俗话说：“听人劝，吃饱饭。”
孙元起性格素来平和，很少与人为难，不是那种慷慨激昂、绝不回头的类型。听了杨度的话，心中暗自拿定主意后，便不再计较，抬步向学校其他地方走去。
校园还挺大，走了半圈，便听见悠扬的钟声，原来已经到了中午放学时分。学生们纷纷从教室里走了出来，眨眼工夫，空旷的校园变得热闹起来，四处传来喧哗笑语声。
清末大学一般都是位于城里，少数位于城郊的也离城不远，像经世大学那么离群索居的，绝对是少数中的少数。把学校建在城里或城边，可以最大程度地把学生的饮食、卫生、住宿等后勤问题甩给社会来解决，学校只要负责教学工作就可以了。
两湖总师范学堂也不例外。眼下学堂放学，学生们便三三两两地出门，到校外定点包伙的小饭馆吃饭。因为有这么多学生，学堂附近饭馆的生意非常红火，通常一家就要解决几十个学生的吃住。大家虽然一起放学，吃饭却要讲究先来后到。于是，孙元起就能看见有些性急的学生一溜烟儿往门外跑去，正是为抢位子。
孙元起前几年做老师、做校长，现在又做官，时刻都要注重自己的形象，自然不能和学生一样，撒开脚丫子到处跑。杨度走路也是慢慢悠悠，一步三摇，也是快不起来。等三人走出校门的时候，那些性急的学生已经打着饱嗝抹着嘴，从饭馆里面走了出来。
孙元起对两人提议道：“我们也在门口吃个便饭？我做东！”
杨度一脸理所当然的表情：“你是东家，自然是你做东。跟你出来，难道还要我们俩出钱？”
“就是，没这个理儿！”刘师培也应和道。
孙元起笑呵呵地说道：“行！就知道你们会敲诈我，今早出门故意多带了点银子。不过也不是太多。你们要敢大吃大喝，就把你们押在店里刷碗！”
说罢，选个门面较整洁的饭肆，带头走了进去。
现在还处于用餐高峰期，所有的桌子上都有人。店小二非常有眼力，看着三人气象不俗，不敢怠慢，连忙上前招呼道：“三位爷，您来得不巧，小店现在暂时没有空桌。要是不嫌弃，给您来个拼桌，怎么样？”
孙元起素来不讲究这个，随意挥挥手：“有座儿就行。”
“三位爷稍等一下，小的过去给您看看！”店小二连忙过去找空位去了。
几句话工夫，店小二就回来请他们过去就坐。
那是一个小包厢，里面已经有几个人坐在那里，饭吃了一半，桌上摊开几本书，想来他们是边吃边讨论。靠门边留出了三个空位，明显是给自己一行的。
孙元起冲他们拱拱手：“有劳诸位相让，不胜感谢！”
里面的青年笑道：“客气客气，抢饭才吃得香嘛！”
落座之后，店小二问道：“三位爷吃点啥？小店有烧花鸭、烧子鹅、酱鸡、腊肉、松花小肚、炒虾仁、烩腰花儿、焖笋、炝茭白、白切羊肉……”
口齿那个利落劲儿，和天桥说相声的有一拼。这个年代纸张价格不菲，普通的饭馆可用不起菜谱，菜名、菜价全凭店小二的一张嘴，天长地久，就这么练了出来。
孙元起看着杨度、刘师培：“你们想吃点什么？”
杨度摇着纸扇，说了四个字：“客随主便。”
刘师培也道：“小弟不会洗碗，所以，点菜还是您来吧！”
无奈之下，孙元起只好对店小二说道：“你们店的拿手菜，看着上就行！”
“好嘞！小店最拿手是焖笋、珍珠圆子、粉蒸肉、清蒸武昌鱼。四个菜，三位爷吃着正好！要不要点酒水？”店小二特机灵。
“酒就算了吧，我们下午还有事儿。有好茶的话，倒可以泡上一壶。”孙元起没有询问身边二位的意见，便径自答道。
“成！小店刚好有几两上好的君山银针，如何？”店小二道。
见孙元起点头，店小二才躬身退出包厢，出门便脆生生地喊道：“地字号包厢三位爷，焖笋、珍珠圆子、粉蒸肉、清蒸武昌鱼，上好君山银针一壶——！”
现在人多，上茶上菜还要好一阵子，碍着有其他人，孙元起又坐得和他们比较近，就没有闲聊，转而审视着同桌的那几位。
不用说，他们肯定是学堂的学生。人有四五个，不过菜却只有三碟，其中两个还是素的。他们不时夹一筷菜、刨几口饭，然后在书本上指指点点，用方言交谈什么。凑过去仔细一瞧，哟，他们看得不是光绪五年（1879）欧礼裴改编的《格物入门》么？怎么这么古老的物理教科书还在使用！
孙元起有些好奇，便随口说道：“你们怎么看这本书？这本书有些落后，学物理的话，最好还是看商务印书馆的那套。”
那些人没想到孙元起会和自己说话，都抬头望了过来。其中较为俊秀的一个青年用官话答道：“这是我们学校发的讲义啊，必须得看的。商务印书馆的那套，我们都听说过，虽然很好，不过据说挺深奥的，一般人看不大明白。”
有很难么？当年在崇实中学教书的时候，学生貌似都听明白了！
孙元起心里有些疑惑，又问道：“你们觉得物理难学么？”
那几个学生一齐点头。
“都难在哪里？”孙元起道。
几个学生顿时七嘴八舌地说了起来，从教材奥涩到术语生疏，从老师说话到教材编排，挨个抨击了一遍。孙元起猜到这些学生应该都是师从那位拽古文的日本物理教习。事实上也是这样，在这个时代的大学里面，一门课只有一个老师。
想到这里，孙元起伸手拿过他们的课本：“这几天你们上课的内容，都听明白了么？”
学生看他拿教科书，都有些吃惊，半晌才答道：“就是不明白，我们才互相讨论的。”
孙元起把书翻到力学那一部分，看了几眼，就开始用通俗的语言和他们讲课，饭菜端上来都没顾上吃。直说了将近半个小时，才搁下书本，喝了口冷茶：“刚刚这样说，你们明白了么？”
几个学生连连点头。那位俊秀的学生好奇地问道：“你讲得真好，比我们的日本教习三泽先生都好！你是——？”
孙元起眼睛一眨，开始编瞎话：“我们几个是准备来考你们学堂的。”
“是啊，我们是来考——你们学堂的。”杨度在一旁插话道。不过他话里的意思，孙元起、刘师培都明白：考者，考察、检查也。
两湖总师范学堂因为资金投入大、教学水平高，在华中一带影响甚大，确实有不少外地人来报考，所以学生们没有生疑。桌上有人说道：“你对物理那么精通，干嘛还来考我们学堂？直接去北京考经世大学得了！那学校是我们提学使孙大人办的，据说科学水平最高，连西洋人都来学习呢！”
听他这么说，孙元起有些得意和自豪：看，湖北的学生都知道北京有所经世大学！
其他人应和道：“是啊是啊，与其考我们学堂，以后出去做老师；还不如直接到我们学堂做物理老师，肯定比那个日本教习强百倍！”
杨度在一旁促狭地说道：“他呀，本来就是一个物理老师，谁也不知为啥，他偏要跑来湖北，还要考——你们学校！我们俩是陪绑的，只好也跟了来。”
二三十岁、精通物理、原先是物理老师、说北京官话、刚来湖北。个人信息加上杨度这话，有心人一推敲，肯定会往孙元起身上想。为了避免嫌疑，孙元起立马岔开话题：“对了，你们怎么不去考经世大学？”
几人面色都有些尴尬：“经世大学招生少，题目又难，我们考不上……”
孙元起暗暗点头：确实，经世大学从建校之初，学生数量就讲究少而精、宁缺毋滥，大系每届不超过十五人，小的才五六人。全校二十多个系，现今每年只招收一百多人。这百十号人中，自己的附属学校就要占十之一二，江浙、京津地区更是大户，余下部分均摊到其他省份里，估计一年也就六七个名额。只有最顶尖的人，才能考上。
那位俊秀的青年这时说道：“尽管上不了经世大学，但我们湖北学子终究是有福的。传言说，孙大人此次来湖北担任提学使，主要就是为创办一所可以媲美经世大学的学堂。如果传言属实，那么一两年内学堂就应该能招生。要知道，当年经世大学从筹建到招生，也只花了孙大人半年多时间！我们如今得好好学习，等到了那时候，便可以近水楼台先得月！”
孙元起以手扶额：这都是哪个路边社的消息啊？来源是半岛电视台吧？
“说了半天话，在下李仲揆还没有请教仁兄的高姓大名呢？”那个俊秀的学生起身朝孙元起拱了拱手。
孙元起连忙逊让。还没想好编什么名字，边上刘师培道：“你不是都知道他姓啥了？对，他就姓任，叫任君意。”
算你狠，刚才瞎编的名字，现在直接套到我身上了！孙元起腹诽道。
“任兄，”李仲揆恭敬地说道，“我们几个才疏学浅，对于这个物理、化学、博物都不是很懂，可孙学使创办的学校最重视这几门。如果任兄最近一直在武昌的话，我想趋前请教！如果您没有落脚之处，敝人倒可以帮忙，束脩什么的也好说……”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
