两天前，在北浮州的一个小镇上，一个小女孩正蹦蹦跳跳地走出旅馆的大门。
她大概十岁左右，头上扎着两条马尾，随着她的动作一蹦一跳，极为灵活。
她的脖子上挂着一串圆滚滚的粉色珠链，个个都有小拇指般大，珠光生辉，照得她的脸颊也粉嫩无比。
她单脚在小镇的石板路上跳着格子，显得轻松自如。
跳到长街尽头，她放下脚，不耐烦地转头叫道：“爷爷——你快点啦！”
这一转头，她就看见，长街的另一头，旅馆不远处，有两个人正在往墙上刷着什么！
他们拿出一张一米高的大纸，正在往墙上张贴。
小女孩好奇地看着他们的举动，但距离太远，她看不清纸上写着什么。
她又翘起单脚，蹦蹦跳跳地沿着方格，向那边跳过去。
路过旅馆时，一个老人正走了出来，小女孩被他一把拉住：“子倾，我出来了，走吧！”
小女孩向着他背后一指：“爷爷，他们在做什么？”
老人顺着她手指的方向看过去，立刻瞪大了眼睛！
他不可置信地向小女孩问道：“子倾，今年几月几号？”
小女孩流利地回答：“天穹历4298年10月17号！”
老人并不是不知道时间，这时又从小孙女的嘴里证实了。他不可置信地望向那两个人，震惊地道：“怎么可能，这个时候……？！”
他一拉小女孩，急声道：“走走，我们过去看看！”
他的步伐极快，完全不像是一个六十多岁的老人。他一边走，一边紧紧地盯着那两个人，那两人穿着长袍，那正是机关公会的制服！
与此同时，这样的事情发生在北浮州的各大城镇。
机关公会的人走上街道，把一个通知刷上了大街小巷的墙壁上--
机关战争，将于天穹历4299年1月1日正式举行！
……
“一月一日？！”
常鸣和李原飞对视一眼，无比震惊。
两人都对机关战争无比熟悉，这时异口同声地问道：“机关战争不一直都是五月一日开打的吗？”
对面那人警惕地问道：“谁？大飞，旁边还有陌生人？！”
李原飞不在意地说：“是我的朋友，他问话就是我问话，你快说！”
那人惊讶地看了他一眼。
别人不知道，他们这些朋友还不知道吗？
李原飞看上去温和洒脱，但内心隐藏着极深的傲气。而且，以他的年龄和他的能力，也的确配得上这份傲气！现在他口里说是朋友，神情中竟然隐带尊敬，明显是以对方为首的表情！
是谁？能让李原飞露出这样的表情？
李原飞催促道：“这个消息确实吗？”
那人点头说：“应该没错，是南炀州那群人说的！”
由于这条矿脉的事情，他们跟南炀州人发生了纠纷，双方正在扯皮。扯到一半，南炀州的人竟然要提前撤走，临走时搁下话，他们在这里也呆不了多久了，机关战争马上就要开打了！
机关战争虽然只在北浮州的一个区域开战，但北浮州全境都会加入开战前的准备！
神殿的人会下到北浮州各处，清点各项资源，从前一个战胜国那里收回来，以作机关战争的奖励。
同时，北浮州各个城镇都会发出征召令，三大州会召集在北浮州的、本州的机关师前往参战！
参战是自愿的，战后无论胜负，三大州都会给予本州参战机关师以丰厚的奖励。而且，帮助机关战争赢得胜利，对于所有的机关师来说都是一项荣誉，所以每次征召令下发，都会有不少机关师自发加入。
征召令通常会提前三个月下发，此时，三大州的代表会去往神殿指定的地点进行抽签，抽取此次机关战争的地点。
地点确定后，三大州会立刻开赴那里，进入为期三个月的备战期。
机关战争已经举办了五百多年，一百多次。每一次机关战争，都是在五月一日举办，无一例外！
为什么这次这一届，就提前了呢？还提前了五个月之多！
这样一来，加上抽签确定地点的时间，备战期只有屈屈两个月！
李原飞的这个朋友也不知道，机关战争为什么提前。不过这可是整个天穹大陆的大事，他问道：“大飞，你也要参战的吧？那就得赶紧去了！”
李原飞摇了摇头，又点了点头：“嗯，我要去的，不过不走征召通道。”
他转头看了常鸣一眼，迟疑着问道：“你呢？”
常鸣沉吟着摸了摸下巴，转移了话题：“你那四个朋友还被关着呢，先把他们送回去再说吧！”
他们来不及再继续探索遗迹了，李原飞急着离开，连多看灵魂水晶一眼也没有。
他不是对这个不感兴趣，但无奈的是，他自觉这一段时间，除了拖常鸣的后腿，什么多余的事情也没干，怎么好意思跟常鸣提出来要分一杯羹？而且，机关战争的确非常重要，还是那边的事更重要！
常鸣回头看了灵魂水晶一眼，暂时把它放了下来，跟着李原飞一起原路返回。
灵魂水晶的事明明对小智非常重要，小智却一声没吭。
……
一路上，那人唠唠叨叨，把之前的事情解释了一下。
他们开挖矿洞时，突然挖出了一个神秘的遗迹，于是派了四个人前去查探。安全起见，这四个人会定时向总部发回信息，表明自己当前的情况。
他们遇上机关蚂蚁，立刻第一时间把这个消息传递了回去。但遇上机关蚂蚁之后呢？就再也杳无信息了。
总部惊疑不定，这个遗迹太过神秘，根本不知道是怎么回事。如果派出更多的人，会不会再次被陷在里面？
而且他们内部正有纠纷，发现这个遗迹的事情，只有少数几个人知道。这个遗迹太神秘莫测了，里面藏着什么还不知道，显然必须保密。
这时候，李原飞自告奋勇地站出来，表示愿意单枪匹马去查探那四个人的下落，务必把他们带回来。
李原飞能力强，名气大，又很得他们信任，于是就让他一个人出马了。
结果没过多久，李原飞的消息也消失了，通向遗迹的甬道竟然还出现了剧烈的震动，把整条甬道深深地埋了进去！
那五个人怎么样了？究竟是死是活？
他们的同伴大惊，这一段时间一直没有放弃挖掘甬道的努力，就想挖到对面去，把同伴救出来！
与此同时，他们一直努力联系消失的同伴。李原飞带着千里眼，这是非常罕见的远程联系机关，功率大，信号强，就算在地底，也能联系上方圆十公里以内的人。
但千里眼一直接不通信号，他们根本联系不上李原飞！
甬道的挖掘也出了问题，那个遗迹仿佛消失了一样，无论他们怎么挖，都挖不穿那条甬道，更别提重新找到那个神秘的遗迹！
这一来，时间就过去了二十七天。
将近一个月的时间里都联系不上那五个人，也找不到遗迹，他们已经接近绝望。
而且，他们的动作太大，已经惊动了另一拨的人。那边质问他们在做什么，双方陷入了纠缠。
正当一团乱麻的时候，机关战争的消息就传来了。
神殿的力量极为强大，只要他们说句话，矿脉肯定保不住。他们本来打算趁机关战争开打前，多挖一些能量晶矿的。这样一来，他们挖矿的时间就不多了，必须提前从这里撤出去。
撤归撤，失踪的朋友不能不管啊！他们越发拼命地挖掘以及联系，这天，千里眼终于通了，终于联系上了李原飞！
二十七天！
地底无日月，常鸣不是没有计时的工具，但的确没有留意。
他还以为没过多久呢，没想到，光是从李原飞过来，就已经过了二十七天！
他思索片刻，想了起来，应该就是在森罗大殿的时候。李原飞在外面解题，他在里面研究全息图，的确完全不知时日。
听到这个时间，李原飞的表情变得温和多了。不管怎么样，过了这么久，朋友还在努力不懈地寻找自己，总是很让人感动的事情。
常鸣心不在焉地一边听，脑子一边转着。
机关战争提前开打？
准备时间缩短？
这对东梧州来说，倒是一年好事。
常鸣提供的战争方案，有一项关键就是“出人意表”。很多地方都需要出奇制胜！
西铂州的间谍那么猖狂，南炀州的想必也好不了多少。如果方案泄露出去，对方想出针对性打击的办法，效果就会至少减少一半！
而且，他的方案里，设置的布置时间比原来的轻省快捷多了，东梧州根本不需要那么长的备战时间！
难道，提前战争的申请，是东梧州提出来的？
如果真是这样，神殿为什么要破例答应呢？
常鸣的脑筋急转，理出一条条思路，思索着机关战争提前的原因。
不过不管怎么说，机关战争提前，对东梧州的利益大于弊端，现在看来是件好事！
既然如此，自己也要提前做好准备，准备加入机关战争了！
边说边走，没过一会儿，他们就已经到了安置之前那四个人的地方。李原飞关闭千里眼，表情非常古怪。
他转头看了常鸣一眼，摇头叹道：“你可真够狠的啊……”
