结束了崇仁坊的事，李煦一伙人去了位于大业坊的崔府，玄真观事发后不久，崔玉栋的随从即将消息传回，怎奈崔父入朝未归，崔夫人又出门访客，崔玉栋的祖母年老多病，下人们无人敢告知她真相，这么一耽搁，等到崔夫人得知消息，匆匆赶回府找幕宾们商议对策时，李煦、刘默彤、李老三三个人已经陪着崔玉栋说说笑笑回来了。
说说笑笑自然是装出来宽慰崔玉栋父母的，可怜的崔玉栋经此一番事，连惊吓带羞惭，蹲在街边水渠边哭了半晌，忙的李老三不住地向围观路人解释说他失恋，路人于是无比投来鄙视的目光，一个堂堂的世家公子不思报国，却因男女私情哭哭啼啼，成何体统。
几个白发苍苍的老者臂挎竹篮相约往东市行去，目睹此状，驻足留步，人人摇头，不觉就发出了今不如昔的感叹，念叨起玄宗朝时的盛景来，说那时国家四方响警，北有突骑施和阿布思，东北有契丹、奚，西有吐蕃，西南有南诏，皆是强国劲敌，无日无夜不在战斗，多少热血儿郎从征入伍，征战四方，开边拓土，扬国威于四方。而如今呢，宦官弄权，贵族昏昧，藩镇骄横，鹰狼四顾，我大唐江山风雨飘摇……
话还没说完，路人皆纷纷掩面急走，深怕被官府侦探听到惹来麻烦，恨的几个白胡子老头顿杖大骂道：“连句真话都不敢说，不敢听，这国家还有什么指望。”
李老三过来劝道：“几位老丈是出来买菜的吧，再不去，市场就要关门啦。”
一个白胡子老头恨道：“休要催促，我们就是来买下市菜的。”
说罢瞪了李老三一眼，嘀嘀咕咕去了。
所谓下市菜就是市场关闭前卖剩下的残菜，那些没有店铺的游商从城外赶来卖菜，买不完的菜懒得往回拉，便折价销售，因此价格较一般的菜便宜的多，自然因为是被挑剩下的，菜的品质也就没了保证。
石雄对李老三说：“甭跟他们闲扯，这些人都是神策老军，老了有份口粮，不至饿死，故而说这些轻巧话，没口粮的老军鲜有活到这么大的。今不如昔，为何今不如昔，还不是他们这帮人折腾的，不是他们撑持，那些个没把的能如此猖獗。”
正在安慰崔玉栋的刘默彤闻听此话，喝道：“老二休要胡言，他们年轻那会儿，神策军还是我大唐的中流砥柱，也不在宦官手里。”
说到此，刘默彤不知道哪来的火，朝崔玉栋屁股上踢了一脚，嚷道：“差不多就行了，别老哭哭啼啼跟个娘们似的。”
于是在一阵哄笑声中回到了崔府。
面对崔夫人，崔玉栋支支吾吾说不出一句整话来，最后是刘默彤替他向崔夫人禀明了事情原委，刘默彤说的很真实，很详细，崔夫人听了，一手支额，默了半晌，不觉一阵苦笑，说道：“你们真是玉栋的好兄弟，该做的不该做的，你们全做了，做的好，我崔家从此名扬四海了。”
四人皆默然，崔夫人重重地叹了口气，对她儿子说：“行了，起来吧，驸马。还要老身请你不成？”
望着蔫头蔫脑的儿子，又看了看一旁精神抖擞的四兄弟，心里嘀咕道：“我这儿子从小溺爱，生性懦弱，如今做了驸马，骨头都软了。他的几位兄长如今有老爷镇着尚能容他，万一老爷先我们母子去了，这崔家哪有我们的容身之地？我先前反对他跟刘默彤这些人交往，怕带坏了他，如今看，倒是我错了，他们倒是敢作敢为的好儿郎，反衬出我儿子的无能来，也罢，就援这几个异姓兄弟来扶持他吧。”
崔夫人是太常少卿崔志的填房，只育有崔玉栋一个，而崔志的发妻却留有六个儿子，皆已长大成人，自立门户。崔志年纪大了，身体也不好，崔夫人出于为自己母子将来的打算，由此考虑也在情理之中。
如此一来，在和崔玉栋结拜四年之后，刘默彤、石雄终于成为崔府座上贵宾，受到了极高的礼遇，崔夫人改口称他们为贤侄，设家宴款待。饮宴之际，还召来崔府家妓歌舞助兴，刘默彤见崔夫人待之以诚，趁势让崔玉栋提出崔莺莺投书寄名的事。崔夫人满口答应下来，还对李煦说来日要登门拜望老夫人。
李煦应下，心里却没当回事，只当是她随口说说。
这日饮酒到酉时末方回，此刻坊门四闭，城中已经宵禁，刘默彤、石雄等人都是走惯夜路的，临别之际叮嘱李煦：“只管纵马疾驰，遇见巡兵不必搭理，你不理睬他，他也不敢理睬你。”说完终究不放心，亲自随行护送，理由是李煦马术很烂，恐其酒醉坠马。
李煦仗着一肚子酒气纵马飞驰，途中遇到巡兵呼喊拦截，他也不管，纵马直冲过去。诡异的事情发生了，那些巡禁的金吾卒只是咋呼，无人敢拦。
虽然已经宵禁，街道上却并不平静，像他这样公然犯禁的并不在少数，在亲仁坊转弯时差点和另一个醉酒骑马的少年撞上。回到丰邑坊，刘默彤冲到坊门前一通乱砸，气焰十分嚣张，门吏二话不说就把门打开了，生怕二人天黑看不清路，打发陪值的儿子提着灯笼一路把李煦护送回家。
打发了门吏之子，刘默彤却不愿意进杨宅，却嘱咐道：“老夫人虽没认出你，但也要小心在意，久则生变，尽快了结这边事，早早离京上任是正道。”李煦应下，送走了刘默彤道，转身踏进了这个虽然还陌生却已有了几分亲切的家。
李煦去崔府之前，就已经打发旺财回来报信了，说崔府饮宴可能回来的很晚，晚饭不必等他。然而杨老夫人见孙子迟迟不归，却一直不肯睡，戚氏知道后，安顿了几个孩子后，又从家里赶了过来，坐在老夫人房里一边做针线，一边陪她聊天。
忽见李煦一身酒气地推开门，戚氏吓了一跳，一针戳在了自己的手指头上，冒出了一个小血珠，于是娇嗔着向杨老夫人告状，杨老夫人一把打落她的手，笑道：“我什么都看不见，休来告我孙子的刁状。”
戚氏笑道：“你们祖孙俩一个一身酒气，一个一身匪气，我斗不过你们，我走啦。”
要走，被李煦拦住，李煦笑道：“莺莺的事有着落了，明日还劳大娘费心，寻个人敬礼递帖子过去。”于是把崔夫人答应崔莺莺的投书寄名的事摘要说了一遍，老夫人和戚氏听了俱是大喜。
戚氏又向李煦道喜道：“大郎万喜，沐家已经答应不要平妻之礼，只望大郎明日能准备一副花轿抬她过门就好。”
戚氏又引李煦到偏堂，指着一大堆花红柳绿的东西，兴奋地说道：“你瞧瞧吧，都是她们家送来的嫁妆。”
李煦托着下巴笑道：“这怎么突然就转性了呢，前两天不还吵着嚷着要这要那吗？”
戚氏白了他一眼，嗔道：“别得了便宜还卖乖，人家这么做还不是巴结你这个女婿吗？”
老夫人此刻插嘴说：“这沐家是个懂事的人，这叫不争而争，先把姿态放低，让你先担了这份人情，你以后还好意思亏待人家女儿吗？”
李煦点头道：“那倒也是，她既能如此，我若亏欠她，反是我的不是了。”却又问戚氏：“这么说明天就可以接她过门了？”
戚氏抿嘴笑道：“谁要你回来这么晚，早回来今晚接来也成呀。”
“哈哈哈……戚大娘，你这玩笑开的，一点也不好笑。”
“这孩子，酒喝多了，胡言乱语起来。去了一天官凭领来没有，我看看。”
李煦把官凭告身掏出来交给戚氏看，自己却来到老夫人面前，灯光映的杨葛氏的脸红扑扑的，她脸上挂着温和的微笑，但李煦总觉得哪儿不对劲——她的脸色太红了，红的不正常。刘默彤说过她疾病缠身，已经没几天好活了，看起来倒是不虚。
李煦心里有些难过，不为别的，只为一个行将逝去的生命。在西北流浪的那两年里，见过太多的生命消失，最多的一次，他亲眼看到几百颗人头被同时斩落，手起刀落，献血迸溅，刽子手的狞笑，亲友的哭泣，几百条活生生的人命，眨眼间消失。
人命贱如草芥，草枯有重生日，人死了呢，从这个意义上说，人还不如草。
李煦抓起杨老夫人发烫的手，问她：“儿想在月底前成亲，下月初就启程去韶州，阿婆以为怎么样？”
“使得，使得，为朝廷当差，可耽误不得，韶州离着有四五千里吧，是得早点走，好在南方不是太冷，也不像河北那边乱。”
“儿想把沐家女儿留下来侍奉阿婆可以吗？”
“你能这么想阿婆心里高兴，我这有你戚大娘照看，倒是你自己身边该有个知冷知热的人，崔家小娘子，人是好的，不过就是不懂得疼人。”
“这也怨不得她，她也是大户人家出身……”
李煦本能地为崔莺莺辩解起来，老夫人把头摇了摇头，笑道：“我不是怪她，你看中的人，好与不好，我都不说，我才不去讨你们的嫌呢。这个沐家娘子我见过，挺好的一个人，你带在身边，有你受用的。”
“……那个，我是怕……”
“一山不容二虎，何况两条都是母？”
“啊？哈哈哈，阿婆你太逗了。”李煦没想到老夫人会说这样的俏皮话，忍不住大笑起来。“莺莺太小了，又有些自卑，两个都去难免有磕磕碰碰的时候。”
“嗨，那你就拿出家主的威风，给她们立规矩嘛，堂堂的男子汉大丈夫，难不成连家里两个女人都摆不正？古人云修身齐家治国平天下，可见齐家、治国是同等的重要，杨大郎，你若连家都治不了，将来还能替圣上分忧，做国家的栋梁吗？此事我替老夫人做主了，两个都带上，一个都不许丢下。”
戚氏把官凭告身拍还给李煦，跪在杨老夫人面前，嘀咕道：“我仔细验过了，是真家伙。”
老夫人乐的连连点头，高兴地说道：“这就好，这就好。”
李煦诧异地问戚氏：“你们竟怀疑我的官凭是假的。”
戚氏眸中含笑：“你别望着我，是她怀疑你。”
老夫人拍床大叫道：“你个死丫头又把我给卖了。”忙向李煦解释道：“这与我一点干系都没有，是她说大郎在西北两年怕是心玩野了，不愿意留京侍奉我这个老婆子，是要借口做官溜出去逍遥自在，这才提议说要验一验官凭是真是假的。我一时不察，让她给骗了。”
戚氏闻言极度委屈地辩道：“唉，老夫人你怎么能颠……”
忽听老夫人断喝道：“闭嘴，不许你说话。”
戚氏听这一喝，不敢再吭声，只悄悄地跟李煦说：“下午太妃来了，主意是她出的，事可是老夫人吩咐我干的，与我无干啊。”
李煦大概猜出一点眉目了，老顽童，老顽童，年纪大的人有些想法就跟儿童一样，想一出是一出，稀奇古怪的让你无从招架。
查验告身李煦不怕，自己全身都是假的，唯有这个是真的。
至于老太太的荒唐行为，还能怎样，苦笑两声，作罢。
———
