高昌仪队要踏上归程的前一天，宝音与应邀来到了东宫做客，其实东宫与皇城大体上并没有什么分别，一样的红墙黄瓦，一样的绿树成荫，即便草原上的王帐与中原的宫殿全然不同，但来上京这一个月来，日日都呆在雕梁斗拱的宫殿之中，再是喜欢新奇玩意的宝音，怕也早看腻了去，说是来做客，不如说是叙话，喜欢热闹又一堆长话的宝音且不说，就是紫菀近日被重聚的气氛所感染，也比之前更多言了一些，两个年岁相仿的女子，明明都已嫁作了人妇，凑在一堆时却还像未出阁的女孩子，你一言我一语，讨论着些让别人都云里雾里的话题。
苏景宸倒是坦然处之，大大方方地伸了手出去，做邀请之势：“王子请。”
赫德哈哈一笑，手执黑子，道：“太子殿下放言让我三子，可不要后悔。”
“自是不会，君子一言，驷马难追。”
秋高气爽、凉风习习，两国王储端坐于水榭之中，听着耳边银铃一样的欢声笑语，自己却心无旁骛的对弈，黑白二子，旗鼓相当，一方穷追不舍，另一方却有进有退，游刃有余。
“王子生于茫茫草原，却如此精通中原棋艺，实在叫人另眼相看。”
“太子殿下过奖了，中原大地有璀璨的文明，博大精深，哪里是我这样鲁莽的草原人能够领会的。”
苏景宸一笑，皑如流云，又似三春：“中原尊崇孔圣人，以儒家之学为经典，教导仁义礼信，塞北崇敬古狼的图腾，以武力、英勇为尊，一者为文，一者为武，却也有相同之处，王子以为如何？”
赫德再下一子，黑子紧咬白子不放，却笑道：“殿下说的很有道理，南奚虽然是盘踞中原已久的主人，千年以前的中原也被胡人入侵过，现在的南奚，也或多或少的保留了胡人的习俗，或者说，不论是草原文明还是中原文明，原本就是共通的，只是也有不同而已。”
“不错，五湖四海皆为华夏，中原与草原也没有多大的分别，然而文明不仅要相通，更要相容，”苏景宸静静地说着，手中白子仍是平静地行进着，却慢慢将原先被动的局势扭转过来，轻松围困住黑子，“中原的史书典籍，草原的弯弓与马匹，这些物什的交换，不仅仅只有通过入侵或反入侵才能实现，中原讲究‘化干戈为玉帛’，也是一样的道理，从物什的交换使用，到文化的相容，虽然不是一件容易的事情，却也没有那样艰难，若能成事，想必也是万古流芳的美事一件了。”
赫德看着自己的黑子被逼得走投无路，颇有些无奈地笑道：“太子殿下也是一边说着一边演示给我看的吗？‘化干戈为玉帛’，殿下反击的非常淡然，在叫人察觉不了的情况下反败为胜，真是高明。”
“承让了。”
一局终了，天色也暗了下来，赫德站起身来，学着中原的礼数向着苏景宸一抱拳，颇有些江湖气概：“时候不早了，我跟宝音也要回驿站了，今日这一局棋，让我学到了很多，等到回了高昌，我会将太子的提议呈报给可汗，等他决议。”
“好，”苏景宸也抱拳回礼，“今日很是畅快，在下有幸结识王子，实乃幸事一件，日后还请各自珍重。”
这边厢宝音也已经整理好了行装，回到赫德身边站着，紫菀瞧着他们二人如今如胶似漆的样子，不由得掩口一笑：“还记得半年之前，宝音你来与我们分别，与赫德一起坐着高头大马，意气风发，如今倒也找对了良人，可要善自珍惜啊。”
见紫菀调侃自己，宝音不以为意，笑嘻嘻地回击道：“都说第二个遇到的人才是真正的喜欢，看来你也一样啊，太子殿下长得很好看，你可以放心向梭河婆神起誓了！”
“我.......”
三两句话就叫紫菀败下阵来，羞得脸颊绯红，再也说不出话来，苏景宸将她的模样都瞧在眼里，只是一味的笑。
等到送二人出了东宫，要回宜春宫的时候，苏景宸就有意无意地提起宝音刚才的话来。
“梭河婆神...是什么？”
紫菀低垂着头，迈着碎碎的步子，声音小的几乎自己都听不清：“...是东鄯的传统，女子若是喜欢上了一个男子，就要向梭河婆神起誓，如果所说话语有半点虚假，就会被割掉舌头。”
“哦,原来是这样，”他拖长音调，显得十分意味深长，“那...喜欢的第二个人，又是怎么回事？”
紫菀突然停下来，再没了声响，苏景宸怔了一下，以为自己不当心又触碰到她心底的哪一块禁地，不由得有些懊恼，正要开口道歉，却见紫菀抬起头来，脸红得像是熟透了的柿子，一双清亮的眸子定定地望着自己，她开口，声音清晰且坚定：“我喜欢的第一个人，名叫阮晨，我喜欢的第二个人，名叫苏景宸，除此之外，再没有旁的人了。”
苏景宸怔在那里，像是根本没有想到紫菀会给他这样一个答案，一时间心中又是感慨又是欢喜，只觉得自己与她这两年来的磕磕绊绊，都已经不再重要了，这是她，第一次在清醒的时刻说喜欢他，英明如太子殿下，此刻竟如不谙世事的孩童一般，连手脚都不知该往哪里放。
晚风越是清凉，越刺得紫菀脸颊如火烧，她似乎才意识到刚才自己说了那样大胆的话，心里头又羞又恼，跺了跺脚，不再理苏景宸，径直往宜春宫去了。
苏景宸回过神来，笑意堆满了深眸，怎样也褪不下去，正要快步追上去，却听见身后一连串慌乱的脚步声。
“不、不好了，”一整天没回东宫的冯箬陡然出现在眼前，头发散乱，手腕上还有被绳索勒出的红痕，紫菀停下脚步，诧异地望着冯箬，还未开口问她怎么会把自己弄成这副模样，却从她口中听得了一个惊天的噩耗，“我爹和皇后娘娘合谋要害玉妃，我刚从清宁宫逃出来，听说临昭殿已经出了事，太后娘娘要去找玉妃问罪，你、你们快点进宫去，若是来得及，还能救下玉妃一命！”
话音未落，紫菀脑中如同惊起一声雷鸣，下一刻已经揣着满腹的焦虑和担忧往宫里奔去，此时此刻，她心里头想着的，却是当初在月城的那一晚，望着落云山的熊熊大火，拼了性命一样地往城外奔去，一直在心里安慰自己说不会有事，不会有事的，然而最终面对的却是亲人已经烧得焦黑的骸骨.......
不！婵玉姐姐不会死，她还等着出宫和夕陌团聚，她才告诉过我，说要珍惜眼前的生活，珍惜还在身边的人，她怎么可能死掉！
不知不觉已经来到了灯火通明的临昭殿，远远地，紫菀就瞥见一抹熟悉的身影正倚着二楼的栏杆，仿佛在看碧波荡漾的太液池面。
她好好地在那里，没有发生任何事情！
紫菀几乎要破涕为笑了，然而正当她想要张口唤一声婵玉姐姐，却看着那抹身影如同轻盈的梁上燕，起身一跃，伴随着四周宫人刺耳的尖叫，那样轻飘飘地在夜幕刚刚降临的空中坠了下去，落入了满是残荷枯叶的太液池！
紫菀怔在原地，眼中满是不可置信，一面摇着头一面退着步子，嘴中一直喃喃地说道：“这不可能....这不可能....我什么都没看见....我什么都没看见.....”
“紫菀！”
随后赶到的苏景宸瞧见紫菀一副失魂落魄的模样，又看看太液池边聚集的宫人，仿佛明白了什么，只是快步上前，将已经崩溃的紫菀揽入怀中。
她呆呆地靠在他怀里，眼睛望着一点一点黯淡下来的夜空，脑海里却全是刚刚那骇人的一幕，一遍遍重演，仿佛不知疲倦，紫菀承受不了，猛烈的摇着头，像是要撕破喉咙一样的大喊：“不——”
苏景宸看不下去她撕心裂肺的模样，一记手刀将她弄晕了过去，横抱起来，望一眼太液池，转身便往太医院的方向奔去。
此刻冰冷的池水中，一个仅穿着单薄中衣的女子慢慢地浮了起来，一头青丝在水中泡得散了开来，像是一团一团的海藻，她浸泡在水里的面容也是那样沉静，仿佛她不是溺水而亡，只是在水中陷入了永久的沉睡一般。
