相反，拿破仑煽动衣衫褴褛、饥肠辘辘的穷人组成反叛大军，为自己攫取权利。尽管他得到了20年的风光，但是他不是追求伟大理想，而是始终被自私和野心所驱使，最终也因此覆灭。
现代奥林匹克运动之父顾拜旦设立的公平竞赛奖是我最喜欢的话题，以下是两名获奖者的事迹：
一位匈牙利网球运动员请求裁判给他的对手更多的时间消除痉挛。英国皮划艇队在比赛中一路紧追丹麦队，当丹麦队遭遇事故时，英国队停下来帮助丹麦队，使他们能够继续前进；结果在这场3小时的比赛中，丹麦队以一秒的优势战胜英国队！这都是公平竞争精神的完美典范——赢要赢得公平！
赢得竞争却失去人格，绝不是真正的胜利。
第一份薪水
到芬兰的第一年，整个夏天我都在农场打工。早上5点起来，骑车到郊外，开始摘果子。每天要摘四五百公斤，足足可以装十几个大麻袋，然后还要抬到场外去过磅。生活很辛苦，一个夏天下来，我晒得又黑又瘦。
秋天来的时候，我托人找到一家旅馆打工。我第一眼看到蒂姆的时候就很不喜欢他：胖胖的一个老头，眼镜架到鼻子上，很精明的样子。他看过我的工作申请表之后冷冷地说如果我愿意的话，可以在这里试用一个星期。
开始试用后，蒂姆让人教我铺床和整理房间，每天负责一层楼的打扫工作。我干得很认真，一丝不苟。可是尽管这样，蒂姆每天来检查的时候，还是会挑出一些几乎不是毛病的毛病。譬如在玻璃台上发现一根头发，或者在阳台上看到一片枯叶。他都会很严厉地批评我，或者下楼梯时一路都喋喋不休。我常常在心里愤愤不平。可是我还是不敢有丝毫的懈怠，我很在乎这份工作。
一个星期之后，蒂姆通知我下周开始可以正式来上班了。然后他递给我一个信封。我知道这是我一个星期的酬劳，我向他鞠了一个90度的躬，然后兴高采烈地离开。
路上我很欣喜地打开信封，却发现只有30欧元。这是个少得可怜的数字。我郁闷极了。我回去拨通蒂姆的电话，礼貌地问30欧元是怎么回事？他在那边很不高兴地告诉我，试用是没有工资的，这只是Gift，是一个小礼物。挂了电话我气愤极了，我的芬兰朋友明明告诉我试用也是会有工资的，虽然会低些。
我考虑了很久还是决定去上班。因为我实在是很需要钱：我要买医疗保险，我还想存够钱买一台电脑。上班了我才发现工作远远比我想象的要辛苦，现在我要一个人负责三个楼层20多间房子的打扫。我要从上午8点一直干到下午3点，我的手臂每天都累到发酸，可是我咬牙告诉我自己必须要坚持。我得生活。
11月感恩节到来的那天，我领了我第一个月的工资。从旅馆出来，天上飘着大片大片的白色雪花，打开信封我看到了整整400欧元。我恨不得亲它们一口，多漂亮的一沓纸啊！
回到家洗了个澡，工作了一天我浑身都脏兮兮的。梳洗好出来，我第一件事就是把钱拿出来放好。可是，我一下子懵了。钱不见了！我疯了一样冲出门，一路往回去找。雪很大，跑到广场的时候，我快绝望了。怎么会丢呢？怎么会丢呢？会不会是蒂姆拿了，或者他捡到了？
我跑回旅馆，看到蒂姆在柜台后面看书。我带着最后一丝希望问他：“蒂姆，你看到我装工资的信封了吗？”他摇摇头。
我再也忍不住，开始哭起来。我辛苦了一个月的成果没有了，我的新年愿望也落空了。我往回走的时候，蒂姆叫住我：“小姑娘，你怎么了？今天是感恩节，你哭什么？”我转过头看着他。“我为什么不哭？我从来到这里起就不顺利极了：上课语言我听不懂；每天只能休息几个小时，可是楼上的芬兰人在午夜还放着音响；辛苦了一个月的工资也不知道丢在哪里了，我还要用它买医疗保险……”我一口气发完我所有的牢骚。
他突然从柜台后面拿出一束剪去花朵的玫瑰枝条，递给我：“我给你的感恩节礼物。”我愣了一下，接都没接。天哪，他居然送给我这样的礼物，这狡猾的吝啬的小老头，我讨厌他。
晚上我一个人去了城里。飘飘的雪无止境地落着，美丽的烟花在深邃的夜空中绽放，像一个闹钟，提醒着每一个人，圣诞节又快来了。一个人在路上闲逛，可是我这么难过。我想买一条围巾给自己的愿望都落空了。来芬兰的这些日子里，我从来都没有一天过得幸福。
回到住的地方天色已晚。很冷，一下车我几乎被冻得打了个冷战，我哆嗦着开门的时候听到有人叫我。都这么晚了，天又这么冷，我怀疑地转过头去看到了蒂姆。他走过来，递给我一个信封说：“你的工资掉在旅馆里了，当时我没有看到。现在拿来还给你。当时我送给你带有荆棘的枝条，是要告诉你不仅要感激幸福，我们更要感激苦难。这些挫折的经历，将会是你生命里最宝贵的财富。”
他的脸色发青，说话的声音颤颤的，这样冷的夜里，他等了我多久？拿着沉甸甸的信封，我又哭起来：“谢谢你，蒂姆。”
以后每次面对挫折的时候，我都会想起蒂姆的那句话：我们更要感激苦难。现在，我在芬兰拿到了建筑学硕士学位。我一直想把蒂姆那天送给我的工资退还给他，因为后来我在挂大衣的衣橱里发现了那不见的400欧元。可是我再去找他的时候他已经不在了，他辞去工作回了乡下。他可能已经不再记得我，可是，我永远都会记得我来芬兰的第一场雪，以及那个叫蒂姆的老人为我所做的一切。
（于筱筑）
逆境给人宝贵的磨炼机会，只有经得起环境考验的人，才能算是真正的强者。
我不是来推销的
华尔菲亚电器公司的推销员威伯先生，在一个富饶的农业地区做一项调查。
“为什么这些人不使用电器呢？”他经过一户管理良好的农家时，问该地区的销售代表。
“他们一毛不拔，你无法卖给他们任何东西。此外，他们对公司的火气很大。我试过了，一点希望也没有。”
也许真的一点希望都没有，但威伯决定无论如何要尝试一下。因此他敲开一家农舍的门，门打开一个小缝，一位老太太探出头来，看见是威伯，她立即把门关上了。威伯又敲门，她又打开门，而这次她把对他们公司的不满，一股脑儿地说了出来。
威伯说：“抱歉，我们打扰了你。我不是来这里推销电器的，我只是想买一些鸡蛋。”
她把门开大了一点，怀疑地瞧着。
威伯说：“我注意到你那些优良的多明尼克鸡，我想买一公斤鲜鸡蛋。”
门又打开了一点，“你是怎么知道我的鸡是多明尼克种的呢？”她问，好奇心被威伯引起来了。
“我自己也养鸡，”威伯回答，“但我从来没见过这么优良的多明尼克鸡。”
“那你为什么不吃自己的鸡蛋呢？”老太太问，仍然有点怀疑。
“因为我养的鸡下的是白蛋。当然，你知道做蛋糕的时候，白蛋是比不上棕蛋的。我太太以她的蛋糕而自豪。”
到这时候，那位老太太放心地走出来，表情也温和多了。这时威伯的眼睛到处打量，发现这家农舍有一个很好看的牛棚。
威伯继续说：“我打赌你养鸡所赚的钱，比你先生养乳牛所赚的钱还要多。”
听了这话她可高兴了！她赚的钱确实比较多！她邀请威伯参观她的鸡棚。没多久以后，她说她的一些邻居在鸡棚里安装了电器，据说效果极好。她征求威伯的意见，问他安装电器是否值得。
两个星期之后，威伯把电器卖给了那个农家。
只有愚者才等待机会，而智者则创造机会。
方向决定成败
艾戈尔是德国汉堡的自由职业画家，当年从法国来到德国时，吃尽万般苦头，梦想着有朝一日出人头地当名画家。然而，经过数年努力，仍然事与愿违，他还是个口袋空空的落魄艺术家。这时，他才意识到，自己必须换个前进方向，找到一种适合自己的生存方式，方能实现当名画家的理想。
艾戈尔经过观察发现，德国一般的传统家庭，都很注重每天全家在一起的聚餐，并以此为亲情交流沟通的美好时光。为了营造共进晚餐时的气氛，虽然食品简单得只是些面包、果酱和香肠，但场面绝对高贵典雅，都要铺上艺术餐巾纸，并根据不同的天气、当天的幸运色以及不同的节日来挑选合适的艺术餐巾纸；若是品东方茶，就配上东方茶具和东方图案的餐巾纸；而如果喝咖啡，则垫上印有咖啡豆的餐巾纸。因此，在德国，10张一包的艺术餐巾纸的价格一般都在4至5欧元左右，而且销售行情很好。
这时，艾戈尔有了自己的想法，他成立了自己的餐巾纸设计公司，将法国人的浪漫充分体现在自己的纸巾设计作品中，将德国人的严谨应用到他的企业管理中。经过十几年的努力，终于从一个食不果腹的自由职业画家，成功地转型为一位设计师，尤其在艺术餐巾纸的设计和销售方面，更是声名远扬。现在，他正在考虑如何实现当年的梦想，还想建立一个属于自己的博物馆，将他设计的所有艺术餐巾纸陈列出来，供人参观、收藏。
在实现成功目标的努力中，很多时候，除了顽强斗志和不懈努力外，更需要正确的方向。一味蛮干，只低头拉车，不抬头看路，也许永远到不了自己的目的地。
（薛韬）
在实现成功目标的努力中，很多时候，除了顽强斗志和不懈努力外，更需要正确的方向。
成功的悲哀
在菲律宾西部海岸，每年的秋天都能看到这样一个壮观的场面：海面上黑压压地飞来一片云。近看才知是南迁的燕子。它们欢快地鸣叫着，慢慢靠近海岸，但是人们惊奇地看到，一旦到了海岸和沙滩，许多燕子都飞不起来了，永远地闭上了眼睛。遥远的路途飞完了，没有死于皑皑雪峰，没有死于茫茫大海，没有死于暴风骤雨，却死于目的地那细软的沙滩上。
人类也有类似的现象。古希腊人在马拉松镇击败了入侵的波斯军队，希腊士兵菲力比斯兴奋地从马拉松镇跑到雅典。全程42.195千米，他没有在中途倒下，却在报捷后立即昏倒在地，再也没有醒来。
为什么会发生这样的悲剧？如果沙滩再远两三千米，许多燕子难道就飞不到吗？如果雅典再远三五十米，难道菲力比斯就坚持不住吗？他们一定能坚持下去，一定会到达目的地。悲剧发生的原因恰恰是因为目的地到达了，支持他们的信念突然消失了，意志瞬间松懈，身体也随之极度衰弱，于是生命之灯熄灭了。
周国平对此曾有一段精辟的论断——最凄凉的不是失败者的哀鸣，而是成功者的悲叹。在失败者心目中，人间尚有值得追求的东西：成功。但获得成功仍然悲叹的人，他的一切幻想都破灭了，他已经无可追求。失败者仅仅悲叹自己的身世；成功者若悲叹，必是悲叹整个人生。
（陈晴）
最凄凉的不是失败者的哀鸣，而是成功者的悲叹。
哥伦布的执著
哥伦布是人类历史上伟大的航海家和探险家，他发现了美洲大陆，从而开创了殖民统治的新纪元。但如果不是有一种永不言弃的精神，哥伦布怎能达到如此高度呢？
哥伦布从小就喜欢读马可·波罗写的《马可·波罗游记》，十分向往印度和中国。长大后就想实现理想，通过海上航行到达东方，他确信西起大西洋可以找到一条通往东亚的切实可行的航海路线，曾先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，以实现他向西航行到达东方国家的计划，但都被拒绝了。当时地圆说的理论尚不十分完备，许多人都把他看成江湖骗子。哥伦布为实现自己的理想，到处游说了十几年，终于在1492年得到西班牙伊莎贝拉一世女皇的资助，为他的探险航行提供了经费，他的计划才得以实施。
1492年8月3日，哥伦布率领大小船只由西班牙起航，向西航行。这是一段十分漫长的航程，船队在茫茫大西洋上航行整整一个月了，水手们依然看不到陆地，大家都感到万分恐惧。尽管哥伦布一路上想尽办法让船员们安心，甚至还故意把航程的计算结果缩短，以使船员们相信航行不会太远，他们还有能力返回西班牙。但争议还是发生了，包括船长在内的许多人坚持劝说哥伦布返航，他们不相信继续走下去还能返回西班牙。哥伦布不得不召开会议，他说：“上帝既然赐予我们如此好的天气出航，必定也会赐予我们好天气让我们返航。即使你们把我和我的仆人杀死，也捞不到什么好处，但如果你们给我三四天时间，让我沿原航向继续航行，说不定就会发现陆地。如果在这几天里没有发现陆地，就照你们的意思返航。”终于在1492年10月12日，陆地显现在他们的视野里。
虽然哥伦布海上航行发现的新大陆是美洲大陆，而非他向往的东方，但他的发现却震惊了整个世界，改变了世界历史的进程。
人生如战场，战场上没有常胜将军，面对困难和失败，要永远这样激励自己：成功离我只有一步之遥，只要再咬紧牙关坚持一会儿就行了，坚持到底就是胜利，就是成功！
把卖鱼当成一种艺术
有一次，英国游客杰克到美国观光，导游说西雅图有个很特殊的鱼市场，在那里买鱼是一种享受。和杰克同行的朋友听了，都觉得好奇。
那天，天气不是很好，但杰克发现市场并非鱼腥味刺鼻，迎面而来的是鱼贩们欢快的笑声。他们面带笑容，像合作无间的棒球队员，让冰冻的鱼像棒球一样，在空中飞来飞去，大家互相唱和：“啊，5条鳍鱼飞到明尼苏达去了。”“8只蜂蟹飞到堪萨斯。”这是多么和谐的生活，充满乐趣和欢笑。
杰克问当地的鱼贩：“你们在这种环境下工作，为什么会保持愉快的心情呢？”
鱼贩说，事实上，几年前的这个鱼市场本来也是一个没有生气的地方，大家整天抱怨，后来，大家认为与其每天抱怨沉重的工作，不如改变工作的品质。于是，他们不再抱怨生活的本身，而是把卖鱼当成一种艺术。再后来，一个创意接着一个创意，一串笑声接着另一串笑声，他们成为鱼市场中的奇迹。
鱼贩说，大伙练久了，人人身手不凡，可以和马戏团演员相媲美。这种工作的气氛还影响了附近的上班族，他们常到这儿来和鱼贩用餐，感染他们乐于工作的好心情。有不少没有办法提升工作士气的主管还专程跑到这里来询问：“为什么一整天在这个充满鱼腥味的地方做苦工，你们竟然还这么快乐？”他们已经习惯了给这些不顺心的人排忧解愁：“实际上，并不是生活亏待了我们，而是我们企求太高以至于忽略了生活本身。”
有时候，鱼贩们还会邀请顾客参加接鱼游戏。即使怕鱼腥味的人，也很乐意在热情的掌声中一试再试，意犹未尽。每个愁眉不展的人进了这个鱼市场，都会笑逐颜开地离开，手中还会提满了情不自禁买下的货物，心里似乎也会悟出一点道理来。
实际上，并不是生活亏待了我们，而是我们企求太高以至于忽略了生活本身。并不是工作烦闷无聊，而是我们没有把它当做一件有趣的事来做。
忠诚是无价之宝
小狗汤姆到处找工作。
忙碌了好多天，却毫无所获。他垂头丧气地向妈妈诉苦说：“我真是个一无是处的废物，没有一家公司肯要我。”
妈妈奇怪地问：“那么，蜜蜂、蜘蛛、百灵鸟和猫呢？”
