张泽旺与十名健卒在连连躲过山林的数处机关并捣毁山匪所设之伏击点后，即开始得意忘形起来。直至有一名健卒听到异常响动，并很快喊道：“有蛇！”张泽旺心知不妙，命大家原路撤回，却不想折返之路上早有百余名山匪守候多时。
按理说，张泽旺他们一路都有仔细观察，但有潜伏点，即被迅速捣毁。没来由，百多名山匪埋伏之地却看不出来。但这正是刘易涛精心设计之处。当张泽旺他们来到山林一处之时，那里却有与山寨所连通的地道。早在刘易涛建立山寨之初，为防有强敌深入，早已挖好地道。又恐防精细之人发现，故以花岗板岩填铺山林地道入口，并设机关启动。张泽旺他们踏过花岗岩地面如履平地，自然不会起疑。
有此天衣无缝的地道，再加上，山寨之中为防山中毒蛇、怪虫袭击，均备有雄黄酒，饮酒以防虫蛇侵扰。狡猾的刘易涛在大战之前，让全寨都饮过雄黄酒，再待张泽旺他们深入之时，命山匪在各处草丛中泼洒硫磺、磷粉等物，驱赶虫蛇。虫蛇一则畏惧山匪身上的雄黄酒味道，二则又被溅洒的硫磺、磷粉熏扰，故向山林之外而去，正好窜往张泽旺他们所处的方向。
如今，张泽旺他们真可谓是“前有虫蛇挡道，后有伏兵堵截”。
“不能就这么死了！还有倭寇等着我们去消灭！”张泽旺在此恶劣形势之下，求生本能立时展现出来。就在百多山匪中的头目即将下令放箭之时，张泽旺喊道：“我们输了！暂求留条活路。”
其余十名健卒见张泽旺有此举动，忙都嗔目道：“张大人，你干什么？”
“放心！我自有分寸！”张泽旺见山匪们似乎听进了自己刚才说的话，冲着十名可爱的健卒眨了眨眼睛。
那十名健卒半信半疑地放下手中的刀剑，都一直盯着张泽旺看。看这位深得王心武信任的火器制造总局衙门总管究竟是贪生怕死还是另有远谋。
几名山匪上前将张泽旺他们结实地缚住，正准备开启地道机关，打算从地道去往山寨。不想，林中虫蛇亦冲了过来。一名山匪又向冲来的蛇群抛洒硫磺、磷粉。蛇群立时调头。又一名山匪打着了火摺，居然将火摺抛向蛇群。另有几名山匪则以火摺点着之处为中心，留出几尺距离，以强火烧蛇。几尺之外，则用镰刀将其余野草连根斩断。火势不曾蔓延，只围定中心蛇群燃烧。很快，火势退去，而蛇群中大部分都被烧死。其余或逃生或缠在一些山匪身上。但因雄黄酒作用，上了山匪身体的蛇亦很快退下去，并无一条噬咬山匪身体的。
山匪们解了蛇灾之危，即将张泽旺与十名健卒压入地道直至山寨。
刘易涛此时正坐于大厅之内，见张泽旺他们被押上来，忙道：“你们倒都是训练有素之人。本欲取你们性命，为死去的那上千名兄弟报仇。不过，本寨主为提高山寨兄弟们的作战能力，想抛开敌我偏见，让你们负责训练山寨之兵。如不能答应本寨主，那就让山中兄弟试刀吧！”刘易涛话音刚落，一名手执大刀的络腮胡子即挥刀在张泽旺他们面前晃了晃。
“寨主既然有意留我们性命，我们也不愿违了寨主意愿。一切但凭寨主吩咐罢了！”张泽旺一口就应承下来。
“哼！你可不是个老实人。前日路经此山，居然能于千军万马中袭击我，真不简单。倘若轻松放过你，只怕前日一幕又将重演。所以，你们这十一人只能披镣口述训练之法。若说的不对，小心本寨主再弄些比虫蛇更厉害百倍的东西来折磨你们。”刘易涛边说，边远离张泽旺他们一伙。生怕张泽旺一时来了蛮劲，再次袭击自己就麻烦了。
张泽旺这十一人先被送入山寨大牢关押起来。至于帮助训练山寨兄弟一事，刘易涛打算待打退王心武大军后再作理会。其实，刘易涛留下张泽旺他们并非主要为训练山寨作战，更重要的是有些顾忌王心武能否顺利攻上山来，打败自己这几千乌合之众。有张泽旺这些人质在手，亦可与王心武谈谈条件。有如此打算，可见刘易涛是多么深谋远虑。
山寨囚牢内，健卒们都纷纷埋怨张泽旺。其中一名健卒道：“张大人，贪生怕死可是愧为王大人的兄弟。舍生取义，方显英雄本色。纵然侥幸获救，怎生面对视我们如兄弟及家人的王大人？”
张泽旺道：“迂腐至极！还未完成扫平倭寇的大业，我们就这样死了，值也不值？再说，我们又未因求活命而做出背叛王大人的事情来。最主要的是，我看这个寨主说不定还能助我们抗倭一臂之力呢！”张泽旺话虽如此说，也只是想暂平众怒。并非张泽旺真就贪生怕死，而是认为与这些人尚有周旋之余地。
“哼！张大人向来巧舌如簧。黑的都能说成白的了。”果然有一名健卒不相信张泽旺的话，极显不耐烦之状，侧身睡去，不再理会张泽旺的言语。
王心武见张泽旺与十名健卒一夜未归，心中烦闷，遂于帐中饮酒解闷，岂料一醉不醒。及至随行军医诊视，亦无法令王心武醒觉。最终，军医得出诊视结论：王心武已醉死于军中。
王心武死讯传遍全军。许多军士皆痛哭流涕，并由几个副将就山林之外设下灵堂，权作祭拜。
刘易涛听得山下探查山匪报知王心武醉死一事，忙差精干山匪再次下山探查。恐防王心武定计要陷自己。为了这几个精干山匪能顺利混入王心武军中了解详实，故意让这几个得力山匪稍作乔装，打扮成外地途经此地的客商模样，并让一队山匪假作追杀，强要货物。
且说那几个精干山匪假作仓皇逃命，跌撞着冲入为王心武祭奠的大军之中。而假作追赶的一队山匪远远见着清军众人，急急撤回。
一名副将看得清楚，忙命人将那些个已作乔装的山匪叫过来，厉声问道：“你们是山匪吧？刚刚是为我们演出被山匪追杀的好戏，想就此打入我们军中吧？”
一名山匪假作惊慌失措道：“将军饶命。我们是打此路过的客商。倘若将军不信，可看看我们的货物清算账单。这里有各大商号的大印。”
副将看过这些，仍然十分谨慎道：“这些账单必是你们以前在此山行劫其他客商留下来的。想瞒过本将军吗？”
山匪将账单上的日期指着副将看道：“将军，看着日期可是三日前的。难道会这么巧，三日前那些山匪就能行劫得一伙客商吗？请将军明察，勿要将我们认作山匪才好。我们尚有大批货物被山匪抢掠而去。还请将军做主，替我们夺回货物。”
副将居然信以为真，吩咐手下道：“让这几个人暂留于军中。说不定还能为我们提供些什么线索，亦未可知。”
一名军卒道：“王大人如今已经殡天，难道还要再战吗？我们兄弟皆无心再战了。”
“混账！王大人心愿是要我们支援山东。如今在此山受阻多日。无论如何一定要达成王大人之遗愿，救回张大人等兄弟，然后及时赶赴山东抗倭。你们怎可如此让士气锐减？待王大人祭奠七日后，即行攻山。倘或再复多言欲撤兵者，小心斧钺厉害。”副将厉声道。
众军卒无奈之下唯有先依副将军令带几名假扮客商的山匪暂去安顿一番。
几名山匪在军中仅只一夜，不但偷偷去看了王心武遗容，还知道了王心武的死因及一切，并趁第二日丑时，偷偷潜出营，还杀了夜巡的清军兄弟即匆匆回山去了。剩下的只是清军营中一片慌乱与追赶山匪犹恐不及的嘈杂声。
精干山匪成功探查而回，并将王心武之死因及在军中如何与副将巧周旋包括偷看王心武遗容之事均告诉刘易涛知晓。刘易涛听后，仍半信半疑道：“莫不是王心武再次用计欲诱使我下山出击？纵使你们如此说，仍让我难以相信。命众人暂不去理会。”刘易涛还是认为王心武在用诱敌之计，故按兵不动。
又有两日过去，山匪们又闻得山下闹腾厉害。刘易涛再遣人下山查探。探子回报称，山下百姓居然有不少前去王心武营中抢粮。此处因为今年颗粒无收，百姓皆无粮可收，还要承担较重的赋税，所以趁经此地的清军无主帅正值大乱之时，一起涌至王心武军中进行哄抢。军粮半数以上皆被乱民抢走。刘易涛闻报，仍不为所动道：“哼！训练有素的官军，怎可能会让手无寸铁的百姓抢夺走粮食？分明还是要赚我下山。命山寨兄弟们不得妄动。”
刘易涛始终认为其中有诈，权作一概如初状，让所有山匪不得妄动，不得听信山下任何谣言。除非亲眼见王心武尸首得到敛葬，不然绝不会让任何假象来使山寨被捣毁。
