纳粹的宣传机器并没有因为明斯克遭遇的惨败而沉默哪怕那么一刻——前线仗打输了，宣传战绝不能输！
戈培尔将德军在明斯克的失败差不多描述成了斯巴达三百勇士对百万波斯大军式的决战，特别是最后时刻第九集团军报务员向柏林发送的最后一份电报：“第九集团军无线电台即将关闭!俄军已经攻占!打垮布尔什维克万岁,天佑德意志!”深深地感动着所有德国人！
几个月来，明斯克会战不仅牵动着苏联人民的心，在德国也是一样——战无不胜、攻无不克的德意志军队陷入泥潭让整个德国的人民都揪心不已，特别是那些有家人在东线的家庭！
短时间之内，在那个遥远的白俄罗斯德国失去了上百万优秀青年，无论戈培尔如何宣传、描绘如何壮烈，伤痛总会在家庭中蔓延。
但如果认为那些失去家人的德国家庭会消沉下去就错了——在德国巴伐利亚州伊萨尔河畔的兰茨胡特，这座只有60000多人口德小城市，在战争初期组成的一个巴伐利亚步兵团被编在第四集团军，整整2000多年轻人彻底失去音讯。
小城整个是灰色笼罩，虽然外表一片洁白——市民们都知道遥远的苏维埃俄国比这里积雪更厚、天气更冷，却不知道兰茨胡特的小伙子们到底如何了？只是能够想象在冰天雪地中，就是幸存的人在被俘后是怎样的处境！
但兰茨胡特没有只被伤痛和担忧的灰色包围，几乎在一天之内，小城再次为德国国防军准备了一个团的后备青年，准备随时入伍！
当纳粹主义将战争带入到两个民族间的决战时，德国人民毫不犹豫的站到了自己民族一边。他们没得选择，也不用选择，德意志民族的骄傲决定了他们唯一的选择：一战失败后的屈辱岁月让他们记忆犹新，而且德国人已经知道目前面临的战争比20多年前更残酷，不再会有谈判，最终的结果就是其中一方彻底倒下！
不过单靠民族意识就想赢得战争是不够的，还需要手中有足够能摧毁对手的装备！希特勒和他的元帅将军们对此有着清醒的认识。
在苏联战场为什么没能像在波兰或法国那样、“德国战车”摧枯拉朽一般横扫对手？不是因为德国军队不够勇敢，而是装备！
在地面上，德军装备同苏联红军相比没优势可言，有些地方甚至还处于劣势。虽然希特勒很肯定德意志士兵比俄国人更训练有素，但这装备上的劣势却让他恼火不已！
这其中最让希特勒深有感触的是来自古德里安的报告——他的坦克部队常常被少于自己数量的红军坦克打垮！而无论在乌克兰还是波罗的海沿岸，这样的情况常常发生！KV和T34就已经让德军难以对付，不用说T34那铺天盖地的数量！而更让古德里安感叹的是：俄国人的“斯大林型”坦克几乎无法摧毁！
“德国必须要有能同俄国在地面上势均力敌、甚至占据优势的装甲部队，不然我们会被俄国人蝗虫一般的坦克淹没！”古德里安的最终观点非常明确——显然苏联军工企业的工作效率已经达到一个让人难以置信的高度！
和俄国人拼数量？这行不通！
空中力量还能打个平手，在德军统帅部看来，随着新式飞机的大量装备，在制空权上占据优势的局面很快就会到来！装甲部队面临的问题需要放到最优先解决的高度！
需要装备性能凌驾于俄国坦克之上的新式坦克，因为从工业特点和资源上考虑，德国不可能像苏联那样干——如果想喝和苏联拼装甲部队的装备数量，那德国不用打就已经输了。
德国人不是被夸大了的“病态完美主义者”，对苏维埃俄国的军工思维还是有些了解的：苏制武器实用、性价比高。俄国人对武器的性能要求很明确,一旦确定性能指标，就用最小的成本和最简单的工艺来实现它；能用数量轻易解决的问题也不刻意追求质量——只要够用就认定死理埋头苦干！
苏联军工的优点德国了解，而德国在技术上占有优势，造出比苏联坦克更先进的装甲战车是有信心的——不过俄国人可以搞“大批量粗制滥造”，德国却不能这样干，承受不起，单单一个原料就被卡死！
这会在德国将领面前的“装甲菜单”里，三号和四号坦克面对俄国坦克已经相对落伍，虽然从全世界考虑还是非常先进的：三号坦克生产线在目前看来只有改装生产自行突击炮才有继续存在的价值，而四号长身管坦克还必须生产，不然军队装备将会青黄不接。
虽然处于一定劣势，“拼一下”的能力四号坦克还是有的。
对希特勒来说这会不算“一穷二白”，德国坦克制造工业到目前为止已经处于世界第一流水平，技术储备有，而且各大军工企业很早就得到了研制装备大威力坦克炮的重型坦克的命令，最早可追溯到1937年。
古德里安39年在布格河西岸挨的那顿炮弹让德国人看到了同苏维埃俄国坦克工业的部分差距，加速了德军新式坦克的研制，先进的四号坦克成了应急装备，而这会已经有两种新式坦克已快到实用阶段——那就是五号“豹式”中型坦克和六号“虎式”重型坦克！
至于那些三号坦克的地盘设计、生产线也不会被浪费，基于三号坦克地盘研制，安装了长身管75毫米反坦克炮的自行突击炮已经下线。
苏联的KV重型坦克德国军工生产企业见过，前线部队缴获过一些，想摧毁它必须要高初速大威力坦克炮。T34就更熟悉了，跑得快装甲厚度也不是小口径或低初速中口径坦克炮能有效对付的；那种前线部队报告的“红色猛犸”没有缴获一辆，据报告显示其火炮威力巨大，而装甲厚度至少同KV类似。
要有效对付上述三种苏联坦克，希特勒手中还有点筹码：两种已经开始投产的大威力坦克炮——莱茵金属生产的75毫米半自动KwK42 L70火炮和由克虏伯公司研发并生产的88毫米口径电动击发KwK 36 L/56（L/56指炮管长度为口径的56倍）坦克炮！
有炮没车也不行，德军目前所装备的坦克，如PzKpfwII，III，IV，其战术性能都偏重于机动性，火力和防护不足，在东线战场上与红军T-34中型坦克交战时一直处于被动挨打的局面。
由于在39年就得知红军装备76毫米坦克炮的坦克存在，1940年，德国MAN，亨舍尔等公司就接受军方发展30t级坦克的委托，以PzKpfwIV型坦克为基础研制。
在东线战争爆发后研制速度大大加快，借鉴了T-34坦克的外形制造出样车，型号定为VK3001，其中MAN公司（奥格斯堡-纽伦堡机械工厂股份公司）的样车在1941年底改装上长身管75mm口径加农炮和改进了外形后被定名为VK3002型试验车，就是以后的PzKpfwV豹式坦克。
德国军方认为它是一种比较成功的坦克，最后由MAN公司的设计在去年11月军方采用，德军要立刻把这款坦克优先投产，希特勒严令要在今年2月就拿出定型坦克，到四月就必须进入到大批量生产阶段！
豹式无疑是为了对抗苏联T-34坦克而制造出来的，这会已经造出的第一批30辆最初试验型豹式坦克借鉴了苏联坦克设计上的思路，同去年上半年之前的设计相比，其最主要改进是采用了倾斜式装甲，增加来袭炮弹产生跳弹的可能，而且也增加了装甲水平方向的厚度，使得不易被射穿。
此外为了应对东线相对糟糕的道路条件和泥泞，采用较宽的履带以及较大的负重轮改善在松软地面上的机动性。
不过针对缴获的货真价实的T34做改进也是要付出代价的：全车重量就比原来的“30吨坦克”超出不少——豹式坦克的重量由预计的35吨增加至43吨。为此豹式安装了一台700匹马力的迈巴赫HL230P30 V-12汽油发动机，，最大公路速度能达到46公里/小时。
坦克悬挂系统由前方的驱动齿轮、后方的诱导轮和八个涂上橡胶的钢轮所组成，在每个减震臂中添上两支扭力杆，越野性能良好但造价昂贵且费时。
在参照了T34的设计后，豹式坦克采用倾斜装甲钢板，最初设计中豹式坦克装甲最厚处只有60毫米，这会已经加厚至80毫米。
豹式坦克的主炮为莱茵金属生产的75毫米半自动KwK42 L70火炮，携带79发炮弹。主炮可以使用了三种不同的弹药：APCBC-HE、HE和APCR。半自动KwK42 L7075毫米口径火炮在当时并不算是大口径的火炮，但是它是现在德国最具威力的坦克炮之一！
炮弹具有极高初速，一般作战距离上的贯穿能力甚至比88毫米KwK36 L56火炮还要高！辅助武器为两挺MG34机枪，分别安装于炮塔上及车身斜面上，用于清除步兵威胁及防空。乘员五名：驾驶员、 通讯员、炮手、 装填手及车长。
豹式坦克全长6.87米(炮向前8.66米)，宽3.42米，高2.99米，战斗全重达到44.8吨，公路时速 45公里/小时，公路行程250公里。
显然，豹式坦克性能非常优秀，但德国还是将其归入“中型坦克”的范畴——它就是针对苏联的T34而设计，在希特勒看来应该会成为对T34的杀手。而对于苏联重型坦克，德国还有6号坦克——虎式！
虎式坦克早在1937年春季就开始研发，开发过程几经周折，没有一个具体的目标，显然那时设计师事怎么也不会想到最终出现的会是几年后的庞然大物！
因为5号坦克的优先发展，加上对四号坦克改进型的过于乐观（39年的布格河炮轰事件后，德军加班加点装备了长身管四号坦克，在火力和机动性上是能同T34对抗，但装甲厚度处于劣势——因为苏联的保密，除了坦克炮口径，对于T34，在战争爆发前德军只能猜测其性能。战争爆发后又遇到了T34-85和KV，这两种坦克都不是四号坦克能够轻松对付的，一定程度上导致了几次坦克决战中德军装甲部队的惨败！），6号坦克的研制给延缓了下来。
在帝国师覆灭后，德国军事专家深为震惊：他们发现当时德军装甲部队竟无一款坦克能与T-34匹敌！
四号坦克也吃亏，更不用说对上那些KV!
原本在39年底，亨舍尔和其它三家竞争对手(保时捷，MAN，和戴姆勒-奔驰) 分别提交了一款35吨左右，配备75mm火炮的坦克设计方案。然而，在接触了缴获的苏联T-34-76型坦克后，彻底宣告了这些设计的过时。
在今年夏天保时捷公司已经造出大约80辆新式坦克的地盘（还没定型就造地盘，可见战争的急需和竞争的激烈！斐迪南的故事似乎提前上演了！），结果成了一堆鸡肋——废物利用，都被改造成了装备88毫米KwK 36 L/56坦克炮的突击炮，这会正培训完车组成员往东线运，没赶上明斯克大战。
原有设计已经不适用，定制标准立刻提高：包括车重增加到45吨，并配备新式88mm坦克炮，新坦克的原型车必须在1942新年到来前亮相。
由于研发时间有限，原先较轻的底盘设计被保留，增加的重量使得一些部件需承受更大的压力，因而该车可靠程度、稳定性相对降低了。
不像豹式坦克，虎式坦克丝毫没有借鉴T-34坦克的设计经验：没有考虑斜坡式装甲在防穿透方面的优势，而采用厚重、制造质量优良的直面装甲。
但一种高技术新式坦克不是一两个月就能定型的，一直到今年1月5日，几家公司才搞出样品，最终的结果是采取了折衷方案：亨舍尔的基本架构被采用，换装保时捷的炮塔。
希特勒对新战车非常满意，下令立刻投入生产——但想进入量产至少还要等三个月，至少会在5号坦克之后。
虎式坦克的设计概念完全不同于德国早年生产的大部份坦克，在此之前的设计强调机动性、防护和火力三方面的平衡。虽然德国早期的坦克火力往往不及其它对手，然而战术上的优势抵销这些不利条件。
虎式坦克的设计着重火力和装甲而牺牲了部分机动性，尽管大体上的设计和外型类似四号坦克，但虎式坦克的重量足足是四号坦克的两倍，重量的增加来自于更厚装甲、大口径火炮，以及必然产生庞大的燃料和弹药储存空间、较大的引擎、更坚固的传动及悬吊系统。
虎式坦克的车体前方装甲有100毫米厚，炮塔正前方装甲厚达110毫米！相较于四号坦克车身前方80毫米、炮塔正前方50毫米，虎式坦克的两旁和背面也有80毫米厚的装甲！
如此厚度的装甲已经能够抵挡在大多数接战距离飞来的威胁，尤其来自正面的反坦克炮弹！而炮盾和炮塔的厚度几乎相等，使得要从正面贯穿虎式坦克的炮塔看似几乎是不可能！
不过车顶的装甲只有25毫米至40毫米厚，这也是没办法中的办法，不然老虎都跑步起来。
坦克动力采用迈巴赫HL230 P45 23公升700匹马力发动机，悬吊系统使用了十六组 扭力杆，履带725 毫米宽。
虎式坦克采用了威力强大的最新式88毫米口径电动击发KwK 36 L/56坦克炮，，主炮的支撑及发射机制则发展自德国著名的88高射炮，杀伤效率非常高。
相对于威力强大的坦克炮，虎式还配置了极为精确的蔡司TFZ 9b瞄准器，准确度惊人！该炮可装载三种型号弹药：PzGr.39 弹道穿甲爆破弹、PzGr.40亚口径钨芯穿甲弹和HI. Gr.39型高爆弹（HEAT），可以确保在较远远距离上先敌开火击毁对手。
就如同远在千里之外的林俊的想法一样，这会希特勒和他手下的将领们已经在考虑42年夏季攻势，而斯托尔布奇突出部是德军必须消除的一块心头之患！
“在五月中旬之前，必须要有至少两个主力换装5号和6号坦克的装甲师运抵白俄罗斯！”
希特勒的严令德军和坦克制造厂能完成吗？难说，但可以确定的是，那片饱经战火的土地上势必再次爆发一场大战，而且会是载入史册的坦克大战！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
