未等女子言完，朱见深挥手道：“行了，就你吧！”
女子双手攥紧袍角，强忍着的泪滴，顺脸颊而下。心中无数遍的呼喊着父亲。
老太监愣了片刻，宣道：“东乡知县柏仲之女，柏嫱玉，年十五。赐凤簪，封选侍，入东宫。”
钱皇后嫣然一笑：“其余几人皆为宫女，赏赐每人一锭金子。都下去吧。”
听钱皇后的此番言语，落选宫女的脸上，露出了些许愉悦的神情。而被选中的三人，神色各异。吴妲韫的欣喜若狂，王钟英的从容淡定，柏嫱玉的畏惧怜态，全部被朱见深看在眼里。稍稍深得他心的却只有王钟英。
文华殿的宫娥们早早张罗，暖阁上下洁净无尘。已备三卧等候中选的选侍入住。
朱见深已顾不上排场仪式，吩咐怀恩理办，自己却慵懒坐在暖榻之上，愣神发呆。
“贞儿？”朱见深听见轻细步伐之声，扭头一看，见是万贞儿垂首掩泪，一脸委屈之态。
“贞儿，你怎哭了？”太子上前搀扶，神色紧张起来。
万贞儿狠狠甩开朱见深的手，故作抽泣：“太子殿下现抱得美人归了，贞儿也不用再服侍殿下了。”
听万贞儿的这番言语，朱见深才明白万贞儿哭泣的缘由，深吸了口气，浅笑：“这三个选侍是皇后娘娘挑中的，并非我中意。”
万贞儿布满泪痕的脸，瞬间铁青：“太子真是说笑。皇后娘娘选了十二个秀女，你怎就偏偏挑中了她们三人。自是有哪个地方吸引了殿下。”
朱见深见万贞儿躁动起来，显然是动了真格，忙解释道：“我只是随了母妃的意愿。皇后娘娘挑中十二个秀女由我来选，其中难免有她的亲信。母妃怕是有这样的女子在我身边不妥，便让我选下了这三人留在东宫。”
“你又如何知道贵妃娘娘，相中的是她们三人？”万贞儿显然不愿相信朱见深的这番言语，选秀之时，她一直站在一旁，清楚目睹朱见深挑人的过程。周贵妃一语未发，显然是毫无瓜葛。
朱见深叹道：“这十二个秀女的鞋子，均是母妃所赐。色彩图案各异，唯有她们三人的鞋子均是明黄弓头。定是母妃跟我暗示什么。想必，她们三人也不知早已被挑中吧。”
朱见深的描述使得万贞儿的怒火愈烧愈旺，嫉妒之心早已澎湃，转身冲出了暖阁，掩面而去。
这个女子虽早已年过三十，却风韵犹存，体态容貌看似不过二十有余。稚嫩娇气的性格，却始终未让朱见深反感，反而愈加迷恋她的任性。或许只有这样的女人，才会在他大起大落、死里逃生等经历之中，苦苦相伴他数十年载，不离不弃。在朱见深的心中，万贞儿充当了他生命里所有女人可以充当的角色，侍女、长姐、奶娘、妻妾。
他爱她，可这种爱已超乎情理，被世俗不容、被万人唾弃。
紫禁城中人声鼎沸，而通往宴府的那条街巷，静谧悠长。
