第 18 章
唐珍妮在书房没有看见芳芸，到底有些心虚，楼上楼下转了一圈又寻回书房，推开门一见：芳芸缩在壁炉边的大扶手椅里烤火，膝头放着一本书看的正出神，岳敏之捧着一册厚厚的书站在另一边。明明灭灭的火光照在他棱角分明的脸上，看得唐珍妮有些发愣。
书房里静的很，只有松柴在壁炉里烧着，偶然发出噼噼啪啪的声音。唐珍妮端起女主人的架子笑道：“楼下热闹极了，推开这个门又这样静，我还以为书房没有人呢。密丝脱岳，书霖他们在桌球室打桌球，正找你。”
岳敏之合起书笑道：“我难得清静一会儿，偏又找我去打球，他们这回赌什么？”
唐珍妮眼睛只落在芳芸身上，随口笑道：“这回赌的可是好东西，你去看看就晓得了。”
岳敏之觑到芳芸面色安静，在心里吁了一口气，把书放回书架，对芳芸笑道：“小表妹，再会。”
他一出去，芳芸就板起了脸对唐珍妮抱怨：“这个人真讨厌，我方才出去一会进来，他就占了我的房间！”她的眼皮微红，显然是被岳敏之气的狠了。
唐珍妮听她这样说，只说方才的事她必不知道，从心底里笑出来，“这个人一惯油腔滑调，就没有半句正经的。走，到我卧室去换衣服去。”拉着芳芸到她卧室，找来几个老妈子帮着，两个人都换上了跳舞衣。芳芸是长发，平常在学校都是编两条辫子在脑后盘成S形，收拾起来很有些麻烦。还好唐珍妮交游广阔，打电话借来一个小明星会烫头的老妈子，给芳芸烫了一个螺旋烫。两个人加几个老妈子在卧室里收拾了两三个钟头，总算武装到牙齿。亚当在门外催了两次，唐珍妮笑道：“你先留在我这里罢，等一会他们牌桌开起来，我再来喊你下去玩。”
芳芸顶着满头卷发点头，一动就叮叮当当响，好像楼下大客厅里还没有撤走的圣诞树。芳芸原是要寻机会请亚当帮忙，并不是来跳舞交朋友的,方才却不过唐珍妮的盛情，由她摆布成了这个见不得人的模样。候她走开，就马上拆头花，脱手套，摘首饰，叫老妈子帮忙脱衣服。
老妈子劝道：“俞小姐，脱了等一会还要穿，耽误了跳舞倒不好了。”
芳芸笑道：“打扮得这样整齐，我都不会走路了。把你们太太的首饰收起来罢，丢了总是个麻烦事。”
老妈子晓得她和太太交情好，也不好十分劝的，只好把唐珍妮借给芳芸的指环、项链、耳坠、胸针、手镯这些亮晶晶的小东西收起来。
芳芸洗去脸上的脂粉，穿着衬裙坐在梳妆台前梳卷发，正好背对着房门。她的身量和唐珍妮差不多，从背后看倒有几分像的样子。唐珍妮的老妈子在边上看了一会，笑道：“九小姐从后头看活脱脱和我们小姐是一个模子里脱出来的。”
另一个借来的笑道：“这不是唐小姐的亲妹子？”
那个老妈子笑道：“要是亲妹子我也不说这样的话了。九小姐和我们姑爷是姨表亲，九小姐，是不是？”
芳芸想到亚当的黄胡子，看着镜子中自己的东方面孔，忍不住笑起来，道：“我和你们小姐也是老亲，有些像也不奇怪。”她看卷发被梳的平整了些，就自己动手盘了一个利落的盘发。借来的老妈子顶有眼色，过来替她把发卷东拉拉西拉拉，笑道：“九小姐不喜欢珠宝，戴几朵花吧？现在也时兴插花的。”
芳芸看不上桌上摆的那盒唐珍妮装端庄小媳妇用的绒花，自己走到窗边圆桌的大花瓶里抽了一朵半开的红玫瑰递过去。老妈子绞短花枝比在她耳边，笑道：“都是插这里，九小姐觉得呢？”
芳芸笑道：“我自己来。”比着镜子把玫瑰插在发间，左右看了几眼，觉得比圣诞树好些，放心下来笑道：“就这样罢，等会下去再穿衣服。露着胳膊到底有点冷。”捡了搭在椅背上的常服装好，寻了个舒服坐位坐下来看报。
亚当推门进来拿东西，一眼就看见芳芸窝在他最舒服的一张沙发上吃茶吃点心看报，笑道：“伊丽莎白，你总能把自己放在最舒服的位置。”
芳芸放下报纸笑道：“那也要有舒服的位置给我找呀。亚当，你在中国快乐吗？”
亚当走到芳芸对面的沙发上坐下，笑道：“上海有男人想要的一切，怎么会不快乐呢？伊丽莎白，你回到了你的国家，反而觉得不快乐了？”
芳芸把报纸放到茶几上，露出迷惑的笑容，“在美国，大家都把我当成外国人，我以为回到中国会好些。可是真回来了，连说话的人都找不到几个。”
亚当想了一想，笑道：“中国小姐的交际圈子太小了，其实一直上学是个不错的选择。”
芳芸点点头，“要是能上大学就好了。只怕我没有那个机会。”
亚当笑道：“机会只给努力去创造机会的人。”芳芸对他一笑，亚当大笑起来，“等会下来和珍妮玩个痛快。”走了几步突然站住道：“珍妮一向爱打扮的热闹，怎么这回转了性子？”
老妈子凑上来笑道：“九小姐怕搞丢了我们太太的首饰，不肯戴，先生劝劝她罢，这个样子太素了。”
亚当笑着打量了芳芸几眼，道：“就这样挺好，圣诞节早过了。”
芳芸撑不住，伏在茶几上笑起来。花枝招展的唐珍妮披着一条栗子色的毛皮披肩进来，光光的胳膊上套着金镯子、翡翠镯子，动一动就丁丁当当的响。她倚在门口嗔道：“现在的太太都时兴这样，你以为人家喜欢把自己打扮成圣诞树啊。”
亚当冲着她躬了下身子，笑道：“太太永远是对的。”在她耳边吻了一下，风度翩翩的出去。唐珍妮看芳芸的跳舞衣搭在梳妆台的椅背上，替她拎起来挂到衣架上，笑道：“美国不兴满身披挂？”
芳芸笑道：“一样的，就是不爱这些个东西，也要装着爱的。”
唐珍妮皱着眉露出厌恶的表情看了看自个全身上下的零碎，笑道：“你当我真喜欢哪？”凑到芳芸耳朵边小声道：“他们送了真的，我就托人拿到香港去卖掉，我用的都是假的。亚当都不晓得，我那两盒子宝贝一共值不到五百块钱。”
芳芸靠在椅背上和她相对大笑，唐珍妮挥手叫老妈子们出去，笑着笑着掉下眼泪来，“你命比我好，天生就有钱。”
芳芸苦笑道：“我也只不过比你有点钱罢了，旁的都差不多少。倒是你，亚当他待你蛮好，其实你不必……”
唐珍妮笑道：“看来他连你们也瞒过了。他每个月都要寄一笔款子回美国去的，给一个三十二岁带三个孩子的已婚女士。”
芳芸愣了一会，叹气道：“真想不到。”
唐珍妮点着一根烟，笑起来，“我们这种人，叫做中国太太，只在中国算数。”她一口一口吐着烟圈玩。芳芸歪着头看了一会，笑道：“其实美国太太过的也不容易。”
唐珍妮笑道：“比中国太太容易。洋人情人一大把，到底不许纳妾。哪像中国男人，左一个右一个的往家里拖，他们当是集邮呀？走，不说了。我帮你换衣服，我们跳舞去！”
芳芸跳起来把常服脱去，换上跳舞衣，提着裙裾笑道：“马马虎虎过得去就好了，我爹打牌去了？”
唐珍妮指指头顶，做了个鬼脸，“三楼开了好几桌呢，古板的老先生，讨人厌的色鬼，都让我哄去打牌了。走，快活去。”拉着芳芸的手下楼。
充做跳舞场的大客厅里果然只有年轻人。李书霖穿着一身白西装，上装口袋露着一角白丝绸手帕和一朵含苞待绽的红玫瑰，站在一群莺莺燕燕当中露出懒洋洋的微笑。
芳芸认出了里面有一张面孔是四房的茹芸,心里吓了一跳,悄悄拉了一下唐珍妮的手臂,小声道：“那边有我五姐茹芸，我还是上去罢。”
唐珍妮看着坐在李书霖身边巧笑倩兮的茹芸，微微变了脸色，道：“没有请她呀，难道是书霖带来的？”
芳芸轻巧的从唐珍妮的手臂里滑出来，提着裙子回身上楼。唐珍妮顾不上她，隔着老远就笑道：“书霖，你还敢来！”
茹芸早就看见唐珍妮，连忙奔过来握住她的手，笑道：“五表姐，刚才和你一淘来的是哪位？”
唐珍妮此时才察觉芳芸走了，哈哈笑了几声，看向茹芸，“你霖表哥带你来的？”
茹芸甜蜜的回望李书霖一眼，嗯了一声。李书霖有些不自在的咳了一声，笑道：“唐太太的跳舞会轰动全城，倩芸和丽芸她们都说要来看明星的，是我说她们舞跳的不好，没有带。”一边说一边自口袋里掏出香烟匣来，第一根就递给唐珍妮。唐珍妮笑道：“小姐们少有吸烟的，还是去吸烟室吸罢。”对着几位小姐露出体贴的微笑，把李书霖拉进吸烟室去。
茹芸一眨眼功夫就失了伴，满室时髦的男女她也认不得几个，想到方才和唐珍妮一路过来的女孩子和她有几分像，猜不是唐家小姐就是俞家小姐，去寻她讲话最合适不过，在楼下略站一站，就上楼，问守在楼梯口的老妈子：“和你们太太一路下来的是唐家小姐还是俞家小姐？”
老妈子答：“是俞家九小姐。”
锦屏镇俞家在上海有两三支，小姐们排行是排在一起的，俞家九小姐只有一个，可是芳芸不是在学堂里么？难道她是来和霖哥幽会的?茹芸怀着腹的疑惑,问得九小姐回了太太卧房，去敲唐珍妮卧室的门。
芳芸才坐在梳妆台前，还没来得及换衣服，抬头一看进来的是茹芸，只好含笑唤：“五姐，你来了。”
茹芸见真是她，想到李书霖在墙外候了半个钟头送信给她的情份，再看她打扮的好像一朵盛开的玫瑰花样子，不必猜也晓得唐珍妮在替她和李书霖牵线搭桥，不由冷笑几声，道：“老太太昨儿还夸你有出息，几时中西女中的高材生礼拜天不回家，跑亲戚家跳舞来了？”
茹芸方才站在李书霖身边的神情芳芸都看在眼里，晓得她是打翻了了山西老陈醋，所以才现这样的怪像，微微一笑道：“亚当是我表哥，表哥请表妹来跳个舞，有什么好奇怪的？”
茹芸没有想到她和洋人是表亲，一时愣住了。芳芸笑唤眼睛在房里睃来睃去的老妈子：“烦你去厨房替我和我五姐取点吃的来，再要一壶红茶。”
老妈子一去，茹芸脸上的笑容也收了起来，狠狠的盯着芳芸道：“你是来和霖哥约会的，是不是？”
芳芸笑道：“霖哥没婚，我也没嫁，要是有约会五姐当替妹妹高兴才是。”
茹芸变了脸色，胸口起伏不定，她咬着牙冷笑道：“好，我倒是看走了眼，原来我们家最不老实的人是你。”
芳芸笑起来，做了个鬼脸,“原来五姐看上霖哥了。五姐，你一向和四婶都待我好，我不和你抢霖哥，你不要生气，好不好？”
茹芸冷冷的哼了一声，转过身子不理她，心里却是有点动摇。前两天李书霖在俞家提起跳舞会没有舞伴的事，倩芸和丽芸没有抢过她，到底磨得霖哥只带她一个人来跳舞。芳芸又比不得她有亲娘撑腰。算来算去，李家要和俞家结亲，要么是她，要么是丽芸，还轮不到芳芸头上。她想清楚了轻蔑一笑，道：“霖哥几时成了你的？”
芳芸好笑道：“五姐，霖哥从来就不是我的，我也没有和他有约会，若是有，他还带你来干什么？我早晓得你们两个要好，不过激你一激玩笑罢了。你和霖哥要好，妹子很替你们高兴呢。”
“真的？”茹芸和芳芸相处的少，摸不透她的性子，借着芳芸的话下坡，笑道：“可是我昏了头。他既然带我来，自然不会和旁人有约会。九妹，方才的话你别放在心上，五姐和你陪不是了。你和花旗银行的大班亚当真是表兄妹？”
芳芸笑道：“自然是真的。”
“可是他不是洋人吗？”茹芸贴着芳芸的背，亲亲热热盯着镜子里芳芸的眼睛,好像要在里面看出什么来。
“我大姨娘嫁的是洋人。亚当是我大姨丈的侄子。所以我就喊他表哥。”芳芸含笑解释道，“唐珍妮表嫂常约我玩，我上回送她饼干，她正好遇见霖哥去看二婶，叫他帮送回信。”
茹芸拖长了声音噢了一声.女孩子的心思，宁肯相信恋人和她人是无染的。茹芸到底也只十七岁，平常拘在家里只和至亲姐妹相处，比不得芳芸在学校呆了好几年又和颜如玉明争暗斗，叫芳芸几句话打消了大半醋意，就待她亲热起来。
芳芸含笑和她说了几句闲话，笑道：“倩芸和丽芸呢？我这一向没看见她们，怪想她们的。”
茹芸笑道：“她们两个在家用功呢，打算新学期也去中西女中插班。”
去中西女中插班？哪有那么容易！芳芸惊诧的看了茹芸一眼，在茹芸眼底看到的是不屑和妒忌交织的奇怪神情.想了一想，芳芸决定不把自己能上中西女中的缘故告诉她，笑道：“那最好了，我正嫌一个人在学校寂寞呢。”她看了下墙边的大自鸣钟，指针已经指向八点，跳起来道：“哎呀，我要回学校了。五姐，你替我守着门，我换衣服。”一边说一边快手快脚的脱衣服，拆头发。
老妈子把点心和茶送进来。她已经收拾妥当，散着头发和茹芸坐在同一张大沙发上闲话了。
唐珍妮记挂着要寻人送芳芸回去，和客人们周旋了一会，总寻不到机会请李书霖送她。不由有些着急，出来走到二楼，正好看见岳敏之从三楼下来。她想岳敏之和芳芸也是熟识，这个人虽然面上油嘴滑舌，其实并不肯和女人乱搞的，叫他送芳芸最是稳妥不过,就笑道：“密丝脱岳，能帮我个忙吗？”
岳敏之脚下不停，一路走一路笑道：“珍妮太太神通广大，要寻人帮忙，弹弹指头，马上有一打公子哥儿来听命。”
唐珍妮笑道：“是有正事，我想请你送芳芸回学校，旁人我不放心。”
已经走到一楼拐角的岳敏之停下脚步，愣了一会，道：“可以，我在后门等她。”
