转眼又是几天过去。方木每天去公安厅上班，按照边平的安排筹备那本案例汇编。手里忙着，心思却不在这本书上。他在等待着专案组那边的消息。同时，他也时刻关注本地媒体，除了要把每天的报纸翻来覆去地看几遍，网上的本地新闻栏目也时时浏览。
下一个被害人，会是谁？
不过，从近日来的新闻性质来看，分局长的戏言竟然变成了现实——负面新闻的数量有所减少，从恶劣程度来看，也多是一些鸡毛蒜皮的小事。
方木相信这绝不是因为媒体对此类新闻的报道和渲染有所收敛。在他们看来，具有爆炸性和轰动效应的新闻才是最有价值的。在某种意义上，这就是新闻工作的生命线，也和媒体工作者的前途与经济效益直接挂钩。有时，为了追求新闻效应，甚至仅仅是为了迎合民众的心理，他们会失去客观公正的立场，片面夸大甚至是虚构某些“事实”。在一切皆可以产业化的当代，为了吸引眼球而不择手段，实在是他们无奈却又必然的选择。
不过，就像分局长所说的那样，这“未必是坏事”。一个所谓“仗义出手”的惩罚者，的确在某种意义上可以让作恶者有所顾虑。C市的市民们似乎重新理解了这样一句古谚：善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。这个城市的道德水平仿佛一下子提高了很多。不知道有多少恶言在出口前生生憋住，不知道有多少恶行在下手前心生犹豫。也许他们的行为不至于招致司法机关的严惩，但是谁知道会不会被“他”选作目标呢？
毕竟，谁也不想让报应落在自己身上。
今天下午，方木去C市师范大学开了个碰头会，和心理研究所的课题组成员商讨课题进度和分配任务。会议很快结束，方木看时间还早，就在C市师大校园里溜达了一圈。虽说是母校，但是几年没有回来，校园里的变化让人惊讶，很多地方都不再熟悉。正所谓物是人非，看看校园里那些比自己足足小了十多岁的大学生们，方木很快就感到索然无味。现在回公安厅，坐不到一个小时就会下班。如果去分局，一来无事可做，二来也不想引起杨学武的误会。想了想，方木决定去接廖亚凡下班。
来到住院部的护工休息室，房间里却只有一个正在打毛线的中年女护工。方木四下看了一圈，问道：“廖亚凡在么？”
“小廖啊，出去了，好像在杂物间。”女护工上下打量了方木几眼，“你贵姓？”
“姓方。”
“哦哦……你是小廖的男朋友吧。”女护工顿时热情起来，忙不迭地让方木坐下，“小廖经常提起你，你们要结婚了是吧？”
方木的脸腾地一下红了，支吾了几句就急忙退了出来。
所谓杂物间，不过是楼梯下面隔出的一个小小空间，平时用来存放拖布、水桶之类的保洁工具。刚走下楼梯，方木就看到廖亚凡坐在最后两节台阶上抽烟。
她一脸倦容，穿着淡蓝色的护工服，头发盘在脑后，挽成一个髻，两条长腿随意地搭在楼梯上，膝盖并拢，右手的食指和中指间夹着一根香烟，已经快要燃尽。
看到方木，廖亚凡愣了一下，右手本能地往身后藏。不过，她的神色很快又放松下来，嘬了一口烟头后，扔在地上踩灭。
“还有烟么？”她向方木伸出手来，“再给我一根。”
方木皱皱眉头，还是掏出烟盒递给了她。
“怎么躲到这里了？”
“医院里不让抽烟。”廖亚凡抽出一根，熟练地点火，“憋坏了。”
方木瞄瞄楼梯上方，不时有人匆匆而过。他低下头，看着以手托腮，喷云吐雾的廖亚凡。
“少抽点吧。”
“这盒烟我都抽了一个星期了。”潜台词是：已经够给你面子了。
方木无语，只能耐心地站着等她把烟抽完。
转眼间，那根烟就消失了大半根。廖亚凡看看方木，语气冷淡：“你怎么来了？”
“哦，今天下班比较早。”方木耸耸肩膀，“顺路接你回家。”
廖亚凡哦了一声就不再开口，一心一意地吸烟。两个人沉默地站在楼梯间里，无聊地看着烟雾在彼此之间升起、消散。
“你先回家吧，我可能得晚点走。”廖亚凡扔掉烟头，起身拍拍裤子上的灰尘，“今天送来了好多病人。”
“没事。我可以等你。”
廖亚凡看看方木，似乎对他突如其来的耐心感到意外。
“你随便吧。”
说罢，她就钻到杂物间里，拎出一个水桶和两个拖把。方木从她手里拿过这些工具，示意她在前面带路。
廖亚凡伸手去抢：“你干吗啊，让班长看到该不高兴了。”
“正好我也没什么事，”方木伸手把她的胳膊挡开，“你也挺累了，我可以帮你干点活儿。”
廖亚凡忽然笑了。
“你可拉倒吧。”她不由分说地抢过水桶和拖把，“你这种身份的人，怎么能干这个？”
方木不知道这句话是出自真心还是讽刺，既然廖亚凡坚持不用他帮忙，也只好顺从。沿着楼梯拾阶而上，两个人又回到走廊里。廖亚凡去卫生间接了一大桶水，费力地拎出来，见方木还站在走廊里，就对他说：“你去休息室等我吧，我擦完地就……”
话音未落，廖亚凡的眼睛就一下子瞪大了。
方木吓了一跳，随即就发现廖亚凡正直勾勾地看着自己的身后。他下意识地也回头望去，走廊里是脚步匆匆的医生和步履蹒跚的病人，间或有手持各种化验单和票据的患者家属穿梭其中，个个神情焦急、面色苍白。不远处，一个男人的身影刚好消失在楼梯旁。
不等他细细分辨，身后就传来“咣当”一声巨响。随即，方木就感到一股水流漫至脚边。
廖亚凡丢掉手里的水桶和拖把，沿着走廊飞快地跑了过去，边跑边喊道：
“站住……你等等……”
方木不知道廖亚凡看到了什么，来不及收拾倾倒的水桶，也跟着她匆匆跑了过去。
一路上，廖亚凡不知道撞到了多少人。经过电梯时，又被一个刚刚推出来的术后患者挡住了去路。廖亚凡急得直跳，恨不得从病床上飞过去。好不容易跑到楼梯口，她却突然停下四处张望起来，似乎刚才的追逐目标已经消失无踪。
方木拽住她，气喘吁吁地问道：“怎么了？你在追谁啊？”
廖亚凡用力甩脱方木的手，脸色焦急，迟疑了几秒钟之后，又沿着楼梯一路向下，向住院部大楼外跑去。
跑出楼外，视野更加开阔，人流却更密集。廖亚凡伸长脖子，像只没头苍蝇一样到处乱找。
方木追上她，大声问道：“到底怎么回事？你……”
“我看到他了！就在楼梯口……”廖亚凡的眼中噙满泪水，嘴里语无伦次，“肯定是他……不会错的……”
话音未落，廖亚凡小小地“啊”了一声，拔腿向停车场跑去。
停车场北角，一个高大男子站在一辆白色捷达轿车旁，正准备伸手从挎包里拿车钥匙。也许是听到了身后的奔跑和呼喊声，男子下意识地回过头来，看到一个年轻女护工正飞奔而来，他立刻转身，同时把一直牵在手里的小男孩挡在身后。
廖亚凡跑到男子身前，不由分说地去拽那个躲在男子身后的小男孩。
“这孩子……”
男子毫不客气地推开廖亚凡，语气和善却很坚决：
“别动他，他损坏了什么东西？我赔。”
廖亚凡急得团团转，不停地绕着男子左看右看，一心要把男子身后的小男孩拉出来。
此时，方木也追到了这里，看到这三个人宛若老鹰捉小鸡一样的架势，不免心生疑惑。
廖亚凡却像看到救兵一样，一把拽住方木，带着哭腔，指着男子身后连连说道：“那是二宝啊，不会错的，肯定是二宝！”
“嗯？”方木的眼睛一下子瞪大了，他伸手掏出警官证在男子面前一晃，“先生，我是警察，请你配合——我要看看这孩子。”
男子依旧显得莫名其妙，不过，看到警官证之后，还是顺从地把小男孩从身后拉了出来。
一看到男子牵在手里的只有两根手指的小手，方木的心头就一阵狂喜。真的是二宝！
廖亚凡呜咽一声，几乎是扑过去，一把将二宝搂进怀里。
尽管在失踪的大半年时间里，二宝的相貌有了很大的变化，不过稍加分辨，方木就认出他的确是那个和自己玩猜拳游戏的孩子。
