竹海之地乃天下一隅，这一隅，乃是极其隔离闭塞之一隅。它的周遭不是险峻高山便是令人生畏的无尽密林，当然，这些密林深处大多遍布瘴气，毒虫异兽出没其间，贸然入之，无异求死。欲离开竹海，最便捷的道路当是朝正北而去，翻过藏碧山，直上通往云都的平整官道。其余东西南三方皆是险山密林，难以穿越。是以整个竹海便似一个一面开口的布兜，限制了世人的自由出入，乃是一座绝佳的牢笼！
他们走的却不是过藏碧山而直上官道这条常人惯走之路，而是畏途之一，乃是先朝东而去，待行深入茫茫竹海，绕过藏碧山，而后折向北方，最终乃是要抵达云都。
众人行了约莫已有一日，占冰夏走得有些气喘，辰惜鹤便握住她的手，牵着她前行。唐悦松走在最前，他方位之感甚好，此与那辰惜鹤正好相反，是以他便走在最先指引方向。跟在他身后的，并非只有辰、占二人，还有判官、织女，然而——还有一人，唐悦松一想及此人，便不自在。
原来……
卯时出行，他三人本觉已是甚早，不想正当离开落书村之际，却见前方数丈远处，竟有一人亦如他们这般匆匆赶路，唐悦松一怔，观其背影，他一眼便看出，那人乃是判官。但见他背着包袱，正朝东疾行。
先前与之结下梁子，使唐悦松对之充满戒意，当下便故意放慢步伐，以期避开。不想辰惜鹤却轻抚他肩膀，眼中却有鼓励之意，柔声道：“他是好人。”
他当然明白她的用意，便是让自己不计前嫌，同为逃难之人，至少上前与之招呼一声。唐悦松一时稍稍有些不悦，道：“他是好人，我是坏人。”
辰惜鹤不禁黛眉微蹙，眼中略有责备之意，唐悦松看看她，只得道：“鹤儿，听你的便是了！”
旋即，唐悦松加快步子，待赶上那判官之时，道：“吕先生，可是待来离开此地？”
判官回身一望，见是唐悦松，不由瞪了他一眼，冷冷应道：“斩子老弟也待要离开？”他的脸，在唐悦松看来，眼下越发与冰冷的雕像无异。
唐悦松道：“正是，在下还有她们眼下正待离开竹海，前往云都。”
辰惜鹤及占冰夏亦快步赶来，判官对辰惜鹤二人微微点头示意，却对唐悦松道：“实未料及斩子老弟竟打算前往国都，那里可非竹海蛮荒，斩子老弟行事当要小心才是啊。”
唐悦松眼中怒意一闪而过，辰惜鹤却道：“斩子已死，眼下他是唐悦松。”
判官道：“如若斩子又活了呢？”
“便让那斩子再死一遍。”辰惜鹤淡淡地道。
说罢，她轻轻挽住唐悦松手臂，判官怔了怔，随即便道：“老夫亦是待要前往云都，为避开鼎教哨岗，是以才行此险途。”
“何不同行？”唐悦松蓦地朗声道。
判官冷哼一声，却未拒绝，道：“待先往古国村，老夫待与那织女会合，而后再行跋涉。”
“正好顺道，我等便是这般设想，避开北面藏碧山上的鼎教岗哨，先朝东，深入竹海，而后再行折向北方，绕过藏碧山，直上云都。”唐悦松道。
这般，逃难的队伍便有四人矣。
“其余诸怪，他们眼下如何？”唐悦松问道。
判官边走边道：“猎户蛇神隐居竹海深处，不愿离开此地；好人认为大难将至，为帮扶村人，亦选择留下；老夫与织女决定自行离去，跟随带头大哥一道的，只有高飏一人。对了，还有那浊山小厮，不知所终。”
唐悦松心一动，一念及浊山倾卿，他便一阵莫名担忧，先前浊山倾卿执意北行，他并未阻止，乃是因情形紧急，一时也未作多想，待静下心来，他才想起一个传闻——那鼎教对于单独离开竹海之人，如若碰上，多是严加询问，有时甚至直接拉去入教，先前更有多人翻越藏碧山时消失于此，着实诡异！
“浊山危险！”唐悦松心道，不由捏紧了拳头。
但转念一想：“那浊山仰止不是教中堂主么？即使倾卿有事，想必亦无大碍，那些个鼎教喽啰不敢将他怎的。”想及此处，不由放下心来。
末了，又暗自叹道：“真未想到，最后随那假面的，竟是那屠户！”
古国村比邻落书村，乃处其东不出十来里，少时便至。
竹海之地，如落书、古国这般村镇还有七八个，皆散布于竹海边缘。青石铺就的街道两侧，三五店铺、二四民宅，错落有致。街上虽谈不上熙熙攘攘，却也人来人往。
然而，村东首的一幢宅院却燃起熊熊大火，村子不大，远远便能瞧见此处动静。判官望了望那烟，惊道：“那是布店，是织女家！”
各人心里俱是一惊，乃随着判官及吃惊的路人一道赶往那起火之处。
一个背着包袱的女子痴痴地伫立在着火的宅院前，望着那大火，怔怔出神。仿佛世间一切都不存在，只有眼前这片大火。
判官等人自人丛中挤出，来至她身侧。
“织女妹子，你、自己放的火？”判官问道。
织女微微一怔，看向判官，点了点头。继而自顾自地言道：“这么多好看的布帛，他们都是我的孩子，将他们扔在此地我不放心，却又带不走，只好这般，让他们与天地同在。”
唐悦松不禁心道：“你将它们好好地放于此地，还不是一样与天地同在？何必烧掉？”
判官道：“我们快些走吧，你的孩子已经与天同在了，便莫要耽搁了吧。”
织女这才依依不舍地待随之一道离去。正当此时，他们突然发觉，已经无路可走——周遭围观之众业已将他们数人团团围住，显然，织女的嚣张之举早已惹起众怒。
“不好、怎办？”唐悦松望向判官。
占冰夏亦不由靠近辰惜鹤，低声道：“小姐，麻烦了！”
“不慌。”辰惜鹤道。
“走便走，你放什么火？”
“是啊，你放火作甚，想烧死我们么？”
“不能让她便这般走了，抓住她！”
众村人纷纷叱责，正当众人摩拳擦掌之际，人群外围却传来呵斥之声：“何人放火，何人聚众喧闹？都聚在此处想造反么？”
但见三名鼎教弟子撕开人堆，遣散围观之人，来到四人面前，手指着他们问道：“你等为何放火，想死么？”
唐悦松见村人已被驱散，道：“谢了！”
旋即出手，第一剑，侧击当头一人的右颈，当即将之抽昏过去。第二剑，以合着剑鞘的剑尖重戳右手一人的天突穴，亦将之戳昏。他出手奇快，常人目力已难寻踪。第三剑——最后那名鼎教弟子却抢先打开特制毒囊，墨绿色毒气顷刻四散开来。
“慢了一招！”唐悦松大惊，
墨绿色毒气便似地狱魔焰般凭空生出，眼见便要将在场数人尽数笼罩。
辰惜鹤退开数步，退至数人身后，不知何时，她竟神不知鬼不觉地取下药箱，眼下，她已开启了药箱，各人只觉发际生风，周遭气流立时便朝一个方向流去，这个方向，似乎正是她药箱的位置！
方才还待肆虐的墨绿毒气霎时便归于沉寂，似乎去了它该去的地方，判官趁机上前挥出判官笔，将那放毒之人击昏。末了，辰惜鹤迅疾合上药箱。虽无一人瞧见毒气究竟是如何消失，但唐悦松还是不由自主地看向了她的药箱。
转瞬之间，可谓有惊无险。
“这药箱，有何神通？”唐悦松弯下腰，将头凑近药箱，便似猎犬一般，甚至，他还故意嗅了嗅。
辰惜鹤嗔他一声，旋即将这搞怪之人轻轻推开。
判官捻须叹道：“方才究竟发生何事，那毒气怎的眨眼便消失了？”
唐悦松又将头凑过来，不知趣地道：“难道你们没看见么，毒气都到……”他话还未说完，耳朵便被辰惜鹤纤纤玉指拧起，整个人亦随之被提起，喊痛之余，他似乎明白了些。待辰惜鹤松开玉指，他便老实了许多，不再吭声。占冰夏见他狼狈模样，不禁掩口而笑。
末了，判官提醒道：“眼下出了这乱子，我等当尽快赶路才是，莫要耽搁了。”
他们一行五人沿着村郊小道一直朝竹林深处而去，约莫行了半个时辰，因此地还并非竹海深处，是以林木偏稀，人的视野亦算开阔。远远地，他们便望见一人立于道路当中，只觉其势不善。
唐悦松当然瞧见那人，但还是摇了摇头，心道：“怎可能是他，想必是我看错了。”
待走得近了，但见那人一身白衣，文士装束，抱臂携剑，立在众人之前，大有拦路之意。
判官上前一步，朝那人抱拳行礼，道：“敢问阁下何人？”
唐悦松见得那人，不由心沉谷底，暗道不妙，遂只得怔怔地道：“轩、师父……”
此人正是轩辕继，他的出现让唐悦松着实一惊，他只道再也不会碰上此人，孰料这么快便又见面，委实意外。
