经过一晚的艰难跋涉，我很庆幸我还活着，居然没有被累死！在银屏的指路下，我们没有再迷失方向，终于走出了沙漠。我们本想履行承诺，为银屏置办马车，送她回老家，可是她突然改变主意，竟想留下来，即便是为奴为婢她也愿意，这让我和茗媺着实不好拒绝。但是想着她是李公主的人，对我们完成任务还是有帮助的，我们也没有多说，于是她小心翼翼地跟着我们，相当于半个带路的。
为了不让人发现，银屏将我的裹头黑巾裹在了头上，遮住了一半脸，颇有几分异域风情的神秘感。进了城，我发现姑臧城的繁荣程度不比建康城逊色，只是这里气候干燥，蓝天黄土，全没有了江南的清秀韵致，一个是小家碧玉闺秀，一个则是策马扬鞭的刚烈少女。这里来往的商队络绎不绝，有贩卖各种瓷器丝绸的，也有贩卖茶叶和香料的，清脆的铃铛声此起彼伏，人头攒动，熙熙攘攘。
这时，一阵急促的锣鼓声喧天，众人的目光都被集中了过去，不一会儿就把声音的来源处围了个大圈。凭我曾经卖艺耍猴的经验，我这是遇上同行了，这次就来姑臧见识见识西北的杂耍。于是我们也跟着人潮挤了过去，其实茗媺和银屏不是那么想过去看热闹，但是人太多，根本没有缝隙挤得出去，她们也只好顺着人潮围了过来。
只见一列壮年男子，大概有七八个，个个头戴英雄巾，身穿皂隶服，腰系红丝带，脚蹬麻窝鞋，英气勃发。
银屏悄悄告诉我们，这是当地人喜欢看的太平鼓表演，前不久北凉皇帝打了胜仗，下令要在民间表演太平鼓壮声威士气。
表演开始，鼓手的领队一声令下，击锣伴奏，一时间，鼓声咚咚，黄土腾腾，龙腾虎跃，喊声震天。他们的队列也在不断变化，一会儿时金龙咬尾，一会儿是双龙戏珠，一会儿是擎天探海，总之气势粗犷，阳刚之躯尽显。
这时，茗媺带着一种同情的眼光看着我，说：“不要自卑，你的耍猴走的是小清新路线，糊弄几个小朋友还是可以的。”
银屏一脸惊讶：“你还会耍猴？卫公子真是多才多艺。”
麟儿嘟着嘴巴，脸一沉，“他才糊弄不了我，小猴子才不听他的，他那叫虐待动物，君君就是被它吓跑的。”
看了一会儿打鼓，我新鲜劲儿也过了，这时候有人围上来也有人挤出去，我们好不容易才挤出来，第一次觉得我这身板在这种情形下还是挺方便的。
姑臧城繁荣，但是再繁荣的城里也有乞丐，而且这里的乞丐还不少，个个蓬头垢面地蹲坐在饭馆茶楼外乞求施舍。
当我们挤出人群，来到一家小铺前，买了几个酥油馍吃得正香时，我看见一见衣衫褴褛，躺着一动也不动的乞丐，我心中顿生怜悯，虽然不像我曾经的作风，但是像他这样残疾了的乞丐根本就没有什么竞争力，只有被欺负和饿死的份儿，我还不至于见死不救。于是我又掏了几文钱，多买了几个酥油馍，走了过去放到他碗里。那乞丐一声不吭，仿佛根本没看见我似的。他头发披散下来，又脏又乱，我根本看不清他的脸，只知道他的腿好像有问题，因为膝盖上还有斑斑血迹。
“真是个可怜的人。”我轻轻叹了口气。
当我放完酥油馍回来时，银屏一副十分崇敬的表情看着我说：“卫公子真是个热心肠的人，这姑臧城的乞丐能得到你的施舍，真是他上辈子修来的福气。”
被银屏这么一说，我还真有点受宠若惊，从一开始到现在，被她唤作卫公子已经让我浑身不自在了，现在一个劲儿地夸我，我听的头皮有些发麻，也许是被茗媺打击习惯了吧，这一冷一热让我神经末梢反应不过来了。我忙摆手道：“哪里哪里，举手之劳罢了……”
“我看那个乞丐遇上你真是倒了八辈子的霉。”茗媺没好气地说。
顺着她的眼睛望去，只见我施舍给那个残疾乞丐的馍馍被其他乞丐一抢而空，那个残疾乞丐正被其他乞丐围殴。
我立马跑了过去，将那群乞丐驱散，想要扶起那个残疾乞丐，可是他却用力摇晃着头，想要挣脱我的手，随后他又闷不吭声地慢慢爬进一条小巷。凭借着多年习武的直觉，我感觉那乞丐不单纯是一个乞丐，而是被人挑断了手筋脚筋才沦落至此，真是个可怜人。
“那乞丐真是不识好歹。”银屏不满地说。
“好了，我们现在要马上去找家客栈安顿下来，得开始办正事了。”茗媺算了算日子，凑近我耳边说，“在水月幻境的一天等于在现实中的五天，你的药只够一个半月，你师母嘱咐我提醒你要在期限内赶回祁山，否则吃不到邬元丹，你就会毒发身亡。”
我心中一惊，意识到不是来游山玩水的，这民风习俗已经体验得差不多了，该去找李公主的情郎了。虽说这男儿有泪不轻弹，可是这眼泪如果能救自己心爱的人，就是哭瞎了我也愿意。问题是，我们现在根本无从下手，连李公主的情郎是谁都不知道，银屏说她没见过，看来他们偷偷私会定是选在了及其隐秘的地点，就算贴身丫鬟都不能跟着。
我们一行人找了一家小客栈住了下来，鉴于经费有限，现在又多了个银屏，还得留些银子去打听李公主和她情郎的消息，这样下来，我们的盘缠只够定一间客房了，我料定了自己没床睡，只有打地铺的份儿，唉，穷游也不至于此吧……
关键是这店老板嫌我们人多，说一间客房最多只能住两个人，上面如果查到客栈厢房超员，是要罚款的。他见我们还带了个小孩，于是勉强同意网开一面，让茗媺、银屏和麟儿三个人住一间，当然，猴子是不准入内的。就这样，我和小猴子被拦在了外面，茗媺悄悄跟我商量，让我入夜后从窗户那里翻上来，她们会把窗户打开，并点上一盏灯作为提示。
为了睡个地铺，我还得做贼似的翻窗，真是虎落平阳被犬欺……
她们三人倒是进了客栈午睡，我只能牵着小猴子在大街上闲逛。周围的人不时朝我投来异样的眼光，因为这年头，溜猴还是件新奇事。
在路边的茶肆点了一壶茶和一小碟水煮蚕豆，准备慢慢磨蹭着熬完一个下午。这时一个小黑影在我桌前落下，随后就开始啄我的蚕豆，不用说，这就是那只忘恩负义的臭八哥。
我一边赶它一边说：“你个见异思迁的家伙，跑哪里鬼混去了，该死的小东西，看我拔你的毛。”
君君动跳西躲，一碟子蚕豆散落桌上，它扑扇着翅膀，嘴里重复着“该死，该死，该死……”
有了君君和小猴子在我身边，我招引来了更多诧异的目光，不知道的还以为我开动物杂耍班的。终于，茶肆老板坐不住了，走过来对我说：“这位客官，本店小本生意，不敢招待你的这些动物朋友，否则官府查到了，是要罚款的。”
我一拍桌子，喝道：“什么狗屁规矩这么多，动不动就罚款，又不是没给你茶钱。”
老板弱弱地嘀咕道：“据说太子妃李氏死于一种由鸟类携带的毒，太子为了解恨，几乎杀光了宫里宫外的鸟，还规定民间不准养鸟，您看您这……”
“好吧好吧，不为难你了，你只告诉我一些关于这个太子妃的一些事我就走，不然我就赖在这里等着官兵来罚你。”我翘起腿，坐在位置上不动，君君正认真地一颗一颗啄食蚕豆。
店老板环顾四周，低声对我说：“您得把这鸟先藏起来……”
我一把抓起君君，将它扔上空中，它咿呀惨叫了两声，乖乖落在了一棵树上等我。
店老板松了一口气，“请问公子想要知道些什么？”
“你知道什么说什么，全部都不许漏。”我又掏出一两银子摆在桌上，茗媺早就交待我出来打探情报，这费用可以去她那里报账。
“这太子妃本是西凉国的公主，叫李敬爱。西凉国灭后，她和她母亲尹夫人成了北凉的俘虏。后来太子沮渠牧健看上了李公主，想纳她为太子妃，结果成亲当日，太子妃离奇死了。有人说是太子的宠姬章氏所为，也有人说是公主不愿嫁所以自尽了，总之，没有人知道真相，皇宫把消息封锁了，我们老百姓道听途说只知道这些了。”店老板怯怯地拿走了放在桌上的银子，看来出门在外，还是武力更管用。我突然想起了穆辰，他自从建康城一别就杳无音讯，不知道他在魏皇宫怎么样了，想想我本来是要干细作的活儿，结果顺道还打听了北凉国的宫闱秘事。可穆辰为什么这么久了都不跟我联系，在皇宫也总可以让小黑或者小白带个信儿吧，难道他遭遇了什么不测？可是穆辰的身手远在我之上，除了自杀，基本不可能有生命危险，我是多虑了。算了，还是等我办完正事回宫后再找他问清楚吧。
