陆家经过此番打击，早就元气大伤，陆大有是赔了儿子又赊钱，儿子判了流放，上千贯钱花了出去，六百亩最好的土地被讹走，倒霉到家了。他虽嚷嚷着与王家势不两立，但又能怎样？张家袖手旁观，他又能做什么。
无可奈何，只得忍气吞声，默默等待时机，应该说是忍下这口气。等待时机？不过是一句安慰话，随着王秀的水涨船高，他陆家又能怎样？
对于王秀而言，陆家没有进入他的眼界，甚至连对手也不配做，只是他在商水的一段影像而已。他真正认可的对手，只能是张启元。
过去的不在关注，至于陆贞娘，从来没有进入他的思维中。现在，他要做的就是好好地休息，等待开封的礼部试。
时间飞逝，转眼过了元旦，这个年王家过的高高兴兴，连王成也连称侥幸，要不是儿子，一家人定然在饥寒交迫中度过，元旦真的要成年关了！
这段时间，王秀也整理完书册，分为算、理、化、经世、政治五门学问，让孩子们抄录学习，尤其交代注重动手实验。
至于家里的生意，他逐渐不去过问，王卿苧越发地上手，有琴莫言也帮衬一二，二女配合默契，狠狠地挣了一笔钱。加上她们对待雇工和善，给的报酬优厚，黑糖脱色的技术，竟然奇迹般地没有泄露。
人心都是肉长的，东家给了那么多好处，再出卖东家的利益，那还算是人吗？或许有不是人的东西，至少几个伙计坚持了自己的本心。
越来越临近赴东京的日子了，王秀看有琴莫言的目光，竟夺了几分不舍。来到这个世界，有琴莫言是他第一个爱上的女孩子。虽然，是平平淡淡的水到渠成，却难舍的那份恬静，如同小溪流水终会如江海，一切都是那么恰如其分。
谢氏也越发地唠叨，在给儿子准备行装时，不放心地交代这个，嘱托那个，王卿苧也笑话王秀没出过门，让娘亲担忧，不如让二老跟着一起去得了。
王秀冤枉的比窦娥还怨，他曾经也涉足过祖国大好河山，两个小时从南飞到北，没去过的地方可不多，唯一郁闷的是无法去说，只能任由王卿苧取笑。
元旦时，王秀很忙，张启元也很忙，他们作为即将发解的贡举人，在商水县已是名人，需要去拜见官绅，与县里的名士走动，参加一些文会。不要说有事在身的王秀，连张启元也郁闷的要命。
初六，王秀在天霖堂快快活活地洗个痛快，应约参加县学办的文会，竟与张启元相会，他们彼此间很有礼节，客气而又保持距离。
无论大家心里怎样想的，这些士子们没有人再看不上王秀，更没有人去讥笑他，你敢嘲笑陈州解试第一，还想不想混啊！不要别人，但是夫子那一关你就过不去。
县学的老书吏对待王秀，那真是一百八十度大转变，简直就是前恭后倨，声称当初就看出王秀的前程，绝对是甲科的运气。
王秀并没有说什么，反倒是客客气气，毕竟在他最艰难的时候，老书吏给了他起家的资本。无论人家是盘剥你也好，是看不上你也好，总归是逆境中的助力，他绝不会表现出轻慢的姿态，更不会打击报复。
他的姿态让老书吏大为兴奋，于是乎多饮了几杯，对王秀的评价更高，也让大家对王秀多认识一层，原来在他们讥笑的时候，王秀已经开始积累第一桶金，可笑他们竟然毫不自知。
回去的路上，张启元似乎刻意与王秀接近，他走在王秀身边，拉了拉身上的貂毛领披风，笑咪咪地道：“怎样，何时动身？”
王秀没有看张启元，用力拉了拉袍子领子，淡淡地道：“还不确定，不知张兄何时起程？”
张启元知王秀并不愿与他同行，也可以说婉拒他的接触，已经第二次了，他是很遗憾，遗憾无法就近观察王秀，把握对方致命弱点。心中有异，脸色却很平静，笑道：“明日便启程。”
“张兄真是心急如焚。”王秀呵呵一笑，意味深长。
张启元若有所思地笑了，玩味地道：“早去早了心事，免得完了手忙脚乱。”
王秀眉头一挑，呵呵笑道：“张兄之言大善，倒是我浅薄了。”
“客气了。”张启元一阵大笑，显得颇为爽利，又把话一转道：“记得老弟今岁弱冠，可曾选好大儒冠字？”
“贡举在即，还要晚些。”王秀淡淡地道。男子二十弱冠行冠礼，请学问高深，有名望者取表字，他忙于赴京赶考，这事也就拖一拖，没那么焦急。
“原来如此，东京名宿大儒众多，要能有幸得一位德高望重老宿冠字，善莫大焉。”张启元语气真诚。
王秀难得转首正色看了眼张启元，切牙一笑，道：“如张兄吉言，但愿吧！”
二人分开，王秀一路向家走去，也算是冤家聚头，竟然又碰到杨三和他那贼胖的媳妇。
“哎呀哦，我说今个一出门就占了喜庆，这不是大郎嘛。”杨三媳妇跟会情人一样，迎着王秀一阵笑脸，这一笑可不要紧，五官挤在一起。
贫贱闹市无人理，富贵深山有远亲，王秀心下一阵感慨，脸上却小咪咪地道：“三哥、三嫂子，出门啊！”
杨三憨厚地点头笑着，样子很谦卑，杨三媳妇媚笑道：“你三哥非得要跟我出门买米，对了，嫂子我割几斤肉，晚上过来让你三哥陪你喝两盅。”
放在几个月前，不要说王家败落时，哪怕是巴结王家时候，也会是陪你三哥喝两盅，绝不会是让你三哥陪你喝两盅，人与人之间身份的差距，引来弱势群体的仰视。大宋虽是等级最宽松的时代，但那也是相对而言，有功名的读书人在生民眼中，那就是天上的星宿。
王秀嘿嘿一笑，仿佛忘了从前的不快，道：“嫂子，我得赶紧回家，有功夫再去叨扰。”
“那成，大郎可得记着。”杨三媳妇的脸，笑成一朵菊花，在王秀走过去，还驻足望着背影。
“娘子，赶紧去吧，晚了那米就没有了。”杨三木头疙瘩脑袋，一心赶紧去买县衙的平价米，哪里顾得上王秀。
每年，陈州各县都要进一批新米库存，陈米要拿出来卖，既然是陈米加钱比市面上低了许多，中资之下人家多争相购买，也算是变相仰止米加攀升。
“急什么急，赶着投胎啊！”杨三媳妇转脸换了另外一副尊荣，那就是一个母夜叉。
杨三缩了缩脑袋，一副讨好地模样。
“赶明割上两斤肉，拎一尾鱼，沽上一壶好酒，你去叫大郎来家吃饭。”
“我。”
杨三媳妇瞪了眼一脸为难地杨三，一张胖脸狰狞，高声道：“你个没出息地东西，老娘怎么嫁给你这窝囊废。”
王秀是没有听见，即便听见了也一笑了之，他转过街市拐角却见一身浅绿衣裙，穿一件对劲小褙毛领袄的有琴莫言，挎了个黄色竹篮过来，急忙迎上去笑道：“妹子，干什么去？我陪你。”
有琴莫言看了眼王秀，脸蛋红红地，全然不像泼辣的模样，低声道：“娘让我去买酱清。”
“哦，我陪你去。”王秀心念一动。
“不用了，很快就回来。”
“妹子，过几天我要走了，今晚上我去你那道个别。”或许是喝了点酒，王秀看有琴莫言可爱的模样，有些蠢蠢欲动，说出平日不敢说的话。
“啊！”有琴莫言俏脸一变，吓的落荒而逃。
王秀也羞得不成，晚上约有琴莫言，还去她闺房，岂不是让人家羞死了，自己怎么能把这话说出来。
当他回到家后，王成难得地问道：“大哥准备何时北上？”
王秀老老实实地道：“过几日便去。”
王成点了点头没再多说，他知道儿子和沈墨的关系，也不担心在开封的住宿。
谢氏却心疼地看着儿子，忍不住道：“一人出门在外，可得照顾好自个，天寒地冻地，莫要少穿衣衫。”
王成嘴角一抽，不待王秀说话，站起身道：“你们说说话，我先去书房。”
王秀幽怨地看了眼好没意气的老爹，心里暗自叫苦，老娘的啰嗦简直比原子弹还厉害，他又不能像老爹那样洒脱地逃命，只能耐住性子听，还得装作很高兴的样子，只是那份笑容中，有很多的欲罢不能。
好不容易到了晚上，王成和谢氏就寝，王卿苧在账房里算账，王秀忐忑不安，在书房里转来转去，他是约好了有琴莫言，但那太唐突了，人家女孩子又岂能答应，没有当面‘啐’他就好了，给他开门？还是省省吧！
但是，他很不甘心，有琴莫言算是他的娘子了，临行前不能单独叙叙话，实在不甘心，忍到了子时头，他再也按耐不住，悄悄出了房门，来到后院开了小门。
李寡妇两处宅院事相连的，虽说没有可以过往的小门，但对于王秀而言不是难事，顺着墙翻过去就成。
他是做贼心虚，蹑手蹑脚地顺墙走，生怕搞出一点动静，好在李寡妇住的宅院不算大，有琴莫言住在后院西边，他也算是轻车熟路了。
