在陈弘志的规划中，黑面军由潮州登陆，先在潮州活动，继而窜入循州，声势闹的越大越好，潮州、循州地广人稀，财力寡弱，官府无力镇压海盗，必然向节度使求救，邓石墨抽调不出多余的兵力驰援，只能循例令周边各州募兵就近驰援，到那时韶州就可以光明正大地募兵出击，借灾后混乱之际，扩充势力，最终形成和邓石墨所辖飞羽军实力相当的一支土兵。
邓石墨是平民出身，没有什么上层背景，久在河东典兵，看管了河北那些骄兵悍将逐帅杀帅的故事，对兵权看的异常重，视手中掌握的这支飞羽军为自己的命根子，他怎肯拿自己的命根子轻易涉险？
实际上只要韶州兵的实力大到飞羽军一口吞不下的地步，邓石墨的立场就会动摇，只要邓石墨不紧跟长安的步伐，稍有顾及和懈怠，某人对岭南地区的整肃就只能以失败而告终。
要把事情闹大，杀人无疑是最直接和省力的办法，只须攻占一两座县城，杀个几百人，岭南必然震动，邓石墨能瞒得住长安，却瞒不了同僚，他不想动用飞羽军，就给了陈弘志借口，届时陈弘志会给他施加压力，要求他同意潮州周边州县募兵驰援。
邓石墨若肯动用飞羽军赴潮州剿匪，则黑面军便窜入被他掌控的广州、封州、春州等地，那一定是邓石墨极不愿意看到的，到那个时候，不光韶州有理由募兵插一杠子，连附近的黄洞蛮黄家都有可能出兵来搅局，丢城失地，他必死无葬身之地。
别无选择的邓石墨只能答应韶州等地募兵驰援，为了防止有人借机坐大，他一定会预先做防备，不过老虎出了笼，再想关回去可就由不得他了。
黑面军人数虽然只有一百多，战斗力可不低，这帮杀人放火的家伙除了干坏事什么也干不了，对城防高大的城镇他们无能为力，袭击村寨和小城镇却还不在话下，杀人、放火、强奸、劫掠，无一不是他们的拿手好戏。
李煦身为监军，自然不能容他们胡来，登陆之初，他就跟黄龙跃约法三章：不可杀人，不可**妇女，不得焚毁民房。
黄龙跃愤懑地问他：“那大人让我们来干嘛？”
李煦道：“可以抢劫呀，这不是你们的看家本事吗？”
黄龙跃道：“且不说潮州地广人稀根本就没东西可抢，就算是抢了，又怎么带的走呢。”
陈彬来劝李煦说：“算了，你这样束缚他们手脚，他们还怎么能闹的起来？我看不让他们杀人就行了，其他的就放手让他们去干吧，咱们来潮州是做海盗，又不是剿匪的仁义之师，规矩太多，他们就废了。”
李煦低头想了想说：“不可杀人，不得**妇女，这两条不能变，谁违反我杀谁，我们来闹事不假，可你们想想将来你们都是要从良的，身上杀孽太重，国法也难容。至于其他的我倒可以睁一只眼闭一只眼。”
黄龙跃甩手就要撂挑子回流求，陈彬来拽住他，劝他说：“他说的对，你们将来是要投诚效忠大唐的，乱杀人不好，**妇女也不对，所以做事得有分寸，不能乱杀人，不可**良家妇女，其余的你们就放手干吧。事成之后，咱们依照前约，封你个八品官做，你就算是修成正果了。”
黄龙跃不明白这里面的弯弯绕，龙本健人却听的明白，经过他一番演绎和解释，黄龙跃终于转怒为喜，带着一帮杀人放火的家伙兴致勃勃地出了门。
潮州被海盗侵袭，刺史韩猛请求节度使出兵助剿，邓石墨果然不敢调动飞羽军进剿，而是听从了陈弘志的建议，令附近的韶州、循州募兵进剿，不过邓石墨也留了后手，他下令各州募兵员额不得超过五百人，且募兵费用由各州自筹，日后从上缴的税赋中扣除。
邓石墨的话外弦音被循州刺史浑镐听出来，他用了半个月时间才募集了五十七人，又从本州土兵中拨付四十三人凑足一百，进入潮州剿匪去了。
与循州的敷衍相比，韶州对募兵驰援潮州就显得积极多了，刺史常思云亲自挂帅，出兵三百人，以董重质为副帅兼主将，朱克定、李载宁为先锋，大张旗鼓地杀奔潮州。
行前常思云行文广州希望邓石墨能拨付三百套军衣器械给他，邓石墨以冬衣未备为由拒绝拨付，至于器械，倒是派人送了三百套来，刀枪生锈，弓弦一拉就断，完全不能使用。
在此情况下，常思云坚持发兵剿匪就显得有几分悲壮了，消息一旦传开，沿途士绅莫不感激涕零，纷纷行动起来为韶州兵募集粮草，缝制冬衣，捐资打造和购买军械，更有散尽家财募壮士从征的。韶州兵誓师出征时只有三百人，还未进入潮州境内，就已扩充至千人。
元和十二年十一月，常思云督兵进入潮州，十二日实木嶂一战，大败黄龙跃，杀贼百余人，黄龙跃挟持百姓数百为人质，溃逃至循州境内。循州刺史浑镐亲自披挂上阵，全力剿匪。黄龙跃不敢与浑镐正面冲突，窜入山中。浑镐募兵围山之际，常思云不请自至，带着已经壮大到两千人的韶州兵驰援循州来了。
韶州兵一入循州境内便反客为主，趁浑镐出城剿匪之际，派兵五百入城接防，又占据了循州通往广州的交通要道，等将循州境内要害全部控制之后，这才开始进剿黄龙跃。在循州境内由东向西，由南而北地转了两圈。
黄龙跃的影子都没见到，兵力却已经壮大到了三千余众。
节度使邓石墨以黑面军势穷为由，令常思云退回韶州，改由循州刺史浑镐统率循州境内所有兵将继续剿匪。常思云同意退回韶州，但向循州地方索要冬衣一千套。浑镐筹集不了，常思云便驻兵陆丰，托辞休整，赖着不走。
此刻黑面军已壮大至千人，攻城略地气势十足，与刺史浑镐战于博罗。浑镐，浑瑊第二子。曾任义武军节度使，性谦谨，久掌军事，精通军阵。博罗之战，黑面军一触即溃，窜逃至海边。浑镐督兵三面进剿，危急时刻，黄龙跃忽得渔船三十条，遁入海中，转而袭扰龙川，浑镐整兵欲追击，忽染重病，不能成行。
龙川城守军闻听刺史病重不能来救，无心恋战，黑面军军旗未至，守军即弃城逃走。黑面军占据龙川后，大掠之，城中富室财货为之一空，百姓流离失所，痛哭于道。在海丰休整的常思云闻讯即刻出兵讨伐，未及交战，黄龙跃即弃城向西窜入潮州。
常思云留兵屯驻龙川，复占通往广州的各处要隘，这才督兵追入潮州境内。刺史韩猛督兵迎战，失利，守城不敢出。常思云以贼势过大，再募兵千人。以协防之名，屯于潮州城。未几，接替潮州城防。
元和十三年正月，邓石墨审时度势后，决定调遣驻扎广州的一千名飞羽军入潮州进剿。时年岭南大雪，飞羽军冬衣不足，拔营起寨足足耗费了半个月。尚未出广州，潮州即传来消息说常思云已经把黄龙跃围困在凤凰山上。
正月末，黄龙跃带着残部三百余众走出大山向常思云投诚，至此潮州匪患平息。
已经进入循州境内的飞羽军因大雪后关隘不通，停滞不前，加之匪患已平，士卒不愿前行，迁延数日难进一步。邓石墨恐引发兵变，不得已撤军回广州。
潮州匪患从元和十二年十一月中旬起，至元和十三年正月末结束，历时两个多月，循州、潮州等地数百村寨成为废墟，官军战死、受伤一千两百人，百姓死伤难以计数，有据可查者千八百人。此役击杀盗匪千八百余级。
韶州兵由出兵初始的三百人激增至四千八百人，这个数字不包含已经移交给潮州和循州地方的两千土兵。这些土兵在两州境内招募，不愿离乡，只得划归地方，不过火长以上统兵官皆是常思云一手擢拔，实际控制权却仍旧在常思云的手里，没有常思云手令，当地刺史根本调遣不动。
元和十三年二月初，循州刺史浑镐病故，循州司马何明忠暂摄州政，何明忠是天下司循州寻访小使，算不上是陈弘志亲信，但利益攸关之际也归在陈弘志麾下听命。在他的全力配合下，循州军政全部控制在天下司手中。
韶、循、潮三州占地广阔，占据了整个岭南节度使辖地的一半以上，从东、北两面对邓石墨控制的广州形成包围之势。
韶州兵数量在七千上下，说是乌合之众也不过分，不过凭借着数量上的优势，和统率将领的个人能力，这支一夜之间拉起来的队伍还是让邓石墨感受到了巨大压力。
邓石墨向陈弘志释放出了善意，他任董重质为清海军兵马使，专职防备海盗，董重质扎营于广州之东百二十里处，下辖两营兵马，一营屯驻循州，一营屯潮州。韶州土兵整编为韶州军，常思云为兵马使，下辖三个团，两团屯驻于与广州交界处，一团屯驻韶州城。
