我们经常害怕与陌生人谈话，如果见了比我们地位高一点的人，我们不但害怕，而且还有点害羞。我们有意避免参加任何聚会，如果遇到不得不参加的时候，我们坐在那里，除了听听发言、举手表决之外，什么事也不会做。
我们不会站起来表示支持或补充自己也深表同意的看法，也不会反驳、批评我们所反对的意见。有时看见对方强词夺理，正迷惑大家的时候，我们也只是心里干着急，在敢怒不敢言中“束手无策”。
传播学中有一种理论是这样说的，大众的意见是一个“沉默螺旋”，出现频率越高的言论不尽然就代表大众的意见，那只是少数敢发言的人所持的主张而已，其实民众们都不太喜爱发表自己的看法，因为他们怕招惹麻烦，因为民众大多误解了“病从口入，祸从口出”这句话。
类似这样的话还很多，如“沉默是金”、“言多必失”等等，总之，都是叫人最好不要出声，不要说话，不要发表意见。其实这些名言只是让你在不知所措时防止出错的原则，在适当的时候保持缄默。在该发言的时候完全不说话，不但不是一种美德，而且也并非安全之道。
在当今社会中，人人都有发表意见的权利和义务，当该提出自己的看法时却不言语，只是默默让自己的权益受到侵害，并非聪明之举。
慎言是帮助你能在说话时三思，并非矫枉过正而完全不说话，即使是想保护自己，发表意见时避免招致难堪，也该有一番说话智慧，该说的时候不说，不该说的时候又说了一大堆，都不是好的说话方法。所以，一句在适当时机、对适当对象所说的好话，都是靠日积月累的经验。需要不断磨炼，说话的智慧才会高人一等。
记得先学会少说话，说话前要三思，谨言慎行，这是学习把话说好的三个主要步骤。
适其境而动其舌
说话要适合情境。所谓适合情境，就是指在说话时要求语言的运用与所处的环境相契合。事实上，也只有语言和环境相适应时，你说的话才能获得良好的效果。否则，即使话语的意思再好，也难以达到预期的目标。
《战国策·宋卫策》中讲了一件有趣的事。有一个卫国人迎娶媳妇，新媳妇一坐上车，就问：“驾车的三匹马是谁家的？”驾车人说：“借来的。”新媳妇就对仆人说：“要爱护马，不要鞭打它们。”车到了夫家门口，新媳妇一边拜见家人，一边吩咐随身的老奶妈：“快去把灶里的火灭掉，要失火的。”一走进屋内，见了石臼，又说：“把它搬到窗台下边，放在这会妨碍别人走路。”夫家的人都觉得她十分可笑。
上述故事中，新媳妇的三句话都是至善之言，可为什么反被人笑呢？原因就在于时机，也就是说，她没有掌握好说那三句话的时间和场合。
试想，她刚刚过门，而且还在举行婚礼，可居然指使这指使那。就算她的语气再温柔，别人也总觉得好笑。由此可见，说话要想取得好效果，除了会说之外，与说话的环境相吻合、相协调，也是一个决定性因素。
此外，所谓语言环境，就是指说话时所处的现实环境或具体情况。而构成语言环境的因素很多，包括社会环境、自然环境、交际场合及对话双方的各种相关因素，如身份、职业、经历、思想、性格、处境、心绪等。研究专家认为，语言环境可以分成内环境和外环境两类，或分成主观因素和客观因素两种。
所谓外环境就是所处的地方、时空和场合，内环境就是当时听你说话的人，他的内心是什么状态或情绪如何等，而这些都是很重要的部分。因此，讲话时，尤其是在讲重要的话时，务必要与周围的环境相协调。
该出口时才出口
孔子在《论语·季氏篇》中说：“言未及之而言，谓之躁；言及之而不言，谓之隐；不见颜色而言，谓之瞽。”这段话的意思是：“不该说话的时候说，叫做急躁；应该说话的时候不说，叫做隐瞒；不看对方的脸色变化，便信口开河，叫做闭着眼睛瞎说。”
以上三种毛病都是没有把握好说话的时机，或者是没有注意到说话的策略和技巧。由于说话是双方的交流，而不是一个人单方面的行为，所以它会受到谈话对象、时间设定、周边环境等种种限制。也就是说，我们说话时，务必要把握时机，如果该说的时候不说，时境转瞬即逝，便失去表达的机会。同样，如果不顾及说话对象的心态，不注意周边的环境气氛，或者是不该说话时却急于抢说，都极有可能引起对方的误解，甚至反感。要是信口开河地乱说一通，后果自然更加严重。所以，说话要选对时机，该出口时才出口。
战国时期，楚王的宠臣安陵君能说善辩，很受楚王的器重。他并不是遇事便立即脱口而出，而是十分讲究说话的时机。
安陵君有一位朋友，叫江乙。一天，他突然问道：“安陵君，您没有一寸土地，也没有至亲骨肉，却身居高位、享受优厚的俸禄，国人见到您，也无不整衣跪拜，等着接受您的号令，为您效劳，这是为什么呢？”
安陵君答道：“这是大王太过抬举我了，不然我哪能这样！”
江乙闻言，不无忧虑地说：“用钱财相交的人，一旦钱财用尽，交情也就断了，如同靠美色相交的人，美色衰老则会情移。因此美丽女子还没等到卧席被磨破，就已遭人遗弃；得宠的臣子也等不到车子被坐坏，便被驱逐。如今您掌握楚国大权，却没有办法和大王深交，我暗自替您担心，觉得您的处境实在是太过危险了。”
安陵君一听，恍然大悟，立刻恭敬地拜问江乙：“既然如此，还望先生指点迷津。”
江乙说：“希望您一定要找个机会对大王说‘愿随大王一起死，以身为大王殉葬’。如果您这样说了，必能长久地保住权位。”
安陵君听后，立刻说：“谨依先生之言。”
但是，过了很长一段时间，安陵君依然没有对楚王说这番话。
江乙急忙去见安陵君，说道：“我对您说的那些话，您为何至今不对楚王说呢？既然您不用我的计谋，我就再也不管了。”
安陵君急忙回答：“我怎敢忘却先生的教诲，只是一时间没有合适的机会。”
又过了一段时间，机会终于来了。一天，楚王到云梦泽打猎，一箭便射死了一头狂奔的野牛，百官和护卫无不欢声雷动，齐声称赞。楚王也高兴地仰天大笑，说道：“痛快啊！今天游猎，寡人何等快活！待寡人万岁千秋之后，你们谁能和我共有今天的快乐呢？”
此刻，安陵君紧紧抓住这个机会，走上前去，泪流满面地说：“臣进宫后就与大王同共一席，挡蝼蚁，那便是臣最大的荣幸了。”
楚王闻言，大受感动，随即正式设坛封他为安陵君，日后对他也更加宠信。
这个历史故事说明了把握说话时机的重要性。在此过程中，人们需要有充分的耐心，也需要进行准备，以等待时机成熟，但这并非意味着坐视不动。《淮南子·道应》说：“事者应变而动，变生于时，故知时者无常行。”安陵君的过人之处，便在于他有充分的耐力，等待楚王欢欣而又伤感的时刻，因为此时动情表白，必能感人肺腑，愉悦君心。最终，他正式受封，保住了长久的荣华富贵。
美国总统威尔逊在担任新泽西州州长时，该州的财政部长不幸去世了。这位财政部长是威尔逊的好朋友，所以除了感觉痛失“左右手”之外，他也为失去一位知己而悲痛不已。没有想到，就在他怀着哀伤的心情准备参加葬礼时，竟然接到了一位颇有点儿名气的政界人士打来的电话：“州长，请让我接替那位部长的位置。”
人还没有下葬，居然就有人来抢位子！接到这么一个毫无礼貌的电话，威尔逊不禁怒火中烧。
“好啊！你快点儿准备好，”他努力按捺住心中的怒气，平静地回答：“我马上通知殡仪馆。”
可想而知，后来，不但在威尔逊的州政府不可能有这个人的位置，在威尔逊总统执政以后的美国政府，此人也注定和任何职位无缘。
沟通时绝对不可以只站在自己的立场思考，还必须从对方的角度看看要沟通的事情是否得当。同时，要非常注意提出的时机是否合宜，礼节是否顾虑周全，措词是否得当。一旦各方面都考虑清楚之后再提出自己的意见，才有可能让对方接受，否则就不要提及，因为一提出来惹人嘲笑不说，如果因此产生了反面效果，让人留下恶劣的印象，那可就吃大亏了。
