“任务要求：进入红榴基地，打开红榴基地总控室开关。奖励积分：50000000分。”
机关天书表示，一个新任务出现了，价值五千万积分的新任务！
到常鸣这个时候，机关天书的升级已经变得非常困难。虽然日常也能获得一些积分，但跟升级的要求比起来，简直杯水车薪。
而且，现在机关天书里的兑换物品已经基本能满足常鸣的当前需求，又没有要帮助小智这样的目标，他也就没了升级的动力。
但不管怎么说，机关天书号称是“最强机关师培养系统”，它每一个任务要求都是为了常鸣的发展着想。突然出现这样一个高积分任务，表示这个所谓的红榴基地对常鸣发展的意义非常大！
机关天书来自永恒纪元，永恒纪元的机关术远远超过现在。它所谓的最强机关师会是什么样子？
常鸣偶尔想起来，依然会觉得激动。
这个任务一出现，他就立刻决定，不管怎么说，一定要完成它！
得到机关天书这么久，常鸣已经摸索出了一些规律。这样的任务是触发任务，只有在任务完成地点附近时才会出现。
任务要求他进入红榴基地，就表示这个基地就在他附近。
红榴基地……就是南地小队目标遗迹的名称吗？它的位置在……潭底？
常鸣果断地兑换了一件防辐服，对它进行了分析。
这套防辐服遮掩得非常严实，穿上之后，从头到脚，连一个毛孔也不会露出来。
但它并不臃肿，反倒非常贴身，并不会妨碍穿戴者的行动。
它的表面有一种特殊涂层，常鸣小心采了一点样，把它跟之前分析的样品进行比对。
他长长地舒了一口气。没错，涂层针对的正是潭底放射出来的这种辐射。这表示，这里的辐射现象的确跟永恒纪元有关，很有可能就是任务要求的这个红榴基地！
他穿上防辐服，活动一下身体，再次跳进了水潭里，向下潜去。
这个洞穴里本来就很黑，水潭里更是一点光线也没有。常鸣终于拿出一个水下照明机关，在水里打开。这个机关很小，但亮度不弱，周围的水波全部被照得纤毫毕现。
灯光下，水潭的水并不如想像中那么清澈，里面混杂着许多絮状物。这些絮状物越往下越多，接近潭底时，一整潭水里，几乎有三分之一都是这种东西。
这是什么？常鸣还在想呢，已经看见了潭底。
一瞬间，他马上明白过来了，无比庆幸自己是穿了防辐服下来的。这些絮状物，是被腐蚀了的异兽尸体！
潭底大约有三头异兽的尸体。
之所以说是“大约”，是因为这三具尸体都已经腐蚀了大半，有部分肢体混杂在一起，分辨得不是太清楚。
这三头异兽不算大也不算小，是刚好合适生存在这个岩窟里的尺寸。它们虽然已经死了很多年，但依然保留着一些动态。
常鸣迅速在脑海里勾勒出一副动态图，大致推断出来了前后的经过。
这里有一个放射源，一开始不存在，是突然出现的。它出现的时候，岩窟里有异兽生存着，辐射对异兽有一种吸引力，吸引着它们到这里来，使它们致命。
后来，不知道为什么，这个大坑里渐渐出现了潭水，它能隔绝放射源，使得它仅仅维持在水潭的范围里，没有继续向外扩散。
不过先前放射出去的那一些扩散到整个岩窟里，就弄死了这一片地方的全部野兽。
难怪这么潮湿的洞穴里，别说那些骨殖了，连一点苔藓也看不见。
常鸣站在潭底，小心翼翼地翻开异兽的尸体。它们被辐射侵蚀，又被水泡了这么多年，一翻动马上就散开了，变成更多的絮状物，几乎挤满了整个潭底。
即使这样，常鸣也看见了潭底的一点微光。
那是三枚能量核晶。它们原先存在在异兽的身体里，现在它们接近风化，能量核晶自然落到潭底的石头上。
空间波动越发强烈，常鸣感觉不到明显的辐射来源。
他拣起这些能量核晶，目光扫过，马上就愣住了，接着不可置信地瞪大了眼睛！
这是怎么回事？！
这三枚能量核晶，一枚十阶，两枚九阶！
也就是说，死在这里的这三头异兽，一头是九阶异兽，两头是八阶异兽！
八阶异兽能够化成人形，九阶异兽更是拥有可媲美地创师的威能。这个洞窟里以前竟然存在着这么强大的异兽？它们就这样无声无息地被莫明其妙的放射源弄死了？
这太不可思议了！
不，不对！
常鸣回过头来一想，突然发现了一些异样的地方。
人形对异兽来说，是一种相当特殊的形态。八阶异兽能化为人形，在那之后，它们大部分时候都会保持人类的形态。曾经有机关师跟这种等级的异兽接触之后，表示这种等级的异兽，已经相当的类人化，让人有一种感觉，好像人类才是它们真正的本体。
所以，八阶以上的异兽在意外死亡的时候，经常会不自觉地全部或者部分保持人形。只是这种等级的异兽极为少见，很少有人能亲眼见到这种情况罢了。
常鸣清楚地记得，刚才出现在他眼前的这三具异兽的残躯，没有一点人类的形状，就是彻头彻尾的异兽！
这是怎么回事？特征明明不符合，但拿在手上的能量核晶却在说明相反的情况。
这三头异兽到底是什么等级？为什么没有一点高阶异兽的特征，却有着高阶异兽特有的能量核晶？
常鸣的目光看向潭底。难道这就是这种辐射的作用？它催化了能量核晶，提升了它们的品阶？
很有可能！
常鸣收起这三颗能量核晶，开始感受潭底的空间波动。
没一会儿，他就发现了波动的来处，找了过去。
那是潭底的一个角落，这里的空间隐隐有一些扭曲，带着周围的光线也有点不太对劲。
常鸣把手上的光线向那边投去，大概一立方米的范围里，像是高温灼烧过的感觉一样，光线不断波动。
常鸣按了按自己额角，打开神之注视的数据功能，大量的空间数据不断流动着。
根据计算结果，这里有一个空间破洞。这个破洞非常小，不知是由什么原因造成的。就像有一只白蚁钻过木墙一个，这个极小的破洞把潭底跟另一个空间连在了一起。这些辐射本来是存在在另一个空间里的，结果就被这个小破洞给泄过来了，弄死了三头异兽。
没跑了，对面的那个空间，应该就是他要找的红榴基地！
两个空间由一个破洞连接，也就是说，红榴基地不在这里。常鸣要怎么过去那边呢？
靠计算确认位置？
他研究了一下，这个破洞太小，数据非常混乱，他还没那个能力计算出来。
他正在思索，突然反应过来，看了一眼时间。
不知不觉中，他就在这里呆了五个小时！
他是半夜出来的，现在已经接近黎明，再不久，南地小队的人就要起来了！
常鸣留恋地看了潭底一眼，毫不犹豫地向上浮起，离开了潭底。
他换下防辐服，小心地把它单独密封存放。半小时后，他回到了营地。这里依然万籁俱寂，没有人发现他的离开，也没有人发现他的归来。
常鸣收起伪装用的机关，在床上躺了下来。
显然，如果今天南地小队的人动身前往那个洞窟，是找不到红榴基地的所在的。
那么，它的入口会是另两个有异兽盘踞的地方吗？这样说来，他是跟南地小队的人一起行动，还是自己设法单独前往那两处看看？
最后，常鸣还是决定，跟南地小队的人一起！
一来是为了伪装，二来，队里有个圣旗，对常鸣来说还是很有点牵制的。
天色渐渐亮了起来，天地间还是一片灰蒙蒙的时候，营地里就已经有了人声。
拓拔汗第一个起床，大声叫道：“起床！”
他的声音极为宏亮，瞬间穿透了黎明安静的空气。接着，帐篷里的灯亮起，一个接一个的队员走了出来。
伍威不满地抱怨说：“队长，你行行好，悠着点儿啊！我刚做梦梦见一个大波美女，正准备提枪上阵呢，结果队长一吼，梦里的美女变成了个大胡子，险些就把我给吓萎了！队长，你要为我的终身幸福负责啊！”
拓拔汗瞥他一眼，说：“行啊，今天晚上我陪你睡？”
伍威吓得一个哆嗦，盯着拓拔汗的大胡子和满面肌肉，鸡皮疙瘩都起来了。他连连摆手，打着寒颤说：“别别别，别开这种玩笑，真得吓萎了都！”
营地里，南地小队所有人一起哈哈大笑。一个人重重地拍了伍威一巴掌：“调戏队长，你还早了一百年！”
伍威瞥了拓拔汗一眼，又打了个冷颤，营地里再次一片笑声。
很快，所有人全部收拾好了，连阴梅影这个唯一的女人也不例外。
拓拔汗环视四周，检查完毕，跟着一声令下：“出发！”
