潜能开发从孩子出生就开始
在对待稚嫩的小生命上，初始阶段最为重要，因为此刻的孩子最容易接受我们想要传达的所有信息，并且留下印记。
无论对“观察力”“专注力”“兴趣”与“想象力”这四个重要的能力进行怎样的赞誉都不为过。正是这些特质让人们保持清醒，从而在人生旅途中保持耳聪目明的状态。那些还未与这些“快乐赋予者”熟识的普通人依旧处于懵懂状态，对自然奇观视而不见，对美妙之音充耳不闻。
众所周知，任何能力只要弃之不用都会失去力量。有这样一个故事：一位愚蠢的教徒发誓，要在72小时内保持自己的右胳膊一动不动地处于同一姿势。他履行了自己的诺言，但他的右胳膊再也不能动弹了。
外科医生W.C.卢克博士在一篇非常有趣的关于温带臭虫（我给它取了一个通俗的名字“床蚤”）的文章中告诉我们，这种令人厌恶的臭虫曾经是有翅膀的，但自从它变成了靠吸食人体血液为生的寄生虫而不再努力捕食之后，它的翅膀就退化了。床蚤没了翅膀，对我们人类而言，是件值得高兴的事。我们很高兴地获知，大自然对这种昆虫的惩罚就是削弱其曾经迅速的行动力。但从其进化的过程，我们应获得警示，如果不好好利用大自然馈赠给我们的能力，我们的孩子也会像这昆虫的子孙后代一样受到惩罚。
孩子的各项感官必须得到发展，变得敏锐，因为正是通过这些感官，孩子才获得了让工作和生活成为乐事所需的观察力和专注力。原始人依靠其感官和肌肉抵御敌人入侵，因此，其视觉、听觉、嗅觉、触觉和味觉都得到了高度发展。原始人都能做到如此，那么，我们这些现代文明人更没有让人类的各项感官变得迟钝的理由。
很多孩子上学后似乎对任何事情都集中不了注意力，不少教师因此备受谴责。但这不能全怪老师，从孩子的婴孩时期起，父母就必须注重培养孩子的观察力和专注力。
母亲们应该记住的是，任何时候对孩子进行教育都不会言之过早。在孩子幼小的心灵中种下一颗良好习惯的种子的人，是孩子的母亲。母亲在潜移默化中就能让孩子的智力、身体和心灵获得力量，没有什么能像母爱那样，将孩子的心智塑造成最佳状态。母亲就如陶艺师，孩子就如陶土。正如柏拉图所说：“尤其是在对待稚嫩的小生命上, 初始阶段最为重要，因为此刻的孩子最容易接受我们想要传达的所有信息，并且留下印记。”
实际上，树曲枝必弯。如果母亲在孩子还是棵柔嫩的幼苗、很容易被母亲的指引塑造的时候，就给予他正确的教育，那么，母亲几乎可以确定自己的孩子将会成为怎样的人。
潜能开发，从孩子一出生就要开始，我想每个母亲都应该努力地去这样做。
用经典诗歌唤醒孩子的耳朵
让孩子在婴儿期就听经典作品，可以训练其听觉。
听觉是人类所有感官中最先得到发展的。因此，我在培养维妮弗里德时最先做的尝试就是进行声音训练。
有的母亲不会唱歌，但认为有必要让孩子听着自己哼出的所谓“乐音”入睡，我极为同情这些被迫听着母亲制造出来的极不悦耳的声音长大的无助孩子。我认识一位母亲，她那可怜的小宝贝就是在她尖锐刺耳的声音中哭着入睡的。
上帝没有恩赐我音乐细胞，我的声带并不适合唱歌，我不想让孩子的鼓膜遭受难听音符的摧残。我的解决方法是，哄她睡觉时给她快速阅读维吉尔的《埃涅阿斯纪》。我也教孩子的保姆阅读第一卷的头十行，我俩都发现维吉尔不仅是位伟大的诗人，更是一位婴儿抚慰者。我也在很多宝贝身上做过这个试验，发现真的没有比这更好的催眠方式了。不少歌曲在哼唱时，总会出现一些让孩子受到惊吓的曲调，从而不能达到对困倦不堪的婴孩的抚慰效果。但是在“Arma virúmque canó, Troice qui primus ab óris。”①这样的节奏中，全是抚慰人心的声音。
维妮弗里德才6周大时，我就开始给她诵读伟大诗人的作品。我发现，不同格律的诗词对她的影响也不尽相同。当我给她反复阅读丁尼生的《过沙洲》一诗时，她会静静地躺着，脸上浮现天使般的神情，但颂读《桥边的贺拉提斯》时，则似乎会激发她的战斗欲望，她会一边听诗，一边用尽全力地手舞足蹈。
让孩子在婴儿期就听经典作品，可以训练其听觉。小维妮弗里德对这些诗歌的印象是如此深刻，以至于她1岁时就能粗读维吉尔的《埃涅阿斯纪》第一卷的前十行诗，能复述《过沙洲》。维妮弗里德非常喜欢《埃涅阿斯纪》这首杰出的诗作，几乎每天晚上都要像祈祷一样复述一遍。她也很喜欢玩“维吉尔球”的游戏。游戏中，我将球抛给她，并说“Arma”。接着她把球抛回给我，并说“virúmque”。我们经常以这种方式复习维吉尔的作品。
维妮弗里德5岁时，她已对《埃涅阿斯纪》的第一卷相当熟悉。曾有朋友听过她读这首诗，预言她会早逝。但维妮弗里德并未因此就停止了对这些伟大作品的学习，也并未因此就委曲求全而背诵大量无聊的童谣。我相信，未来她会因自己在婴孩时期就学过这些意义非凡的诗作而感到自豪。
用精美画作提升孩子的艺术品位
从婴孩时期，就应该培养孩子欣赏和喜爱名画的能力。
小宝贝最开始面对的所有东西都充满教育价值。因此，在维妮弗里德出生前，我就精心布置了她的婴儿房。在她的婴儿房的墙上，高高地挂着彩色的名画复制品，在房间的各个角落摆放着不少用熟石膏做成的杰出雕塑的复制品。
在维妮弗里德还是个小婴儿时，我就抱着她，把屋内的每一件物品指给她看。我指着椅子对她说“椅子”，指着桌子告诉她这是“桌子”。我也会站在那些绘画作品前对每幅图画进行讲解，给宝贝讲解某件礼服的颜色或是画中其他吸引人的地方。每次在那些雕塑旁经过，我都会准确地说出它们的名字。在给维妮弗里德读画册时，我让她看着图片和文字。我的读音和这些图片都让她开心不已，每次我们读书时，她都表现得特别好。
不幸的是，很多孩子在上初高中之前都没有机会欣赏世界最优秀的画作。但其实，应该从婴孩时期就开始培养孩子欣赏和喜爱名画的能力。
最初，吸引维妮弗里德的只是画作中的鲜艳色彩，但渐渐地，她开始学习绘画的结构，并理解画作的意义。通过绘画进行教育真是棒极了。比如，多年来我们都在谈论世界和平，但却很难给孩子灌输这个理念。其实我们可以给孩子展示一些画作，让他从小意识到和平的美好和战争的恐怖。
除了给宝贝欣赏墙上、杂志和书上的优秀画作的复印本外，我也把印有鲜艳的动物、花朵和小鸟等的彩色图片粘在白纸板上，或者做成书的样子，给宝贝看。
给孩子的审美能力造成最大破坏的是当下出版的各种滑稽刊物。数月前，一位优秀的意大利艺术家访问了美国，当他看到我邻居的一些孩子目不转睛地盯着粗糙的周日增刊时，感到非常震惊。他看着上面糟糕透顶的图片问道：“难道美国艺术已死？”
母亲不应允许这些刊物进入自己的家庭，社会也应该竭尽全力阻止这些刊物的出版。母亲们应该用我之前推荐的那些带有明亮色彩的图片、优美的印刷品或自制书籍来取代这些刊物，然后通过自己对这些图片的讲述，逐渐培养孩子的美感。
那些会画画的母亲简单地画上几笔，草图中的幽默和故事就会让孩子感到快乐。维妮弗里德经常和我一起编故事，然后把它们描绘出来。有时，我先说故事的开头并画上插图。接着，她沿着我的故事线索继续编织第二章，并配上她的图解，如此反复，直到我们的主人公永远快乐地生活着。我认为，在所有孩子都还是小小婴孩时，就应该培养其描述所见事物、用铅笔或画笔这些能够描绘美好事物的工具进行创造的能力。
这些可笑的增刊缺乏创造美的能力，甚至会扼杀真正的幽默。不久前，一位英国人与我谈起美国孩子时说道：“美国人会发展成什么样呢？他们变得越来越差，他们的孩子完全让人难以忍受。”
得知他根本没有遇到任何一个美国孩子后，我问他怎么会得出这样可怕的结论，他回答道：“我从星期天出版的报刊就能看出来。在美国，人们竟然崇拜那些爱嘲弄父母和朋友的狡猾又无礼的孩子，把他们当作英雄。”我试图跟他理论，请他不要仅靠这些臆断就评判美国孩子，但他早已有了自己的看法。一个月之后，我再次遇到他，他告诉我说，他已经见到不少美国孩子，就跟他们喜爱的滑稽增刊中的人物一模一样。如果美国母亲对家中那些粗鄙增刊视而不见，她们真的可能教出粗野无礼的孩子来。
这位朋友的抱怨并非完全没有道理，同时也让我们更加清楚地意识到，培养孩子艺术欣赏力，最有效的方式是通过一些经典著作和优质绘本进行，而不是所有的书籍、刊物对孩子都有益。在选择的过程中父母一定要认真把好关。
让孩子通过色彩感知世界
在训练孩子的色彩感知力时，我们应尽量借用一些生动有趣的道具或游戏，以免使孩子感到厌烦。
让我们试想一下，如果世界上没有各种各样的色彩，那我们的生活将会变成什么样？正是因为我们每天都在享受着光芒赐予我们的不同颜色，生活才会如此丰富多彩、色彩斑斓。对于孩子来说也一样，因此从小培养孩子的色彩感知能力，是我们做父母的无法回避的一项职责。
在训练孩子的色彩感知力时，我们应尽量借用一些生动有趣的道具或游戏，以免使孩子感到厌烦。
为教维妮弗里德区分不同的声音，我在她的床头挂了一些能发出不同音调的铃铛，而且每个铃铛颜色各异，这样我也就能同时教她颜色的概念。红色铃铛连着一条红色丝带，当我摇这个铃铛时，我就说“红色铃铛”。维妮弗里德还未满6个月时，她就已经知道每个铃铛的颜色，并能够按照我的指示去敲红色的、蓝色的或者绿色的铃铛。
有时，我也会用棱镜将光反射到墙上，这些多彩的精灵在墙上舞动，维妮弗里德欣喜地又踢又蹬，她张开双臂，想要抓住这些美丽的光束。我称这些光束为“七色彩虹”。在我的宝贝学会说话之前，只要我答应给她看漂亮的“七色彩虹”之舞，她就会马上停止哭闹。
为提高维妮弗里德的色感敏锐度，我用了一盒测试色盲的测试纱线。在铃铛和棱镜游戏中她早已对彩虹的颜色非常熟悉，因此对她而言，要分辨红、蓝、绿等不同颜色已非常容易。我们用这些测试纱线做了各种各样的游戏。为了培养我们的反应敏捷度，有时，我当“红色妈妈”，她当“绿色妈妈”，然后开始看谁能在最短的时间内找到自己的所有孩子（即跟自己颜色相同的线）。有时候又玩看哪个“彩线妈妈”能找到最多“彩线宝宝”（同一色度）的游戏。通过这些游戏，婴儿期的维妮弗里德就掌握了不同色彩和色度的概念。
我向男孩子们特别推荐这样的测试纱线盒。通常，男孩子的触觉要比女孩子敏锐，而女孩的视觉细节观察力要比男孩子强。因此，通常来说，没有经过训练的男孩的触觉会发展得很好，却损失了视觉细节观察力的发展，从而缺乏辨色能力。
几乎所有的小宝贝都会觉得广告喷绘公司使用的图谱书籍很好玩，它对培养孩子的色彩感极有启发作用。不同颜色的彩球和积木也能起到相同作用，总能让小东西们玩得不亦乐乎。
在她很小的时候，我就叫她注意服饰的色彩。维妮弗里德的洋娃娃的服装都特别鲜艳。我也教她彩虹各个颜色的名字（红色、橙色、黄色、绿色、靛青、蓝色、紫色），然后又开始学习拼写这些单词。这些色彩知识让我们婴儿房里的“七色彩虹”以及真正的彩虹变得更加有趣。当我给她讲述彩虹桥的故事时①，她对色彩的兴趣更是增加了十倍。
我们也用彩色蜡笔来玩游戏，以增强孩子的色感。我在一大张蕉麻纸上画上红色标记，让维妮弗里德用相同颜色的蜡笔画出相同的记号。我们给这个游戏取了个名字叫作“通往城堡之路”。如果维妮弗里德有一种颜色画错了她就不能继续她的旅途，那么，这场游戏中我就赢了。通常我们都会一同抵达城堡的大门，在我们身后，留下两条铺满红色、蓝色、绿色标记的小路。
观察力是人类最棒的老师
观察力是通往一切知识的门户，也是所有科学研究和发现的基础。
达尔文曾说过：“我既没有突出的理解力，也没有过人的智力，只是在觉察那些稍纵即逝的事物，并对其进行精细观察的能力方面，可能在众人之上。”观察力是通往一切知识的门户，也是所有科学研究和发现的基础。可见，培养孩子对事物的观察力是父母的一个重要教育使命。
在维妮弗里德很小的时候，我们就给她一些能当作教具使用的玩具。维妮弗里德的第一个玩具是一个鲜红色的气球，这是她父亲在她6周大时给她买的。他把气球绑在她的手腕上，每当她兴奋地挥舞小手时，气球也随之一上一下，逗得她咯咯地笑，欢快地手舞足蹈。在接下来的几个月里，我们每周都会给她一个新气球，她从我对这个玩具的介绍中知道它是圆的、很轻，知道它的颜色是红色的或者绿色的，知道它会上下蹦来蹦去。
每个小宝贝都应至少拥有一个颜色鲜艳的球，这可以当作益智教具使用。维妮弗里德得到自己的第一个球时只有几个月大。那是一个鲜红色的充气皮球，球的颜色让她开心极了。她似乎很喜欢看我把球抛得高高的，然后在它落下时把它接住。我还试着教她玩球。我扔球给她时，我会喊：“给宝贝红色的球！”刚开始，她就让球留在自己腿上，试图去抱它，几天之后，她就开始用脚把球踢回给我。渐渐地，她学会了扔球。在这个过程中，我会数数，让她的耳朵熟悉1到20的数字的发音。
当维妮弗里德更大一些学会走路的时候，我们就一起散步，途中我们会讨论森林、大海和天空的色彩。我们也会关注房屋和人们着装的颜色。为训练孩子的记忆力和视觉敏锐度，提升她的视觉记忆力，我们会留意观察路上的事物。我们称这个游戏为“敏锐的小眼睛”。我们会快速浏览商店的橱窗，然后看谁看到的东西更多。通过这种训练方法，维妮弗里德几乎能过目不忘，她只看一眼就能说出橱窗中在展示着什么东西，能描述出房间的全部装饰。因为拥有了这样优异的观察力和专注力，阅读一整页散文或诗歌，并逐字逐句地将其复述出来，对她来说毫不困难。她5岁时，在纽约州沙托克瓦，向一群大学教授复述了《共和国战歌》一诗，而在此之前，这首诗她只读过一遍。
至今，她依旧喜欢“敏锐的小眼睛”这个游戏，并教她的同伴如何使用自己的双眼。不久前的一个傍晚，我们骑着摩托车出门，一路上，她都在和同行的小朋友玩“我看到几条狗”的游戏。谁先看到一条狗就大喊“Jen estas hundo”或“Here’s a dog”①，并将这条狗列进自己的发现清单中。
所有孩子都应学会观察周围的事物。拓展观察力对生活在城市中的孩子来说尤为重要，如果他不能眼观六路耳听八方，就很难觉察到危险的存在，很容易因飞驰而过的汽车或摩托而受伤。
对周遭事物的观察是人类最棒的老师。维妮弗里德还是个小婴儿时，我就在她的房间里准备了很多伟大艺术家作品的复制品和雕像。小维妮弗里德从这些精美的艺术作品中获得了艺术概念，也认识了世界上最棒的雕塑作品。在她年仅两岁时，她问一位古董店的老板为什么他的店里没有“美第奇的维纳斯”和“米洛斯的维纳斯”，这让人深感震惊。维妮弗里德能够区分这两件艺术作品，并不能说明她非常聪明，仅是因为她从一出生就开始去了解它们，与它们逐渐熟悉起来，这与大多数两岁孩子能够分辨直背椅和摇椅没什么分别。
通过这些训练，我们不难看出，对孩子观察力的培养，对提高孩子的心理发展水平和认识世界的能力具有重要意义。为了让孩子拥有一个美好的未来，我建议所有父母，多带孩子去感受大自然，引导孩子多观察周围的事物，让每个孩子具有超强的观察力。
