那一天安离开德黑兰的时候，心情比来时要轻松许多，尽管遭遇了青灵引发的大规模内乱，他为之而来的两个灵魂还是轻松到手。
城市的街道已经被破坏得不像话，大批军警不分昼夜地巡逻，镇压发作起来如同兽群一般毫无理性与节制的暴民。
也有能挣脱血瞳控制的人，提着热水食物，冒险帮助在暴乱中受伤或失去庇护所的人，他们像一堆小小火苗，在冰天雪地中坚持着人类光明的一面。
安在某些场合也会出手救下无辜的受害者。
行侠仗义从来不是他那杯茶，不过心里似乎有些微妙的暗示。
对于执意将命运和自己紧紧捆绑在一起、全盘交出自由的那个人，这些小小的善行，说不定是她难得的乐趣。
踏出伊朗的边境，他折向西边，往纵深入沙漠的一系列阿拉伯国家进发，下一个目标在埃及的王城开罗。他的进度也许可以加快，以早日完成那张逐渐饱满起来的灵魂地图。
开罗与德黑兰相比，不见得更美丽繁华，但总算比较安定，青灵所带来的骚乱也轻微一些，尽管如此，国家安全部门还是如临大敌，在国家标志性的凤凰花树和棕榔树下，往往可以见到荷枪实弹的武装人员驻守。
街边报摊贴出大幅头条，青灵的存在超越了传说，堂而皇之登上了国家媒体，越来越多人注意到，有什么人类之外的东西在导致血腥的蔓延。虔诚的教徒已经认定，这是真神给予的末日征兆，人们必须彻底忏悔。
安拿钱想买报纸。
手肘往后弯，碰到了一个人。
他后背的的每一根毛发都直立起来，整个人僵在那里。
来者没有气味，没有温度，没有声音。
可以说，他的存在感比一个死人都不如。
幸好，他还愿意穿衣服，而且还穿得非常出位，如果有人和他一起上街，最有可能的反应就是到处告诉群众我们其实不熟。
从卖报老者的瞳仁里，安看到自己和来人的样子。
站在前面的中年异乡客衣着朴实，既不像游客，也不像长住此地的居民，他背着一个相当大的布袋，姿势如同一个雕塑，明明是活人，却没有呼吸的迹象。
而站在后面那位，一样，既不像游客，也不像长住此地的居民，他大概根本是外星来的。
鲜红色的皮装，连头带脚紧紧包裹身体，每一处关节上，金线绣的罂粟之花怒放出花蕊如鬼脸般的图案，唯有眼睛露在外面，瞳仁中沉甸甸的黑色流露妖异感，深洞鬼火一般。紧身服外配一件长长的银色大衣，敞开，自腰以下蓬起如莲花，衣后摆则一直拖到身后大概两三米处，质料极轻，轻风一来，便借力飘到高处扶摇。他的胸前悬挂着足足有一千种颜色的珠宝项链，如果普通人敢于贸然尝试挂那么重的东西上脖子，下半辈子铁定就要在高位瘫痪的病床上度过。
那当然是川。
这两个人都对卖报老人的凝视视若无睹，最后安还是掏出了钱，买下报纸，转身走开。
外星来客亦步亦趋跟在他后面，乌黑的眼睛轻快地四下打量，仿佛对开罗的街景充满由衷兴趣。不断有人停下脚步，举起相机或手机对他猛拍，川甘之如饴地频频点头，不断在行走中搔首弄姿摆摆姿势，似乎幻想自己是万众瞩目的Super Star。
走出大概两百米之后，安拐入小巷，到僻静处，忽然生硬地说：“你来监视我吗？”
外星客被红色皮装包住的嘴没有翕动，但这不妨碍他与人交流。
不知从何处发出的声音，很愉快，还有一丝宽厚的小惊讶，和安冷漠的态度恰成反比：“当然不是，我对你一向很放心。”
这句话里没有丝毫讽刺，尽管他应该带上一点儿：就在不久之前，安刚刚断开过一次和他的全面联系，连能力调用神经系统都一并停用。
安不领情：“那你来做什么？”
川飘然和他并肩，眼波中露出饶有兴味的探寻之意。
“所有灵魂都收集到了么？”
“还有十多个，如果你不打扰我的话，应该很快了。”
“那是一定的，不过很抱歉，我这一次可能非要打扰你不可了。”
安停下脚步，望向川：“什么意思？”
川侧过头来，悠然说：“剩下的灵魂，我已分派其他人同时收取，不出意外的话，今天的午夜前，便能够全部聚齐。”
他伸出手指，那手套的红色比血更刺目，指着天空。正午时分，阳光曝晒，天空蓝得刺眼，但安锐利的眼睛随川的指示，分明又看到天空中有若隐若现的星辰连接，衔接成一个快要完成的十字。
他一时拿不准川的意思。
攫取灵魂并非难事，只要拥有特制的工具和保存装备，异灵川的一线行动人员都能胜任。
最困难的部分在后面，循严格指令逐步开启灵魂十字架，之后沿通道进入暗黑三界，直面邪族的世界中无法想象与预测的巨大危险。
因此大家才对这个任务避之唯恐不及，从而惯性地落在安的头上。
彼时川大概未曾了然，这个身心都被狠狠“换洗”过几遍的下属，灵魂深处仍然藏着属于自己的执念。
安凝视着接近圆满的十字架，知道川所言不虚。
“午夜时分，通往暗黑三界的通道就能开启。”
川的眼中露出一丝快乐的微笑：“安，难道你不开心吗？”
川在开罗城中信步而走，带安来到市中区一处公寓，外表看与周围民居浑然无别，内中却别有洞天，舒适华美，洁净芳香，就像常常有人在此居住一般。
开门，走进去，径直到卧室，居然换了宽袍大袖的家居服出来，他一屁股坐上沙发，招呼安莫客气：“冰箱里有水果，厨房里有饭菜，喝水吗？要CHATELDON，Kona Nigari还是Rosbacher？”——都是著名水品牌。
安沉默地拿了一瓶水，在距离川最远的座位上坐下，他身体毫不放松，神情冷静，眼帘始终低垂，避免任何眼神接触，明摆着就是说没事别理我。
后者饶有兴味地看着他，在过去许多年里，他们相处的方式，以此姿态就能全盘概括：川不断探寻，安始终防卫，但大家又不得不同伙。
一切从那段对话开始。
从那个问题开始。
拉斯维加斯，百乐宫的酒店房间里，劫后。
“现在，你不反对变成妖怪了吗？”
接受这个提议的时候，大约模模糊糊以为，变成妖怪会是一个解决的办法，或者出逃的路径吧。后来才发现，妖怪所感受到的悲伤和苦恼，与普通的人并无区别，甚至有过之而无不及。毕竟普通人面对难以承受的命运，只能弯下腰默默哭泣，而终有一天死亡会带来仁慈的解脱。
变异为妖怪的身体，一步步感受到更强韧力量，更多选择的同时，复仇的渴望也熊熊燃烧起来。
彪悍的登山者对到达极境的渴望，是安居平原、从未想过出远门的那些人所不能想象的，但后者的平静幸福，前者也永远难以体会。
房间里弥漫着极端的死寂，两个大活人好端端相对，却连呼吸声都难以与闻，安忽然感觉到自己心灵深处传来一阵轻微的悸动，仿佛是为那寂静而叹息，此时川说：“还有两小时。”
时针指向十点。
他伸出手指，在空中缓缓画了一个十字架，沿着他指尖行进的路线，燃亮起星星点点犹如火树银花，覆盖在十字架的轮廓之上，两旁出现全球各大城市的名字，字符飘荡。
倘若燃起烟花是被占领的标志，则大部分地方都已沦陷，寥寥几处犹自灰暗的所在，也随着时间的推移次第加入闪耀胜利标志的行列。
八面出击的进度非常快，灵魂十字架已经接近完成的尾声。
川陶醉地观察十字架通体光华熠熠，像尼禄皇帝将燃烧的罗马当作私家派对。
“为什么要改成今天晚上？”
安终于开口说话。
川眉毛挑一挑，他俊美得像玩偶一般的脸上，流露出由衷的欣喜。
他最喜欢为别人解答问题，以及解决问题，后者固然是异灵川在人与非人两界大赚银子的根本，前者却是川的爱好，尤其是面对安这样最不愿意被掣肘的角色。
他笑的很愉快，这一段时间他自知笑得比平常多，而且更愉快。
他刻意压低声音，向安倾了倾身体。
“你知道灵魂十字架打开暗黑三界通道后，通道的尽头在什么地方么？”
安不出声。
彼此心照，通道的尽头将出现在暗黑三界中最危险的地方：邪羽罗的结界中心。
第一个进入结界者，面临的乃是必死的命运，但会聚孤独灵魂们的力量，他的牺牲也必然会使结界紊乱、弱化，甚至暂时瘫痪。彼时川才能挟整个异灵川之力接踵突入，动摇邪族的根本，摧毁这一届达旦的统治。
主宰那蕴含无限资源的异界，乃是川多年的梦寐以求。
从这个角度上来说，他当初主办的生存者游戏从未结束，只是换了一种方式进行。
这就是安接受任务之初所了解的情况。
很符合安对异灵川的了解，言之成理，有根有据。
安自知身为异灵川一员的价值，要他彻底牺牲，那必然是极慎重之决定。
要为这个任务付出生命，代价固然惨重，他却毫不在乎，因为回报十分诱人。
复仇。
川对他的沉默不以为意：“嗯，我们都知道这个问题的答案了。”
他歪着头，眼神一刻也没有从安身上移开：“但是，我有很好的消息跟你分享哦。首先，你最关心的，夜舞天的下落。”
非常满意地，他看到了安眼睛深处爆裂出的火花。
“是的是的。”川用他独特的柔和却极为邪恶的声调，嘎嘎笑起来，“最新的情报哦，我简直不敢相信，这种爆炸性的情报，居然几百年都没有人知道。”
“夜舞天啊，他也藏在达旦元神藏匿的结界之中，结界不破，他永被禁锢。但只要结界被打开，他就可以自由地重新转世，还是以阿落的身份转世喔。因为他是被达旦亲手杀掉的嘛，这一次的轮回都没有完呢。”
安的心被紧紧揪起来，无论死亡还是生存，阿落都必须等待，而他所托付，信任、伴随和等待的那一位，却曾将手掌切入他的心脏，将生命扼杀于瞬息之间，何尝有丝毫顾惜。
消息太好或者太坏，均具备惊人杀伤力，动辄诱发潜在的心脏病，使人一命呜呼。
川很满意地看到安慢慢转过头来，双方的眼神第一次有正面接触。
“元神？”
声音如同从远处飘来，安听到自己迟缓的疑问。
川拼命点头，啊，他是多么享受自己化身为号码百事通的乐趣啊！
“邪羽罗与达旦乃一灵二体，为元神之名，其肉身则幻化为诸多形态存在，已知的有养弥天、广莲天、地藏天、御眼、罚灵、素只、风耶、海植、夜舞天、暗童。这绝非全部，另有分身从未留下记载，因此无人知其名。”
“邪羽罗的各色分身分司一运，随轮回流转，或者联袂出世，或交替苏醒，独立横行，但都受元神支配。上一次五神族封印，一锅烩，全部都被压住了。”
“这和阿落有什么关系？”
“你儿子，就是夜舞天啊，象征纯善与平衡，历代侍奉达旦，节制破魂天然的恶。他的元神是依靠达旦而存在的。本来无论在什么状况下死去，都能够借助达旦的能量再度复活，唯一的例外是被达旦亲手结束其生命，这意味着主对从属者彻底的抛弃，之后夜舞天精魂的归宿，就是回归被封印的邪羽罗，在结界中一同等待自由的到来。”
“这一切，你是怎么知道的？仿佛是在突然之间，便无所不知？”
川听到这个问题，兴奋之情溢于言表，简直就像百万富翁电视节目的参赛者到了最后一关，然后发现屏幕上的题目自己出门前刚刚预习过。
“我啊，花大价钱买到了破魂之书哦。从狐族的始祖随葬品中发掘出来的破魂之书，记载了最多关于邪羽罗与暗黑三界的典故。刚刚好，我拿到了那本书，更刚刚好，我认得书上的那些字呢。”
得到书的经过，真是一场应该载入教科书的谈判，对手是狐族的秦礼，其诡谲、精明、洞察人心，以及手腕强硬，无论人与非人，都鲜少有人可以匹敌。
就连川也不敢笃定，自己一定能够取得胜利，如果秦礼不是单身一人前来的话。金狐秦礼固然是再厉害不过的角色，但川最忌惮的却是玄狐庄敛。
他所苦苦磨炼而来的读心控心之术，在天赋异禀的玄狐面前难有发挥，一个不好，说不定反噬己身。
但那天很奇怪，“公不离婆，秤不离砣”的金狐玄狐分散而行，川使出浑身解数，终于说服金狐接受他开出的价码。
极为高昂。
也极为值得。
尽管到手的只是破魂之书的复印本，但不影响川在第一眼看到封面上大字时已欣喜若狂。
异灵族的知识传承随其特殊的后代孕育方式（参见《生存者①夜舞天》），亘古相传，全盘复刻，一代比一代更新，拓展，深化，但每一代对前一代的传承都绝无遗漏，无论巨细。
川在他同一代人里绝对不算什么聪明种子，但这种全面填鸭式的灌输教育法保证了起步线上的不过不失。
川能读破魂书，全拜他的祖先努力学习所赐。
那本书，提供了他最需要、最渴求的资讯，而且，提供得非常之及时。
午夜终于来临，一如事先的约定，川派出的各个灵魂收集者准时到达，每个人都有斩获，将收藏着战利品的容器，恭恭敬敬交到主人手里。
相对于川在衣着上的后现代，异灵川的第一线工作人员都奉行实用主义风格，刻意低调，入乡随俗，与当地最广大人民群众打成一片，必要时候，还会易容。
所以从中东地区回来的，个个都是标准版的阿拉伯大叔。
他们交完东西，躬身行礼，随即离去，毫不拖泥带水。川埋头忙着拆灵魂收纳袋，兴奋劲儿不输于婚礼结束后面对一大堆未开封礼物的新嫁娘。
他用指尖划出来的十字架一直停留在空中，所有黑暗的地方都已经被点亮，再没有任何阴影覆盖。
安入神地望着，每一个亮点之上，隐约都浮现出灵魂所有者的面容，有的欢快，有的愁闷，有的悠然自得，有的横眉怒目，更多的是木然索然，但无一例外，眼睛都紧紧闭着。
灵魂与世界的联系已然切断，他们再也看不到一切所爱所憎。
