马酉回来后，才知道事情发生了这么大的变化。
马酉赶到原来租的房子，知道了情况。他给马午打电话，又朝学校赶。刚好是下午放学时间，很多家长等在那里接孩子。原先家长们坐的小棚子，现在有了马酉家里杂乱的物什，家长们没地方坐了，都站在棚子外面。马酉没回来这几天，家长们都在议论这件事，特别是放学接孩子这一阵，看见棚子里堆着的杂乱家什，都纷纷鸣不平。马酉一出现，众人马上不出声了。
马酉看见了堆在棚子里的杂物，两张床，一高一低两个小桌，小椅子，衣服箱，铁丝线，衣服钩，旧空调，小滚桶洗衣机，数不清的小杂件。马酉眼眶一热，眼泪差点掉下来。马酉忍住泪，回头看围着的家长。马酉和这些家长们都很熟，因为孩子们有了共同的病，大家同病相怜，心灵中有一种深层的沟通。马酉还在学校开过讲座，组织过自闭症专题宣传。现在，马酉转过身来，对大家笑了一下。有几个家长的眼泪出来了，捂住脸，抽泣着，不知道说什么。还有一些家长，表情严肃而无奈。马酉笑完，低头整理杂物。
马酉找到喻克春，喻克春又在自家院子里那棵大树下喝茶。马酉给喻克春谈河南的经历，谈见女老师的过程，谈书稿的新角度新立意，并且把新打印的稿件给喻克春。他和喻克春约定，等喻克春几天内看完稿件，再修改后，交付电子版和新打印件，就算完成合同。整个过程，马酉都没有提一句租住房的事情。等稿件说完，马酉告辞快出院子门的时候，喻克春忍不住了。
喻克春问，你回去了吗？
马酉点点头。
喻克春说，你真沉得住气啊。
马酉说，喻总，喻村长，你是一个大老总，省城的名人，你何必跟他计较呢？你抬一下手，让我们过去，好不好？
喻克春坐在花坛上高高的椅子里，眼前照样是一个高高的茶几和一个大大的茶杯。他用茶杯盖轻轻敲着茶杯沿儿，说，马酉啊马酉，你那个弟弟能像你就好了。
马酉说，怎样才能让我们过去？
喻克春说，我不知道。
马酉说，我回去给我弟弟做下工作，让他和喻晓梅谈恋爱，好不好？马酉的话刚说出口，就明白自己说错了，但已经收口不及了。
喻克春一脚蹬翻茶几，好在茶几离马酉较远。茶杯滚落在花坛上，又掉到地上，照样没摔破。马酉朝后跳一步躲开。喻克春从高高的椅子上跳下来，指着马酉说，马酉，回去给你那个马午说，你回去给你那个马午说……却又半天说不出话来。
夜里睡棚子。马午和马轩睡大床，马酉睡小床。马轩对新环境很兴奋，一直闹。等把马轩哄睡了，夜也很深了。兄弟俩开始讨论这件事。
马酉的意思是躲避，租得远一点，或者干脆让马轩退学，转到另外一所学校去。马午不同意。马午认为，第一，没有这么好的学校了，第二，绝不能向喻克春服输低头。两个人说着说着，因为观点不一样发生了争吵。马酉指责马午争强好胜，马午指责马酉胆小怕事，毫无骨气。马酉吵架吵不过马午，马酉说一句，马午要说三句，且句句诛心。
马酉被马午指责得找地缝钻，赌气说，这是我的儿子，你不管好不好？
马午一愣，紧接着快速穿衣服要离开。马酉觉得自己说过了，起来拉马午。马午扯开马酉，朝大门口快步走。马午走到大门口，大门锁了，他攀着大铁门一脚一脚爬，铁门晃得哗哗啦啦响。他爬到顶端，试着翻，因为太胖，一下子摔了下来。马午在地上躺了一会儿，活动一下，并没有摔伤。马酉过来拉他。马午不让他拉，咬着牙爬起来，扭动一下屁股，火辣辣疼。他绕开马酉，一拐一拐地在院子里急躁地走动。
马酉坐在杂物堆旁边的小椅子上，掏烟抽。他平时很少抽烟，但每天都装着一包，以便随时给客人和朋友们抽。马午在院子里沿着墙角走，试图找到能翻过去的矮墙。后来他放弃了努力，墙太高，他太胖。
马午在院墙边走了很久，马酉在小椅子上抽着烟，两个人没有再说话。
马轩在睡梦中咳嗽。马轩的咳嗽惊动了马酉和马午。马午赶紧从院墙那里快步往回走。马酉连忙给马轩扯被子。马酉轻声说，陪孩子睡吧。马午没理他，但慢慢坐下了，坐了很久，耐不住了，扯起被角盖住，和衣躺下。
马酉长途跋涉回来，太疲劳了，躺下就打呼噜。马酉的呼噜起起伏伏，呜呜咽咽，像在讲述一个苦难的故事。这个苦难故事的主角也许就是他自己。他白天承受着，平静着，只有到夜里，到梦中，才开始呜咽。马酉的故事和外面的环境是一致的，冷风吹过校园，落叶的声音，远处汽车的声音，摊位上熬夜的劳作者的咳嗽声……
呼噜声越来越小，慢慢平息，马酉醒了。他听到了另外的呜咽声。
呜咽的是马午。
马午在梦中呜咽。马午下午过来的时候，走到村街拐角，一只装垃圾的箩筐从楼上的窗户扔下来，刚好罩住他的脑壳。等他把垃圾筐扔开，斜角里冲出两个人，抽了他两个嘴巴。马午考大学之前，班上有一个坏孩子，向他敲诈一包烟，还扬言说，没有烟就要在上考场前揍他，让他考不成大学。马午不答应，挨了两个嘴巴。马午在梦中把两个嘴巴联系起来了，多年前那两个嘴巴和下午的这两个嘴巴，力度和角度，都很相似。
马午在梦中记起了当初的恐惧和害怕。那个时候，马午每天夜里都睡不着，回想着已经挨的两耳光，惦记着还没有挨的两个，四个，或者若干个耳光。惦记着一包烟，两包烟，会不会变成若干包烟。思考着报告老师的利与弊，分析着报告老师以后，那个坏孩子会如何在他考大学的关键时刻害他。马午由此得了失眠症和神经性头疼。马午因为神经性头疼休学治疗了一阵。
马酉喊，马午，马午。
马午猛一醒，坐起来。
马酉说，马午，你哭了吗？你为什么哭？
马午说，我哭了吗？没有啊。
马午摸摸脸，脸上湿湿的，幽幽地说，我刚才做梦了。
马酉坐起来，点了一颗烟，抽一口，长长地叹一口气。
马午和马酉就这样，坐在床上，你一句我一句聊天。这个夜晚让他们想到多年前的那个夜晚，在他们回家找那个同学之前，他们坐在树丫上看见了流星落地，落在很远的地方。他们猜流星落在哪里。他们说了很多个地方，相互争议，后来，他们共同认为流星在遥远的省城，在一个非常美好的地方。他们说长大一定要考大学，考到那里去，然后在那里工作和生活。后来他们考到了省城，他们就在省城里工作和生活。但是，现在的省城，是当初那个流星坠落的地方吗？他们是在那个美好的地方吗？
马午看见了被子上的薄霜。他惊得跳起来。
哥哥，怎么有霜了！马午叫。
马酉一看，是啊，怎么有霜了啊。
马午说，哥哥，我同意你的意见，我们搬远一点吧。
