僧人一直在旁边冷眼观看，见长官如此随和，已判断他们不是坏人了，连忙过来掀开桌帏喊：“老汉，出来吧，躲也躲不过了……”
就着火光，大家看见一个老头缩在里面，白衣白裤黑背心，小万就说：“韩国人，韩国人！”
老头呜呜地哭起来：“我是韩国人，怎么样？日本人欺负我们，汉人也欺负我们，我们还有活路吗？……”
“汉人怎么欺负你了？”
“我们又不知道你藏在桌子底下……”
“你们才欺负人哩，跑到我们大清国的地方来种地，还招惹日本人来霸占我们间岛……”
“不得胡说！”吴禄贞喝住了几个测绘生的七嘴八舌，和气地叫老头子出来。
“长官，您是好人啊！”老头子双手撑地爬了出来，后面拖着一条受伤的腿，半截白裤子被染红了。
“你从哪里来的？”
见为首的问，僧人上前来解释：“阿弥驮佛！今天老衲上山砍柴，看见这挖人参的老汉腿断了，天色已晚，他又不能回家，就背他进庙来了。”
吴禄贞蹲下来，撩起他的裤腿，只见小腿断了，雪白的骨茬从鲜红的肌肉里戳出来，问他怎么断的，他也不说，打开随身携带的医药箱，拿些药敷了，再用绷带裹着。小万看呆了，也把那个唯一的熟白薯递进去，老头接过也不推让，三两口就塞进嘴里了。那边周维桢找到几块木片，默默地给他绑上。
白薯又考好一批，每人都分了一个，吴禄贞把自己的也递给老汉，那老汉又是不客气地塞进自己嘴里了。周维桢有点不高兴，便把自己的给了吴禄贞，再问他姓名。
他只对吴禄贞说话：“姓朴，贱名年顺。”
吴禄贞问他：“朴老爹，汉话说这样好，你到延吉好多年了吧。”
老人叹口气：“四十二年我就来了，朝鲜钟城雨雹成灾，田里颗粒无收啊，父亲就带我过江来开荒种地了。我们早出晚归了几年，这边土地肥沃，年年丰收，生活稳定了，就在光霁峪盖了房子、安了家，一晃儿子也二十多了，到该娶亲的年纪了，还差点钱，就到长白山挖人参……”
他不说了，瞪眼看着这位汉人手中的白薯。周维桢自己才啃一口，见老头还没饱意，又给了他。自己原来还不十分饿，只吃了一口，就引起食欲，仿佛喉咙里伸出爪子，迫不及待要获取食物，这才理解老头贪婪的吃相。他只有从火里掏出一只半生不熟的来啃，还没忘记继续问老人：“您的腿是怎么坏的？”
老人吃完了却再不讲话，抹抹胡子，靠在供桌边闭上了眼睛。小万不服气了：“你别装糊涂，我们大人问你话哩！”
“大人”两个字让他心惊胆战，眼皮抖动了一阵，闭得更紧。也不知是吃饱了还是腿疼得好点了，他还真迷迷糊糊地打了个盹，听到一个“朴”字他才惊醒过来，眯着眼睛看去，两个年长的人在议论他。
“你把衣服给朴老头了，你不冷？这里可比不得湖北，夜里寒着哩。”给他绑木片的说。
为首的拨开递来的另一件衣服：“干臣，人睡了才觉得冷，我烤着火还热……”
“你也睡呀。”
“不，我把今天的线路图画出来，你先睡吧。”
“写，我可以动笔，绘图，我只能让贤了。”被称为干臣的只好收回衣服，盖在身上，歪倒在地，不一会屋子里就响起一片呼噜声。
朴年顺这才发现自己盖着为首人的外衣，他连忙揭下来扔过去：“大人，你的衣服你披着，别看现在是夏天，延吉山里人晚上还盖棉被。”
吴禄贞接过披上，又问他怎么不睡，听到老头一声叹气，安慰他：“朴老爹，别发愁，天明我们让匹马把你驮回家去。”
“大人，我这里给你磕头了！”老人热泪盈眶，就要翻身下跪，腿一动，疼得裂嘴。
吴禄贞去扶他：“别客气，到时候，我要去你家喝喜酒，你叫你儿子媳妇给我磕头吧。”
“这酒喝不成了，可惜我一根白年老参呀，有娃娃胳膊粗啊，楞被抢了去。”
“谁抢的？”
老头眼泪汪汪地看着火，再也不说了。听吴禄贞又问一次，还说可以为他做主，这才说：“大人，别看您穿得破烂，看样子就是有身份的人，说话像个文人，举动带点武气，听口音来得远啊，怎么管得了我们这里的事？”
“你老人家也来得远啊，还是从国外来的哩，我们今天在这里遇见就是缘分是不是？”
老汉苦笑了：“还是不该来呀，看来延吉也非久留之地，日本人一来，我们还不是砧板上的肉……”
吴禄贞正想多了解情况，于是问：“您老人家在这块土地上生活几十年了，您看是汉人好处还是日本人好处？”
“那还用说！延吉这地方，汉人民风醇厚，我们一贯相处得如一家人。实不相瞒，我老伴还是汉人哩。只要我们按时交租，当官的也没拿我们怎么样，韩人一天比一天多，我们有时候简直忘记了我们生活在中国的土地上，只是，当兵的……”
见他又不说话了，看起来是这里的军人欺负了他。满清的军队里什么人都有。他如同开玩笑一样问：“你们还是希望日本人不要来啊。”
老人正色道：“当然，他们凭什么要来？说这里是韩国的土地？笑话！我们韩国人自己也不承认的。当年，我老爹带我来，就是说过江到中国开荒的。我亲家的弟弟在韩国宰相家当过仆人，他还看过主人家的一张地图，上面画着中韩两国是以图们江为界限的……”
吴禄贞听到这里一个机灵，忙问：“你亲家的弟弟？还在吗？那韩相还在吗？”
“亲家的弟弟还在，上月我们还在一起喝酒的。韩相早死了，两个儿子又不成器，把家都败光了，家人也遣散了，亲家弟弟这才回家来。我们喝酒时说到日本人要霸占间岛的事，他就说是有图为证的。”
