紫菀从未想过，自己的余生，竟然会在九重宫阙中度过。
那是一个禁锢人一生的牢笼，多少白发红颜，多少清冷宫墙。那些世人渴慕不已的鎏金瓦顶，银屏锦帐，在她眼中不却从来是富贵的象征，而是纷乱的束缚和沉重的枷锁。
可以说，她是打心底里抗拒它的。
然而她不愿，却并非代表她可以挣脱这晦暗不明的未来命途。
丰庆十七年五月，南奚太子苏景宸与三皇子苏景裕奉圣上之命，率五十余万大军平定边境之乱，而后在沂国的援助下一举攻下夏迩，夏迩国主于御驾亲征途中暴病而亡，国后死于宫中走水，而临王念曦则被骠骑大将军斩杀。
夏迩举国兵力折损三分之二以上，其余或投降，或逃亡在外，平都城中夏迩皇室宗族逃逸者约莫一半以上，目前仍无确切音讯，剩余一半全部归降并依附于南奚，无任何一人起兵反抗。
自此，夏迩国灭，华夏大地再无水乡之国的存在。
同年六月初，太子同三皇子率余军回京复命，当今圣上龙颜大悦，称赞太子颇有治世之风范；三皇子苏景裕被封为淮安王，赐良田千亩、食邑万户；冯将军杀敌有功，封为一品大将军，赐府宅三栋。
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自回京后，苏景宸派人将紫菀安置于东宫偏殿，而后便忙着论功庆赏，竟从未踏进这偏殿一步。
紫菀每天都在凌晨时分醒来，而后睁眼至天明，任宫女给给她梳妆穿衣，却一动不动，仿若石雕，接着便是一日静坐，目光空荡无着落，不抗拒宫女呈上来的任何饭菜或是汤药，却也不发一言，静默得如同坐在偏殿里的只是一具任人摆布的躯壳。
偏殿的居室中有一扇镂花格窗，窗外的景色很是漂亮。
紫菀默然用完早膳，便倚在窗前看庭院里栽种的几株湘妃竹，那竹子节节挺拔而枝繁叶茂，一片绿意盎然。竹叶也像传说中一样，叶脉不甚清晰且一片斑驳，仿佛这印记真是由湘妃的眼泪化成一般。
风过处，她倚窗听竹叶摩挲的“沙沙”声；雨落时，凝神看着竹叶兀自颤抖，终日却是静默无言。
七日后，苏景宸终于来见她。
适时，紫菀正倚在美人靠上闭眼休憩，忽觉口渴，便唤贴身侍女绣绣道：“给我拿杯清茶来。”
半晌后，一只微微带着凉意的手扶住她的肩，紫菀心中一惊，蓦地睁开了眼，只见苏景宸身着朝服手持杯盏，正面容温和地看着她。
紫菀一时间愣在那里，苏景宸轻轻地晃了晃茶杯，笑说：“再不喝可就凉了，即是入夏，也不可贪杯多喝凉茶，仔细身体要紧。”
他笑得这样自然，云淡风清，仿佛我她们之间从未发生过什么，没有腥风血雨，没有不可磨灭的嫌隙，温暖得如同初见时的模样。
紫菀不作答，只是将头扭向一边，凝眸看向雕花镂窗外的景色。
苏景宸循着她的目光望过去，低声哦了一声，放下杯盏立起身来，潇潇然步于窗边，负手直立，含笑道：“你这里几株湘妃竹长得倒是很好。”
紫菀低垂着头，默然不答，他也不顾及，只是像自言自语一般轻声道：“这竹是我幼时亲手栽下的，竟没想到如今还能这般苍翠。”
他转过头来瞧她一眼，眼里满是温情与笑意，“这两天天气很好，你得空多出去走走，透透气总是好的。”
见紫菀依然保持缄默，他只得叹了口气，道：“我知道你不愿睬我，可是也要顾惜自己的身体。紫菀，莫要让我担心。”
她神色冷淡至极，眉宇间甚至出现了一抹厌恶之色，只拧着眉道：“民女身份低微，还轮不到太子殿下为民女担心。”
话毕，默了一瞬，又开口道：“你什么时候才能放过我？”
苏景宸听她这一句，不由得轻笑起来，半晌才答：“紫菀，半年前，芙城城守府中，自你亲口说出喜欢我这一句话时，你就该明白，不是我不放过你，而是你，一直不肯放过我。”
他黑沉沉的眸子里远远地倒映着她苍白的面颊，然而在他深潭一样的瞳仁里却像是被染上另一种颜色，一如那日她醉态可掬的样子，脸颊酡红，眼中却饱含易碎的星辰。
是啊，从那时起，当她拽着他的袖子低声啜泣，说哪怕不在乎名分，也想同他在一起时，他此后的余生，或许就已经被她口中的那一份喜欢，永远地束缚住了。
即便是违抗母后的命令，也只为了不让她伤心难过，而想方设法为君皓寻一条最为安全的出路。
因为一句喜欢，从前以为重要的东西都变得虚无，他可以为她放弃很多曾经珍重的东西，甚至更改自己的目标与方向，只是为了能与她的步调渐趋一致。
他被她的喜欢束缚，她却求他放过她。
这莫不是天底下，最叫人匪夷所思的一个笑话？
紫菀眼中满是诧异与疑虑，还没细细想清楚，就听见苏景宸对着外间唤道：“绣绣，晚晴，你们主子累了，服侍她歇息罢。”
接着又对她温文一笑：“你好生调养，我过两日再来看你。”
紫菀看着他的身影消失在门口，忽然觉得四肢酸软无力，脑中嗡嗡，刚开口想要唤一声，眼前一黑，顷刻间便失去了所有意识。
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再次醒来已是中午，望着窗外炎日高挂，紫菀只觉浑身无力，脑袋沉得几乎抬不起来。
听到屋内有响动，绣绣已从外间奔了进来，一面掀开纱帘一面喜道：“姑娘可算醒了，您都昏睡整整三天了，这会儿可好些了？需传唤太医吗？”
她见紫菀摇摇头，又补充道：“太医说您是劳神伤身，抑郁成疾，不过也无大碍，日后只需多加调养，切勿动气，自会不治而愈。”
紫菀点点头，以表了解，而后忽然想起苏景宸那天的交待，忙坐起身问绣绣：“那…太子这几日有没有到这儿来过？”
绣绣面上一愣，片刻后便恢复常态，低着头答：“回主子的话，没有。”
听到这个答案，紫菀却不知作何感想，却只缓缓倒回床榻。
绣绣却以为她是失落不已，便带着笑容安慰道：“姑娘多虑了，太子殿下得知您病倒后也是担心不已，无奈公务繁杂，抽不开身来看姑娘，便嘱咐了奴婢们要好生伺候您呢。”
紫菀低低应了一声，揉着太阳穴颇有些头疼的叫她退下，说要一个人静静，没有她的吩咐不得进来打扰，绣绣也只得应了。
