申老汉道：“那是三十多年前，申瓯才几个月大，我们将他自己留在家中，全家人都到田里干活。忽然一只赖犬跑到田里来，冲着我们大叫不止，又咬住我衣襟拼命拽我走。我正要打那赖犬，却发现它竟是我家中所养的黄犬，不知何故，变得浑身皮毛焦黑，好似只赖犬一般。我们心中奇怪，便跟着他一路回到家中，却见家中失了火，已经烧了多半间房屋，正是申瓯所在的屋子。这可吓坏了我们，只怕申瓯小命已不保。正要冲进屋子去救他，忽然听见身后有婴儿啼哭，回头一看，却见申瓯正躺在墙脚下，不停地蹬着两条小腿儿。原来那黄犬见家中失火，先冲进火屋之中将申瓯叼了出来，才到田里去给我们报信。多亏那黄犬仗义救主，不但保住了我家大部分房屋，更救了我儿子一条性命。”
光波翼叹道：“不想那黄犬如此重义，不愧这三义村之名。”
申老汉呵呵笑道：“这倒真被公子说着了，正是因为我家中那黄犬救主之事，这村子才改叫三义村。”
光波翼怪道：“哦？这村子从前却唤作什么？”
申老汉道：“从前此村名叫断脚村，因这里偏僻难至，外人来这里一趟往往累得好似断了脚腕一般，故名断脚村。”
此时申瓯早将各人饭碗摆好，申老汉道：“咱们先吃饭吧，只是些粗淡素菜，怠慢了公子，还请见谅。”
光波翼连忙称谢，说道：“在下一向茹素，如此最好不过。”
申老汉闻言面露喜色，道：“哦？如此说来，公子确是与鄙村有缘了。从我记事起，全村人便都不食牛肉，亦不食鱼虾等物。”
光波翼问道：“这是何故？”
申老汉道：“我还是听父辈所讲，从前我们村中有一户戴姓人家，有一年，戴家父子二人去集市上，想买头耕牛，看见一个屠户正从一人手中买了头母牛，准备回去杀牛卖肉。那母牛身边还有一头牛犊，好似懂事一般，不住流泪哀鸣，又挡在那屠户身前，不让他牵着母牛离去。母牛也不住流泪，舔着牛犊，依依不舍。及至那屠户硬将牛犊拉开，牛犊忽然跪倒在卖牛的主人面前，不停叩头，好像在求那主人。戴家父子心中不忍，便上前求那屠户，将那母牛与牛犊一同买了下来。回来后，村里有人嘲笑戴家父子憨傻，那母牛与牛犊如何能够耕地？戴家人并不计较，试着为那母牛套上木犁，不想那母牛却异常卖力，犁地比别家的耕牛都要快上许多，平日驮物做活也非常得力。后来牛犊长成之后，也与那母牛一般，做事极为卖力，好像母子二人都有意要报答戴家救命之恩。戴家人自然也很喜爱这两头牛。后来母牛老弱，不能继续做活，戴家便将它养在院中，直至老死。从此那牛犊劳作时更加卖力。”
光波翼点头道：“不想那两头牛竟然懂得孝、义，知恩图报。”
申老汉又道：“这还不算完，后来有一日，戴家媳妇牵牛到山坡上吃草，忽然从山里窜出一头猛虎，嗷嗷吼着便要扑食戴家媳妇。那牛见状，竟不顾一切冲上前去救主，拼命与那猛虎斗在一处。那牛身上被猛虎抓伤、咬伤多处，却毫无惧意，越斗越勇，猛虎最后竟然敌不过那头牛，跑回山里去了。戴家人感念那牛救命之恩，便将那牛养起，从此不再令它劳作，更在全村人面前立誓，从此不食牛肉。村里人也被那义牛感动，从此竟都断了牛肉。”
光波翼道：“若在下未猜错，这义牛与义犬便应是三义村中之两义了，更有何事得名三义村？”
申老汉道：“公子所言不差。本村另有一件义举却是发生在我年幼之时，那人也姓申，还是我家一门远亲，我称他作三叔。这位三叔曾经出远门，看见一个捕鱼的，新捕到一条大鱼，在江边贩卖。三叔见那大鱼在网中挣扎，忽然动了恻隐之心，便将它买下，放回到江中。数日之后，三叔乘船渡江，遇上大风，船撞到江中暗礁，船破进水，眼看便要沉江。谁知那船进了半舱的水，却不下沉，反而飞快向对岸行去。很快到了江岸，众人下船之后都看见，原来是一条大鱼，领着一大群鱼儿驮着那船。这是三叔回来后亲口对大家所讲。”
光波翼问道：“从此，村人便也断食鱼虾之属了么？”
申老汉点头道：“不是老汉自诩，鄙村虽然没出过几个读书人，却都是世代仁孝之家，人人都知道百善孝为先，为人重仁义。那鱼虾既然懂得报恩，自然是有情有义，便与咱们人类何异？岂有再忍心吃它的道理！”
光波翼也点头道：“老伯所说有理。只是一人明白道理容易，难得这全村人都能如此明理，从善如流，着实令人钦佩。在下还想请问，三义村民，除了不食牛肉、鱼虾，还吃其他肉类么？”
申老汉道：“本来除此二物，其他都还食用，后来有位云游的和尚来到这里，见这里民风甚笃，便住锡此地，用募来的钱财建造了三义寺。便是我跟公子说的那位三义寺方丈——半义和尚。半义大和尚建寺之后，常常为全村人说法，自打前年起，全村人便戒杀茹素了。”
光波翼道：“想必这位大和尚是位有道高僧，在下倒真想尽快去拜见。”
申老汉道：“半义和尚倒是个有趣的人，他给大家说法从来都用‘俗讲’，说得也好，唱得也好，全村老少都爱听他的故事。听说他云游时也是这般到处升座俗讲，听众甚多。直到今日，仍不断有人请他去各处道场开讲呢。你道他为何取名作‘半义’？他说自己前世曾做过屠夫，后来转世便堕了猪胎，今生重又做人，仍能记得前生的事情，故而出家为僧，到处劝人戒杀行善，以此忏罪。他说自己努力劝善只能算作半件义事，若人人都能够听他之劝，从此戒杀，方能成全他的善行，这个义字方得圆满。待天下人都能戒杀茹素之时，他便更名作‘全义和尚’。”
光波翼愈加觉得这半义和尚不凡。
申瓯一直默默坐听父亲与光波翼对话，此时忽然起身走到申老汉身边，低声道：“爹，饭菜凉了，我给您热热去。”
申老汉“哎呦”一声，道：“你看，我光顾着说话，耽误客人用饭了。快，申瓯，去把饭菜重新热热吧。”
光波翼忙起身道：“是在下不好，缠住老伯问个不停，罪过。”心中却忖道：“这申瓯果然孝顺，在父亲面前没有半点违拗与不恭。”
饭后，光波翼起身告辞，又取出些银钱酬谢申氏父子，申老汉坚辞不受，光波翼只得再三谢过，快步来到三义寺拜访半义和尚。不想寺中沙弥却告诉光波翼，半义和尚昨日被人请去天目山承慧寺，参加正月十五的俗讲会，为筹建新寺“保福院”募化善款。光波翼这才想起，明日便是正月十五了。
光波翼动身前往承慧寺，一路惟忖：“我尝被幽狐、目焱等人所惑，于仁义二字犹豫不决。如今看来，畜生尚且知恩图报，懂得孝义之道，故知这孝顺父母师长、济危助弱、感恩报恩、爱惜物命，皆是有情同遵之‘义’。正如儒家所倡之恕道，己所不欲勿施于人，彼所乏短吾当与之。物命皆好逸贪生，爱命者即是仁，为他忘己者便是义，此乃至简之理，何必参杂就繁！如今朝廷劳役天下百姓，枯其财、竭其物，而不顾其死活；黄巢之辈更是搅得天下大乱，流血千里、留尸百万。朝廷与贼寇，都是些只图一己之私、不念苍生福祉的私小之徒，唯侵夺物命之手段不同耳，名异实同，何足佐之，何由助之！”
念及于此，光波翼想起当日在曲池小院中，自己曾对南山说过，待天下太平了，便与她姐妹二人常在一处厮守。自己曾一心报国，如今却眼看国愈将不国，可惜自己早未明白，助黄巢杀人是不仁，助朝廷盘剥百姓是不义。当初何苦为朝廷奔波，将蓂荚姐妹二人独自留在长安，却被奸人趁隙离间，彼此误会尤深，如今心爱之人落得个踪信全无。
正月十五一早，承慧寺中集聚数百僧俗男女，一些官宦、富绅携着夫人、公子与千金，都坐在敞开的大雄殿中下首一侧，僧众居于上首一侧，其他人等则一律或坐或立于院中。院子本不甚大，被挤了个水泄不通。
光波翼因捐了笔不菲的香火钱，也得以坐于殿中，却惹得许多小姐、夫人不时拿眼偷偷瞄他。
法师升座，大众礼拜唱佛。维那师引众梵呗之后，再唱“押座文”，为令大众摄心静意，即压伏烦恼、安稳静坐之意。随后俗讲开始。
先由一位法师主讲了一堂《无常经》，说这花花世界、芸芸众生，万般皆是无常，无有一物恒久，何必执浮云作常在，以梦影为实物。更何苦孜孜求于短暂之晨露，譊譊忧于瞬息之电光？
大众之中，时而有人颔首，时而有人蹙眉，想必心中皆被那“无常”击起了涟漪，悔昨日执著之非，叹将来轮回之恨。
也有人略觉这经文沉闷，只盼着快些换上些有趣的故事来听。更有那几位姑娘，不时偷望光波翼，听到那“无常”，心中却感叹着春光易逝、花容将老，又奢盼着，若得与这般风流公子拥守于石火电光般的无常之中，夫复何求！
《无常经》讲毕，便轮到半义和尚升座，大家登时来了精神，原来许多人都是慕名来听他讲《三生事》的。
只听半义和尚说道：
“自古道，杀生偿命，欠债还钱，三世因果，真实不虚。如《地藏经》中所言，杀生者，宿殃短命；窃盗者，贫穷苦楚；邪淫者，生为鸟雀；恶口者，眷属斗诤；毁谤者，无舌疮口；嗔恚者，丑陋癃残；悭吝者，所求违愿；不孝者，天地灾杀；谤佛者，盲聋喑哑；邪见者，边地受生。
如是因，如是果，心念动于当下，报应感在多生。惜人多不信，肆意妄为，先做种种恶业，后受地狱、畜生等报，刀山剑树、披毛戴角，身心愁痛、苦毒无量，及至受报，心方悔悟，悔之于后，复何及乎！
贫僧今日便将自家一段千真万确的故事说与尔等，切身经历，真实感受，惟愿大众以此为警戒，莫蹈贫僧覆辙。
吾自出生，能忆前两世之事。吾初世为一屠子，一生杀猪无数，故而短命，年三十余，忽发恶疮而死。魂神被数人押至冥官处，以杀业重故，判罚投入猪胎。
入胎后，吾但觉恍惚迷离，如醉如梦，惟常常恼热不可忍。忽感一阵清凉，睁眼能看时，已身处猪栏中矣。
及至断乳之后，见猪栏中所投食物污秽不净，闻之作呕，虽不欲食，然腹内饥饿难耐，如火燔烧，五脏似焦裂一般，不得已而食之！
后渐通猪语，时与同类相问讯，方知能忆得前世之同类颇多，却都无法对人言耳！且大都自知终当被人屠割，故而时时发出呻吟之声，乃愁忧不自主也；目睫往往挂有泪痕，乃悲凄不自胜也！
后逐渐长大，身躯肥胖笨重，夏日极感苦热，惟翻滚于泥水之中，可觉稍缓。然泥水亦不可常得也！又因体毛稀疏坚硬，隆冬季节便极感苦寒。观羊、犬之类身毛柔软厚密，真如仙兽一般，心中艳羡不已！
终有一日，吾被人捕捉，自知死时将至，心中惊惧，便四处跳踉奔逃，以冀稍缓须臾时光。唉！然终被捉住，头项被人狠命踩踏于地，蹄肘被人用力撕扯，以绳索捆勒四足，绳索深陷肉中，好似勒至骨头一般，痛如刀割！
后被掷于车中，与众多同类重叠挤压，肋骨也快被压断。全身血脉壅塞，肚肠也快要裂开！更有甚者，从车中被人抬下时，四蹄倒挂在杆子上被人扛走，那痛苦更胜前百倍，简直无以言表！
待到屠市之后，被人摔于地上，心脾皆震荡欲碎！有即日便被杀者尚属好运，吾却被绑缚数日方才就戮，其间巨苦何忍称说！
临当被杀，但见刀俎沸汤在前，不知著我身时，痛楚如何，辄簌簌战栗不止。又思及不知自身当被切割成几许，作了谁家的盘中羹肴，心中更是凄惨欲绝。
被杀时，那屠人一牵一拽，吾便吓得头昏脑胀，四肢软弱无力，一颗心左右摇荡，魂魄好似上下飘飞。见那眼前刀光晃耀，岂敢正视，只得闭目等死！
那屠人先割断我咽喉，再左右摇撼我头颅，将颈子里的血泻入盆中，其苦楚非言语能道出，当真求生不能，求死不得，惟有长声哀嚎而已！
血尽之后，屠人方用尖刀猛力刺入我心窝，一阵剧痛，吾遂不能再做声矣。
其后渐渐又觉恍惚迷离，如醉如梦，有如最初转生时一般。良久，吾方醒转过来，却见自己已变回人形。
冥官因我前世为人时，尚有善业，尤其对待父母尚属孝顺，便许我再次为人。即是半义此身也！”
遂唱道：
半义在大众，今说诚实语。能忆前生事，终始不忘失。
初世为屠子，以杀猪为业。故得短命报，发恶疮而死。
死后入猪胎，恍惚如醉梦。恼热不可忍，出生方觉凉。
猪食极垢秽，闻之即作呕。饥火焚五脏，不得已而食。
后渐通猪语，同类时问讯。知彼亦同我，多忆前生事。
悉知终见杀，愁忧常呻吟。悲切不自胜，目睫泪恒湿。
自知因恶业，堕落为猪身。不能同人语，悔之复何及？
渐长身痴重，夏日极苦热。故喜戏泥水，泥水不常得。
皮毛疏且劲，冬日极苦寒。犬羊毛密软，羡彼兽中仙。
遭遇捕捉时，知死期将近。遂跳踉奔逃，冀得缓须臾。
终被人所执，头项踏于地。拗扯足与肘，绳索勒四蹄。
勒痕陷皮肉，骨痛如刀割。缚已运屠市，载之以舟车。
同类叠相压，百脉皆壅塞。腹胀痛欲裂，肋骨痛如折。
或四蹄倒挂，竿挑肩扛行。痛更甚百倍，言语何忍说！
掷于屠市地，心脾皆震碎。即死尚难求，日久苦更多。
见刀俎沸汤，簌簌复嗦嗦。不知身死后，肉入谁家锅。
屠人一牵拽，恐怖头眼昏。四肢软无力，心摇惊散魂。
刀光明晃晃，不敢开眼视。利刃割断喉，撼头血如喷。
痛苦口难言，惟有长哀鸣。血尽复刺心，剧痛难做声。
恍惚渐迷离，如醉亦如梦。悠悠醒转来，自见复人形。
因前生孝顺，善业有少许。再生为人身，即是我半义。
普告诸大众，三生事不虚。恶道极大苦，今思犹惊惧。
唱罢又说道：“我因能忆念三生之事，故而幼年即出家为僧，四处宣讲此事，以冀忏悔前愆，改洒将来，不敢再行少恶，不愿再入恶途。亦望大众以此为戒，莫谓善恶无报、因果是虚，须知死后有报，纤毫不差。一粥一饭，皆有前因，一念一行，皆有后果。慎莫为图那一时之快，逞一时之能，成一时之事，便瞒天丧德、肆意妄为。须知这世上无有损人利己之事，损人者即是损己，利人者即是利己。因果须看三世，所谓过去、现在、未来也。若只看这一生一世，甚或眼前数年光景，则直如蝼蚁夺粟、蛆虫争粪一般愚痴也。”
半义和尚说罢又唱道：
普愿大众善思量，因果报应非虚妄。官位名利皆前因，富贵无有从天降。
长寿皆因爱物命，恒施贫困富难量。成人之美多遇贵，包容无争福无疆。
善言平和人俊美，劝善戒恶好文章。深信因果智慧高，赞叹梵行美名扬。
不偷不盗家安乐，洁身自好妇贤良。不损阴德子嗣盛，不欺弱小身强壮。
不贪他财无乏短，柔和无嗔貌端庄。慈悲永作菩提种，仁爱成就妙天堂。
损害人者终害己，利他终成自资粮。一分耕耘一分获，分分己获无乖张。
因果须从三世看，莫将一时求短长。过去未来及现在，当下一念做主张。
过去恶业浪滔天，一念忏悔作津梁。未来福祸难可测，一念纯善定安康。
当下一念巧把握，祸灭福生易反掌。念念念善念念福，世世常生人天上。
普愿大众同行善，地狱空尽恶道荒。更能念佛回法界，必定成佛生莲邦。
