张养浩
峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。
这首小令是作者经过潼关时所写，当时的背景为“关中大旱，饥民相食”，他写下了这首［山坡羊］，尽管题为“怀古”，实际上重在“伤今”，其揭露、批判的锋芒直指当时的元朝统治者。
作者从潼关形胜写起。第一句写山，潼关处于军事要地，地势险要，作者只是用“峰峦如聚”作形象的描绘，一个“聚”字，不仅写出“峰峦”的众多，而且赋予众多的峰峦以生命和意志，从而表现出他们向潼关聚集的动势。第二句写河，潼关所俯视的洪流，就是黄河，黄河从龙门直泻而来，汹涌澎湃，奔赴关下，作者用“波涛如怒”作了形象的描绘，一个“怒”字，不仅概括了黄河波翻浪涌、奔腾咆哮的气势，同时也赋予了它们生命力。
第一句写山，第二句写河，都未点明这是什么地方，第三句“山河表里潼关路”便点出了该曲的地点“潼关”。着一“路”字，表明作者正行进在“潼关路”上，在看清了眼前的潼关形胜之后，自然要遥望“西都”，“潼关路”三字，既收束上文，又为“望西都”做好了铺垫。“意踌躇”一顿，下面所写就是“意踌躇”的原因和内容。“伤心秦汉经行处”一句，上承“望西都”，下启“宫阙万间都做了土”。所谓“处”指的正是“西都”。作者在“潼关路”上遥望“西都”，想到秦人在那里“经行”，看见的是“宫阙万间”。可现在呢？“宫阙万间都做了土”啊！此所以望之“伤心”也。
在张养浩所经过的“西都”，历来是王朝都城所在之地，王朝有兴有亡，宫阙有成有毁。在张养浩的时代，“西都”的“宫阙万间”早已“都做了土”，而元朝的京城大都，又修起了“宫阙万间”。“宫阙万间”修了又毁，毁了又修，剥夺了大量民脂民膏，给百姓带来了无穷无尽的“苦”。作者从“望西都”所激起的情感波涛中理出了这样的思路，并循着这样的思路，倾吐出惊心动魄的诗句：“兴，百姓苦！亡，百姓苦！”无数个王朝兴替，你方唱罢我登场，而百姓之苦依然如故，甚至有增无减。那么，怎样才能挖掉百姓的苦根呢？作者还没有找出答案，却已经一针见血地指出了封建统治阶级与劳动人民的根本对立，敢于为百姓的苦难大声疾呼，这是难能可贵的。
这首小令遣词精辟，形象鲜明，于浓烈的抒情色彩中迸发出先进思想的光辉，在元曲中，乃至整个古典诗歌中，都是难得的优秀作品。
