次日清晨，马阳被急促的电话声吵醒了。
他睁开眼睛，看到房间墙上的可视电话已经打出了一束彩色的光。光在马阳的床头形成了一个不大的平面，里面出现了魏所长的头像。
马阳伸手在这个平面上轻触了一下，调高了电话的音量。
里面魏所长的声音逐渐清晰起来：“马阳，快到办公室来，有重要的事和你讲。”这是个留言电话重复了3遍后自动挂断了，时间显示在八点零八分。
马阳看到魏所长的表情和往常不同，他在打电话的同时还在跟什么人交谈着。他不知道出了什么事，电话里也没说具体情况，看上去不像与今天的化石扫描有关。
于是，马阳赶忙起来，急匆匆穿上衣服简单洗漱了一下就直接去了古人类学办公室。
他一路小跑，一进所长办公室的门魏黄安就迎了过来，很快地说：“小马，这几位是北京市公安局刑警队的同志，他们最近抓获了几名化石贩子，在审讯他们的时候有了一些新的发现……刘队长还是你说吧。”魏所长对其中一位警察说道。
马阳见眼前这位刘队长四十岁上下的年纪，身材很魁梧看上去有种威慑力。不过从言谈举止上，马阳感觉他为人和气而且很注意对方的表情。他和同来的几位警员都没有穿警服，估计是为了不引人注意。不过，他们的警车可是没有便装的。马阳在上楼的时候，已经看到它停在了研究所主楼旁的停车位上。
在几位警员中只有一位是女性，在她的自我介绍中马阳知道她叫做钱芳——她是刘队长的副手。不知为何，马阳头一眼就对她有种说不出的好感。
也许是她整洁大方的穿着、也许是她精干匀称的身材、或是她看自己时那明亮清澈的双眸——马阳从来没见过如此清澈的双眸。
“也许什么也不是……就是一种好感。”马阳的目光没有在钱芳脸上停太久，但心中却想个不停。
此时，刘队长对马阳说：“前不久我们抓获了几名倒卖化石的犯罪嫌疑人，经过审讯我们从他们的口里无意中了解到，他们与企图武装抢劫浦城那块化石的跨国集团有往来。在进一步审讯中，我们还得到了一个重要的消息……”马阳从刘队长的表情中预感到他这消息一定与考古有关。
“上次在毛乌素沙地，我们本来认为他们是打算穿过毛乌素沙地，然后再把化石偷运到外蒙。可是从这几名化石贩子口中，我们才知道判断错了……这个跨国走私集团在毛乌素沙地的腹地，有一个赃物的秘密藏匿地点。在那儿，他们把不能马上偷运出境的赃物暂时存放起来，然后再通过各种途径伺机偷运到国外。”
刘队长说，“我们怀疑在这个地方很可能藏有大量的珍贵文物……不止是化石。据我们以往调查的资料显示，这个集团拥有一个非常庞大的经营网络。从名贵的古董、到珍贵的古生物化石……但凡值钱的东西他们都倒卖。所以，我们希望你们能同我们去一趟毛乌素沙地，看能不能帮我们找到打开进去的方法……这个藏匿地点有一座石门。”刘队长用征求意见的目光看着魏所长和马阳。
马阳听后思索了一下，说：“如果是古生物的化石我们倒可以鉴别真伪，不过其它的……”魏所长让马阳先别急，听刘队长接着说，马阳虽嘴上这么说但他也觉得刘队长话说得很蹊跷——开门的事怎么会找到他们。
刘队长道：“我们通过卫星已经在毛乌素沙地中找到了的那个藏匿地点。但是，从卫星照片来看，这个地方很有可能是一个古代的遗迹。”
“古代的遗迹？在毛乌素沙地里？”马阳惊奇道。
“对，卫星照片非常清晰，从表面看上去遗迹的年代已相当久远。整座遗迹原先是完全埋在了沙子下面，可能是几次强沙尘暴让他们从地下露了出来。从拍摄的照片看，面积还不小。”刘队长对马阳说。
随后，他旁边的那位女刑警取出一个保存全息照片的寄存器，她在办公室的地板上把照片放了出来。此时，在地板上呈现出由光构成的沙漠，在延绵起伏的沙漠中有一片与单纯的沙丘截然不同的古代建筑显得格外显眼。
这是一些与沙丘同色但显然不是天然形成的土墙基，它们看上去明显是人力修建的。土黄色的残垣断壁虽已模糊了其本来的模样，但依然显示着当年的规模。
魏所长和马阳都不由得起身仔细辨认这张全息照片，魏所长戴上了老花镜。
“能不能把这个地方再放大一点？”魏所长有些急不可待地对女刑警说。
女刑警调整了全息照片的局部大小，其中位于古遗迹中央的一个遗址被放大了。这个遗址与周围的废墟有些区别。
首先，魏所长和马阳都注意到它从外观上看很完整，它像是这座不知名遗址的核心建筑。
这座建筑是由整块的岩石雕刻而成的，在它的正面似乎有一座界限与旁边岩石不很分明的石门。在这石门上看不到两扇门关闭的中缝，它和周围有雕刻精美的图案融为一体，让人感觉这扇门更像是雕刻在石墙上的“图案”——而绝非真实的门。而且，它给人头一个印象便是任何的人力都无法开启这扇虚无的门。
他们绕着这个全息照片中的遗址看了半天，都觉得只有正面还存在有进入其内的可能，其它三面都是凹凸不平的岩石。
“奇怪……”马阳纳罕道。
“的确有点奇怪……”魏所长也说道，“暂时还无法判断它是什么年代的遗址，要在这毛乌素沙地中留下人类的遗迹，起码得是这块地方还不是沙漠的时候才有可能。也许在这儿曾经存在着一个沙漠中的绿洲。”
过了一会儿，马阳对魏所长道：“所长，你看我们什么时候可以动身？”
魏所长看出马阳已按捺不住想去探个究竟，回身对刘队长笑道：“这得问刘队长了。”
“如果你们准备来得及的话，我们最好明天就动身。”刘队长见他们同意显得非常高兴。
“明天……是不是太仓促了，赵宾、灵可他们还没回来呢。”马阳对魏所长道。
魏所长对刘队长道：“我们的队员正在休假，他们的家好些都在外地。马上赶回来恐怕有困难。”
“不要紧，我们这次去主要也是先去摸一下那里的情况。”刘队长道，“我们通过卫星照片，发现走私犯差不多每个月都要去一次。而且照片显示他们就是从这个有图案的石门进入的。但是，我们只拍到了他们在这座遗址前停留和他们进入的照片……具体是怎么进去的我们不知道。而且，这次行动是保密的，我们希望知道的人越少越好。”
马阳问刘队长道：“那么……你们要我们找到打开这石门的方法？”
“对，当然也不光是找到打开它的方法。这是一个古代的遗迹，我们对考古方面的知识一无所知，所以我们怕冒然进入会破坏了这个遗迹。你们一起去就可以尽可能保护它了。”刘队长说。
魏所长很高兴刑警队能在办案的同时，还能顾及到遗址的保护，于是道：“那好，我看就我和马阳去吧。不过能不能打开得看具体情况。”
“那好，明天我们会派车来接你们。”刘队长说完便起身和他们告辞了。看着几位刑警行色匆匆的样子，魏所长和马阳都感到刑警队也同样有很多准备工作要做。
“今天本来想对化石进行扫描的，看来又得推后了。”马阳说。
“扫描工作只能推后了，化石的事等我们回来再做……毛乌素沙地中怎么会有一个古代的遗迹？实在是有些奇怪。”魏所长的注意力全在那个不知名的遗址上。
马阳接着所长的话道：“是很奇怪……不过一想‘仙蜕’我就感到世界上再没有什么东西比它更让人摸不着头脑了。”
魏所长笑道：“是啊，近来我们的运气真是不错，刚刚得到了这块神秘的化石，现在毛乌素沙地又出现了一个来历不明的古代遗迹。考古工作最大的幸福莫过于不断有新的发现，不怕忙不过来就怕无事可忙。”
马阳也很高兴，但同时他也想到这次去的危险性，于是说：“所长，这次去我们可得多加些小心。那个地方虽然是一个遗迹，但它可是走私集团藏匿赃物的地方。那里面的情况警察和我们同样一无所知……我感觉会有什么危险。”
马阳的话提醒了魏所长，他考虑了一下，说：“刚才你没来的时候刘队长已经跟我说了，这次去主要是先试探一下。即便能打开那扇门，我们不会冒然进入的。我看这次考察就我们两个人去也好，少一个人就少一分危险。”马阳听了点了点头。
其实魏所长和马阳心里都清楚这次去的危险性。但是，他们实在不想放过考察未知遗迹的机会。
傍晚，马阳和魏所长一同吃过晚饭，两个人在研究所的楼顶平台上聊天。第二天的准备工作他们已经都做得差不多了，他们两个一边说着话一边回想还有没有遗漏的地方。
此时，北京的黄昏独有一番独特的景致，金色的夕阳毫无偏袒的把光辉洒向远近高低各不相同的所有建筑。建筑的玻璃和古建筑的琉璃瓦全都闪现着亮晶晶的光泽——几个月前的沙尘暴早已成了传说。
“这几个月我们为了这块化石真是忙得不可开交，所长，如果它真的可能改写人类的进化史……那么我们总不能一直这样保密下去吧。”马阳试探性地问魏所长。
“这个当然，但现在还不是时候。在没有确切的结论之前，过早公布我们的发现只会招来很多不必要的麻烦。如果现在把它公诸于世，一定会有很多人想对这块化石图谋不轨。”
魏所长道，“我们还要提防一些没有职业道德的记者……现在有些记者和过去的已经大不相同了，过去的记者还能考虑到被采访对象的利益。而现在的一些记者可以用惟利是图来形容。不管适当不适当，根本不顾及会不会给当事人造成损害。”
马阳知道前几年国内外有几次重大的考古发现，就是因为几位“没有职业道德”的记者过早的报道，结果造成了文物被盗挖和破坏。
“说实在的，我到现在还是不清楚那个走私集团怎么知道有这块化石的……他们是不是真的知道这块化石的价值。还有我们在伊金霍洛旗机场遇到的那次袭击，他们好像非要得到这块化石不可。”马阳看着魏所长，他见所长也显得十分的担心。
“不知道，也许是一些到处搜集文物化石的商贩透露的消息。”魏所长说，“这些商贩无孔不入，他们可能是从当地发现化石的老乡口中知道的。”
马阳说：“如果是这样的话，那么他们一定已经知道了这块化石的价值。所长，我们应该尽早加强一下防范措施。”
马阳的话虽然让魏所长有些担心，但他还是说：“这事儿等我们回来再说吧，藏品库的安全措施是完全可以信赖的……这次去也就一天的功夫，现在还是多想想明天。我相信明天一定会有不小的收获。”说到这儿，两个人都不约而同地望着远方的晚霞，对明天充满了期待。
此时，远处高楼的玻璃映衬出一大片火红色的云。这纯粹的不可忽视的红色蔓延开来，被染红的高楼大厦与天空逐渐融为了一体。
这平常的一幕让人不由得产生了一种感叹：周而复始的古老自然，很博大很宽容地接受了正在飞速发展的人类社会。无论我们的行为是对还是不对，它都不加干预也不发表任何意见——只是平静的、欣然地接受着。但是，它会不会始终如此？
