在出发之前，周鲤特意看了看牛通他们召集来的人手，心中还是小惊讶的了一下，这一趟过去的除了牛通和刘大刀之外，还有天水县侯高杰的孙子高畅，梁国公罗汝才的孙子罗顺，以及靖国侯田见秀的儿子田文，每个人都带了精锐家将出来，加起来差不多有三百人，战力之强令人发指。
众人之中，最值得一提的，就是天水县侯高杰的孙子高畅，这位小爷的祖父已经过世，而且过世前些年就被先帝打发到天水去了，高畅的老爹高鹏现在也在那里，今上似乎也没有让他回来的意思，算是大顺朝的一件怪事了。因为谁都知道，高杰对先帝爷忠心耿耿，莫名其妙的被打发去天水苦寒之地，老头子当然想不开了，没几年之后过世，算是先帝爷办的几件不厚道事之一，至今还有不少老人在絮叨此事。
恐怕整个大顺朝之内，除了驾崩的先帝爷之外，也就只有周县保一个人知道，这位高杰在另一个时空之中，可是给先帝爷带过绿帽子的，虽说本时空貌似没有这事，刑太后与先帝如胶似漆一般恩爱，不过这种有前科的人自然不能离皇家太近，被打发出去再正常不过，没找个罪名要他脑袋，还把高少爷留在京城享福，已经是先帝爷开恩了。
除了高侯爷之外，还有一位名人目前也被发配在西边，乃是老闯王高迎祥的儿子，大名鼎鼎的西乡侯高一功，这其实也很好理解，先帝爷没有直系传人，去世之前李过也是膝下无子，这位位高权重的侯爷自然不能在京城久留，闯王他老人家可不想在若干年后出现先帝李过，今上高一功这种事情，这天下是他李家的，不是高家的。
两位高侯爷全部被发配到西北苦寒之地戍边，先帝却依然不是很放心，将当时的楚国公罗汝才改封为梁国公，统帅五万大军驻扎在西京长安，让这位忠心还算可靠的老兄弟负责看守，专门盯着两位侯爷，至今不曾变动。
心中琢磨着这些于己无关的本朝掌故，周鲤心中感慨万千，果然打江山的时候都是热血兄弟，一旦江山打下来了，各种倾轧也就该开始了。好在这些位小爷目前年纪都不大，平时一起玩的也是不错，还没有那么多心眼儿，暂时不用为各大家族的事情而烦恼，在他们来看，有个这种剿贼的差事，足够他们玩上十天半月了，哪里还有心思管家里的事。
半个时辰之后，姑娘们各自散去，周鲤看了看满脸激昂慷慨之色的豪杰们，正要和牛通商议开拔之事，却见街口出突然出现一辆马车，马车上下来个三十上下，样貌英武的公子哥，匆匆忙忙走到这里，对众人拱了拱手道：“愚兄武艺稀松，加上又有实职在身，这一趟就不能和各位兄弟一起去了，特备下燧发火铳二十杆，留给兄弟们防身用吧！”
燧发火铳因为是国之利器，所以在大顺朝是被禁止的，除了正规军之外，外面根本不许流通，这些小少爷们虽然有门路，这一趟带的也不过只有十杆，其余都是火绳枪、或是前明留下的三眼铳之类，难得有人送来这般利器，众人自是感激不尽，和那位公子客气几句，方才将人送走。
周县保心下好奇，朝牛通打听道：“不知那位公子高姓大名？”
“他？吴家老大，吴应熊！”牛通不屑道：“这厮胆子不大，武艺更是稀松，哪有他爹一半英勇，什么有实职在身都是托词，他根本就不敢去！”
周鲤默然……
三百余人的队伍终于出发，骑着骏马、趁着夜色离开京城，这还是周鲤第一次骑乘军马，好在上辈子他也是康西草原的常客，虽然不敢纵情驰骋，但操控着马匹前行也不成问题。好在这些公子们虽说骑术都算不错，但家将们却忠心护主，根本不许他们快马扬鞭，因此周县保身在其中，倒也不至于出丑。
除了京城一路南下，到了廊坊休整一日，又连跑了三天两夜，众人到达直隶保定府，虽然大顺朝没有采用满清制度设立总督，不过保定府的品级却是从三品，比起一般知府来强上不少，仅在顺天府伊之下。
既然在燕赵地界活动，燕赵堂的总堂自然也设在保定府，该帮会虽说开枝散叶，在直隶各处都有分坛，但最核心最值钱的部分，也都在这座号称永保京师安定的大城之内，周鲤之前早已经将情报收集完备，便准备在这里下手。
只不过在下手之前，他需要先找一下地头蛇，因为燕赵堂的总堂位置不明，仓促之间也不可能找到具体地方，所以他决定先找保定府周边一些紧要地方下手，连续扫荡几个场子，甚至拔掉一两个分坛，他就不信对方没有动作，而对方只要一有所动作，他就能够顺藤摸瓜的找到总堂所在地。
为此，他特意轻装简从，拜访了安新县的同行孙县保，并对其提出了协助办案的要求，谁知道这位孙县保听说京中来了同行，初时还兴致盎然，很是尽了一番地主之谊，可当周鲤说起要对付燕赵堂的时候，脸上却露出难色，有些为难道：“我说周老弟，不是哥哥说你，招惹谁不好，非要招惹这伙儿强人，那燕赵堂的核心骨干都是在北边和鞑子干过仗的，手下也都凶横无比，哥哥这县保队平日里见到人家都要躲着走，哪里还敢跟着你去对付他们。”
“躲着走？”周鲤冷笑道：“孙老哥未免太涨他人威风，灭自家士气了吧？咱们虽然官卑职小，可好歹也是为朝廷做事的人，哪能被一伙儿地痞无赖吓住，你老哥莫不是收了人家的好处，这才不跟奋力向前吧？”
“你这话是怎么说的，哥哥我这种级别的，哪里有面子找燕赵堂的人收钱，那都是知县大老爷才能做的。”孙县保满脸苦涩，显然是觉得面前这位同行不大懂得行情，也怕他吃了大亏，忙劝阻道：“老弟，听哥哥一句，别招惹这些人，而且你这属于是越境办案，本来就为律法所不容，办成了倒也好了，若是办不成，本县县太爷就饶不了你！”
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