奥卡姆剃刀定律是由14世纪英格兰圣方济各会修士威廉提出来的一个原理。威廉出生在英格兰萨里郡的奥卡姆镇，他曾在巴黎大学和牛津大学学习，知识渊博，能言善辩，被人称为“驳不倒的博士”。威廉最著名的举动就是提出了这样一个原理：如无必要，勿增实体。其含义是：只承认一个个确实存在的东西，凡干扰这一具体存在的空洞的普遍性概念都是无用的累赘和废话，应当一律取消。
这个理论听起来好像高深莫测，其实它的含义很简单：对于现象最简单的解释往往比复杂的解释更正确。如果你有两个类似的解决方案，选择最简单的、需要最少假设的解释最有可能是正确的。或者我们完全可以按照奥卡姆剃刀定律，简单地用一句话来概括这个理论：把烦琐累赘一刀砍掉，让事情保持简单！
很多看起来最复杂的问题，往往都可以先使用奥卡姆剃刀将复杂的对象剃成最简单的对象，然后再着手，就可以轻松地解决问题了。
有很多成功、伟大的人，都是先用勇气这把锋利的“奥卡姆剃刀”--把最复杂的事情化为最简单的定论，然后才通往天才的辉煌之道的。
美国最大的证券网站etrade.com曾成功运用了一次这把“剃刀”，它推出了一次惊世骇俗的品牌推广活动--“踢开你的经纪人”。实在的承诺，深中肯綮的直白，一出手便引起了巨大的共鸣，从而大赚其钱。
无独有偶，美国网上杂货店Drugstore.com有一则相当具有影响力的广告，向消费者传递这样的信息：我们可以为顾客献上宝贵的礼物--时间。广告中，身穿白色制服的“服务小队”成员像圣诞老人一样从壁炉中钻出，或像《碟中谍》中的汤姆·克鲁斯一样从天而降，为顾客及时递送日常用品。此类广告不仅承诺到位，为了突出“时间”的主题，剃掉了一切无用的废话，而且故事精彩，获得了空前的好效果。
同样，通用电气公司的杰克·韦尔奇也深得威廉的真传。他用一把锐利的剃刀剪去了通用电气身上背负了很久的官僚习气，使通用能够轻装上阵，取得了巨大的成功。杰克·韦尔奇大力推行了一系列举措--简化管理部门、加强上下级沟通、变管理为激励引导、要求公司所有的关键决策者了解所有同样关键的实际情况……在杰克·韦尔奇神奇剃刀的剪裁下，通用保持了连续20年的辉煌战绩。
别以为“奥卡姆剃刀”只放在天才的身边，其实，它无处不在，只是有待人们把它拿起。只要你勇敢地拿起“奥卡姆剃刀”，把复杂事情简单化，你就会发现人生其实很简单，成功其实离你并不远。
同一件事情，让不同的人去做，有的人能在很短的时间内，用最简单的方法完成；有的人则借助各种工具，用了很长的时间还没有找到答案。为什么呢？关键就是两者的思维方式不同，前者遇事喜欢简单化，后者则拘泥于形式。
在一个实验室里，研究员们要弄清一台机器的组织结构。可是这台机器里有一个由100根弯管组成的密封部分。只有弄清每一根弯管的入口与出口，才能弄清内部结构。大家都一筹莫展，想尽了办法，用了很多先进的仪器探测，但效果都不理想。打扫卫生的山姆大叔看到他们这么为难，提供了一个简单的方法，很快就解决了问题。
山姆大叔先在一根管子口处写上“1”，然后点上一支烟，吸一口，对着这根管子往里喷，然后等一小会儿，看烟从哪一根管子冒出来，便立即也写上“１”。照此方法，不到2个小时便把100根弯管的入口和出口全都弄清了。
奥卡姆剃刀定律可进一步深化为简单与复杂定律：把事情变复杂很简单，把事情变简单很复杂。这个定律要求，我们在处理事情时，要把握事情的主要实质，把握主流，解决最根本的问题。尤其要顺应自然，不要把事情人为地复杂化，这样才能把事情处理好。
举世闻名的《独立宣言》是由富兰克林和杰弗逊共同起草的，其中杰弗逊负责执笔。当草稿完成后，委员会对其审查意见是过于冗长，要进行大幅度的删减。杰弗逊很不理解，认为写出来的都是经典，不应该删掉。这时富兰克林给他讲了这样一个故事：
一个青年想要开帽子店，他设计了一块招牌，上面写着“约翰帽店，制作和现金出售各种礼帽”，然后让家人们看看效果怎么样。母亲觉得“帽店”与“出售各种礼帽”意思重复，可以删去。父亲建议他省去“制作”和“现金”两词。哥哥则建议将“约翰”之外的字都划掉。青年听取了大家的建议，只留下“约翰”两个字，并在字下画了顶样式新颖的礼帽。果然帽子店开张后，大家都夸招牌新颖。
听了这个故事，杰弗逊很快就平静下来了，耐心进行了删减修改。后来公布的《独立宣言》，果然字字珠玑，成为震动世界的传世之作。
对于现象简单的解释往往比复杂的解释更正确。所以，当你面对两个类似的解决方案踌躇不决的时候，听我的，选择最简单的一个吧。当你面对人生的无数岔路口不知道该如何抉择的时候，为什么不以这种自我肯定的形式来展示你的勇气呢--记住，让事情保持简单！
