太子妃脸色煞白，被怒气冲冲的紫菀拖拽着也来到荷塘旁，然而紫菀借助石堆可以站稳，她身边却没有任何可以依凭的物什，况且太子妃出身名门，未曾经历紫菀那样多的风波，身子娇贵，力气及不上别人，这一拉一拽，已经站不稳步子，她瞪大眼睛瞧着荷塘中的碎石，吓得连话都说不清楚。
“放...放开....我......求.......”
“你可也感受到了这种深深又无力抵抗的恐惧？在你随意糟践我和孩子的性命时，可曾想过，你也有命悬一线的时候？！”
紫菀还在咄咄的逼问，多日以来的郁结全然化作了难以平息的愤懑，兜头向太子妃泼去。
只是未曾等到太子妃的歉疚与悔恨，却已有了一双修长却颇有力道的手，伸过来扼住紫菀的手腕，重重一按，叫她吃痛之下不得已松开，太子妃惊魂未定，被那人环手拥入怀中。
“尔芙，别怕，我在。”
他轻轻地抚着太子妃的黑发，语气亲昵，眸中盛满的柔情，与他从前看自己时，一模一样。
紫菀愣愣地看着太子妃蜷在他怀里小声啜泣，竟像是十分委屈的样子，而他是那样细心地呵护着她，生怕她再受到任何一点伤害一般。
而紫菀的手还停留在半空，整个人却是痴痴傻傻，像个笑话。
太子妃惊慌之下，竟像是错乱了记忆，神情陡然变得紧张起来，嚷着：“琰儿，我的琰儿，琰儿在哪里？他是不是被奶娘带走了？”
一抬头瞧见苏景宸的面庞，像是抓住救命稻草一样，死死揪着他的衣襟，带着沙哑的哭声祈求道：“殿下...殿下...您带臣妾去找琰儿，好不好？臣妾...臣妾实在想他......”
苏景宸微微低头，与泪眼朦胧的太子妃对视，眸光忽明忽暗，没有喜悲，只是点了头：“好，我带你去找琰儿。”
太子妃又惊又喜，正要与他一道离开，然而方才惊吓过度，腿脚都软了，苏景宸未有迟疑，长臂一伸，将太子妃拦腰抱起，甚至未曾看紫菀一眼，就这样转身离去。
望着他与她的身影交叠在一处，渐行渐远，紫菀心下陡然生出了莫名的绝望，未及他想，便急急唤了一声：“苏景宸！”
他的步子总算停下了，却还是没有转身，天地间仿佛都在这一刻静止，未有向晚的秋风，一寸寸拂过冰凉的肌肤，将透骨的寒意也一并送入心里。
不知过了多久，他终于理会她，然而一开口，声音却是如厮冷漠，几乎与她从不像是相识过一样。
“慕良娣有何要紧事？”
“苏景宸，你莫不是以为，是我想要将太子妃推入荷塘的罢？”
她的声音如此凄凉，他却只是淡淡回应：“是有如何？不是又如何？”
“好，很好。”
紫菀点着头，将右脚从石缝里拔出来，踝腕处已是一片红肿，跌跌撞撞往前走了两步，却还是执着地问。
“苏景宸，这些年月，你待我的好，可都是伪装？我且问你，如今的你，心中可还有半分我的位置，你曾经说，我不只是你的太子良娣，可是如今，你又把我放在哪里？”
他仍旧不发一语，修长的身形仿佛凝固住一般。
紫菀心中一片悲凉，不顾脚踝处的火辣疼痛，强忍住即将夺眶而出的泪，颓然跪倒在地，向着苏景宸背对着她的身影，规规矩矩，行了叩拜大礼。
“妾，良娣慕氏，恭送太子殿下、太子妃殿下。”
额头重重磕在鹅卵石铺就的花园小径上，沉重得像是砸下去的一般，几乎鲜血淋漓。
方才她问他，只想知道自己在他心中是何身份，有无重量，如今她总算明白，她在他心中，是他苏景宸的...妾。
听着身后声响，苏景宸眸光闪现了一下，却仍是抿紧了唇，将怀里喃喃唤着“琰儿琰儿”的太子妃搂紧，迈开步子，往与宜春宫截然相反的宜秋宫走去。
以北苑为界，春秋已变成两个分端，站在一边，连另一边的屋檐都瞧不见。
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荷塘的事情已过去了三天，这一日下了早朝，苏景宸仍旧往北苑这里来，路过荷塘的时候，望着小路上一点点斑驳的血迹，默然在阴沉沉的天幕下立了许久，陈朗不敢打搅他，只站在北苑之外，无意识地拔着园子里的枯草，自己心里也很不好受。
等到苏景宸出来，面上已经恢复了波澜不惊的神色，陈朗却又是一声长叹，好容易瞧着自家主子找回了常人该有的喜怒哀乐，如今却又折转回了两年前，变成了喜怒不形于色的太子殿下，然而纵然陈朗有万千抱怨，却一句也说不得。
只好跟在他身后，随着他一道入了内坊。
杏儿的孕期到了最后的阶段，肚子已经高高隆起，浑身都肿起来，像萝卜一样，终日躺在榻上下不得地，常常一疼就是一整夜，但她却没有过一丝抱怨，从不道出自己的疼痛，只是默默忍受。
苏景宸进得内室，冰凉的双手探一探她的额头，点点头道：“我瞧着你今日的气色倒是比前几天好一些了，清月大夫开的方子可还有用？”
“扬名天下的医者清月，他的医术自然是高超的......”
尤显稚嫩的面颊、孱弱的身躯，却掩盖不住杏儿即将成为娘亲的喜悦，她伸出肿胀的手，想要摸一摸自己的肚子，却也很是艰难，努力了几次都失败了，只好气喘吁吁地说：“孩子，终于快要出来见我了。”
苏景宸淡淡一笑，还没答话，又听杏儿道：“慕姐姐的孩子......还好吗？”
他的神色蓦地僵住了，良久才道：“有她哥哥在，不会出任何意外。”
“你知道我问的不是这个，”杏儿叹一口气，“殿下这样冷落慕姐姐，就没有想过有多伤她的心吗？或者，对她肚子里的孩子也或多或少会有影响？”
苏景宸嚯的站起身来，背离床榻，往窗边走去，语气终于也有了一丝无奈，不再像之前那样无喜无悲，“我与紫菀走得愈近，平泉王就愈发认定她会是我的软肋，以她来威胁我。我不希望，紫菀落入平泉王手中，为避免这样的状况，只能远远避开。这样，对我们彼此都好。”
“是...这样吗......”杏儿喃喃着，仿若陷入了回忆，“也对，用珍视之人的性命来胁迫他人做事，是他一惯的伎俩了。”
她想起大雪纷飞的阴寒天空，想起身披雪白狐裘的男子，想起自己如同疯魔的娘亲，一点点悲伤的情绪漫溢开来，叫她不自觉握紧了手心，眼底有愤恨的火苗在跳跃。
掌握了他人的弱点，就可以为所欲为，何等卑劣的手段！
这时，苏景宸已经转过身来，却没瞧见杏儿低垂着头，眼里燃烧的怒火，只是若有所思地道：“近些日子，若是平泉王派慕和来试探你，可要记得，不要漏出破绽，日后万一出了状况，或许还需要你从中斡旋。”
“我知道了。”
杏儿乖巧的点头，再抬起头来，已经恢复了平静的神色。
