“尽管朝廷下令通缉陈霸先,但我们依然不能否认他的功劳,对马海战他洗刷了曾经北洋水师的耻辱。这次战役他缴获日本主力舰三艘、驱逐舰八艘、鱼雷艇十二艘,让我倍感鼓舞的是,曾经被日本人俘虏的北洋水师主力舰镇远号被他夺回来了。”
“我与陈霸先将军一起登上了镇远号的甲板,陈将军将镇远号命名为镇日号,他在营口从日本抢来的战列舰被他重新命名为镇倭号,其他夺自日本的军舰分别被命名为平日、平倭、平东、平寇……”
“我亲眼目睹了陈将军为军舰命名,那一刻我看到了他的圈圈爱国之心,他告诉我命名这些军舰是为了记住甲午之耻。陈将军表示,有朝一日他会购买更多的军舰,然后让麾下的军舰像新取的名字一样镇日、镇倭。”
“日本人与俄国人还在东北作战,陈将军认为不管谁最终获胜,对华夏来说都是耻辱。我泱泱大国的土地成了别国的战场,而我们却只能‘中立’,这本身就是一场耻辱。陈将军表示日俄之战结束后,当朝廷需要维护我国利益时,他会毫不犹豫挥师北上抵御外辱。”
王莹作为陈浩的御用文人,报道绝对正面,陈浩的爱国之情跃然纸上。这篇独家报道出台以后,本来声望就已经很高的陈浩再上巅峰,成为了大清国热议的对象。就连京城里那些游手好闲的八旗子弟,也会忍不住议论几句,认为朝廷应该取消对他的通缉。
南洋水师驻地,吴敬荣手里拿着一份华夏日报,忍不住热泪盈眶。尽管甲午已经过去多年,他一直为当年那一战耿耿于怀,更为水师的覆灭痛心不已。
1874年,清政府选派第三批官学生出洋,吴敬荣入选,被派往美国学习。回国后 派往北洋水师,积功至蓝翎五品军功补用千总。1889年,升精练右营守备,充任“敏捷”练船帮带大副。1892年4月,调任广东水师“广甲”快船帮带大副,2月升“广甲”管带,旋赏加都司衔。
1894年5月,李鸿章到威海检阅海军,广东水师“广甲”、“广乙”、“广丙”三舰北上会操。过后“广乙”、“广丙”留北洋,“广甲”返回广东,后来吴敬荣指挥“广甲”舰解送岁贡荔枝至天津后也被留在北洋。
1894年9月17日黄海大战爆发,“广甲”和“济远”被编为一队。中午12时50分海战打响。战至午后3时许,“济远”先逃,吴敬荣指挥“广甲”随“济远”逃跑。夜半时,“广甲”逃至“大连湾三山岛外,迫近丛险石滩,该船士兵告诉吴敬荣船已近滩,必不可进。
吴敬荣不听致船底触石进水,不能驶出,遂致搁浅,吴敬荣则弃船登岸,次日“广甲”被日舰击沉。黄海海战后吴敬荣被“革职留营,以观后效”,后来回到南洋水师任建安鱼雷艇管带。
黄海海战吴敬荣扮演了不光彩的角色,因为广甲和济远一起逃走,最后他跟着被处置。济远“首先逃走”是清政府治方伯谦罪的真正罪名之一,也是各类翻案者最想予以推翻内容,对此翻案者运用智慧,分别提出了广甲先逃说、扬威先逃说以及济远没有逃跑说。
广甲舰先于济远逃跑,这种观点认为吴敬荣应该承担责任,但却一直未能证实。不管人们如何猜测,创世只会根据掌握的数据设置NPC的性格,吴敬荣看完报纸以后拍案而起,赫然向南洋水师统带萨镇冰请辞,他决定前往金兰湾效力。
吴敬荣赶到了金兰湾,成为了第一个投靠陈浩的高级海军军官,陈浩热情地接见了他。尽管历史上对吴敬荣的评价不怎么样,但陈浩不在乎这个,吴敬荣的基础属性还算不错,陈浩有帝王心术特技不担心他叛变,先用着再说。
抱着千金买马骨的想法,陈浩任命吴敬荣担任装甲巡洋舰平寇号管带,让吴敬荣非常感激。他在南洋水师只是鱼雷艇管带,在金兰湾却成了主力巡洋舰管带,放弃南洋水师职务来金兰湾还真是对了。
吴敬荣来到金兰湾是想打胜仗,洗刷黄海海战的耻辱,受到重用他更有机会实现这一愿望。陈浩任命吴敬荣担任平寇号管带后,他很快收到了一条系统提示:“玩家陈霸先,由于你重用了南洋水师来投的NPC吴敬荣,一个月内高级NPC海军军官来投几率增加到5%。”
陈浩千金买马骨的想法是正确的,系统认可了他的做法,认为这是权谋的合理运用,所以一个月内他的“水师的荣耀”技能作用变大了。吴敬荣投靠金兰湾被重用后,国内一些闲居或者仍然在水师任职的高级军官动了心思,有了投靠金兰湾海军的念头。
京城袁世凯的宅邸,在看了当天的报纸后老袁感叹道:“陈霸先果然是不可多得的将才,不但陆战厉害,还能帮俄国人打赢了比当年更强大的日本海军。若是陈霸先肯为国效力,有了强大的海军后,我与洋人交涉也能挺直腰杆了。”
杨士骧微微一笑道:“这正好证明了大人慧眼如炬,大人对陈霸先多有提携,只怕他心里也是感激的。朝廷当时下旨通缉陈霸先,主要是因为害怕日本人报复,如今日本海军被陈霸先打得大败,日本人也不足畏惧,大人何不上奏朝廷取消对陈霸先的通缉,任命陈霸先为南洋水师提督兼越南大臣,陈霸先必然会对大人感恩戴德。”
袁世凯沉吟片刻道:“若是陈霸先有了那么大的权限,会不会尾大不掉?”
杨士骧摇了摇头道:“大人不必多虑,陈霸先强大在于海军,他在陆上没有任何势力。依靠海军无法成事,他只会与我们合作,有了海军的支援大人你的地位也会更加稳固。”
袁世凯大笑着道:“就依莲府所说,我这就向朝廷上表,老佛爷对陈霸先欣赏有加,多半会同意我所奏吧!”