“你现在开始了解我的不利条件了，”隐身人说，“我没有藏身之处，没有遮身之物，一穿上衣服，就失去了我的有利条件，变成一个古怪可怕的东西。我戒了食，因为一吃东西，那些未消化的食品会让我再次离奇地显形。”
“这一点，我可从来没有想到。”肯普说。
“我也没有想到。雪还使我警觉到其他种种危险。下雪天我不能在外面走远——雪会落在我身上，把我暴露出来。下雨也一样，雨会使我显出一个水淋淋的轮廓，一个亮晶晶的人形，一个大水泡。而在雾中也会像一个隐约可见的气泡，一个形体，一个阴湿模糊的人形。不仅如此，如果在伦敦的露天地方走远的话，我的脚腕子将沾上污秽，皮肤会沾上煤烟尘土。我不知道要多长时间就会因为这些而露出原形。可我很清楚，这不用很久的。
“在伦敦无论如何是不用很久的。
“我向波特兰大街的贫民区走去，走到我曾居住过的那条街的尽头。我并没有往那条街上走，因为人群挤在半路上，他们对面便是我纵火烧掉的那幢房子，它的废墟还在冒烟。我最紧迫的问题是要弄到衣服。这时，我在一家小杂货铺里看到报纸、糖果、玩具、文具、过时的无聊的圣诞节小礼品等等——还有不少假面具和假鼻子，使我又想起在昂宁百货公司里的玩具所给我的启发。
我转回身来，不再是漫无目的了，我绕过熙熙攘攘的街道，向河岸北边的街道走去，因为我虽然记不清明确的地址，但我还记得在那个地区有几家戏剧服装店。
“天气寒冷，南北向的街道上有一阵刺骨的寒风。我迅速地走着，避免被人家赶上，碰着。每过一次马路都是一场危险，我得提防每个行人。在贝德福街尽头处，我正打算从一个人身旁走过，这时他突然向我转过身来，撞到我的身上，把我撞到马路中间，差一点被一辆出租马车压到车轮下面。马车夫还以为他自己得了中风之类的毛病呢。这次遭遇，使我十分气馁，我就来到科文花园市场，在一个紫罗兰花摊旁边的安静角落里坐了一会儿，一面喘息，一面哆嗦。我刚才又着凉了，过一会儿就非得走开，否则我的喷嚏一定会引起别人的注意。
“最后，我终于找到了要寻找的目标。在德罗利小巷附近的一条偏僻小路上，有一家肮脏的沾满蝇屎的小铺子，橱窗里摆满了镶着金线的长袍、假宝石、假发、拖鞋、化装舞会上穿的化装衣服，还有剧照。这是一家老式店铺，房子又矮又暗，店铺顶上还有四层阴暗的楼房。我透过橱窗看了看，里面没有人，就走了进去。开门的时候，门铃锒铛一声响起来。我让门开着，自己绕过一个没有挂衣服的服装架子，躲在穿衣镜后面的墙角里。大约有一分钟的样子，才听到沉重的脚步声走过一个房间，走下来一个男人。
“我的计划现在已经完全确定了。我打算走进屋子，躲在楼上，寻找机会，等到一切安静下来以后，就找出假发、假面具、眼镜、戏装，然后穿戴起来，想到穿戴成那个样子，也许有些奇形怪状，但总还过得去。当然我也可以顺便把这儿所有的钱偷走。
“进店的人个子矮小，驼背，眉毛浓黑，胳膊长、腿脚短，而且还是罗圈腿。显然，我把他的吃饭打断了。他用一种期待的神色在店铺里看来看去，可是铺子里没有人。这时，他的期待变成了惊奇，然后就变成愤怒了。‘该死的小鬼头们！’他骂道。他走出门去，向街道的两头张望。一会儿就又回来了。他狠狠地用脚把门踢上，然后嘟哝着向房间走去。
“我上前跟在他后面，可是他一听到我的动静，就突然站住不动了。我也立刻站住。他耳朵那么敏锐，把我吓了一跳。他在我面前砰地一声把房门关上了。
“我正在迟疑地站着，突然听到他迅速走了回来，房门又打开了。他站在那里向铺里面看来看去，好像还不放心。然后他一面跟自己嘟哝着，一面查看柜台后面，又去看看壁橱后头。接着，他就疑心地站着不动。他的房门敞开着，我就溜进里屋去了。
“这是一间小屋子，布置得很差，角落里放着许多大型的假面具，因此显得古怪，他未吃完的早餐还放在桌上。闻着桌上的咖啡香，站在旁边看着他回来重新吃饭，肯普，对我说来这是多么恼火的事啊，而他的吃相更使我难以忍受。这间小屋有三个门，一扇门通往楼上，一扇通往楼下，可都是关着的，他待在这儿的时候，我出不去。他那么警觉，我几乎一动都不能动。我背后还吹来一阵凉风。有两次我差点打喷嚏，都被我及时憋住了。
“我生性好奇，否则，我早在他吃完早餐以前，就厌烦不已而且怒火万丈了。他终于吃完了早饭。他一面把乞丐用的陶瓦器皿放在摆茶壶的黑色的铁皮盘上，一面把所有的碎屑都收到一块沾上芥末的桌布上，然后把东西都拿走了。他本想随手关门，但手里拿着东西不能这样做。我从来没有见过这么一个老是爱关门的人。我跟他走到地下室的一间厨房。厨房很肮脏，并且光脚站在砖地上也觉得冷，于是我又回身走上来，坐在火炉旁边的椅子上。炉火不旺，我未加思索，就加了一点儿煤。加煤的声音立刻把他引上楼来了，他站在那里，瞪着大眼，在屋里到处瞅着，差点儿碰到我身上。他这样检查一番以后，好像还不放心。他在门口停下来，又回头看了一会儿才走下楼去。
“我在小客厅里好像等了一个世纪，最后他才上来了，打开上楼的门。我紧紧跟着他爬上楼去。
“在楼梯中间，他突然停止脚步，我差点儿撞到他身上。他站在那里，一面回头张望，正好对着我的脸，一面还在注意倾听。‘我敢赌咒——’他说。他用那长而多毛的手揪着下嘴唇，眼睛在楼梯上下瞧来瞧去，接着又嘟嘟哝哝地向楼上走去。
“他已经伸手握住门把，可是又停住了，脸上还是那副又困惑又恼火的样子。他对我在他身边的轻微动静已经感觉到了。这个家伙的听觉一定非常灵敏。他突然发起火来：‘要是屋里有人的话……’他叫道，还咒骂一声，只是下半句恐吓的话，没有说出来。
他把手伸进口袋，但没有摸着他所要的东西，于是在我身旁冲了过去，跌跌撞撞，怒气冲冲地走下楼去，把楼梯踩得直响。我坐在楼梯顶上等他回来，没有跟他下楼。
“他一会儿又上来了，嘴里还嘟哝着，打开了房门。我还没有来得及走进去，门就在我面前‘砰’地关上了。
“我决心搜索这所房子，于是就尽量不出声地搜索了一会儿。
房子年久失修，实在破烂不堪，而且非常潮湿，阁楼上的糊墙纸已经剥落，老鼠十分猖獗。门上的把手多半已经锈蚀，我也不敢去转动它们。我看过的几间屋里没有家具，其余几间乱堆着戏剧道具，从外表来看，像是从旧货店里买来的。在隔壁一间屋子里，我发现许多旧衣服。我在这些衣服中翻寻，急切间又忘掉了他那十分敏锐的耳朵。我听到暗暗走来的脚步声，抬头一看，正好看见他手里拿着一把老式的左轮手枪，瞧着这堆乱七八糟的衣服。我一声不响地站着。他张着大嘴，疑心地看来看去。‘这准是她，’他慢吞吞地说，‘她真该死！’
“他悄悄地关上门，我立刻听见钥匙在锁眼里转动的声音。接着他的脚步声就走远了。我突然明白，我被锁在屋里了。我一时不知所措，就从门口走到窗口，然后走回门口，站在那里，心里十分为难。我突然发起火来。可是我打定主意，先找衣服，然后再干别的。于是我首先从上层架子上把一堆衣服拉到地上。这个声音又把他引了回来，样子比以前更加凶狠。这一次他真的碰到我了。吓得他向后一跳，然后目瞪口呆地在屋子中间站着不动。
