正统十年十二月冬，孟淑嫔因难产薨世，享年十七岁。入宫两年来，贤良淑德，待朕尽心尽力。现封为懿德淑妃，葬于金山。
锦绣宫布好灵堂，到处是一片白，一如锦苑逝去前苍白无血色的脸。巨大的棺椁躺在正殿中间，朱祁镇只来过一次，洒下几滴泪碍于处理政事，匆匆离去。钱皇后和周贵妃等倒是来了几次，每次均哭的伤心，只不知到底谁是真心，谁是假意。
品缘伤心欲绝，整日呆在殿中为锦苑烧纸祈福，希望锦苑来世投生一个小康之家，安安稳稳的过得一生。几天没睡，人也是昏昏沉沉，感觉自己飘荡在宫廷内，一片苍茫的景色。心急如焚，却怎么也找不到回锦绣宫的路。七转八拐的走了大半天，隐隐绰绰看见前面有一名身着喜服的女子，好奇宫内有丧事，究竟是何人敢穿大红的喜服？
品缘飞快的跑了过去，“对不起，请问你知道从这里到锦绣宫怎么走吗？”
那女子慢慢的转过头，身子却没有动。
品缘吓的欲尖叫，但根本发不出声音。
“我诅咒你们，诅咒你们姐妹不得好死！不得好死！！”
薄雾渐渐消失，她看清那女子的脸，狰狞可怕，“你……你是小姨娘！！”
宛琯哈哈大笑，“你们害我！你们该死！全部都该死。这次是你姐姐！下次……便是你了！！哈哈哈哈！”
品缘踉跄着后退，“你别过来，你别过来！！”“啊啊啊啊啊啊啊~~”
“姑娘，姑娘快醒醒……”幽幽转醒，面前是担忧的紫鸢。
“紫鸢，紫鸢！”品缘满头大汗，抓住紫鸢臂膀。
“姑娘做噩梦了吧？我见姑娘刚才不停踢蹬。梦到什么了？”紫鸢掏出帕子为她擦拭汗珠。
“我……我梦见小姨娘了……她骂我和姐姐不得好死，并且，说下一个要杀我！”品缘浑身打颤直往棺椁处缩。
“姑娘守着娘娘好几日，未曾好生休息，身子受不住。”紫鸢关切的劝，“奴婢来守吧，姑娘去歇歇。”
品缘摇头，“明日姐姐就要下葬了，最后的这段路，我陪着她走！”
紫鸢叹气，却也没再劝，她将冷掉的午膳端走，换上新鲜的米饭小菜。“姑娘，略微吃点罢。”“我吃不下……”
为了孩子，锦苑走到了生命尽头，而那个孩子却也没有保住。生前英宗对锦苑恩宠有加，死后还是没有守在她的身边。品缘泛起一丝惆怅，最是无情帝王家。真是一点不假。
“紫鸢，能陪我说说话吗？”品缘鼻头一酸，“如今，我身边只有你了……”“姑娘……”紫鸢哑着声音，也有一丝悸动。她放下食物，凑到品缘身边坐下。
环臂抱膝，品缘絮絮的说：“姨妈去世前，最放心不下的是我，硬是不愿取消婚约，就是为我在府里能站稳脚跟。姐姐去世前，最放心不下的还是我，顶着最后一口气请求皇上好好照顾我。她们都为了我，可是，到头来，我又为她们做了什么？姨妈因为我而气的一病不起，直至身亡。姐姐因为我，设计小姨娘的惨剧。而我，却只会躲在她们背后哭泣，躲在她们背后放肆的追求我的爱情。我明明知道芢粹就是那个和周妃勾结害姐姐的罪人，但还是轻易的放过了她。到最后，也无法为姐姐做些什么……我简直就是个祸害！”
“姑娘又胡思乱想。事到如今，再说什么也没用。姑娘还是保重自己身体是正经。”
“紫鸢，告诉我，你是不是有什么事瞒着我？”品缘看着她。
紫鸢闪过慌乱，复笑道：“我能有什么事瞒着姑娘？从那天姑娘救下我，收我为婢，我便日夜跟随姑娘。一切行踪，姑娘亦是知晓的。”
“日夜跟随吗？”品缘牵强的笑笑，“你既然如此说，那我也不再问了。或许你有自己的苦衷。”
“姑娘，我……”“罢了，不必解释，我等着你向我坦白的那天。”品缘对她不是那么完全信任，但很想试着交付真心。
起身为锦苑点上香，瞬间萦绕起白烟，好闻的檀香味袭来，品缘的心也平静不少。‘姐姐，你安心去吧，妹妹以后会好好照顾自己……’
……
锦苑的棺椁按规矩应进入金山妃子陵。一路上，品缘心内悲戚，却哭不出来，只是隐隐作痛，憋闷的难受，所谓痛彻心扉而无泪，怕就是这种感觉了。从此之后，她再没有疼顾爱惜自己的亲人，再没有不顾一切保护她的姐姐了……从此之后，她只有一个人在这冷漠可怕的皇宫中周旋……
正统十一年二月，明英宗一道圣旨下，封已故孟淑妃之妹孟蝶苒为从八品女官，随侍乾清宫。
紫鸢取来衣物，为小姐穿戴整齐，“姑娘，待会儿吃了早膳，记得服药。”“丸药不多了吧？”“不多了。不过，皇上已经派太医为姑娘调配了。”
品缘没有接话，默默的由紫鸢盘好发髻，吃了早膳。芢粹早已预备了小软轿。“从锦绣宫去慈宁宫距离甚远，姑娘乘轿子吧。”芢粹带着小宫女在宫门外侍候。
品缘抬眼看了看芢粹，见她面上虽有悲色，但却是神采飞扬，不免为锦苑心酸。“芢粹，不日便去重华宫伺候了吧？这次姐姐的突然离世，真正是老天爷为周妃娘娘解决了心头刺呢。”
芢粹幅身，“姑娘说的哪里话。奴婢对孟嫔娘娘绝无二心。派往重华宫，完全主子怜悯。姑娘说话切忌隔墙有耳。”话尾的意味深长，品缘听的反感，也说不出什么辩驳的话。
“是不是绝无二心，只有你自己知道。”品缘转身对紫鸢道：“扶我上轿，时辰快晚了……”
芢粹望着小软轿渐行渐远，直到它融进清晨和煦的阳光里……
“你叫孟蝶苒，是孟淑妃的妹妹？”正座上是一位风华正茂的妇人，雍容华贵的衣服和饰品衬托她至高无上的地位，她的眼睛是明亮的，内含令人看不清的心思缜密，鼻翼小巧，略有些被粉黛遮住的点点红印，嘴唇红润厚实，饱满的如秋天丰收的果实。她，已故明宣宗的贵妃，因儿子朱祁镇的即位，晋升为太后。
“民女孟氏参见太后……”品缘跪下叩头。
“起身吧，不必拘礼。赐座。”
“谢太后娘娘。”品缘站起，又是礼让了一番，方才坐在距离孙太后不远不近的椅子上。
“贞儿，给孟姑娘上茶。”孙太后又道。
“是，娘娘。”万贞儿亲自捧着一盅茶，向品缘眨了眨眼。
“谢谢贞儿姐姐。”品缘恭敬的接过茶，也没好意思喝，轻轻的放茶几上。
“听说，皇上准备让你去乾清宫伺候？”
“回太后娘娘，皇上前儿已经下旨了。”
“伺候皇上龙体，你一定要尽心尽力，万不可有非分之想，明白吗？”
孙太后姿态优雅的翘起套着金镶边指套的小指，万般妖娆的理了理云鬓。一席话说的品缘心里不是很舒服。“太后娘娘放心，蝶苒不会有什么不该的想法。”
“很好。看起来，你也是个乖巧的女孩……”孙太后安心了，表情放松了不少。
这时，贞儿上前对孙太后耳语几句。孙太后遂笑了，“让她进来吧，这里也没外人。不用害臊。”
品缘好奇是哪位妃嫔参见太后还用这么小心翼翼。正伸着脖子瞧呢，贞儿便带着那女子入内。那女子刚一露面，我不禁暗道：“怎么是易梦秋？”
易梦秋一身桃色打扮，端庄雅致，她先上前优雅的向太后请安，又在落座前向品缘问好。
“梦秋，这里都是自家人，你不必拘礼。”孙太后看她的眼神无比慈爱，那感觉，益发不寻常。
“太后娘娘，既然您和易姑娘说话，蝶苒先行告退……”品缘适时欲离开。
“也罢，你身子骨弱，自回去休息吧。梦秋陪着我便可。”孙太后也无意多留。
品缘赶紧幅身谢恩，一出正屋飞快的朝宫门外走去，迎面撞上一位公公。本不想理会，但那公公并不请安，抬手将她拦了下来。
