刘备和诸葛亮正行间，忽然听到喊声动地，回头一看，只见后面赶来无数战船。其中飘扬着一面帅旗，大书“周”字，正是周瑜率领水军赶来。诸葛亮说周瑜的水军贯会水战，我等在水上斗不过他，上岸去吧！于是登上江岸，向西急走。周瑜率众赶到江边，命令全军上岸追赶，大小水军，全都步行，只有为首将领骑马。眼看追上刘备，忽听一声鼓响，关羽率骑兵杀来。周瑜部下都是水军，哪里抵挡得骑兵的冲击，簇拥着周瑜纷纷逃命。正逃跑时，两边伏兵四起，吴兵大败。周瑜被部下抢上船，忙扯起风帆离开江岸。岸上的刘备军兵齐声大叫：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！”周瑜听罢，心想我有何面目去见主公！大叫一声，倒于船上，不省人事。
诸葛亮大破周瑜的美人计，其主要步骤有三：周瑜设招赘计，并不是真的要嫁郡主，诸葛亮让赵云带人披红挂彩，到处张扬，使周瑜和孙权不能瞒天过海，弄假成真，只好认了这门亲事；当周瑜再设计企图以温柔乡困死刘备时，诸葛亮又让赵云诈称曹操来取荆州，惊醒沉溺于声色中的刘备，使之脱身而逃；当孙权的部将来追赶时，诸葛亮又让孙夫人发挥作用，所谓狐假虎威，谁敢惹主公之妹，遂使刘备脱险。等周瑜赶来，又让他弃船登陆，击其之短，大败吴军。环环相扣，紧凑非常，显示了诸葛亮运筹帏幄，决胜千里的才智。
一句话短评：
只有考虑周全，组织严密，充分调动各种因素，才能使计计相扣，引起连琐反应。
2.升官有捷径，吹捧无坏处
淳于长的父族倒没有多么显赫的家世，可他的母族却非同寻常了。淳于长的姨娘是王政君。王政君是汉元帝的皇后，汉成帝的皇太后。淳于长的舅舅王凤更是当朝权倾中外的大司马，大将军，领尚书事的辅政大臣，其他五个舅舅也都同日封侯，号称“五侯”，他们共同操纵朝政，不可一世。
公元前22年，大司马、大将军王凤病倒了。淳于长认识到，这正是加深甥舅之情的好机会。他主动要求去侍奉。他送汤递药，毕恭毕敬；白天黑夜，不敢有丝毫懈怠，从而大得王凤的欢心。
王凤的病情越来越重，淳于长也越来越精心照料。王风觉得这个外甥真是比自己的儿子还孝顺。望着淳于长渐渐消瘦的身影，王凤突然感到一丝歉意浮上心头：自己在职时未能提拔这位贤外甥，不能不说是一桩憾事。当太后和成帝分别来看望王凤时，王凤就向他们“吹风”了：他把淳于长如何尽心尽力地服侍自己大为夸赞了一番，希望皇帝能够加以重用。皇帝听说后，也十分赞赏淳于长的孝心。
在王凤死后，淳于长立刻得到了“孝顺”的报偿，被拜为列校尉诸曹，不久又迁升为卫尉。卫尉是汉朝中央九卿之一，掌管皇宫的禁卫军，并握有皇宫的禁卫部队——南军。汉成帝将如此重要的职位交给淳于长，可见皇帝对淳于长的信任。
淳于长没有为国家建立任何功劳就爬上这样高的位置，自然首先得力于王凤这股“好风”，更重要的还是皇帝的恩赐。因此，千方百计地赢得皇帝的信任是至关重要的。由于长期出入宫廷，淳于长耳闻目睹了有关成帝的不少情况，逐渐对成帝的一些特点有所了解。他总是在瞅准时机，投其所好，以进一步取得皇帝的宠信。
在中国历代帝王中，汉成帝是一个以荒淫好色而著称的君王。他把政事全部交给王氏集团，自己却尽情游玩享乐。
成帝广开苑囿，大肆田猎。并且大张旗鼓，讲究排场。杨雄曾作《校猎赋》描写成帝田猎的场面：千万匹铁骑摆开阵势，千万名将士挥戈跃马，只见尘埃翻腾，旌旗飘舞，战马嘶鸣，万人呐喊，号角嘹亮，野兽吼叫，声震千里之外。烟火、铁骑、喊声、铃声布满了千里山野，成帝在声势浩大的天子仪仗簇拥下，在这铁骑滚滚、喊声阵阵之中享受到人间帝王的欢乐。
成帝还有一个嗜好，就是观看****搏斗，他派人驱使百姓入南山，西自褒斜，东至弘农，南驱汉中，捕来熊罴豪猪虎豹麋鹿，用槛车送至长扬宫射熊馆，放入禽兽，让胡人与兽搏斗，成帝在一旁观看取乐。
此外，成帝挥霍无度，不惜巨金营建了霄遥宫、云雷宫、飞行殿，还在甘泉紫殿中设云帐、云幄、云幕，极尽豪华，世人称之曰“三云殿”。
为了满足自己的私欲，他还“置私田于民间，蓄私奴车马于北宫”，本来封建君主可以随心所欲地占有天下财物，成帝这样私蓄财物，无非是想避开谏官耳目，免受束缚，好自己挥霍享乐得更随便些罢了。
生时享尽荣华，死后也要极尽富贵。成帝即位的第二年就大兴土木，营建陵墓，十年之内三移陵址，耗费金银无以数计。起初，先修初陵，后来成帝嫌规模小不满意，又看中了昌陵一带，于是罢初陵起昌陵。调集了成千上万的役夫，点燃脂火日夜赶修。昌陵地势坎坷，须“因下为高，积土为山”，以致运送一担土就要花费一担粟的价钱。为修昌陵，挖人冢墓，使骸骨尸柩暴扬野外，百姓怨愤沸腾。由于种种原因，昌陵没有修成，不得不再修初陵。几经折腾，弄得国库空虚，吏民疲惫。
上行下效，成帝时的诸王、列侯、外戚、公卿们，凭借权势，动用各种手段，拼命聚敛财富，竞相奢侈享受。王氏家族自不待言，其他官僚也纷纷效尤。如丞相张禹妻妾成群，晚年靠人乳生活，整日笙歌漫舞。左将军、武阳侯史丹也是酒色俱全，玩得云天雾地。对此，成帝自己也曾表示不满，指责公卿列侯道：．“奢侈逸豫，广务人宅，治园池，多蓄奴婢，被服绮彀，设钟鼓，备女乐，车服嫁娶葬埋过制。方今世俗奢僭罔极，靡有厌足。”成帝自己奢侈，却要求臣下节俭，岂不可笑！朝内百官对此置若罔闻，奢侈豪华有增无减。
成帝为恣意纵乐，摆脱朝臣谏官的束缚，有时竟穿市人衣服，由富平侯张放引导，溜出皇宫，在市井民巷中逍遥寻乐。张放是个无耻奸佞之徒，仗着是皇亲国戚，皇帝亲信，无恶不做。在他的怂恿引导下，成帝走集市串街巷，斗鸡走狗，随意寻欢，成帝自称是富平侯家，吃喝玩乐，醉了就拥入百姓家里，杂乱而卧。经常是几日不回皇宫，不问朝政，而朝廷大员也不知皇帝之所在。
一次，成帝一行又微行出游，偶至阳阿公主家，宴席上有一歌女歌音婉转，舞姿轻盈，成帝不禁着了迷，就向阳阿公主讨来带回宫里，这个歌女就是古今闻名的赵飞燕。
在成帝偷娶赵飞燕这件“艳事”上，淳于长起了非常重要的“拉皮条”和牵线搭桥的作用。
“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”赵飞燕的妖艳妩媚搞得成帝如醉如痴。成帝进而想立赵飞燕为皇后，但太后王政君不同意。成帝虽说是一国之君，但在立后这个问题上不能不听从太后的意见。如今太后反对，成帝也不敢一意孤行，整日郁郁不乐。
皇帝不乐，淳于长却高兴了。一直在察言观色、窥测时机的淳于长认为可遇不可求的机会来了。皇帝遇到了难题，如果能够为他解决这个难题，不就能得到皇上的宠信吗？
淳于长当时负责宫廷警卫，而且专门来往于皇帝与太后之间传递信息，加上太后又是自己的姨娘，有这双重身份，使他在太后面前无话不谈。当他得知太后之所以不同意改立皇后，主要因为赵飞燕出身微贱，就及时将这消息通报给成帝。同时，他也在太后面前尽力为立后一事斡旋，终于说得太后有点松动。成帝得知这一消息后，立刻先封赵飞燕的父亲赵临为成阳侯，以提高赵飞燕的出身，一个多月后，终于下诏正式改立赵飞燕为皇后。
几经周折，改立皇后终于获得成功，成帝非常高兴，通过这一事件，淳于长不仅赢得赵飞燕的感激，更重要的是拍马拍得好，取得了成帝的极大信任。在成帝看来，没有什么大事比帮助自己将宠爱的赵飞燕立为皇后更令他高兴了。反正皇帝宫中有的是官爵，他决定给淳于长加官晋爵。
一句话短评：
没什么事比狼狈为奸，相互利用更能取得上升之阶梯者，步步使权弄诈，最终阴谋得逞。
3.巧使“乾坤大挪移”，子贡连环计保住鲁国
春秋末年，齐国的田常准备派军队征讨鲁国，齐为“万乘之国”的强大之国，鲁国则为“千驷（乘）之国”的中等国家，如果进行军事上的硬拚强抗，则绝非齐军的真正对手。且由此也可能导致两败俱伤，何况，鲁国又是孔子祖宗坟茔的所在地，也绝不允许齐军的蹂躏践踏。于是只能用计施智，加以阻止攻鲁的齐军，化险为夷，同时又将鲁国保住之际，耗敌有生力量。这一艰巨任务，孔子便派遣其得意门生端木赐（即子贡）来完成。子贡则施用政治连环之计、内引群雄矛盾之术，使之彼累耗敌，而最终达到其既定政治目标。不过，此政治连环之计的实施和应用，则花费了整整十年之久。
子贡受命便最先抵达齐国，向田常游说。子贡说：“你讨伐鲁国，实在是个大错误！”接着，便详尽、透彻地向田常阐说了鲁国之不能攻打的道理，结果，使田常心服口服，连连称是。当即表示愿意以伐鲁之师，改攻吴国。但他却又说：“可是我的兵已经派遣前往鲁国去了。而将攻鲁之师，离开鲁国而去吴国，这样，朝中的大臣们必然会对我的意图和主意产生怀疑，那你说该怎么办呢？”子贡则献策说：“您首先按兵不动，然后我请求立即前往吴国去禀见吴王，让他救鲁伐齐，你再因此而班师迎战吴国，这样作既名正言顺，且也会师出有名了。”听了子贡的意见，齐国的田常便表同意。于是，子贡立即启程去面见吴王，并劝说吴王：“我听说，作国君的不能没有后代，否则传继王位将虚；而想建立霸业者更不能有强大的政治军事对手。这就好比千钧的重量，倘若再加上一铢与毫厘寸菽这样微小的份量，秤锤也就会马上偏移。如今拥有万乘之众的齐国，要私自夺取有车马千乘的鲁国，来与吴国争强图霸，想要一比高下、决一雌雄。正因这样我才真为大王您担忧啊！现在，大王您派大军，立即去解救鲁国之围，则您就会立即显名扬威于天下。而讨伐齐国，不仅大为有利可图，而且趁机还可以扶助泅水流域的诸侯们，以便同声诛除残暴的齐国，进一步又可迫使强大的晋国屈服。由此看来，出兵援鲁，再也没有比这可以获取更大更多的好处了。出师之举，它名义上是保全了危在旦夕的鲁国，而在实际上则是困住了强大的齐国。而对这一切好处和后果，凡是有智慧的人都是不会加以怀疑的。”吴王听完子贡一番劝导后，则说：“好啊！不过我曾经与近邻越国作战，将他们围在会稽之地。而越王勾践则正在苦其心志，劳其筋骨，休养士卒，有朝一日，他们对我有报复图谋之心。您等我讨伐越国之后，再听从您的计策吧！”但于贡却说：“越国的力量不如鲁国，而越国的强大则更不如齐国。现在，大王您却要放弃齐国而去进攻越国，那么，齐国在此时便会乘机将鲁国吞并了。况且大王已有存危亡、断绝世之美名，却去讨伐小小的越国而畏惧强大的齐国，这样看来，天下人一定会认为您不勇敢啊！因为真正勇敢的人是不会逃避艰难险阻的；而讲求仁义的人则是不会单方面毁约的；真正有智慧谋略的人更是不会坐失时机的。如今您应当保存越国，让它生存下来，并以此向天下诸侯显示您的仁义和宽容。同时，则应率师出兵去解救鲁国之围，以讨伐齐国不义之师，并进而向晋国施展您的声威。这样作了以后，各国诸侯便必会竞相归顺吴国，大王您的霸业也就可以成功了。如果大王您实在仇恨越国的话，我请求立即东王，当面面见越王，令他出兵，跟随大王您一起出征去讨伐齐国。这样做越国实际上便会空虚了。”吴王夫差十分高兴，便立即采纳了他的计谋，并请子贡前往越国，面见越王勾践，为助吴伐齐而游说。
