“以目前的进度来看，再过上三个月，我军便会有机关弩近千台，带匣十字枪弩五千架，弩箭六十万支。当然，枪弩与机关弩的弩矢都是通用的。另外，三个月后，又有一千多支各式枪械制造出来，还有迫击炮八百多门，炮弹四万余枚。至于直射式神武大炮，除了一小部分用于攻城与野战之外，其余的都将用到战船上面。”赵范一边看着桌上的数字，一边对李不伟如此说道。神色间颇为得意。
李不伟听到这个数字后，着实吃了一惊。这种生产速度，比起工业革命时的欧洲也差不到哪里去。此时宋朝的生产总值虽然占到世界总量的一半还要多，但也不应该有如此惊人的数字啊？
其实李不伟有所不知，自从有了蒸汽机之后，南宋的工业生产能力已超过以往数十倍，甚至近百倍。另外，蒸汽机还用于官方的面粉厂、纺织厂等。因此这半年以来，不仅是兵器生产，就连其它各个行业都跟着发展起来。只不过这些工具暂时都被官府控制，民间并不知道这些东西的存在罢了。更重要的是，在大力发展制造业的同时，一系列的知识体系也建立起来，有些技术甚至已领先当时六七百年。以这种绝对优势的条件，若是赶不上几百年后的欧洲，那才真是奇怪了呢。
此时又有消息传来：首批加入改造的三家船厂，已有近十艘一万石的福船将要完成改造，而相应的蒸汽机与锅炉也通过了测试，目前正在临安船厂的一艘福船上安装调试。
李不伟听了大喜过望，正准备去找范东来商议时，却被告知范东来早已去了实验室码头，与此同时，蒸汽机厂的一些重要人员也跟着去了。李不伟只好独自一人前往，等他赶到实验室的码头时，只见码头早已修建完毕，而且一些重要的地方都使用了水泥与石头修建。此时一艘大船正停在码头边上。
码头的另一件重要工具，便是码头起重机了。这台起重机的构造较为简单，只是将基座固定在地基上，然后立着一个约十米高的架子，并用斜拉绳索固定。起重架上面有横臂，而且能够水平转动。但此时起重臂还不能任意伸长，因此起重机的主要功能，也只是将货物从船上移到码头，或从码头移到船上。起重臂的负重量也并不大，大约只有不到两吨。尽管如此，这台简易的机器，已大大方便了日常货物的运送。
蒸汽锅炉的主体部分，已被众人想办法抬进了船内，码头上只剩下船用蒸汽机，以及其它一些管线等配件。这台蒸汽机采用立式四缸结构，每个汽缸大约有二十厘米的内径，四个汽缸并排在一起，显得蒸汽机甚是庞大。由于缸径太大，汽缸的活塞重量也会增加。为了防止造成汽缸内壁的磨损，四个汽缸全部采用立式安装，并且首次采用了多级膨胀做功的原理。
李不伟在一旁查看时，已被人认出，忙去通报了范东来。范东来闻讯跑了出来，一脸的灰土，显然刚才正在船内指挥锅炉的安装。李不伟奇道：“范大人，安装锅炉应该是机械活，怎么会弄得你一身灰土？”范东来笑道：“校长，因为战船的防火层有些不太合理，刚才又经过了一番修整，难免要用到土石材料，因此下官才弄得一身灰。今日战船已基本改造完毕，锅炉也已安装到位。码头上放着的那台蒸汽机，满负荷试运行了三日，没有任何问题。再过上三四日，便可完成整个动力系统的安装了。校长是否先进去查看一下锅炉的安装？”
李不伟忙跟着范东来上了船。刚一上船，李不伟顿时眼前一亮，原来这战船去掉了桅杆与风帆之后，甲板上更是宽广，此时船上最高的建筑，已是指挥官所处的船楼了。这船楼总共有四层，站在近处，科就像一幢木制大楼。
锅炉房位于战船尾部的甲板下面。李不伟随着范东来从船头走到甲板下，只见船的两侧早已开了许多射击孔，此处正是安装火炮的位置。
范东来笑道：“校长，这些位置是用于安装火炮的。根据改造图纸，此船将在两侧分别安装十二门火炮，船载火炮全部使用神武二号的尺寸。由于此时仍然采用滑膛身管，因此火炮的有效射程只有一百多米。过上三四个月，等到膛线炮制造出来之后，其有效射程会增至三百米以上。至于炮弹，则仍然采用实心弹。由于炮闩的制作已不是问题，因此这艘船上的直射式火炮，全部采用后填装法。另外的几个射击孔，是用于安装重型弩机的。因为重型弩机的有效射程可达七百多米，因此如果使用火弩，或是将弩矢做成汽油燃烧弹的形式，则我军远在一公里这外，便可对敌船展开攻击了。”
李不伟听得不住点头，显然这种搭配极为合理。虽然火炮射程极远，然而船载火炮的有效射程却大打折扣，不过有了火弩之后，便可弥补这一缺陷了。看来，经过了一年的锻炼之后，火炮实验室已有了较强的设计能力，不仅能够通过有效射程计算出炮管的应力，还可以根据根据计算结果进行材质实验，最终选择合理的材质与加工工艺。
范东来又指着火炮仓的地板说道：“这里的地板，其下方都有铁梁支撑，即使没有制退器，火炮在射击时也不会对船身造成损坏，只会使战船稍有侧倾。不过船身倾斜之后，下次射击时又要重新瞄准，多少会影响战船的威力。好在眼前这艘战船的火炮，将全部使用新研制出来的阻尼式制退器。”
李不伟点头道：“就应该如此。这些日子以来，大宋的机械加工能力，较半年前又有了极大的提高。虽然第一批改造的战船只有不到十艘，但是咱们也要尽最大努力，将其改造成最先进的战船。其实最理想的情况，就是战船两侧的火炮同时射击，如此一来两侧的反冲力刚好相互抵消，并不会使船身倾斜。不过此时既然每门火炮都安装了制退器，倒不用担心此问题了。”
说着，两人又走下了一层，来到船尾底部的蒸汽机室。动力室的船舱极大，而且有许多巨大的通风口。范东来指着最大的一个通风口说道：“校长，这里将是安装烟囱的位置。另外两个小孔是进气孔，将来要安装通风管道，直接给锅炉送风。其余的几个小孔，便是各种管线的安装位置了。”
李不伟顺着范东来所指看去，果然这些通风孔的位置，正好位于锅炉的上方。通风孔下方，便是那只巨大的蒸汽锅炉了。这锅炉设计极为复杂，采用了分段式内燃设计。范东来道：“这台锅炉的一些部件，已采用锻压件制造，然后将法兰盘与炉体焊接起来，完全可以满足船用锅炉的要求了。锅炉房的内壁，都使用了防火材料，正是为了防止失火而引起船身燃烧。至于前面的另一片空地，将来要修建一个燃料储藏室，以及一个自动进料装置。”
李不伟喜道：“看来实验室与船厂的配合极为顺利，竟然想得如此周到。我记得大约十天之前，电焊机还在进行最终的调试，难道仅仅过了十天，便可以用于锅炉的焊接了么？”范东来忙道：“校长有所不知。眼前这台锅炉，虽然有一部分是采用锻造而成，但主体却是热轧出来的，因此接下来，最重要的任务便是焊接了。这台锅炉的焊缝处理，主要是采用汽油喷枪进行的。只有最后的一些小的焊缝，是采用电弧焊。”
李不伟虽然一直关注着船用动力的改造，却因为有太多的事需要他考虑，所以当任务布置下去之后，便无瑕考虑其制作工艺了。如今听范东来说，这锅炉的主体是使用汽油喷枪进行熔焊的，不禁吃了一惊，忙问道：“果真如此？范大人，汽油喷枪只适合焊接一些小型的零件，可这锅炉的焊缝长度，总共也有几十米了吧？难道你们又改进了焊枪，竟然能焊接如此庞大的锅炉？”
范东来苦笑道：“不瞒校长，其实以汽油喷枪的熔炼湿度，要焊接如此大的锅炉，的确极为困难。然而在十多天以前，电焊机的试制始终没有显著的进展。为了不耽误战船的改造进度，众位工人便试着用汽油喷枪进行焊接了。为了焊接一条焊缝，焊工们同时使用了五把喷枪。其中四把用于加热熔融焊缝，一把用于熔化焊丝。一条一米长的焊缝，大概需要七个焊工，花费六个小时的时间才能完成。在整个锅炉制造完成之后，足足用掉了八十升汽油。不过好在有了电力驱动的空气压缩泵，因此汽油的汽化倒容易多了。”说到此时，范东来露出得意的神色。
李不伟听得呆在一旁，他万万没想到，锅炉厂的焊工，竟然同时使用五把汽油喷枪来完成一道焊缝，更没有想到，使用这种方法，竟然真的制造了一台船用锅炉。
范东来又道：“到了最近的十天，由于电焊机已试制完毕，因此后来的焊缝便使用了电弧焊。电焊机的效率果然要高出许多，一条一米长、需要四次焊接的焊缝，只需两小时使可完成了。”
李不伟半晌说不出话来，过了良久，这才叹道：“真是厉害！没想到工厂的众位工人，竟然有如此的能耐。对了，在完成焊接之后，锅炉厂是否进行了耐压与安全检测？”范东来道：“校长请放心。一些主要的焊缝，都是需要经过四到六次焊接的。虽然在焊接时已加入了特殊原料以去除杂质，然而每次焊接完成之后，焊工们都会使用专门的工具，再将焊缝表面的杂质除去。等到最后一道工序结束之后，焊缝处的强度已完全能达到要求了。”说到此处，范东来又露出得意的神色，道：“其实材料实验室早已做了测试。两块铁板经过焊接之后，放到应用测试机上，最终的结果显示，焊缝处由于壁厚增加，其强度竟然不亚于其它部位。”
李不伟这才放下心来，再次观察这台巨大的锅炉时，眼前已浮现出一幅这样的景象：广阔的大海一望无际，远处忽然出现十几道白烟，一列战船驶来，船舷下面是一排黑幽幽的炮口，正是大宋朝的王牌水师‘东海舰队’！
范东来看到李不伟似笑非笑，目光向斜上方看去，不知道在想些什么。他顺着李不伟的目光看去，除了那个安装烟囱的巨大通风口之外，别无它物。过了半晌，李不伟这才回过神来，问道：“范大人，这次使用的是螺旋桨推进，也不知道其密封如何？还有，船舵是如何控制的？”范东来道：“由于蒸汽机的安装位置正好位于推进器附近，因此变速箱的输出轴直接螺旋浆连接，再采用压力密封的方式，绝对不会出现有海水渗进的情况。至于船舵的控制，则使用了校长所介绍的方法，由两名舵手负责掌舵。”
李不伟点了点头，他此时已觉得，任何赞许的话都是多余了。两人又讨论了一些管线的布置事宜，不知不觉又回到了甲板之上。
范东来指着甲板上的一些固定装置说道：“校长，战船的甲板上也可以放置二十多门迫击炮。这些迫击炮不仅能对远处的敌船展开攻击，还可以为我军的登陆提供掩护。”
李不伟笑道：“看来这又是水师的建议了吧？”范东来也笑道：“正是。火炮的威力本已极大，然而如果将火炮装在战船上面，则更能形成敌我优势的对比。因此赵将军特意吩咐，火炮一定要在战船上多多配备。”
范东来所说的赵将军，自然是沿江制置使赵善湘了。赵善湘负责长江沿线的水线防御，可以说是防目金兵入侵的第一道防线。自从上次见到火炮的威力之后，赵善湘马上便想到了在战船上装备火炮，后来战船的改造计划启动时，他第二天就带了数名将领一同前来，提出了许多颇为有益的建议。
二十四门有效射程一百多米的船载直射火炮，四架有效射程为七百米的巨型弩机，二十门射程两公里的迫击炮，这是何等的战力？
看着脚下这艘超级战船，李不伟仿佛已听到耳边隆隆的炮声，正是大宋水师在发炮攻击。与此同时，敌船却只能驶到五六十米的距离之内，才偶尔用投石机发射出一些石块与火球，然而刚刚投出一块石头，战船却已被大宋水师的十多发炮弹打得粉碎。
范东来看李不伟又在那里沉思，只道他是在想着战船的产量了，忙道：“校长，目前大宋水师共有福船几百艘，如果要为这些战船都装上蒸汽机与火炮，恐怕是不太可能。但有了首批十艘战船的改造经验，以后的计划便要顺利多了。下官大概估算了一下，如果十家船厂同时参与战船改造，只要蒸汽机与火炮的供应能够跟上，每月便可改造十艘战船。”
李不伟这才回过神来，后又听得这种船能够每月改装十艘，更是激动无比，连声道：“不错，不错！看来咱们要赶快回到实验室，制定出最终的改造方案了。”
几人回到实验室，范东来拿出了几十本设计方案，其中一份被做了特别标记，正是李不伟建议的液压式制退器。其实这种液压式制退器的原理，与汽车的减震器差不多，在一个铜管内安装有一活塞，活塞上留有一个几个压力感应阀。当火炮射击时，炮身后退，然后压缩活塞里的液体，迫使其向前方流出，因为活塞上的压力感应阀的开关量与液压成正比，所以火炮的后座力被活塞缓冲，使得基座上所承受的冲击力大大减少。等到炮身停止后退时，活塞内的液体全部流向了前方，此时弹簧也被压缩，正好借助弹力使活塞复原。因为活塞的阀门是单向压力阀，因此活塞可以迅速恢复到原状，为下一次射击做好准备。至于活塞的密封性却不用过多考虑，因为这种设计本来就是为了缓冲后座力的，有少许液体流过活塞壁，也是可以容忍的。
战船上的火炮，正是使用了这种制退器。但是因为大型弹簧的制造技术尚不成熟，因此弹簧的供应反而有些跟不上。不过实验室众人早已想好了解决办法：在弹簧批量生产之前，采用滑轮组绞盘的方法使炮管复位，等到弹簧制造出来之后，直接更换安装便可以了。
……
接下来的几日，李不伟心神不定，脑海里总是浮现出超级战船的影子，虽然电子元件厂又有了新的发展，然而李不伟此时一心杨着战船，始终未去过电子元件厂。毕竟这种战船的威力太可怕了，以目前的情况来看，宋金实力差别最显著的地方，正是水师的战力。
这一日，要不伟一大早便起床了，因为他昨天就收到消息，战船的蒸汽机已安装完毕，就差最后的检查了，而今天正是试航的日子。
小火车从主实验室出发，刚刚过了不久便停了下来。李不伟探头望去，却发现并未抵达码头，而是到了电子元件厂的门口。正纳闷间，徐超早已下了火车，与火车司机交谈一番，这才知道了停车的原因。原来实验室今日有一批货物需要运送，因此李不伟乘座的火车需要暂停让道。
由于此时正好停到电子元件厂的门口，李不伟这才忽然想起，前几日徐永红曾提到，电子元件厂这几日又有新品试制，就等着李不伟前去查看了。
想到此处，李不伟索性让几名士兵下去重新搬了火车道，火车直接驶入电子元件厂内，自己下了火车，径直向厂房内走去。
徐永红主管的电子原件厂已能生产绕线电阻与碳膜电阻。此时，绕线电阻又被称作水泥电阻，而且电阻丝的材料也已有了统一标准。至于电容，则是采用锡泊制作的纸介电容，耐压多在63V以下，容量也只是经过粗测，大概在10微法以内。因为有了各种电阻，电表的制作已经步入正规，现在工厂已有了电流表，电压表，电阻仪等多种测量仪器，电容的测量仪尚在研制之中。然而李不伟最关心的，还是电子管的制作，毕竟没有放大器，电子业是无法进一步发展的。但目前有一个难关，便是尚未找到最理想的材料用于灯丝的制作。据徐永红所说，特种材料厂正在加紧试验，估计过不了多久，便能找到适合制作灯丝的最佳材料了。
至于大型发电机，此时尚在进行最后的安装，要将发电机安装到水坝上，试用估计还要过上几日。不过令人欣慰的是，小型的直流发电机已在数家官办铜厂得到了应用。由于有了直流电，这些铜厂已能使用电解法制作铜材了，而且其产铜量都比以往提高了十多倍。此种生产法不仅能获得纯度极高的铜材，同时还能得到一些极为贵重的金、银等副产品。
铜的用途非常广，可以用于制造阀门、仪表、滑动轴承、模具、换热器等，也可以在化学工业制造真空器、蒸馏锅，另外还可以制造子弹、炮弹、枪炮零件。如果铜的产量大幅提升，恐怕其影响到的各个行业也会发生一次变革了。
既然得知发电机还需数日才能完工，李不伟也安下心来，毕竟现有的学者与工人，已能独立进行发电机的制作了。这也说明，大宋的工业发展，正在步入自主发展的道路。
离开电子元件厂之后，李不伟直奔实验室码头而去。一路上，只见到许多士兵忙忙碌碌，正在修建实验室范围内的其它支线铁路。铁路的路基，虽然大多情况下都是采用人力夯实，但偶尔也能见到一两台蒸汽机驱动的打夯机。
看到机械实验室竟然连这种东西也设计也出来，李不伟又是感慨万分。因为在蒸汽机制造出来之后，他只是列了一张简单的目录，大概说了一下蒸汽机的各种可能的用途，其中当然也有有些建筑机械，但没想到实验室的动作如此迅速，竟然在极短的时间内造出了打夯机。
火车刚刚抵达实验室的码头，李不伟便看到了前几日那艘战船。此时船上见不到一个人影，只有码头上站了十几名士兵。李不伟纳闷之极，派出徐超一问，才知道所有的人都在船仓之内，正对蒸汽机进行最后的检测。
过了一会儿，众人三三两两地从船中陆续走了出来。有一人和范东来并排走在一起，李不伟一眼便认出，这人正是沿江制置使赵善湘。此时二人正在低声交谈，又不时对船上的火炮射击口指指划划。赵善湘不住地点头，神色间甚是激动。
李不伟远远地问道：“范大人，赵将军，战船的情况如何了？”范东来听到李不伟的声音，赶忙迎了上来，道：“校长来得正好。战船在船厂安装了螺旋浆之后，昨日便扬帆来到了实验室码头。随船前来的船厂工人在拆卸了桅杆与风帆之后，又将蒸汽机安装到了动力室，并做了最后的检查。从设计人员到制造主管，以及锅炉厂、管道厂的技术人员，均已全部到位。方才我们将整个蒸汽机系统做了最后的检查，如今已可以试航了。”
李不伟喜道：“当真如此？那可真是太好了，看来我来的正是时候。不知赵将军对此船是否满意？”赵善湘忙一抱拳道：“李大人，在此之前，本将军虽然没有见过以蒸汽机驱驶的战船，但也曾见到过实验室设计的火炮与机关弩。在下早已为实验室众学者的才学所折服。如今此船既已完工，而且又是由实验室所设计，定会成为大宋水师的主力战船。”
范东来一旁笑道：“不过，赵将军又突发奇想，准备在船的外面包上一层铁板，以保护船体不为敌人破坏。目前轧制薄铁板已能批量生产，而且锌的产量也大为提高，因此制造白铁板已不是什么难事。下官以为此建议值得一试。同时，以后的战船也可以大量使用铁质材料。如此不仅强化了船体，而且使得大口径火炮的安装也相对容易些。不知校长以为如何？”
李不伟点头道：“此法当然可行。等试航成功之后，便可与铁厂联系，专门成立一个制造船用装甲铁板的车间。”话虽然如此，李不伟心中却想：战船之所以装甲，大都是为了对付敌船的炮击。但是以目前情况来看，恐怕没有一个国家能对大宋的蒸汽机战船构成威胁，装甲实在是没有必要。不过，为了以后的发展，还是有必要试一下的。
正在这里，已有士兵前来通报：“赵将军，所有人员均已到位，随时可以试航。请将军示下。”赵善湘点了点头，道：“知道了。你且下去待令。”说着，又向李不伟一抱拳道：“李大人，由于今日是第一次试航，因此船上的人员，除了实验室的锅炉工、以及几个技术人员之外，其余的都是沿江水师最精锐的士兵。为了安全起见，本将军将亲自登船试航，还请李大人与诸位大人在此等候。如果试航能够成功，再请大人登船。”李不伟笑道：“其实大可不必如此麻烦。不过赵将军的提议也有些道理。按理来说，战船的试航应该由船厂进行的，只是此事干系重大，又极为机密，因此不得不劳烦赵将军了。”
看着赵善湘一行人登上了战船，李不伟只觉得自己的心也悬了起来。范东来笑道：“校长不必太过担心，今日的试船，下官与实验室众位大人是极有把握的。一会儿将有汽笛声响起，这是实验室经过改进的汽笛，所发出的声音极为震慑人心。按赵将军的话说，仅是这种声音便能让敌人吓破了胆。”
正说着，只听战船处传来“呜~~~”的一声巨吼，让人感到胸口无比的压抑，已有人被这巨大的声音吓了一跳。李不伟向着战船看去，只见铁锚慢慢被收起，船顶的烟囱正冒出滚滚浓烟，岸上众人看得心都悬了起来。过了一会儿，战船徐徐开动，紧接着，船的速度越来越快，没过多久就转向南边，驶出了众人的视线。
此时，岸上有人已开始拍手叫好，紧接着更多人参与了进来，一时间人声四起，众人都掩不住脸上的喜悦之情。李不伟放眼看去，只见欢呼的都是些水师的将领、以及船厂的工人，而实验室诸位学者却极为沉着冷静，显然对这种事已司空见惯。听范东来刚才的语气，他们似乎早已做过相关的实验，因此才敢如此肯定，试航一定不会失败。不过此时战船尚未返航，却也无法确定是否真的能够成功。
范东来忽道：“校长，虽然金国的战船攻击力极其低下，现在将白铁板用于战船装甲看似有些多余，但下官左思右想，却发现还是有些道理的。倘若敌人派出死士，分乘十数艘小船前来火攻，我军虽有火炮，终究也无法将十多艘小船一一击沉。此时敌人若是靠近身来射出火箭，我军虽然能够迅速扑灭大火，却也颇受惊扰。如果将战船外层进行装甲，不仅可以避免此类情况发生，而且使得战船的防御无懈可击。”李不伟点头道：“范大人说得有理。其实我刚才经过一番考虑，也觉得有此必要。如今白铁板既已能够批量生产，理当在战船上一试。”
他二人所说的白铁，其实就是镀锌铁的俗称。将干净的铁片浸在熔化的液态锌里，便可制得白铁片。锌的化学性质虽然比较活泼，但在空气里能够生成一层保护膜，防止内部的锌不再被继续氧化。如果镀锌层一旦被破坏，发生电化学腐蚀时，由于锌比铁活泼，锌将作为原电池的负极发生氧化反应而损耗，铁则受到保护。这种技术早已被铁厂所掌握，因此要制作防水的铁板已不是难事。
二人越说越激动，不知不觉已过去了近一个小时。正在这时，只听众人又是一声欢呼，原来战船正在返航，此时距离码头已不到一公里。众人站在岸边等了一会儿，却见战船一直在码头周围徘徊，始终不肯靠上岸来。又过了一会儿，战船经过了四五次迂回，这才慢慢靠驶向码头，最终靠岸。看来刚刚操作蒸汽机船，水手们都有些不太适应。
赵善湘早已在船头站立，此时正向岸上诸人挥手，神色间掩不住的兴奋。待船停稳之后，赵善湘立即跳下船来，走向李不伟这边，哈哈笑道：“几位大人，这战船果然不同凡响。有此神船，我大宋水师足以称霸整个东海，至于长江防线则更是不在话下。”
此种情形，李不伟与范东来虽然早已想到，可如今由赵善湘亲口讲出，却又是另一番感受了。范东来左右一看，随船的技术人员尚在整理资料，显然试航的数据还要过一会儿才能出来。然而范东来此时已等不及，忙问道：“赵将军，船的航速如何？逆风行驶的性能又如何？”
赵善湘道：“按计程员所说，此船的平均航速在十二节，最大航速在十四节左右。如果遇上好的风向与水流，甚至可以达到十六节。而普通的帆船仅能达到八节左右。”说到这里，赵善湘脸上一红，又道：“其实这种计程方法，本将军也尚未熟悉。不过蒸汽船的好处不仅在于快速航行，更为重要的是，其航行路线受风向的影响极小。敌我船队相遇时，我军在逆风情况下的优势将更为惊人。”
赵善湘所说的航速单位，也是由李不伟介绍给实验室的。当时在确定航速单位时，实验室曾一度考虑使用公里。然而李不伟却知道，在后世的航海时代，船的速度大都以海里计，因为一海里的距离，刚好是地球子午圈的一分弧长，也就是一度纬度所对应的经线长度的六十分之一。在没有卫星定位的航海时代，这种表示法不仅可以帮助船只定位，而且也能迅速计算出目的地的距离。在历史上，十九世纪西方军舰的航速多为十八节以上，而明朝郑和下西洋的船速也能达到十四节。反而蒸汽机船刚出来时，航速却只有十二节，这其中的原因，自然是因为蒸汽机刚投入使用时，其设计仍处于初级阶段，因此蒸汽机船的航速一直无法提高。临安实验室虽然只有半年的蒸汽机制作经验，但因为有了《大百科全书》的帮助，实验室与工厂的起点极高，所以刚刚起步时，便制造出了较为先进的蒸汽机，至于那些本该有的失败阶段，早已绕了过去。此时宋朝的蒸汽机制造水平，已然超出几百年后的西方甚多，这台蒸汽机船的航速达到十四节，也不足为怪了。
谁知范东来听了却微觉失望，怔怔地道：“怎么才这点速度？我本以为会超出普通帆船一倍有余……”
李不伟道：“范大人，其实还有一种方法，也许可以增加一些航速，这便是在船尾部安装两个推进器。”范东来听得一愣，低头想了一会儿，大喜道：“校长所言甚是。如果在战船上安装两个推进器，不仅可以提供更大的推进力，而且双螺旋浆还可以起到辅助转弯的作用，从而使得转弯半径变得更小，甚至可以说，战船能够在原地调头了。”李不伟笑道：“正是如此。实验室下一步的工作，便是研制双推进器的蒸汽机船了。”
范东来听得连连称是，心中已在盘算着双螺旋浆的设计方案了。赵善湘却不关心这些，他认为目前的战船已经非常强大，二十多门直射火炮，以及甲板上的二十门迫击炮，几乎已是无敌了。
……
又是一天结束了。李不伟回到家中时，周依依与香儿正在四下忙碌着，竟然已开始收拾返回徽州的行李了。
李不伟笑道：“依依，香儿，距过年还有近二十天，你们这么快就收拾行李，不觉得有些早么？”周依依笑道：“一点也不早。这次回去要带上整整四车的东西，其中还有两车是给河口滩的乡亲们的。”李不伟道：“应该如此。咱们现在有钱了，可不能忘记了老朋友才是。对了，你们俩看看，这是什么？”说着，已从怀中摸出一件物事。
周依依刚看了一眼，便惊呼道：“啊，左轮手枪！不伟哥哥，你怎么带了两把左轮手枪回来？难道是送给我和香儿的玩具么？”
李不伟笑道：“依依你又在说笑了。目前枪支数量有限，而且管理又是极严，我怎么会拿回来给你们玩呢？不过好在我要拿回两把枪，却也不是难事。你们俩仔细看看，可与你们当初所画的设计图一模一样？”
香儿笑嘻嘻地接过了枪，转下转轮，却未见枪中装有子弹。李不伟道：“枪虽然可以让你们玩儿几天，但子弹却不能给你们。这玩具太过危险，玩够了之后，还是交还给我妥善保管起来吧。”
周依依嗔道：“枪是危险的，这我自然知道。只是你今天不是要看蒸汽机船的么？怎么又带回两把手枪？难道战船今日没有试航？”李不伟脸上已掩不住笑意：“战船今日已试航了。可惜你和香儿无法赶去，否则定然会大吃一惊的。”
香儿笑道：“话虽如此，但我们却不着急，因为有朝一日，我们定会乘坐更大的蒸汽机船的。”
李不伟正色道：“这是自然。再过几日，又会有四艘蒸汽机船完成改造。不仅如此，还有更小型的快艇呢。但这些都算不了什么，因为我以后要造一艘全世界最大的游船，比起今天的临安号，至少要大上一倍。”
周依依奇道：“临安号？是这艘战船的名字么？”
李不伟道：“对！大宋的第一艘蒸汽机战船，其名字正是叫做临安号！”
（不知不觉，本章又上一万字了。到此时，才发觉写打仗的情节，不仅读者看起来有意思，作者写起来也有劲。然而按计划，打仗还要等上四十章左右。）
