坏老规矩的勇气。她和村里众多的不再年轻的人一样，是老规矩的追随者，相信老规矩是有灵验的。
躺在奶奶婆的炕上，婆婆不敢入睡，总是觉得奶奶婆没有走，就站在门口看着她，便差遣公公去看个明白。公公为了让婆婆安心睡觉，果真去了门口，然后对婆婆说，塌塌的吧，啥也没有。婆婆试着放心地睡去。刚睡着一会儿，就看见奶奶婆从门后朝着她飘过来，到了近前，便伸出两只手环住她的脖颈，使得她呼吸逐渐地艰难。眼看性命不保，婆婆拼了所有的气力，一边呼救，一边手脚并用，对奶奶婆施以拳脚。
险些被踹到地上的公公，赶忙寻着灯绳儿，让屋子明亮起来。
死老太太掐我来了！婆婆惊恐地喘息着。就在门后站着呢，快拿棍子打走喽，快点啊！
公公取了一根棍子来，转到门口，将棍子抡起来，做抽打动作。嘴巴里还说着，妈，我的好妈，您疼疼我吧，快走吧！
婆婆还是不放心，就开着灯，公公守在一边。等婆婆睡沉了，公公再去睡。往往，公公的头刚一沾枕头，婆婆那里新一轮的噩梦就开始了。
因而，当高丽丽一家三口准备回城，婆婆挽留说再住几天吧时，高丽丽口下留了情。她原本想说，在这里住得久了，保不准又会有人来害小可了，我们还是走吧。她没有那样说，高丽丽已经开始相信因果报应。从小婶子身上，从婆婆每夜的噩梦，高丽丽看到了因果报应正在进行着。
回到城里，大水去厂里上班，高丽丽也投入到她紧张的倒计时准备工作中。
平平没有再像几年前那样，把电话直接打给高丽丽。虽然准备好了一套相应的方案和措施，但高丽丽还是不希望平平真的打过来。这个方案和其他的比较起来，打击力明显地弱了许多。也就是说，决胜的把握不是特别大。因为平平一旦把电话打过来，大水肯定会知道。大水知道了，高丽丽就没有办法再假装一副被蒙在鼓里的样子。如此，问题会更加复杂化。幸好，平平没有给她打电话。从这点上，高丽丽很是感激平平。
平平的电话频频地打到大水的手机上。对大水来说，手机一定比定时炸弹还要恐怖，不知道它什么时候就会突然地响起来。进了家门，又不敢关掉手机，唯恐平平将电话打到家里的座机上。因此，每天进家门之前，他都要给平平打一通电话，说你乖乖的，明天见，明天见。大水学会了低声下气，就是为了强调明天见。累呀，大水觉得自己真他妈的累呀。新交了二百块钱的电话费，没几天就打进去了，妈的，爱情不便宜呀。为了这笔电话费，大水不得不再一次撒谎，说厂里有俩结婚的，要凑份子。心知肚明的高丽丽，二话没说，就把钱给了大水。这样的消费是大水无法承受的。这么多年来，大水习惯了把每一分钱都用在高丽丽和小可的身上。她们吃好了，就等于他吃好了，她们穿好了，就等于他穿好了。钱用在自己的身上，反倒是一种奢侈和浪费。即便如此，面对高丽丽和小可，他还是有着亏欠的感觉。小可的生病，继而高丽丽为了小可牺牲自己做了全职母亲。从表面上看，这一切好像和大水没有直接关系，是他的家人对小可的轻视和忽略直接造成的；但那是和他血脉相通的家人呵，他有义务替家人承担起这份亏欠。
比平平和电话费还要让大水焦虑的是，他丧失了作为一个男人的功能。和高丽丽一起经历了几个晚上的失败后，就彻底不行了。原来还多少有点想挺拔起来的意思，现在呢，男性的坚硬变成了一根刚擀出来的软面条。他对比着电视广告上说的性功能障碍的特征——挺而不坚，晨起不勃，等等。每天早上一醒来，大水就把手伸向自己的下身，触摸到一个软塌塌的失望。看来，自己真的是有障碍了。可是，怎么向高丽丽交代呀？自己不光是一个男人，还是为人夫者。奶奶的去世，给了大水一个小缓冲，但毕竟只是一个小缓冲。缓冲过后，脚下的荆棘路，还得咬着牙走下去。每走一步，都是钻心的疼。
活该！路上的荆棘全是自己亲手种下的，就算疼死了，也是咎由自取。
有几次，大水在电话里都想跟平平说，他今生注定欠了平平的，来世再偿还吧。每一回，张开的嘴巴都被平平的柔情堵住。只一声娇滴滴的嗔怪，便融化了大水费尽心力筑起来的城墙。大水颓丧地想，平平的性命说不定就在自己的一念之间呢。
转而，他又劝解自己，平平是在吓他的。想当初，平平不辞而别，没有他的日子里，不也是活得好好的么？高丽丽和小可就不同了，没有他，她们的日子会寸步难行的。
几经挣扎，几经权衡，大水抬头看了一眼给他温暖给他勇气的小阳台，决定向平平摊牌。
电话拨通了，在听到平平的软语之前，大水先说话了。
平平，你听着，我只说一句话，咱们到此结束吧。我，已经快要崩溃了。
没有声音发出，安静，揪人心的安静。
平平，恨我吧，我不是人。说句话，好么？
安静在持续、延伸。
求你了，说句话！
安静像一条毒蛇，让人心生胆怯。
啊——
一声尖啸的嘶鸣刺破大水的耳鼓，顺着他的血脉，贯通到身体的每一颗细胞，锐利的剧痛。
我不是故意的……不想你死的……不要啊！
高丽丽刚进入很浅的睡眠，大水一有动静，便醒了。大水又做噩梦了。
她把身子往大水那边靠了靠，伸出手臂，拥了大水汗淋淋的头。
我是不是说梦话了？大水虚弱地问高丽丽。
嗯。最近你总是做噩梦，可能是太累了。
没事，过一段时间就会好的。相信我。
嗯。相信你。
大水把头更紧地偎在高丽丽的臂弯里，再把高丽丽的小手捏在自己的大手掌里。
高丽丽不会忘记，陷在和Q的麻烦里时，大水也是这样握着她。那时，她从大手掌里感受到的是坚定，此刻却是无法自拔的无奈。它是疲弱的，想从她这里获得一些支撑。
他失去了解救自己的能力，又变成了一个无助的孩子。
她把手从他的大手掌里抽出来，用自己的小手掌去握他的大手掌，用她全部的力量握着。
大水在高丽丽的怀里睡去，睡相如婴儿般恬静。噩梦不忍侵扰一个婴儿纯净的睡眠，躲得远远的。
高丽丽无眠。透过窗子，看着满眼浓郁的夜色正和它背后的光明展开一场殊死搏斗。黑夜的最后一丝颜色马上就被光明吞噬了。高丽丽的身上有了一种嘶啦啦的痛感。她明白，从今天起，她不再是高丽丽，嘶啦啦的痛感就是来自和高丽丽的最后诀别。
第一抹晨光照在窗子上时，高丽丽已经彻底变成了高厉厉。
