一夜之间两口子都成了上班人，在花街是个特大新闻。邻居们羡慕坏了；不少跑船的也流口水，痛骂那六个打劫的水贼，为什么当年劫的不是自己呢。大家都跑去看李木石两口子怎么上班。我也去看了，是在暑假，女朋友第一次跟我回家，我妈怕伺候不好她，就说，到水上游乐园去，玩新鲜的。其实一点都不新鲜，不过我们还是去了。租了辆水上自行车，刚蹬几下，女朋友说，那人对我们笑呢。我扭头看见李木石，他坐在摩托艇上，短袖衬衫掖在长裤里，对我挥了挥手。这片水我跟自家院子一样熟，无须看路，随便蹬，蹬到了里运河的入水口。然后听见李木石的水蹦子蹦蹦跳跳地开过来。
女朋友说：“他又对我们笑了。”
“他那马脸，笑比哭还难看。”我说。
李木石已经到了我们前面，趴在水蹦子上像只晒蔫了的大虾。“回去吧，小多，就到这儿了。”我才发现他的笑来自嘴边的伤疤，一往下扯就像在笑。这样笑比他正常的笑要好看。
“木叔，公家的日子好过吧？”
“好过个屁！”李木石一脸苦相，但疤痕拉下来还是像笑。“这里是我能到的最远的地方，还得穿这身衣服，弄得我浑身都疼。你叔叔呢？”
“跑着呢。”
“我真想跟你子归叔换两天活儿干干！”
我想他这是得了便宜又卖乖，他知道整个花街都在羡慕他们两口子。我和女朋友蹬完自行车出来，在小卖部买了两瓶矿泉水，卖货的是他老婆。上班人的新鲜劲儿还没过去，她凑在我耳边说：
“你那小对象长得真好，一看就知道将来是个好上班人！”
我想不出“好上班人”是哪一款，走远了女朋友说：“就是个白领。”
反正我们都认为，这下李木石后半辈子有靠了。看得见，没准时来运转弄个“农转非”啥的。但李木石不高兴，他把不高兴摆在脸上。我和叔叔跑长途，隔三差五就在里运河入水口碰到他。有时候是过来追某个越界的游客，有时候显然就是一个人在这里东张西望或者发呆。
我叔叔就说：“老木，你这样不好，拿着工资还走神，公家要不高兴的。”
李木石说：“你他妈饱汉不知饿汉饥，让你一天到晚待在这屁股大的地方，三天不出你早疯了。”
“谁让你吃公家饭呢。”
李木石就不吭声了。
吃人家的嘴短，拿人家的手软。这工作也不能说没有诱惑力。李木石眨巴眨巴眼，调转屁股回去了。他不能没事就擅离职守，跑这入水口来看运河。我叔叔说，等着吧，把老木放玻璃缸里当金鱼养，不是鱼死就是缸破。我不信。全国各地都在疯狂地城市化，高楼已经盖到花街街头了，我们早晚都要成为城里人，你不想当都不行，李木石今天不进玻璃缸，明天也得进，明天不进那也不过就是后天的事。当个城里人对绝大多数人肯定是个美事。
“那是你们文人酸客的想法，”我叔叔说，“老木我知道。”
我们就较上了劲儿。我们都想看看李木石能撑多久。所以每次在入水口见到他，船都会停下来。叔叔变着花样刺激他，一会儿要带他出去玩玩，一会儿说在哪个码头见到了他的朋友，一会儿又说，他要是李木石，起码也得把水蹦子开出入水口两米吧，就当见世面了。李木石听了，整个人从里往外痒，总要把我叔叔骂一顿，骂完了还得悻悻地回去干活儿。
有一天，我们的船快到入水口，我看见前面有个人骑着摩托艇在毫无章法地兜圈子，水面上的划起的痕迹简直气急败坏。我让叔叔看。叔叔说，没错，李木石，这老小子快了。他跟叔叔还是一问一答，照我的总结，他的回答里有了个鲜明的递进关系。我很想看他的递进能递到哪个程度，但快得还是出乎我意料。
一周后，船经过石码头，我和叔叔上岸回家。我爸说：“李木石不干了。”
“什么时候？”我问。
“昨天。”
“犯错误了？”我叔叔说。
“不知道，反正是回来了。”
我妈说：“听说有人翻了船，差点淹死。要不怎么会被赶回来？”
“瞎说，”我爸说，“谁说是被赶回来的？”
我妈挺委屈，她的确是听来的。石码头上的消息风起云涌，中南海的很多事在这里都有鼻子有眼。
三天后，船经过入水口，我和叔叔都下意识地往里运河里看，一个人都没有。我们一声不吭地失落。叔叔说，停下。我就停下船。什么事都没有，我们俩就坐在船头对着入水口抽了一根烟。然后马达响起，继续走。还是我开船，叔叔蹲在船头又点上一根烟。正抽着，突然站起来，对我喊：
“停下！停下！老木！老木来了！”
半天我才回过神，停下船，李木石的摩托艇已经跟我的驾驶舱平齐了。他对我摆摆手。透过玻璃我看见他的摩托艇后面跟着一只奇形怪状的木船，既像船，又像箱子，还像货架。木船和摩托艇之间连着两道绳子，很短，所以摩托艇加上木船看上去就像只细腰大屁股的蚂蚁。
“你这是玩的哪一出？”我叔叔问。
“老哥我改开杂货铺了。”李木石嘴咧开来，这回是真笑了。“烟、啤酒、烧鸡、矿泉水、避孕套，要啥有啥。子归，要不来一盒？进口带小疙瘩的。”
“去你的老木，正经点儿。到底是怎么回事？”
“就是烦了，我快憋死了兄弟。我跟园里说，能不能我辞职，让我老婆接着干？不同意。我说那能不能找个能在运河上跑的差事？领导说，乐园里的事都管不好，还去管运河上的！我就使劲儿想，想到这个。乐园效益不是不好么，我就帮他们在运河上卖货，每月上缴利润，就等于把小卖部开到运河上，多好。就同意了。”
“不怕你再干坏事？”
“我跟政府解释了，这段河上船多，码头隔得远，想买日常用品挺麻烦。过去我从人家手里拿，从此咱不干那事了，改往人家手里送了。我这可是做好事。好人好事，助人为乐。这有助于提高咱们这河段的美好声誉，政府还得感谢我哪，是不兄弟？”
我叔叔说：“你就吹吧，老木。”
“怎么是吹呢？你看看子归，我就是学雷锋做好事。小多，你们用的词叫啥？对，雪中送套。我没法给你子规叔叔送女人，我可以送点避孕套啊。老哥我今天开张，为庆祝我终于他妈的回到运河上，八折优惠。来，两盒够不？”
李木石一边开着玩笑，一边从脚底下拿起一个钩子，把木箱货船钩到面前，做着样子打开船门。里面的空间很大，上上下下很多层，各种杂货应有尽有，不会比任何一个杂货铺装的东西少。这么重的小杂货船，用李木石的大马力水蹦子拖着，也可以和水贼跑得一样快。
