美国的林肯总统似乎也深得老子的精髓。他之所以能成为一个十分受人尊重的高明领导者，在于他乐于主动承担打败仗的责任，却让他的下属享有胜利的所有荣誉，因此，他给人们造成的领导错位错觉是：人们在"领导"他，觉得他不象个领导者。在美国南北内战过程中，每逢部下打了胜仗，他都是亲自写信表扬部下，而把检讨自己的"过失"作为陪衬。比如尤里塞斯o格兰特将军攻下维克斯堡，林肯就给他写了一封私人贺信，信中说，他最初曾怀疑过他的战略，但现在对他的拼搏精神表示赞赏："我给您写信是感激您对国家做出的几乎无可估量的贡献，我还想再说一句，当您最初抵达维克斯堡时……我一点也没有信心，只是泛泛地希望您比我更了解此次远征定能胜利……我想这是一个错误。现在我亲自向您承认：当时是您对了，我错了。" 其实，"人们在领导他"。这是林肯制造的一种假象，是他善于授权的高超的领导艺术之所在。实际上，大多数关键决策都是他本人做出的，并且他敢于为自己的决策行为负责。
中国古代有三皇五帝的传说，三皇有一种说法就是伏羲氏、神农氏以及女娲，那个传说时代也被称之为历史上的黄金时代，在中国西北的一个地方据说有一个极乐中的国土，叫做华胥国，那里的人民没有不良嗜好和欲望，他们过着安定舒适的生活。就在这个极乐的净土中有个美丽的姑娘叫华胥氏，她生了一个孩子就是伏羲。传说中的伏羲画过八卦，人们拿着八卦的符号来记载天下发生的事情，他还把绳子编制起来，做成渔网教人们捕鱼。当然，伏羲做出的最大贡献就是把火种带给了人民，让人民能够吃到熟的食物，由此而来人民的非常富足。
神农氏就是我们通常说的炎帝，他是远古时代农业的始祖，曾经发明了许多耕田用的农具，教会百姓种庄稼。后代还流传着神农尝百草的故事，人民对他感恩戴德，当时人们对各种植物的药性不清楚，那些东西可以吃那些东西不可以吃也不知道，因此常常误食中毒。神农为了救人民于水火，因此开始品尝百草，据说他曾经一天中过好几十次毒，就这样为了拯救人类而牺牲了自己。
女娲则是传说中的一位天神，关于他的故事流传最广的就是补天。据说在远古时代支撑天空的四根大柱子突然断了，天坍塌了下来，天空上露出了一个大窟窿。地上洪水开始泛滥，女娲见后非常伤心，就决心把天补上，救人民于水火之中。因此，他来到昆仑山上，熔炼了五色石，把天空补好，天空又变得与先前一样完好无缺。他还砍下了乌龟的四只大脚来代替以前支撑天空的柱子，并把兴风作浪的黑龙杀死，老百姓自此过上了安定无忧的生活。
三皇之后就是传说中的五帝，五帝那是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。黄帝是中华民族的祖先，他是少典的儿子，据说在少典的妻子怀孕的时候，曾经看见一道光缠绕着北斗七星。黄帝自幼聪明，早在当时部落之间互相争斗，他看到混战给人民带来了巨大苦难，于是就发挥自己的聪明才智，让部落里面的人习武，保卫自己。后来，其他部落都敬畏他，就纷纷臣服，结成了部落联盟，他接着就统一了黄河流域的大片土地，还建立了都城，设立了百官，制定了相关的礼仪典章制度，从此人类进入了文明时代，揭开了中华民族文明的进程。
黄帝之后是颛顼，相传他是一个酷爱音乐的人，他出生于水边，自小在叔父少昊的鸟国里长大，看见一年四季花开树茂，百鸟争鸣，他的性情也受到了熏陶。他跟着少昊学会了弹琴鼓瑟，后来自己研习音乐。在登上帝位之后，他更加热爱人民，广施仁政，用自己的高尚的道德情操感化人民，这些都与天意相合。此时国家一片安定的景象，真像奏出美妙的音乐，四面八方的风吹来奏出了和弦悦耳的声音，令人心旷神怡。
颛顼之后就是帝喾，他生下来就有灵性，十五岁的时候因为辅佐颛顼有功劳，因而被封为诸侯，封地在高辛这个地方，因此就被称为高辛氏。他也是一位热爱音乐的人，曾经命令臣子创作乐歌，并制作出各种各样的乐器，教人击打乐器，引来鸾鸟与凤凰，天下一片祥和氛围。
尧是陶唐氏部落首领，他严于律己，关心人民，后世更是歌颂他的美德，据说他生活非常简朴，住在茅草做的房子里面，吃的粗劣的粮食，喝的是菜汤。穿着是粗布衣服，他对老百姓十分仁爱，若是有一天老百姓挨饿了，尧就说那是自己在挨饿。有人受冻，他就说那就是自己在受冻。他曾经派大禹把滔天的洪水治好了，老百姓从此过上了幸福安定的日子，后来孔子也称赞尧的伟大，尧能够像上天一样爱抚人民。
尧在临死的时候，把位子传给了舜。舜是虞部落的人，所以也被称作虞舜。舜的父亲是一位瞎眼的老头，母亲很早就去世了，他的父亲就另娶了一个。
舜早年在家中受到了不公正的待遇，他的父亲昏聩不明，后母则是把看做眼中钉，经常毒打舜，恨不得杀死他。尽管如此，舜还是尽心的孝敬父母，他经常在凶年拿出粮食接济父母。同时，他还用自己的德行感化那些互相争斗的农民。他后来去制作陶器，陶工们制作粗制滥造的瓷器也都精美耐用了，他的德行感化了人民，大家都愿意跟他居住。这些上古三代的故事，一直为后代津津乐道，后人也是将他们作为楷模。
直到今天，我们仍在谈论。老子所说的，最好的为政者，就是让人民感觉不到自己的存在，人民依旧会天下大化，已经安定富足。在领导干部的群体中，最好的领导者那就是让下属根本感觉不到自己的存在，即使领导不在，下属依旧能够发挥自己的主动性，依旧会兢兢业业的为国为民，依旧能自觉的克己奉公。而这些都要向老子学习，向历史楷模学习，用领导者自身的品性去感化下属。
领导者"不折腾"原理
【老子说】
以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此：天下多忌讳而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。故圣人云："我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。"（第57章）
意译：高明的领导者以"正道"治理国家，以"诡道"指导战争，以不骚扰人民来治理天下。我怎么知道应该是这样的？是根据下面这些事例：你给天下设置的禁忌越多，人民越陷于贫困；人们的利器越多，国家就越是陷于混乱；人们掌握的奇技淫巧越多，邪恶的事情就连连发生；各种法律法令越多越森严，作奸犯科的盗贼反而不断地增加。所以有道的圣人说："我要"无为"，让人民自我教化；我好清静，人民自然也会走上轨道；我不骚扰他们，人民自己也会富足；我没有贪欲，自然民风淳朴。"
【解读】
大凡治国者，都要讲求一定的"道"，用今天的话说，那就是要遵循一定的规律。可是不同的事物道理是不同的，我们在处理的时候也就要求我们采取不同的方法。老子在这方面就是典范。老子所言，高明的领导要以正确的方向来引导人，这真具有高屋建瓴的气概。时至今日，正如人们大谈特谈国学，很多人跟风相随，倡言不止，不过他们中很多人都不知道何为国学？有人说，国学就是中国的学问。但很多人却将之归为四书五经、十三经等等，这样未免太过于狭隘了。为什么呢？鲁迅先生都曾经说过，提倡拿来主义，很多我们用过的东西本来就是外国的东西，例如很久以前，人们用的火柴被称作洋火，火油被称作洋油，诸如此类不胜枚举。如今这些东西，早就成为了中国人民日常生活中不可或缺的一部分了，又怎么能分得清彼此呢？改革开放的总设计师邓小平就曾经说过，不管黑猫、黄猫，抓着老鼠就是好猫。不过这位伟人说这句活是有前提的，那就是坚持社会主义的领导下。同样，我们所说的国学不也是这样呢？那不正是需要在社会主义思想文化的指引下，统一到我们的社会主义实践中去么？这些恰恰正与毛泽东同志提出的"古为今用，洋为中用。百花齐放，百家争鸣"的方针息息相通呀！
在治理社会的过程中，在实际操作上更是要采取适当的方法。老子说，打仗需要出奇制胜，但是人民则需要安定，让他们休养生息。我们都知道，中国古代的秦朝是一个短命王朝，那是为什么呢？主要的原因就是作为最高统治者秦始皇实施了无休止的暴政。秦始皇也被后人说成是暴君一个。西汉著名的史学家司马迁曾经在《史记·秦始皇本纪》中这样不留情面的评论道："秦王怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。"大致的意思就是说：秦始皇贪得无厌，思想偏激，觉得自己非常高明，不信任功臣，也不信任官员们，把治理国家的大道都抛弃了，施行严酷的法律，这是天下暴虐的开始呀！司马迁的给秦始皇下的定论，流传后世，足以让后人警戒，更为后世史家借鉴。
那就让我们看看秦始皇究竟做了哪些劳民伤财的事情吧。秦始皇在统一六国之后就大兴土木，他重建秦都咸阳，他每灭掉一个国家，就仿照那里的宫殿样式，在咸阳重新建造新的宫殿。据说，当时泾水和渭水沿岸好几百里，宫殿林立，富丽堂皇。可是秦始皇并没有满足，觉得当时的宫殿还是太小了，就在咸阳建造了新宫，为了显示皇威，秦始皇就在咸阳对面的渭南上林苑中，兴建秦始皇一生中规模空前浩大工程--朝宫。
他又从民间征调了70余万人，从千里迢迢的南方运来木材，为此蜀山的木材竟然全砍光了。还从北山运来石料到关中，这项工程实在是浩大，秦始皇在位时候，仅仅修建了阿房宫。唐人杜牧曾经在他那篇著名的《阿房宫赋》中，极尽华丽的辞藻也不足以描绘出秦始皇的奢华。这位显赫一时的君主，对自己生前所获得的一切都不满足，他还想让自己死后也像生前一样享受到尊荣，于是即位之初就在骊山修建陵墓。直到去世，还没有完成，前后近四十年。陵墓仿照皇宫的建制，完全按照他生前的日常起居布置，让人叹为观止。
秦始皇为了防范胡人的入侵，他又征调大批人民修建举世闻名的万里长城。很多人累死在这座宏伟的建筑底下，空留亲人伤心的泪水。当孟姜女哭长城的传说，一经流传，世人更是对这项劳民伤财的工程咬牙切齿，更是对残暴无情的秦始皇充满愤恨。事实上，当时就流传着一首歌谣："生男慎勿举,生女哺用脯。不见长城下,尸骸相支柱。"恰恰是真实历史的鲜明写照。秦始皇的暴政在后代史家中大书特书，对其本人颇有微词者大有人在。这些都是为了汲取历史的经验，让人们借鉴。因此，老子那句不让人民折腾的话，为人民着想的理念，也就更显示出其真知灼见。
苏联解体后，俄罗斯早期的改革值得我们借鉴。1992年初，叶利钦开始了称之为 "休克疗法"的激进改革。但是，半年之后便转变了方向，基本放弃财政货币双紧缩的"休克"政策，到年底随着主持"休克疗法"的盖达尔下台，正式终结了激进改革。之后由于与国家杜马的对立，经济局势不断恶化。1993年10月政变后, 通过总统集权的新宪法,叶利钦成了"民选沙皇"。但此时叶利钦的政策与行事的价值取向逐渐为既得利益取向所替代。如从原来休克疗法时期 "全民均分" 的"证券私有化"变为 "双方交易" 的"货币私有化"，从公开操作的全面私有化变为暗箱谈判的个案私有化。有人利用国家权力把那些当局不愿"分"给老百姓的资产通过权钱交易直接转入权贵手中的。1998年3月叶利钦突然解散了切尔诺梅尔金政府以后，更开始了走马灯式地频繁更换政府的时期，基里延科政府任职仅5个月便被免职，普里马科夫上任仅8个月又换上斯捷帕申，斯捷帕申政府的寿命更短至2个多月，又换了普京。最后结果可想而知，连俄共也指出：叶利钦不仅没有给俄国人带来西方式生活，也没有给俄国人带来西方式的制度――无论是西方式的规范市场经济还是民主法治制度，他带来的只是一片混乱。
在小说《白鹿原》中有这样一个情节：经历过晚清、民国社会大动荡的关中大儒朱先生死后，棺材里放了一块砖。文革期间，有红卫兵组织要"破四旧"，挖了朱先生的坟。结果除了朱先生的遗骨以外，只搜出了这块经过烧制和打磨的砖头。经老师辨认，砖的一面上刻着六个字：天作孽，犹可违；另一面也是刻着六个字：人作孽，不可活！一学生愤怒地抓起砖头一摔，那砖头没有折断却分开成了两层，里面赫然刻着七个大字--折腾到何日为止！
"折腾到何日为止"可以看出作者对中国近代以来几十年大动荡的愤慨，也能够让我们了解今日大好局面的来之不易。2008年12月18日，胡锦涛主席在纪念中共十一届三中全会召开三十周年大会上胡锦涛强调，只要我们不动摇、不懈怠、不折腾，坚定不移地推进改革开放，坚定不移地走中国特色社会主义道路，就一定能够胜利实现这一宏伟蓝图和奋斗目标。"不折腾"三个字恰恰是我们社会主义实践过程中最朴素的声音，最能体现中国共产党执政为民的理念，最能体现出党、体现出人民的心声。
