胤禛听说，忙喝道：“这话儿也是能混说的？仔细传到皇阿玛耳朵里，让你吃不了兜着走。”心下倒是宁静了不少，因缓缓说道，“你们说得对，不到最后那一刻，鹿死谁手，尚属未知，我们一定不能先自乱了阵脚。”
他们说话儿时，黛玉一直在旁听着，下意识里总觉得此事的关键就在张明德身上，但要让她说出个子丑寅卯来，她又说不上来，只得提醒胤禛：“闲暇时最好还是去李公公那里多走走，他是这世间最明白皇上心思之人，若是能从他那里打听得只言片语，比咱们作多少功夫都强。”
胤禛也是这个意思，说到底李德全也与他们有几分旧交情，那怕他素来只忠心与康熙一人，但这并不妨碍他们的私交，相信从他那里，一定可以打探到有用的信息。
不想还未等到胤禛去找李德全，李德全倒先使人送了两样东西来，一样是一枚印章，一样则是一块儿干了的黄连，来人却是半个字亦没有说。
看着托盘上这两样东西，胤禛虽猜到李德全应当是想借这两样东西告诉他一个什么信息，但无论他怎么想，就是想不出来，“印章？黄连？李公公到底是想这两样东西，告诉我什么呢？”
被他唤了过来商议的邬思道亦紧锁着眉头，半日猜不出个所以然来：“印章？章？张？难道李公公是想告诉我们张明德的来历？可是这黄连又是什么意思？”
黛玉的脑中飞快闪过了一个念头，但快得等不及她抓住，已消失不见，只得随着邬思道的思路猜想道：“会不会是地名？或者有那个地方产黄连的？”他们虽查不到张明德的来历，康熙可是皇帝，手上必定有旁人不知道的隐蔽势力，自然有可能查到他们查不到的东西。
邬思道想了半日，摇头道：“思道自问无书不读，也曾游历过一些地方，但却闻所未闻有那个地名唤作‘黄连’的。不过也有可能是有那个地方是盛产黄连的，去户部查查不就知道了？”
胤禛点点头，“我这就打发人查去。”又道，“岳父和十三弟那里，还得有劳先生走一遭儿，将事情告知于他们，让他们也想想，集思广益嘛。李公公也真是，有什么话儿直说多好？这样打哑谜，若是咱们到最后也猜不出他的意思来，岂非就要‘哑子吃黄连——有苦说不出’了？抑或者李公公送黄连来，就是在暗示我，不要再争了，吃了这个哑巴亏算了？”说到最后已有几分开玩笑的语气，颇有苦中作乐的意思在里头。
然“说者无心，听者有意”，黛玉却忽然想到一个可能，因忙道：“‘章’通‘张’，‘黄’通‘皇’，李公公会不会是借这两样东西，在告诉我们，张明德的来历，其实与皇上有关？”
之前她一度以为张明德的来历与胤祀有关，甚至连胤祉她也怀疑过，毕竟前者有为自己造势之嫌，后者则有兵行险招陷害胤祀之嫌。但后来认真一想，胤祉尤其是胤祀虽然势大，但也不可能没有一丁点儿破绽，以致胤禛他们查了这么久，都还查不到张明德的身份来历才是啊！那就只能说明一件事，在背后操控整件事的，乃是一个手眼通天之人，而整个京城乃至整个大清，除过身为帝王的康熙以外，又还有谁有这个本事呢？
一句话，说得胤禛与邬思道都怔住了。片刻，还是胤禛先回过神来，因恍然大悟般一拍额头道：“对啊，我怎么就没有想到呢！这张明德的来历那般神秘，无论咱们怎么查，都查不到一丁点儿蛛丝马迹，除过皇阿玛，又还有谁能有这个本事呢？”
邬思道亦拊掌道：“妙啊，这就是所有问题的症结所在了！”但旋即又忍不住皱起了眉头，“皇上费心设了这么一个局，目的何在呢？莫不是想借这个‘神人张明德’，来为八爷造势，以弥补八爷出身不高这个先天的缺憾，以免将来……，不足以服众？”
胤禛闻言，缓缓摇头道：“皇阿玛可是天下至尊，他一旦决定了什么事，正所谓‘君要臣死，臣不得不死’，难道还有谁敢真不要命的提出质疑不成？便是有，也只是极少数，也极有可能会憋在心里不敢说出来。再者，良妃娘娘出身是不高，但如今已是堂堂一宫主位，后宫中无人能出其右，所以皇阿玛若真起了抬举老八的心，早就该有所行动了，绝然不会拖至今时今日，可见皇阿玛设这个局，当不会是为了给老八造势！”
“四爷言之有理！”说得邬思道点头连连，眉宇间的疑惑却更甚了，“但若皇上不是为了给八爷造势，又会是为了什么呢？”
黛玉忽然道：“我倒是有个猜测，皇上此番之所以费尽心机设了这个局，的确不是为了给八爷造势，反而很有可能是为了引八爷自己暴露！所以李公公才会给咱们送了黄连来，黄连除过暗指事情与皇上有关以外，只怕还有暗指皇上此番是打算让八爷‘哑子吃黄连——有苦说不出’的意思！”
胤禛他们都能知道朝中有那些大臣在明里暗里追随胤祀，康熙自然不会不知道。若是换作以前有这么多大臣追随自己的儿子，而这个儿子还是胤礽；抑或者没有发生之前胤礽那件在自己眼中等同于“弑逆”之事，康熙指不定还会很高兴见过这种局面。
但彼时的康熙已如“惊弓之鸟”，多疑、猜忌、对谁都信不过，看谁都觉得想要夺他的权，所以想必胤祀的煊赫及众望所归早已触怒了他，只碍于好歹是自己的亲身儿子，且师出无名，不好发作他罢了，所以才会想出这个法子来让他自己暴露！
突如其来却又合情合理的一席话，说得胤禛与邬思道瞬间都有了豁然开朗的感觉，胤禛因摸着下巴沉吟道：“如果这个猜测属实，老八只怕很快就该乐极生悲了，我们也该好生合计合计下一步棋怎么走了！”说完命小盛子请胤祥和如海去。
胤祥和如海很快来了，听完事情的始末和黛玉的推测后，都觉得她的推测很有道理，但就继续按兵不动，还是装作若无其事的到康熙面前捅破这件事，给他一个发作胤祀的契机这两个意见，老少四人却持两种不同的意见。
邬思道与胤祥都主张后一种意见，说道：“如今张明德的大名已是满京城无人不知无人不晓了，其说八哥‘后必大贵’的传言业已人尽皆知，也就是说，皇阿玛收网的时间就在眼前了，咱们何不顺水推舟，借此机会既向皇阿玛表了忠心，最重要的是又将八哥拉下马呢？”
胤禛与如海则主张前一种意见，继续按兵不动，等待康熙出下一步棋。如海更是说道：“李公公送这两样东西来，却再没有其他暗示，想来他的本意，是要告诉我们沉住气，不要做无谓的行动，若是我们现下行动，指不定会弄巧成拙，岂非辜负李公公的一番苦心了？如今既已知道皇上压根儿没有抬举八爷之心，其他的问题就算不得问题了，且先瞧着罢。”
胤祥还待再坚持，架不住邬思道也赞同了先静观其变，只得点头道：“那好罢，且再瞧瞧罢。”
得知了康熙压根儿没有立胤祀为太子的打算，了解了康熙彼时最恨有人觊觎自己大权的想法，胤禛自然也就恢复了先前的宠辱不惊，逢人越发疏淡了，满口佛经纶语的，引得满朝文武暗地里都议论纷纷，说‘四王爷别也打算效仿世祖爷，剃了头发作和尚去罢？’，暗地里称他‘和尚王爷’。
胤禛听说后，俱是一笑置之。而在康熙问起他是否成日敬佛诵经，令他不可太过时，则满脸虔诚恭敬的回答：“儿臣只是祈愿太后娘娘皇阿玛能圣体康健，不敢有所怠慢罢了，也不过是闲暇时候念念，并不敢太过。”换来的是康熙老大欣慰的赞许眼神。
如此过了十数日，万寿节到了，亦即康熙五十一岁是寿诞到了。
依照惯例，内务府早在二月之初，便开始在为万寿节的一应庆典作准备了。到得万寿节前一日，更是用彩画布匹等物，将京城的大街小巷都妆点得绚丽多姿，以致整个京城都五颜六色的，洋溢着浓浓的节日气氛。
与此同时，直隶以及各省进京的为来康熙祝寿的官员及臣民代表们，也都抬着各自的贡品寿仪进京来了。在畅春园到西直门沿途的主要道路两旁，各省都搭建各自的庆祝彩坊，用彩绸结着“万寿无疆”、“天子万年”等字样，直将这些街道挤得是人来车往，水泄不通。
次日便是万寿节的正日子，饶是黛玉已怀孕将近八个月，亦不得不早早便起了床，只因今日要进宫去给康熙祝寿献贺仪，还要领御宴。
