当腊梅小心翼翼的端着一碗黑乎乎的药汁来的时候，夏云锦不由得一怔：“我好好的又没生病，端药来给我做什么。”
腊梅一贯说话简洁：“杜郎中吩咐的。”
夏云锦又是一愣，待反应过来，心里不由得一暖。很显然，这是杜郎中特地为她开的补身体的药方。
这些日子确实操劳辛苦，她整个人都瘦了一圈。本就纤细的腰身，现在更是不盈一握。她没有做赵飞燕的打算，确实得好好注意身体才行。
夏云锦很乖的接过了药碗，将热腾腾又苦涩的药汁喝了下去。大概是心理作用，一碗药汁下了肚，忽然觉得全身都有了力气。
“娘子，朱掌柜来了！”小茉莉匆匆的跑来禀报。
夏云锦立刻应道：“快请朱掌柜进来。”
朱掌柜行色匆匆的走了进来，眉宇间隐有忧色。夏云锦见状，心里微微一沉：“朱掌柜，出什么事情了？”
朱掌柜也不绕弯子，直截了当的说道：“三娘子，我这些日子挨个拜访客商，也费了不少的口舌解释过了。那些和我们夏家长期合作的，对我们夏家还算有信心，并没有解除合作的打算。不过，有一小部分客商却被王家和周家各自拉拢了过去......”
王升荣和周安果然没放过这样的好机会，先是大肆散播谣言，然后又趁机游说拉拢客商。这一招也确实见效，至少拉拢走了四分之一的客商。
夏云锦早有心理准备，听到此事并没有慌乱，而是仔细的询问朱掌柜那些被游说走的客商有哪些。朱掌柜一一说了之后，又颇为内疚自责的叹道：“都是我不中用。若是有方掌柜在，那些客商们也不至于这么轻易就被游说走了。”
“你已经做的很好了。”夏云锦笑着安慰道：“这都在我们意料之中，不必惊慌。几个重要的大客商都还在，被拉拢走的那一些都是小客商，走了也罢。我们夏家马匹优良价格又不高，做生意又素来讲诚信。那些客商们迟早还会再回来的。”
被夏云锦这么一安抚，朱掌柜低落的情绪总算消散了不少，打起精神说道：“娘子说的是，是我太过患得患失了。”
事实上，在这样的劣势下，能做到眼前这一步已经很好了。
夏云锦想了想说道：“不过，我们也不能这么被动下去。王家和周家不是故意在散播谣言吗？我们就来个以其人之道还其人之身！”
朱掌柜一愣：“娘子的意思是......”
夏云锦狡黠一笑：“难道只有他们会造舆论声势，我们就不会吗？出些银子，雇一些无事的闲汉在大街小巷说闲话，就说王周两家合谋对付夏家不成，又杀人灭口。只可惜没抓到证据，不然夏家早告上公堂了。还有，再买通那些说书的，让他们编几个‘精彩’的段子，在茶楼饭庄里每天说个十遍八遍。务必要在两天之内，让全京城的人都知道王周两家的不仁不义心狠手辣。到时候他们自顾不暇，辟谣就够他们忙的了，看他们还有什么时间精力来抢我们的客商！”
朱掌柜眼睛一亮，连声道好：“好，娘子这个主意实在太妙了！我这就去办。”
夏云锦笑着点了点头，又特地叮嘱道：“别舍不得花钱。需要用银子的地方，只管去账房领。”
朱掌柜来的时候满脸愁容，走的时候却是腿脚生风一脸兴奋。
荷花好奇的问道：“娘子，你和朱掌柜说了什么，他怎么如此高兴？”
夏云锦笑眯眯的卖起了关子：“过两天你自然就知道了。”
......
朱掌柜办事效率极高，半天之内就将此事办妥了。接下来的两天，京城街头巷尾流传起了“王周两家行凶杀人”的流言。茶楼饭庄里吃饭的客人，也听到了不少“精彩”的故事。
京城好事者本来就多，这么耸动的消息可要比之前夏家马队遇险要精彩多了，短短两天之内便沸沸扬扬的传了开来。
原本还处在观望中的客商们，一听到这样的传言，立刻就下定了决心。他们可是正正经经的生意人，怎么能和这种心黑手辣草菅人命的人家来往。王家周家再派人来游说送礼，统统撵出去！
那一部分私下和王家或是周家签订了新合约的客商，更是悔之莫及。索性闹腾着上门要解除合约。就算要赔些违约金也认了！
就连刑部的探子都被惊动了，特地向主事禀报了此时。刑部主事是个老持稳重的人，思忖了半天说道：“夏家既然没来报案，那此事暂且不管。你无事的时候多到茶楼那边去打听打听。若是有什么异动，立刻就来回禀。”
......
王升荣知道此事的时候，差点把鼻子都给气歪了。拍着桌子骂了半天，直骂的口干舌燥，随手就将手边的茶端过来一饮而尽。然后扑哧一声就喷了出来：“这是谁倒的热茶，要烫死老子啊！”
倒茶的小厮无辜被迁怒，被打了十个板子，哭喊着求饶。
一片混乱中，周安阴沉着脸来了。张口便问：“那些传言到底是怎么回事？为什么口口声声说我们两家买凶杀人？”要说买凶杀人，肯定也是王升荣干的。现在怎么又扯上周家了？
王升荣心情正恶劣，一听这质问的口气，更是气不打一处来。语气也冲的很：“我哪知道是怎么回事！”
周安冷哼一声：“到底怎么回事，你肯定清楚的很。一开始我就劝过你，我们毕竟是生意人，要斗垮夏家，也该正正经经的用商场上的手段。你偏偏不听我的，非要听那个贵人的话。结果弄出了人命来，现在外面传的沸沸扬扬，还有谁敢和我们做生意？”
做生意的人，讲究的是和气生财。用些不太光彩的手段也是有的，可一涉及到人命就实在太惹人注目了。
王升荣满心的烦躁：“现在说这些还有什么用。最重要的是好好想想该怎么补救才对。好在此事我没真正经手，都是那位贵人派人动的手。就算刑部立案追查起来，也追究不到我头上。”
说到后来，王升荣的底气又渐渐壮了起来：“你放心，有那位贵人在，绝不会出任何问题。”
周安半信半疑：“真的不会有问题？”
王升荣理所当然的点头：“当然不会有问题了，你就放心好了。”
周安见他说的如此有把握，终于忍不住又将心里盘亘了无数次的疑问又问出了口：“那位贵人到底是谁？”
王升荣却不肯明说，敷衍的应道：“总之是身份极尊贵的人。你我加起来也够不着人家一根手指头。你就别再多问了，知道的太多了，对你没什么好处。”
换在平日，周安大概就到此为止打住不问了。可今日他却硬是追问不舍：“如今我们两家既然同气连枝，你总不该连这么重要的事情都瞒着我。说句不好听的，我们两家现在是拴在一条绳子上的蚂蚱，万一倒了霉，我们都跑不掉。眼下又是这个情况，我总得知道到底是谁在暗中支持我们两家。”
话说到这份上，要是王升荣再不吐露实情，就只能等着周安翻脸不认人了。
王升荣在心里权衡片刻，终于咬咬牙说道：“好，你既然一心想知道，那我告诉你也无妨。你记得，此事只有我知你知，就连大郎他们兄弟几个也绝不能知道。”
周安见他终于肯说了，脸色稍稍一缓：“放心吧，这么重要的事情我怎么会乱说。”
他们两个说话的时候，早已屏退了所有的下人。可王升荣在张口之前，还是下意识的看了四周一眼。然后才附耳过去，低语了一句。
周安不敢置信的瞪大了眼睛：“你......说的都是真的？”
王升荣一改平日的嬉笑，一脸正色的应道：“这么重要的事情，我怎么敢说谎。不瞒你说，其实我也没亲眼见过贵人，每次见我的都是贵人身边的一位管事。见面的地方也都约在一处不起眼的宅子里。一开始我也不敢真的全信那位管事的话。可那位管事在我面前说过，他会‘解决’掉夏半山父子两个。这话之后不出半个月，夏半山夏安平父子就死了......”
周安脸色变幻不定，后背直冒凉气。
这位贵人，果然心狠手辣，就这么轻飘飘的就要了夏家父子的命。
他和夏半山相交多年，很清楚夏半山看似精明大胆实则细心谨慎的性子。每次离开京城去购买马匹，夏半山必然会带不少家丁护卫。还会重金聘请一些武艺高强的武师相随。在这样的情况下，却依然落了个“意外身亡”的下场。更令人心惊胆战的是，竟没有留下任何马脚。足可见这位贵人行事之缜密狠辣......
有这样的贵人在背后鼎力相助，也怪不得王升荣豁出去了要和夏家作对。
只可惜，夏家也不是面团捏的。夏半山夏安平虽然死了，却还有方全刘德海，还有那个狡猾的夏云锦......
