乔心田救百姓命
高桥在貔子窝与日本陆军步兵第一旅团长乃木希典少将接上了头，第二军团整整休整了半个月，一直没有向战略目的进军，原因就是在这条进军的路线上，中国军队埋下了不少地雷，而且这些地雷全是从德国进口的新式踏爆型地雷。高桥这次亲自出马，就是为了这次陆军的进军。高桥告诉乃木，“给你们带来了一个向导。”
乃木有些疑惑，“向导？会不会把我们导向中国人布下的地雷阵？”
“我观此人，决非等闲之辈。凭我二十年对中国人的了解，这个人将会成为我们同路人。”
“我们的大山岩元帅为什么如此谨慎，就是因为我们日本国的这两个步兵军团组建得太不容易。天皇陛下一天也要少吃一顿饭，省下钱来支持我们建设陆军。所以，每一个士兵，每一件武器对于我们来说都是十分珍重的，不能有闪失。”
“我在中国工作了二十多年，如果不是军情紧急，参谋本部也不会让我出头露面。对于这条进军路线，我无法深入侦察。我看中这个人，凭的是感觉，我想这个人会帮助将军完成军事上的行动和历史的使命。”
当孔昭仁被告知要为日本军队带路的时候，他知道自己深深地陷入了泥淖之中。当向导，就是替日本人做事，替日本人做事的就是汉奸。他推托，恐怕更是危险。他不当向导，也有人会当向导。就在他沉思的时候，高桥小声地说，“你放心吧，乃木将军不会亏待你的，军方会奖励你的会是一大笔金钱，比我给你的拉脚钱不知要多多少倍。”
乃木希典说，“是的，我需要一个向导，一个出色的向导。高桥先生向我推荐了你，我希望我们能够合作。
我们这次进军的目标就是旅顺口。只要你能把我们的军队带到旅顺城下，我会付给你一大笔报酬，数目非常可观。”
高桥接过话题，“我替乃木将军说白了吧，一千块银洋。这笔钱，足够你当一个很富足的地主，可以让你当一个业主。你可以终身荣华富贵。”
此时此刻，不答应即死无疑，他也没有别的选择，只有应允。他没想到高桥一个生意人竟然与军方有关联，他带路，带出了一个向导的名份。在码头上，你可以吃喝嫖赌，你可以打架斗殴立棍儿，女人可以卖身子，没有人笑话你。但是，给外国人出力卖命，那就是人人唾骂的汉奸。为了二十块银洋，他不知不觉陷入了高桥的圈套。乃木开的价钱更高，一千块银洋是个诱惑，这个价码与汉奸的名声相比……正权衡之际，他抬眼无意间与乃木的目光碰到了一起，不禁打了一个哆嗦，乃木那双眼睛就是一双狼眼。他知道，他没有别的选择。
部队正在整装出发，何莲花跑到日本兵队伍前面，找到了要与尖兵小队的一齐出发的孔昭仁。她把一个包着烙饼的包裹系在了他的腰上，“在路上，饿了你就吃饼。在路上，千万要小心。日本人和咱们中国人不一样，他们又阴又毒，心里隐藏着一股狠劲。千万不要惹怒了他们，一定要给我好生地回来。真的，一定要回来，别把我给忘了，我已经是你的人了。”
孔昭仁说，“我知道，已经趟进了这湾水里，我想不顺从他们都不行了。但是，反过来看，这对我来说也是一个机会，抓住这个机会，也许就是我改变自己命运的时候。”
“自己多留一个心眼吧。”何莲花叮嘱着孔昭仁。
一夜夫妻百日恩，虽然仅有一个晚上，她和他都似乎向对方托付了终身似的。他从她的眼睛里读到了真诚，她也从他的表情上看到了真心。她说，“我等着你回来。”
“放心吧，为了你，我也一定会平安归来的。”
军号吹响了，第一旅团要出征了。
乃木旅团长站在军旗下面，他个头不高，声音却很豁亮，因为酷爱而且精通汉文化，出征之前，他大声地在队列之前吟诵昨夜捉笔所做的诗作：
“肥马大刀尚未酬，皇恩空浴几春秋。
斗瓢倾尽醉余梦，踏破支那四百州。“
全军将士齐声呼喊，“踏破支那四百州，踏破支那四百州……”
日本陆军第一次踏上中国的国土，开始向南进军。
走出去好远，孔昭仁扭过头去看一看，那个与他一夜颠鸾倒凤的女人还在目送着他。
日本陆军第二军团经过十天的登陆，又经过了十五天的休整，他们在一个中国年轻人的引导之下，沿着一条乡间的土路，由北朝南，紧张而有秩序地出发了。孔昭仁走在大队人马的最前面，他的身后，就是一支十三个士兵组成的尖兵小队。他们走的就是那条埋设了地雷的路吗？孔昭仁走起来如同一条任由河水漂流的小舟，随意而自如。
乃木骑着战马，一直观察着孔昭仁的举动。他也暗示过尖兵，只要感觉有什么不对的时候，不必报告，可以直接枪杀这个向导。但是，只要没有意外发生，一定要保住这个向导。
日本陆军第一旅团出发的时候，红枪帮也从金州城里出发了。出发前，他们举行了一个隆重的出征仪式。就在关帝庙前，整齐排放着几十只大碗，大碗里面倒满了酒，酒里面放了烧过了的符。这符不是一般降妖镇邪的符，人喝下了这道符，即刻神灵附体，血肉之躯化作了钢筋铁骨，可以刀枪不入。
乔心田也不知从哪儿得到了这样的一个消息，说日本军队的大炮里面至少有一半不是钢铁铸造的，而是用米糠加上胶汁压制而成，并在表面上涂上了金属漆。不是行军路上拉大炮的军马饿了，闻到了米糠的香味。啃碎了大炮的炮筒子，这事才得以暴露出来。小小的日本国，哪里来的那么多的钢铁铸造大炮，于是，他们采用了这个方法吓唬中国人。
张三与他的弟兄们喝下了烧了符的酒，他们浑身上下一片红，红巾扎头，红布系腰，一杆红缨枪，一面大红旗。红枪帮要出城迎击日本入侵者，天上的云彩聚集了起来，遮蔽了太阳。天色霎时阴沉了下来，气氛也逐渐凝重悲壮。
“壮士们，放心地去吧，有天助神佑，你们灭掉倭寇，平安归来。”乔心田为红枪帮的人送上了最后的祝福。
“刀枪不入，刀枪不入。”红枪帮的人在张三的带领之下，嘴里念念有词，从北城门出城，前去迎敌了。北城门高高悬着永安二字，红枪帮的人出城以后，城门也就关闭了。城里有钱的大户在家正忙着逃离金州城，平民百姓只能竖起耳朵听着城外的动静。人人心里惴惴不安，等待他们的，不知道会是什么样的危机。
乃木第一旅团一路上没有踩响一颗地雷，但部队仍然在小心行进。一路之上，也没有遇到任何抵抗，中国的地盘也太大了，整整一个军团，在这块广袤的土地上行军，竟然可以将队伍拉长几里地。头不见头，尾不见尾。前方即将到达金州古城，高桥先生说，金州城虽然是五路总口，自古是兵家必争之地。但对于日本陆军来说，虽然城池有十丈高的城墙，而且环绕着一条二十丈宽的护城河，但它并不能阻挡日军前进的进度。城墙的防御体系在如今的战争中已经失去了它的作用，而且守城的军队并没有做积极的准备。关键的要点在于攻下金州城以后，如何攻占那座褡裢湾堡垒，那才是向旅顺进军的一个要点。
即将兵临金州城下时，一支红彤彤的队伍拦住了第一步兵旅的前进路线。曾经留学英国和德国的乃木希典一头雾水，他从来也没有见识过这样一支部队，他问孔昭仁，“他们是干什么的，如此张牙舞爪，如此红红火火，是何用意？”
孔昭仁认得这些人，“他们是金州城里的红枪帮。”
“红枪帮是支什么部队？”
“红枪帮就是一群地痞无赖纠集在一起，小到偷鸡摸狗，大到打家劫舍，强男霸女，好事没干多少，坏事倒是做了不少，臭名昭著，人人厌恶。他们会妖术，一旦行起妖术来，就会刀枪不入，我亲眼所见，鬼头刀砍上去，肚皮只有一道白印；子弹打上去，身上一个白点。所以，官府惹他们不起，老百姓更是敬而远之，这倒也助长了他们的歪风邪气。”
乃木问，“我用什么方法能对付红枪帮的妖术？”
“我听码头上的黄大爷说，对付妖术，只有用世上最邪性的东西，比方说，狗血，或者是女人的来月经时的骑马布。只要这两种血泼上去，红枪帮的妖术也就失灵了。”
乃木希典忍不住笑了一下，“天下还有这等战术？文明古国真的是稀奇古怪。”
站在乃木身后的一户兵卫参谋长说，“要不要我去找这些邪性的东西？”
乃木希典说，“我要真的用了这样的战术对付一支乌合之众，战后，日本的陆军战史上留下的这一笔，将是我洗涤不尽的耻辱。在我看来，这个红枪帮就是异端邪教。对于科学，我可以敬畏；对于邪教，我不屑一顾。第一次与中国人陆上交锋，绝对不能拆煞我们的士气。”
说着，乃木来到了两军对峙的阵地前，他要亲自指挥，消灭这支人不人，鬼不鬼的军队。他抽出了指挥刀，向上举起时，步兵们做好了射击的准备。
