王一凡骑着照夜狮子白在尸横遍野的战场上驰骋了一圈，就一拽缰绳来到了满桂的面前。
只见满桂的身上中了三箭，坐骑上也一片血迹斑斑，但魁梧高大的身体却依旧屹立在阵中。
王一凡滚鞍下马，拜倒在地：“总兵大人，我王一凡率大兴堡之军救援来迟，还请大人不要见怪。”
满桂哈哈一笑：“杀鞑子兵无分早晚，来了就好，快起来说话！”
王一凡站起身来，看着兀自插在满桂身上的箭杆，不禁也为他的神勇而感到钦佩不已。
他忙将薛神医带了上来，对满桂说：“这是我新近找来的薛神医，就由他为将军医治箭创吧。”
满桂点了点头：“好吧。一凡，这一仗你居功至伟，回去以后，我定当亲自向朝廷为你叙功。”
王一凡笑着寒暄了两句，却听见身后一阵马蹄响动，已经换了坐骑的尤世威风风火火地赶了过来。
他飞身下马，咋咋呼呼地走了上来：“那个王一凡是哪一个？快让我瞧瞧。”
王一凡忙转身施礼道：“卑职就是大兴堡游击王一凡。”
尤世威愣了一下，眼前的王一凡和他印象中的粗壮汉子形象大为不同，但很快他就重新露出了笑容，双手用力抱住了王一凡的胳膊嚷道：“真是少年英雄，无怪袁大人如此倚重你了。”
“大人言重了。”王一凡谦逊道：“这一战我也只是碰巧赶到罢了，若不是尤大人不顾一切地冲杀在前，我怎么有这个大便宜好捡。”
尤世威见他并不居功自傲，心里更是高兴极了，正要和他多絮几句，却看见满桂身上的箭杆，忙上前问候起来。
满桂强忍着伤痛下令道：“这里不是说话的地方，我们先回营再说。”
众人纷纷上马，赶回到后方的营寨之中。
没多久，皇太极便从双树铺的营垒处派来使者，谈判取回各方尸体的事宜。
满桂眼见目下的战场上尸横遍野，加之又是暑夏时分，若不及时处理，恐怕会造成严重的疫病，便同意了对方的请求。
双方各派一队人马拖回己方尸体，这一战大明与女真骑军各自损失了数千兵马，因为尸体过多而无法处理，只得聚到一处以火焚烧，冲天的大火伴随着刺鼻的焦糊味，让有幸生还下来的士兵都自战栗不已。
而在薛神医的妙手施救之下，满桂的箭伤已得到了有效的控制，王一凡和尤世威连夜进入了宁远城，前来拜见袁崇焕。
袁崇焕在巡抚府中远远望见女婿走来，忙起身迎了出来，听他诉说了之前在大兴堡一带和多尔衮的激战，高兴得连连点头。
袁崇焕赞道：“一凡啊，从第一次见你，我就觉得你这个人与众不同。没想到你居然成长得这么迅速，才不过短短几个月的功夫，就成了可以独当一面的大将！”
王一凡却低着头，小声说道：“启禀父帅，我得到消息，袁芳在锦州城上登城助战时受了伤！”
“什么？”袁崇焕吃惊不已，不过他很快就稳定下来情绪，反而安慰王一凡道：“一凡，你也不要太担心了。我相信芳儿她吉人自有天相，一定会没事的。”
正说话间，忽然一个明军小校从外面急匆匆地跑了进来。
“启禀大人，我等已经探明，驻扎在双树铺一带的敌军已经连夜撤走，好像是奔着锦州城的方向去了。”
袁崇焕心里一惊，忙领着王一凡等人回到府中，仔细在里面挂着的一张地图上看了起来。
袁崇焕愤愤道：“这个皇太极用兵狡诈神速，不下于其父努尔哈赤，女真骑兵来去如风，接连攻袭我宁、锦两地，真是可恶之极！”
王一凡立刻抱拳请战道：“请父帅让我率军前去救援锦州，这一次我定要替袁芳报这一箭之仇！”
袁崇焕却摇了摇头：“一凡啊，现在敌情还不明朗，咱们还是要防着皇太极的诱兵之计。我看，我们暂且按兵不动，等摸清了敌军的真实动向再做决定。”
“可是袁芳还被他们困在锦州城中，我实在是放心不下！”王一凡立刻抗声道。
袁崇焕眉毛一皱，斥道：“芳儿也是我的骨肉亲生，难道我不紧张么？可现在眼前的毕竟是军国大事，来不得半点儿戏！一凡，你也是统兵大将，难道就连这个道理都不懂么？”
王一凡咬了咬嘴唇，转身离去。
望着他毅然离开的背影，袁崇焕在生气之余，却也不免有些欣慰。
他气的是这个冲动的女婿太过感情用事，为了儿女之情竟然可以不顾一切后果。
而令他感到欣慰的，却也是王一凡这种为了妻子而甘愿孤身犯险的毅然。
这个年轻人的一举一动，像极了自己年轻时那种为理想和志愿不惜一切的样子。
“道之所在，虽千万人吾往矣。”他叹了一句，却忽然露出了微笑。
皇太极做出撤兵之举不是毫无缘故的，就在他领兵和明军野战之时，因为探出锦州城外的女真兵马势单力孤，赵率教忽然大开城门，率领城中的兵马冲杀入城外的女真营中，打死打伤女真兵马无数，之后从容地撤回到城内。
同时，玉格格已经说服蒙古的科尔沁部等多路人马，声势浩荡地向锦州城赶来。
皇太极顿觉腹背受敌，更害怕退回沈阳的道路被明军切断，忙不迭将宁远城外的兵马连夜撤走，重新围困起锦州城来。
他亲手写了一封信，命人射入城中，企图再度诱骗赵率教投降，可赵率教也同样写了一封措辞严厉的信，告诉他自己绝不会叛国献城。
眼见劝降无效，皇太极横下一条心，决心在六月四日凌晨丑时发动总攻。
这时，锦州城外一片寂静，天空中黑云密布，月色昏暗。
已经相持了许多天的明军将士都有些困倦，忽然城外一声炮响，数万女真马步军在皇太极的督战下蜂拥而上。
女真军的主力直扑锦州城南门，其他三面鼓噪以为佯攻之势，冲在最前的女真士卒抬着车梯抢渡护城壕，杀声震天。
却听见远方的城墙上一声大喊，安置在城上的火炮被瞬间点燃，炮石、火矢和火药弹如雨点般砸了下来，将护城壕边的女真士卒打死打伤一片。
但女真士兵却在皇太极的催督之下奋勇向前，不惜一切代价冲破了护城壕。
又深又宽的护城壕边和沟内顿时留下了一堆堆尸体，拼死冲过护城壕的女真士卒刚向前几步，就被城墙上发射的各种火器给打得抱头抢地。
这几天的短暂停战让赵率教有足够的时间重新布防，他先是迅速派丁壮修复了之前被女真人破毁的部分城墙，紧接着又在城墙上准备好各种守城的火器、弓矢、火药包、滚油和大小石块，就等着这些女真人前来送死。
但这次女真士卒却是抱定了必死之心，虽然死伤惨重，却依然不顾一切地向前猛冲。
他们头顶着盾牌向前蜂拥冲了上去，堪堪来到城下，却被早就准备好的明军将火药包、滚油和石块迎头砸下。
头顶上的砖石弓矢如冰雹般，将厚重的盾牌纷纷砸碎，更有不少火药包直接在攻城的女真士卒的身上点燃，将城墙下的敌人烧成了一团团的火球。
漆黑的夜色被激战的火焰照耀得如同白昼一般，一道道火光不断从城上的各种火器里喷发出来，将毫无防备的女真士卒打得满身是洞，炮弹的轰击和爆炸声将整个大地都摇晃了起来，久经战争的骏马也在炮火中腿脚发软，不断发出阵阵惊恐无状的嘶叫声。
城墙外的地面上被烧成了一片焦土，不时还有前赴后继的女真士兵继续向前冲杀着。
这一战从凌晨一直打到了日上三竿的中午时分，随着气温的日益升高，战场的温度愈发炽热难当，锦州城南门处就如同一个大大的熔炉一般，不断吞噬着前来攻城的女真士卒。
这一仗皇太极不计血本地用上了自己的两旗主力，他志在必得，虽然看见士卒们惨死在城墙之下，却依然是丝毫不为之所动。
锦州城上的死伤也不小，堑壕外的汉军八旗为了支援攻城的兵力，也不断发射起火器助战。
自从这些汉人跟随着李永芳等人投降了女真人以后，就将不少火炮和火器也带了过去，并且还在沈阳等各处建立起铁匠铺，进行大量仿制。
这些火器使得原本全靠着刀枪弓箭等冷兵器的女真军队有了质的飞跃，但火器的数量毕竟还是太少，再加上射程较近以及被赵率教连番加固后的城墙坚固异常，打出去的弹丸只在宽厚的墙壁上射出了几个小洞，就无力地落了下来。
皇太极眼见手下的士卒死伤惨重，夺下锦州城的决心已有了动摇，正在此时，贝勒阿敏飞马来报：“启禀大汗，王一凡率领一支奇兵从宁远城尾随而至，忽然攻袭了我们从沈阳派来的运粮部队，焚烧了大量粮草军械，现在不知所踪。”
“什么？”皇太极愤怒异常，想不到这个王一凡居然如影随行，甩都甩不掉。
之前他分拨人马给多尔衮，命他前往大兴堡讨伐王一凡，就是害怕王一凡突出奇兵，打乱他整场战役的安排。
没想到千防万防，这个王一凡居然还是像是只不死凤凰一样，带着兵马给了他重重一击。
这个昔日的刺客，已经变身为了足以左右整个战局的力量，就连一向不信天命的皇太极，此刻也开始暗自怀疑，他究竟是不是自己命中的克星。
锦州城外的攻势依然在继续，但女真人除了在城墙下和堑壕里多添了几句死尸以外，就再无一点进展了。
眼见快到了傍晚时分，皇太极料想定然讨不到任何便宜，只得下令停止进攻。
苦战了一天的锦州守军，在当夜忽然听到了女真营中的一片悲哭之声，紧接着就看见女真人焚烧尸体的冲天火光和滚滚黑烟。
当天晚上，女真大军便开始从锦州城外撤退，马蹄声、人声和车辆轱辘的转动声持续了一夜，到第二天黎明的时候，城外的女真营垒处已是空无一人。
王一凡本有意率军追击，却在小凌河附近遭到了鳌拜、阿济格等人的阻击，因为带来的人数较少，他不敢恋战，只是冲杀了一阵就领军撤退。
当举着“王”字大旗的兵马出现在锦州城下时，城内的守军和百姓一片沸腾，赵率教亲自命士兵打开城门，出来迎接这次决定了整个战局的英雄。
可是王一凡却无暇接受众人的欢呼和称颂，他的心一直挂在手上的袁芳身上，一刻也没有放松。
