陕西行省境内早已群雄割据，在韩山童、刘福通颍州揭竿而起后，土豪郭子兴联合孙德崖等人起兵于定远、钟离一带，数万百姓起而响应。郭子兴聚众烧香，起义军攻下濠州后，郭子兴自称元帅。
然后，这支起义军内部并不平和，郭子兴与孙德崖等人相互倾轧，均想自立为王，陷于严重地内耗之中，前途一片黑暗，随时都有分崩离析的可能。
朱元璋在郭子兴麾下任职，见濠州城诸将争权夺利，矛盾重重，又加上郭子兴之子郭天叙不喜他的作派，经常挑刺为难，朱元璋早就心生离意。可是，郭子兴把义女马氏许配自己为妻，这般恩情如果轻易离去，说不得就会流言四起，说自己忘恩负义，两厢为难下，朱元璋终日郁郁而不得志。
这一日没有战事，朱元璋伙同徐达、汤和、常遇春等人借酒浇愁。酒过三巡，菜过五味后，有了酒意的常遇发起了牢骚。
“他奶奶的，这叫个啥事，自己人和自己人整天斗个没玩，说什么救民于水火，都是扯他娘的蛋，早知道这样，老子还不如当山大王快活，我看早晚得散伙。”
常遇春端起水酒一饮而尽，把粗瓷酒碗重重墩在几案上叹息了一声，喊着朱元璋的小名说：“重八，这日子没法过了，不如你领着大伙另立山头，咱们自己干得了。”
常遇春话刚说完，挨着坐的徐达赶紧用手捂住了他嘴。常遇春一甩头，喊道：“干嘛？”
徐达为人谨慎，四下瞅了几眼，见无人注意，才低声劝道：“你胡沁什么，这话是能轻易出口的，要让郭大帅听见，小心砍了你的脑袋。”
常遇春把眼一瞪，彼为不服，“咋的，我说错了啊！就说咱几个人，那个不是战功赫赫，可到头来还不如那些溜须拍马的小人。你看胡豁子，杀害百姓，冒领军功不说，官职反倒比咱们都高，这不兴叫人说了？”
这话到是实情，起义军里有些将领，阵前畏死不前，屠戮百姓冒充战俘的能加官进爵，反倒英勇作战处处受到打压，人人心知肚明，却又偏偏无处说理，怎么不满腹怨气。
朱元璋深知其理，常遇春的话触动了他心底地神经，满腔的抱负无处施展，实在憋屈的很。朱元璋也想过离开这濠州城另起炉灶，但又惧人言可畏，这话又不能从他嘴里说出来，只好一直隐忍，这会儿常遇春提起了这个话头儿，倒是遂了他心愿。
“伯仁说得没错，只是，唉！”朱元璋喊着常遇春的字号，叹了口气摇着头，有口难开的样子，“真是一言难尽啊！想郭大帅对咱不薄，给了安身立命之地，还给娶了媳妇，真要这样走了，也是对不起人家啊！”
了解朱元璋的人都知道他性子深沉，这话里话外明白人一听就知其意。他不说出来，并不代表心中所想，久未吭声的汤和为什么机敏，稍微沉思了一下说道。
“若要一声不吭就走，诚然对不起郭大帅，可是现如今孙德崖那厮拥兵自重，压得咱们喘不过气来，前些日子还听郭大帅长叹短吁兵将不足以跟他们对抗，咱们到不如回乡募些兵丁回来，用以支援郭帅。”
汤和这番话理由冠冕堂皇，正合了朱元璋心意，他一拍手，看向徐达和常遇春两人，目光满是询问。徐达和常遇春早就有了离意，那有不同意的道理，几人一合计觉得可行，当即起身前去禀告郭子兴，为大帅分忧解难去了。
.
陕西行省群雄四起，红巾军已成燎原之势，能与元军分庭抗礼，处处设了路障官卡，防着有奸细刺探。袁牧野一行为了避免不必要的麻烦，早就换了装束，扮成行商掩人耳目。
这一路没少受到盘查，眼见离得濠州越来越近，袁牧野却有些踌躇不前。钟雪茹见状，驱马与他并骑悄声问道：“坏人，怎么了，一路上你念道着要快点赶到濠州来，这马上就要到了，怎么又慢了下来？”
袁牧野苦笑，一时不知该怎么回钟雪茹的话，一路上急行，确实想早点见到这位乞丐皇帝，可是见到他怎么说词，袁牧野却一直没想好，若说是来寻访他的，到显得有点急功近利感觉。
别人不清楚，袁牧野清楚的很，朱元璋登极大宝后，说不得就有人提起此事，要是在史书上写上这一笔，到污了自己地名声，实在有点划不来，他有些后悔就这么来找人了，还不如等朱元璋成了势之后投靠的好。
“我，我有点怕见那人。”袁牧野想了一下说道。钟雪茹听了‘咯咯’娇笑，“你这坏人，还有你怕见的人？平日里杀官造反的胆子那去了？”
钟雪茹不知内情，出言讥笑，袁牧野脸上一红，却又不好说明其中厉害，他嗫嚅道：“这，这不一样。”
“有什么不一样的，不就是见个人么。难不成他还是长了在头六臂凶神恶煞？”难得见到袁牧野怯懦的一面，钟雪茹心生爱怜，出言安慰道：“坏人别怕，不还有我么？那人若要敢为难你，我就要他好看。”
钟雪茹江湖出身，好坏只在一念之间，如此维护袁牧野，全因她已心有所属。袁牧野听了心生感动，忍不住拉过她地纤手抚摸一番，惹得钟雪茹面红耳赤，娇艳无比。
“还是娘子对我好，只要你在我身边什么都不怕了。”
“呸，真不要脸，谁是你的娘子。”钟雪茹暗啐了一口，轻轻挣了一下，被袁牧野握着的小手没能挣脱，便任由他牵着去了。
见她如娇似嗔，靥面如花的样子，袁牧野心中的烦恼到去了不少，“怎么不是，你可不能反悔，等咱们安稳下来，我便写了婚贴娶你过门，到时候生他七八个娃娃你说可好？”
袁牧野越说越下道，钟雪茹羞得嗔道：“你这人坏死了，谁要与你生娃娃来的，还七八个别想得太美了，要生你找别人去，我，我最多只生两个。”
袁牧野听了哈哈大笑，牵过她的小手在嘴边亲了一下。钟雪茹修长嫩白的脖颈都变成了粉红色，挣开他的魔爪，打马前奔，一阵体香随风而至，袁牧野深深吸了两口，骑马追了上去。
两人一前一后嬉笑打闹，好有情趣，曹良栋知趣地远远缀在他们身后。直到累了，才在路边一处茶寮停下歇脚，叫了茶水刚要痛饮一番，突然，十几匹快马如风而至，荡起满天灰尘，惹得茶寮中的客人掩鼻嫌恶。
