想象力比巨额财富更有价值
如果孩子的想象力在早期未得到发展，他就不能成为诗人、小说家、雕塑家、艺术家、建筑师、医生、律师或数学家。
一位伟大的科学家曾说，如果不把想象当成永恒伴侣，那么人类永远也无法体会真正的快乐。没有想象的神奇之光，生活会是什么样？佩泰斯告诉我们：“敏捷的想象力是俗世生活的必要调味品，没有它，生活就是一副无肉的枯骨。”
将想象仙女关在门外，让想象力挨饿，这比将所有玩具和糖果都驱逐出境更为残忍。世上有些很现实的冷漠之人，是因为他们在童年时期就从未见识过想象仙子，决意不让这些小精灵走进他的家门。于是，不会有仙子，不会有圣诞老人，不会有复活节兔子，这些孩子从小就在完全冰冷的事实中成长。他们认为童话都不真实，有邪恶倾向。我多么希望安徒生和伊索的魂魄能从坟墓中走来，告诉这些冷漠的人，在每个善良的人心中，都应该有一个仙子存在——这些仙子告诫我们要做好事，帮助我们阻止不满、自私、嫉妒等进入我们的心灵。
如果将童话从家中驱走，又拿什么来取代它们呢？有人建议讲与生物学和植物学有关的故事。如果有想象力的帮助，这些故事对孩子来说会非常有趣，但没有一个孩子会在分析花卉或学习动物的不同生命形式的过程中找到极大的乐趣，除非有人唤醒了他的想象力。童话会让孩子获得与小鸟、鲜花和动物一样的感受，与它们和睦相处，也会激励他去做了不起的善事，完成貌似艰巨的任务。
如果父母谴责神话故事，那么还剩下什么能照亮孩子充满想象力的生活呢？如果孩子的想象力在早期未得到发展，他就不能成为诗人、小说家、雕塑家、艺术家、建筑师、医生、律师或数学家。有人认为学习数学只需要处理单调乏味的事实，但真正的数学家需要想象仙女和推理巨人的大力帮助。没有想象力，任何人都不可能成为伟大的土木工程师，因为工程师在绘制轮船或桥梁的草图之前，就必须先在想象之墙上看到相应的图片。
如果在你年少时，父母就已强化了你的想象力，就不要失去它，我们应该继续增强这已有的神圣火花。实际上，想象就如希望，很难被消灭。对孩子来说，想象比巨大的财富更有价值。如果一个人缺乏这种令人愉快的品质，那他一定只是一个木偶、庸才，因为没有想象的生活会停滞不前。
我们的祖先对神话非常热衷，在当前物质极大丰富的年代，我敢肯定，用优秀神话故事培养出来的孩子，与用冰冷的事实培养出来的孩子相比，会更加开心地成长，会成为更有能力的人。事实上，我还未遇到任何一个在缺乏童话的家庭中长大的孩子，成了快乐又热心的人。
“想象仙子”是孩子的陪伴天使
讲寓意丰富的童话故事是激发孩子想象力的最好方法。
仙子们一直住在我家，不管是在寒冷的北方还是在阳光灿烂的南方，无论是在充满生机的城市，还是在荒凉的检疫站，她们让我们的生活一直保持快乐状态。
几个星期前，在给《美国纽约》撰写《你相信仙女吗》一文中，维妮弗里德写道：“我相信仙女吗？哦，如果没有我的仙女朋友，我无法生活下去！她们与我同在，当我去树林散步时，我会看到她们躲在灌木丛和大树后面对我微笑。对我而言，仙女就是善良的天使。在我睡觉时，她们会保护我；当我有优异的表现时，她们会将美丽的礼物放在我的枕头下；她们带我在数字、几何学、地理学、历史等学海的土地上漫游。
“仙女们绝不会让我感到孤单，在我没有玩伴时，她们就会来到我身边，给我要写的故事或童谣出点子。她们也在我写故事、为押韵诗画插图的时候，给予我帮助。我知道如果没有这些好朋友的帮助，我就写不出故事，也画不出美丽的图画。当我开始调皮捣蛋时，是她们在我耳旁低语：‘请好好表现。’而最棒的是，在我悲伤时，她们会安慰我；在我遭受挫折时，她们会帮助我。”
不用说，仙女们对我女儿的快乐生活而言不可或缺，从维妮弗里德出生开始，为了培养她，我就开始向想象仙女求助。有寓意的神话故事常被用来教她学会恭顺、自尊、整洁、机敏、温和、礼貌、坦率、大方、勇敢，以及最重要的自我控制。
维妮弗里德很小的时候，她还不知道什么是犯错，我会通过童话故事让她明白她到底有多调皮。这些童话的主人公是一个小女孩，是她的化身。
我发现，讲寓意丰富的童话故事是激发孩子想象力的最好方法。即便是现在，维妮弗里德和我也非常喜欢看着古老城堡的图片，编与之相关的故事，并从中获得快乐。有时候，我给维妮弗里德讲关于某座城堡的传说，然后她会给我讲相同城堡的不同故事。有时，她会编写以历史为基础的故事，并以此为乐，里面涉及大量历史古迹的知识。为了进一步激发孩子的想象力，我们经常进行故事演出，有时还在戏剧中增加故事情节。
当前教育方法的最大错误在于，压制了孩子的想象力，而不是将其作为促进孩子身心、智力发展的要素加以利用。
在我家，我决不允许完美的机械玩具存在。首先，它们很贵又很容易坏，买这些玩具就是浪费金钱。其次，它们会让孩子无所事事，越来越懒得动脑，结果就抑制了想象力。我和女儿都不太喜欢那种所穿衣服是紧缝在身上，且很难脱不下来的那种洋娃娃，虽然这种洋娃娃会喊“爸爸妈妈”，但很容易坏，因此跟她玩的时候都得小心翼翼，乐趣也就少了许多。相反，我们有各种破布娃娃，可以放进浴缸里跟维妮弗里德一起洗澡，晚上可以让维妮弗里德充当小妈妈，带它们一起上床睡觉。
所有小女孩都喜欢拥有一把剪刀和少量布片，用来给她们的洋娃娃做衣服。她们很高兴玩小扫帚、洗手盆、厨灶和迷你家具等可以帮她们假扮成大人打扫房间的小东西。男孩子们喜欢盖房子的工具，他们能跟摇摆木马玩各种极具想象力的游戏，把它们当成战马或是赛马。这样的玩具，会激发孩子的想象力。
小心呵护孩子的想象力
任何母亲都无权破坏孩子的创造力，因为每一点进步，都必须以想象力或创造力为后盾。
想象与热情关系密切，两者均是打开孩子幸福宝藏的钥匙。但是，它们却极易被父母毁坏掉。
几天前的一个傍晚，一个小姑娘和她母亲来看我，我们一起坐在门廊上听公园里的乐队演出，她高兴地大喊起来：“哦，妈妈，快看山顶上那些美味的粉色云彩，看起来就像草莓冰激凌。”这幅画面很美，我在脑中搜索，却找不到一个合适的词来形容大自然所披的这个壮丽多彩的外袍。但这位母亲却冰冷地回应道：“伊丽莎白，你这孩子怎么这么傻！美味这个形容词只能用来形容吃的东西，你不能把云彩吃了。”显然，母亲的呵斥让孩子的热情一下就熄灭了，她感到很沮丧，这一晚她都很少再说话。
有些母亲从未进入过想象所指引的奇妙精神领域。这些母亲经常无情地摧毁孩子的想象力。这种现象在生活中随处可见，母亲只需一扫把就能摧毁她家小宝贝小心翼翼搭建而成的城堡，驱散里面住着的只有孩子才能看见的小精灵。于是，孩子被残酷地从快乐的想象王国拉回到了平淡、冷漠，又特别现实的世界中。对打扫卫生过分积极的母亲毁坏了如此多的城堡、希望，以及伟大的创造力。任何母亲都无权破坏孩子的创造力，因为每一点进步，都必须以想象力或创造力为后盾。
有的母亲抱怨自己的孩子想象力太丰富，这种品质让他们变得虚伪。我认识一位母亲，她认为她的儿子约翰的脑子有点不正常，因为他喜欢躺在壁炉前的地毯上，盯着燃烧的木炭，几个小时不动弹。有时候他母亲叫他，他也不回答。有几次，为了将他从梦中唤醒，她不得不使劲摇他。约翰经常讲述他在红彤彤的木炭中看到的故事，这位特别现实的母亲说他撒谎，并威胁他，如果他再撒谎就要惩罚他。她在炭火中什么都看不到，他又怎么能看到那些奇迹呢？在她看来，孩子的想象力是一棵杂草，而不是一朵需要好好培育与耕耘的天堂之花。她常常因此唉声叹气，却并未意识到，人类所能拥有的最可贵的才能就是这种广阔的视野与想象力。
有一次，我站在火车站的月台上等候开往匹兹堡的列车。天气炎热，火车晚点，我感到焦躁不安。毫无疑问，我觉得当时的我看起来一定焦虑、暴躁。而与我的紧张状态相反的是，一个小男孩欢快地抓着旁边的一个货车玩耍。他妈妈喊道：“埃德加，快过来，否则我要狠狠揍你一顿。”他却特别认真地回答：“我来不了。我在去水牛城的路上呢，而火车还没有停。”他母亲又是喊又是打手势，但都徒劳无益。这个孩子想象他在去水牛城的路上，抓住货车不放。最后，母亲愤怒地把他拉开了，因他不听话还扇了他几巴掌。这个可怜的小家伙泪眼汪汪地看着她，委屈地说：“我不是坏孩子。我只是坐着火车，在去水牛城的路上。”“不准再狡辩了，否则我还会狠狠打你。”她一边说一边推攘着孩子，把他推倒在月台边上，然后继续与一位阴沉着脸孔的女人聊天。
这时，我在那个哭泣的小男孩的身边坐了下来。我们很快就熟悉起来，一起用小石子和小棍子玩仙女和地精的游戏，我俩都忘了各自的烦恼，一起度过了愉快的10分钟。
我们一生都需要想象力，它能让我们变得更加振奋和强大。没有它，生活就会变得灰暗，天空也会没有一丝光亮。想象力所给予我们的快乐，要比我们拥有的其他任何一种能力给予的都多。她会让生活的道路铺满玫瑰，带领我们迈向美丽的欢乐世界。想象力不仅种下了幸福，而且也种下了我们的希望。
