“林姐姐取笑我，我不依。”惜春说着便来挠黛玉的痒。
黛玉忙扔了鱼竿跑到一边，笑着说：“好妹妹饶了我吧。”
一时，惜春也再不闹她，姐妹三人只静静的坐在廊檐下听着雨打荷叶的声音，各自想着自己的心事，黛玉想着自己半年多没有见到父亲了，不知父亲身体如何，弟弟年幼，跟着管家林忠长得怎么样了；探春想着自己虽是公侯家的小姐，无奈总不能和亲生母亲有所亲近，每每看见宝玉偎依在太太的怀里，心里便好生羡慕，弟弟贾环总不能上进，母亲赵姨娘也总是来闹自己，一个女孩家，也不能像男人一样出去做一番事业，只能这样忍受着，不知何时是个头；惜春虽然年幼，但是也偶尔从婆子那里听到过东府里的丑事，哥哥贾珍和侄媳妇可卿有染，父亲只一味儿的修道，家里的事情全然不顾，全家上下，只有门口的两只石狮子倒还干净罢了。三姐妹各自想着心事，默默无语。
只见弘历带了一个青衫的五十岁左右的男人站在门口，雨越发的大了，两个下人各撑着一把油纸伞已经挡不住如线的雨滴，雪雁悄悄的到黛玉跟前，小声的说一声姑娘跟我来。黛玉便狐疑的看了她一眼，慢慢的跟在她身后沿着长廊朝门口走去。
早有公公撑着伞在门口等着黛玉，黛玉见是弘历来，并没有多想，接着看见弘历身后的人，眼泪便止不住扑簌簌的落下来，想说话时，已经哽咽的说不出来。青衫人上前揽了黛玉，叫一声：“好孩子。”便泪珠滚滚，也说不出话来。
弘历见他们父女相见，不忍在边上，便叫公公带着黛玉父女二人到了风荷园外边的一处僻静的水榭上，四周都派了人，自也带了家人撑着雨伞回到了风荷园的廊子里。
探春正在奇怪黛玉去了哪里，只见一个俊朗的公子走了进来，来不及躲闪，只好别过头去，背对着弘历。惜春虽也好奇，只不肯跟陌生的男人说话，径直偎在姐姐的身边，不看弘历一眼。
弘历倒也觉得好玩，于是咳嗽了一声，说道：“朱雀，连口茶也不给爷喝吗？”
朱雀听到弘历的声音赶忙上前行了个礼道：“奴婢不知四阿哥来了，这就给四阿哥倒茶去。”
弘历恩了一声，转头看着探春惜春。
探春听朱雀叫面前的公子四阿哥，于是忙也回身参拜，嘴里说着：“民女贾探春参见四阿哥。”惜春虽有不愿，但是家教使然，也跟着探春拜了。
“你是贾府的姑娘？”
“是的。”
“元姑娘的妹妹？”
“是，民女排行第三，这是我四妹妹。”探春不卑不亢，稳稳的答道。
弘历觉得眼前的两个姑娘虽然跟父亲的侍妾元姑娘是姐妹，却丝毫没有元姑娘的精明算计，探春坦荡的大眼睛神采飞扬，虽然工工整整的站着，仍然不少一股豪放之气，可见不是个奴颜婢膝之辈；惜春虽然还小，却更加有一股目下无尘的气质，孤高自许不在黛玉之下。于是也深感敬佩，便说：“不知道姑娘在此，倒是弘历冒昧了。”
“四阿哥，我林姐姐去哪里了？”惜春眨着纯洁的大眼睛问道，童稚的声音纤尘不染。
“你林姐姐去见一个重要的客人了，一时半会儿可能回不来了。”
“那小女先跟家妹回去了，不敢打扰四阿哥。”探春福了一福欲拉着惜春离开。
“三妹妹四妹妹，原来你们在这里。”一个柔媚的声音，让三人不由得回身。
只见宝钗穿一件红绫上衣，白绫百褶裙，粉色丝绦系住，裙摆处淡粉色折枝杏花刺绣，精美异常，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。额前的碎发因被雨打湿了，自成几绺贴在额上，真真一朵雨后牡丹，娇艳可人。只是眼中的一抹精光闪烁，隐约跟府中的元姑娘相似。
未曾说话，只见宝钗早就看见一个英俊的公子站在那里，向来以为贾家的宝玉生的一副好皮囊，只不曾想到时间竟有这样的人物，天生一种高贵的眼神似笑非笑的看着自己，只觉得有种异样的感觉通便全身。因宝钗平日里杂学旁收，西厢牡丹之类的杂书早就看过不知多少遍了，自是存了一种情思在心里，无奈为了薛家的基业不得不去参加待选，其实哪里是她情愿的呢，不过是为了那一种惟我独尊的生活罢了，如今到了贾府，因见宝玉生的好，早就暗暗的打算了，因怕待选失败，便跟母亲商议着金玉之说，当不了宫中的主子，嫁给宝玉也不错的，贾家几代公侯，也算是富贵的了，比起自己家目前的状况来讲已算是理想的归宿，只不想如今见了弘历，不仅外表比宝玉强了几十倍，就是身份也是皇亲贵胄，况且现又在皇上身边读书，将来最少也是个亲王，比起宝玉那只知道在脂粉队里混的人来说又不知强了多少倍。
只在这一瞬之间，宝钗真是千思万绪，竟然呆住了。
探春见宝钗平日里罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙，今日见了四阿哥弘历却看的痴了，自是从心里瞧不起了，于是便叫了一声宝姐姐，说道：“这是四阿哥呢，宝姐姐一向知书达理，见了四阿哥怎么不请安？”
宝钗方猛然回神，赶忙跪拜行礼，嘴里说着：“皇商薛家之女宝钗给四阿哥请安。”
弘历早就听说过薛家的大名，因探春姐妹是正经的公侯小姐尚且自称民女，如今薛家不过是九爷胤禟家的女才，如今也敢称皇商，心里冷笑一声，面上却淡淡的，说道：“薛姑娘免礼。”
