《太玄》更多地吸收了《太初历》的历法成果。从某种意义上说，《太玄》就是一部与《太初历》相应的历法。扬雄说：《太玄》“其用自天元推一昼一夜阴阳数度律历之纪，九九大运，与天终始，故《玄》三方、九州、二十七部、八十一家、二百四十三表、七百二十九赞，分为三卷，曰一二三，与《太初历》相应，亦有颛顼之历焉”（《汉书·扬雄传》。）。天元指以今农历十一月为正月的周历，儒家以周历得天之正道，故称天元。《太玄》81首的方、州、部、家四重之间皆三进制，因而有3方、9州、27部、81家，将27首分为一卷，故有三卷。这个81首的体系，是扬雄依据浑天说，以农历十一月为正月编排出来的，因而，不仅与天相终始，又是一部与《太初历》相应的特殊历法。
在《玄首都序》中，扬雄更进一步说：“以一阳乘一统，万物资形，方、州、部、家三位疏成，曰陈其九九，以为数生，赞上群纲乃综乎名，八十一首岁事咸贞。”一阳指冬至，古人以冬至时节，阳气开始萌升，故以一阳为冬至。《太初历》的三统，分别以甲子朔旦冬至、甲申朔旦冬至、甲辰朔旦冬至始，是为“一阳乘一统妙，三统之后又复于初”。这段话以“一阳乘一统”始，以“八十一首岁事成贞”终，是要说明《太玄》既是《太初历》三统的浓缩，又是一岁的表现。
《太玄》81首究竟怎样表现一岁的时间呢？扬雄有两种说法。《玄图》的说法是：“玄有六、九之数，策用三六，仪用二九，玄其十有八用乎？泰积之要始于十有八策，终于五十有四，并始终策数半之为泰中，泰中之数三十有六策，以律七百二十九赞，凡二万六千二百四十四策为泰积。七十二策为一日，凡三百六十四日有半，踦满焉以合岁之日而律历行，故自子至辰，自辰至申，自申至子，冠之以甲，而章、会、统、元与日食俱没，玄之道也。”古代讲天以六为节，地以九为制，这就是“玄有六九之数”。策象天数，地以天为仪而匹之，人以天地为法，因此，策数始于6×3＝18，终于54，始终相加为72策，代表一日，而《太玄》以两赞准一日，每一赞则为36策。81首的729赞，则有：
729×36＝26244策
这就是所谓泰积之数，以72策为一日，则有：
26244÷72＝364又1/2
外加赢、踦两赞所合一日，则有365，从而与一岁的日数相近。由于《太初历》的基本计时单位是岁，而81首又具有终而复始的特性，所以，扬雄说“踦满焉以合岁之日而律历行”，章、会、统、元皆与之一同流逝。这种用卜筮的策数来说明81首所代表的一岁时间，具有神秘主义的色彩。
另一种说法是以两赞为一日，81首的729赞，加赢、踦两赞，共为731赞，而合365又1/2日。两赞代表一日有昼夜之分，前一赞为昼，后一赞为夜。因此，一首九赞除代表4个昼夜外，还余一赞，所余之赞又与次一首的第一赞相配合为一昼夜，这样，前一首第一赞代表昼的话，后一首的第一赞一定代表的是夜。而凡是第一赞为昼的首，皆处于奇数的位置；凡是第一赞为夜的首，皆处于偶数的位置。扬雄以处于奇数位置的首为阳家，以处于偶数位置的首为阴家。阳家凡居于奇数位置的一、三、五、七、九赞皆为昼，凡处于偶数位置的二、四、六、八赞皆为夜，阴家与此正相反。因此，81首的赞与时间的关系，如同历法是有规律可循的。由于《太玄》同《太初历》一样，以农历十一月冬至为一年之始，所以，扬雄说81首是一部“自天元推一昼一夜阴阳数度律历之纪”的特殊历法。
根据两赞准一日，而第一首的第一赞代表冬至的白昼，可以通过一定算式求得81首的任何一赞距冬至日的天数，以及该天是昼，还是夜。其计算方法，见《太玄·玄数》：“求表之赞，置玄姓去太始策数减一而九之，增赞，去玄数半之，则得赞去冬至日数矣，偶为所得日之夜，奇为所得日之昼也。”根据这段话，可得出如下公式：
〔（X-1）×9＋Y〕÷2
X代表某一位的数位，Y表示增赞策，〔〕括号内表示“置玄姓去太始策数减一而九之，增赞”。因每首九赞，所以乘以9。这样，可知所求之赞在729赞中的数位。因两赞代表一日，除以2，自然就得到了该赞距冬至的日数。因此，用此公式可推知出任何一首任何一赞距冬至日的时间。试以第55首为例，求该首第2赞：
〔（55-1）×9＋2〕÷2＝244
可知此赞已距冬至日有244日。据“偶为所得日之夜”，又可知此赞当夜。
但是，根据这个公式，求当昼的赞距冬至的日数，所得的结果却不是奇数，而是一分数。如求55首的第三赞距冬至的日数，得到的值为244又1/2。其余凡处于昼的赞，无不是如此。这是因为凡是当昼的赞，经（X-1）×9＋Y的计算后，都必然是一个奇数，而任何奇数都不可能被2整除，只能得出一个带分数的值来。因此，《玄数》关于计算距冬至日数及其昼夜的公式并不尽然。
《太玄》是一部特殊的历法，还可从81首的首名排列顺序与卦气说关于64卦的排列顺序完全一致得到说明。西汉经学好附会之风，用《周易》附会历法就是其中之一。卦气说就是用《周易》附会历法的表现。用《易》附会历法，同孔子为汉制的神话相关。因为讲孔子为汉制，就不得不讲孔子制汉历。而《易》义广大，一切术数，皆易依附，于是，以《易》比附汉历，谓孔子早著汉历于《易》，就成为一种必然趋势。
卦气说最具代表性的“六日七分”说。它以64卦分配一年365天，以“坎”、“离”、“震”、“兑”四卦为方伯，代表冬、春、夏、秋四个季节，《周易》总卦64，四卦有24，分主24个节气。其余60卦，每卦值日六日七分。此说的主要代表是京房，据孟康《汉书·京房传》注，六日七分说是以80为日法。因而：
60×6又7/80＝365又1/4
这个数位较《太初历》的数值，更为精确。卦气说为了使64卦的卦名与一年的季节相应，于是将64卦的排列顺序作了重新的精心安排，以其“中孚”起，而以“颐”终，用以表示一年的周期。尚秉和说：卦气图“起中孚，终颐，周也”（《周易尚氏学》。）。即是此意。
《太玄》81首的排列，就是根据卦气说而来的。范望在注《太玄》时说，《太玄》“每首直四日有半，起于冬至，终于大雪，准《易》卦气直日之叙而命其命”。因而，不仅81首的排列与卦气说64卦的排列次序完全一致，而且，81首名称的取义与64卦卦名的含义又存在惊人的一致。卦气说等一卦为“中孚”，《周易正义》云：“信发于中谓之中孚。”81首的第一首取名“中”，《玄一首》释之：“阳气潜萌于黄宫，信无不在乎中。”“中”首之名取义“中孚”甚为明显。卦气说最后一卦为“颐”，其名有养人之义，81首的最后一首取名“养”，与“颐”有养人之义正相通。
81首其他各首的首名与相应卦气说的卦名，无一不是如此。如卦气说有“复”卦，81首就有“周”首；卦气说有“升”卦，81首就有“上”首；卦气说有“蒙”卦，81首就有“童”首；卦气说有“益”卦，81首就有“增”首；卦气说有“解”卦，81首就有“释”首；卦气说有“革”卦，81首就有“更”首；卦气说有“困”卦，81首就有“穷”首，如此等等。难怪尚秉和说，对卦气说之理“惟扬子云识之最深、《太玄》以‘中孚’拟‘中’，以‘周’拟‘复’，终以‘养’拟‘颐’，其次序与卦气说丝毫不爽”（《周易尚氏学》。）。因此，《太玄》显然仿《易》而成，但81首的排列却与《易》不同，而同于当时流行的卦气说。
上述分析表明，《太玄》81首的体系不仅是浑天说的反映，也是一部与《太初历》相应的特殊历法。但《太玄》81首的体系又不是对浑天说、《太初历》的简单重复，而是利用其成就建立起来的一个哲学体系。这个哲学体系以玄为最高范畴，从空间上包容天地，从时间上囊括将来，这就是《大玄·玄告》说的：“故玄鸿纶天地，娄而拑之于将来也。”而这个哲学体系的最大特点就在于，它是依据天文历法的科学成就，来对世界的构成及其发展的一般原则作出哲学论证的。不了解这一点，就不能真正理解扬雄的哲学思想体系。
尽管扬雄在建构其哲学体系时，也存在将浑天说与《太初历》中带有“终而复始”循环性质的观念，不恰当地上升为整个世界的一般发展法则等一类理论失误，但是，与自然科学的紧密结合，无疑是扬雄《太玄》81首哲学体系中最具价值的东西。它不仅使《太玄》成为汉代哲学中的一部奇特的著作，而且使扬雄在整个中国哲学史上具有相当重要的地位。
更为重要的是，《太玄》结合自然科学来建构哲学体系的方向，代表着哲学健康发展的方向。遗憾的是，扬雄的这个方向在后来很少有人继承和发扬光大。因其如此，扬雄《太玄》81首的哲学体系就更显得珍贵了。
