荆沔天潜县城四周是湖，青青的湖水高高的空中，呈现明丽蔚蓝色，流动的彩云在空中随风翩翩起舞，彩云随着早、中、晚时间的变化，不断变换着颜色，时而金黄，时而洁白，时而象火一样红，在别处很少看见这么美的天空。
“长官留步，”保安队长廖一熊喊叫一声，让乔副官暂且等待，“您是吴团长派来的信使，是客人，待小的前去禀报老爷，看看在何处接待，什么礼节？在接待客人上老爷是特别讲究的……”
“不必客气，赶快去吧，”乔副官并没把廖一熊的话放在心上，管他什么礼节呢，自己的任务是打探枪支弹药的存放位置。
此时，故意装作心情平静，无所事事，站在二道门里等待。顺着廖一熊行走的方向望去，一座装饰华丽堂皇，如同北京城宫殿一般的建筑映入眼帘。那气势雄伟，庄严肃穆，巍然而立，有着重檐九脊顶的庞大建筑，斗拱交错黄瓦盖顶，气势雄浑。
真不愧为荆沔天潜县城的土皇帝，如此奢华的享受，非常人能比，简直是一座金銮殿。
还有四周的围墙，红墙绿瓦，在左右两侧书房的陪衬下，正堂供立中间，显得高大美丽。正堂前方并排竖立十根石柱。
西霸天清楚，荆沔天潜县城附近地下水位较浅，挖上一锹便可出水，用木头做立柱容易潮湿腐烂，所以用石柱。每根石柱上都雕刻着两条巨龙，一条在上面一条在下面，它们盘绕升腾，攀云驾雾，向中间游去，龙头对着中间一颗硕大宝珠，陪衬着熊熊火焰，好像两条巨龙在争夺宝珠。
乔副官正在观看，忽然，一位五十多岁，身高体瘦，深深的眼窝，高高的颧骨，露出两个阴险狡诈、来回滚动的眼珠子，滴溜溜的转动一次就是一个主意，留着男不男女不女的齐耳短发，咋一看；活像土匪头子座山雕。
“哈哈！欢迎！欢迎！”
说实话，他不是为乔义艇的到来而亲自出门迎接，是听说书信慌忙起身。
在保安队长廖一熊来到正堂汇报时，西霸天正在疑虑重重的品茶，因为，等待吴百强的回信而坐立不安。
“老爷！”保安队长廖一熊老远喊叫一声，“吴团长派乔副官送信来了，”
“啊，”西霸天闻听所言突然站起，他等的实在心急，立即问：“吴团长真的派人送信来了，那人呢？”
“在门口等待，”
“怎么把书信放在门口，速速迎接吴团长书信，”
所以，西霸天亲自出门接书信来了，老远的喊叫：“欢迎！欢迎乔副官，把吴团长的书信送来了，”
“见过屠团长，”
乔副官立即打了个立正，随做出自我介绍，“我乃是吴团长部下副官乔义艇，奉命前来……”
乔副官欲言又止，抬头看了看左右，并没讲出书信之事。
西霸天见乔副官施礼，这才感到自己的举动不妥，随回话讲：“请到正堂叙话，”
乖乖的，待遇不错，正堂一般不接待外来客人的，恐怕是带来吴百强的密信关系，是绝密信件，怎能在大庭广众之下拆看呢！
岂不正合乔副官的心意，立即随同西霸天进入正堂，抬头观看；正堂布置不一般，正中间墙上挂着竹帘壁画，一幅猛虎下山岗，活灵活现。
对着庭堂正中央，摆着一把古式红漆两边雕着飞龙，中间画着猛虎的宝座。意思是龙虎椅，头号绅士西霸天的以表示在荆沔天潜县城那霸主的威严。
靠宝座的左右两侧，是一排茶几，上边摆放着珍宝，一座西洋闹钟出尽风头，一名小和尚怀抱玉锤，每到正点出来撞钟，几点撞几下，这在当时可是无价之宝。
望着那一件件精妙绝伦的工艺品，乔副官明白了，中国为什么几百年停止不前，以至于丧权辱国的原因，所有的智慧和努力只能用来为官僚富豪劣绅的享乐服务。
“坐吧，”西霸天用手指了指前面一旁的椅子，露出一幅严肃而阴险狡诈的面容。
此刻，他倒变得稳重起来，不再追问回信之事，那样的举动有些不雅，有失霸天尊严。常言道；越是心急的事情，越要稳重，沉着老练是一位指挥员应有的素质。
此时，他倒有些疑心，对乔副官的突然到来……要看一看这位自称乔副官的来人如何讲话，有没有书信呈上，只要看了吴团长的书信，便可辨出来人是否真假，会不会冒充？
因为，上次追杀独龙，吴团长亲笔书信在此，两封书信的笔迹对照比较便可得出结论。
西霸天的脸色不断变化，正堂外的天空那颜色也不断变化，先是浅灰色，渐变到深灰色，最后，终于变成乌沉沉、黑压压的了。
西霸天越是不说话，乔副官心里揣摩不透，感觉室内的空气压抑和憋闷，让人实在不自在。
如果是一般人，对西霸天的沉默早就胆战心惊。
可是，乔副官是是真正的国民军，刚刚改头换面，不过，他还是有些心惊，但，装着镇静坐下身来，端起茶水喝了一口，慢腾腾地放下，直起腰来讲：“吴团长没有书信，”
大队长独龙和参谋长王麻子亏待没有模仿吴百强的笔迹写封回信，否则真的露陷了。
“没有书信？”
正等待书信着急的西霸天闻听所言，立刻紧张起来，接着一连串的提问出现在脑海里。
他，会不会是冒充呢？莫非是个密探？自己该如何处理这个乔副官。
如果有书信可以对比笔迹辨出真假，如今没有书信如何分辨真假？
他要好好想一想，紧邹眉头，绷得紧紧的，既不能审问，又不能动武，半天才讲了一句话来，“那为何自称吴团长派来的信使？”
“屠团长，军事机密不得有半点疏忽，”
乔副官讲出早已想好的话，他要试探一下西霸天的态度，没有急于讲出书信的内容。
对西霸天的问话加以分析，“为何自称吴团长派来的信使？”
那是西霸天对自己的身份产生了怀疑，随来个反问，“为了途中安全，吴团长以防万一，特让自己的贴心副官口传书信，难道屠团长还有什么疑问？”
此时的天空更加阴沉，铁块般的乌云，同周围的大湖连在一起，像铁笼一样把园林城围困住。
“哪里……哪里……”西霸天对乔副官的反问，不慌不忙，老道至诚，阴险狡诈。
此时，他左右为难，既不敢对乔副官发火，又怕上当受骗。
他还要试探一下真伪，开口提问，“既然是吴团长派来的心腹，可曾见到老夫派去的信使？”
心想，是真是假，只要回答不对，便可露出破绽。
“嗷，知道，”乔副官装作出若无其事的样子。
一口气讲出西霸天派去的信使名字，“是胖大个呀，见到了，”
他还是不讲关键内容。
西霸天闻听所言，来人突然讲出自己派去信使胖大个的名字，心里已经明白。
果然是吴百强派来的信使，着急了，继续接着询问，“为何不见胖大个回来？”
“他呀！”
乔副官突然抬头，采取先发制人，“高升了，”
“高升了？”
西霸天有些半信半疑，“一个平民百姓无缘无故怎会高升呢？”
“怎么无缘无故，”
乔副官采取首先得到西霸天的信任后，再谈正事，这样效果会更好，“还不是靠着屠团长的面子，吴团长得知胖大个是您的外甥，所以留在身边，提拔重用，”
“重用，”西霸天闻听重用二字，心中暗喜，事随人意，“不知委任的什么官职？”
“团部……作战参谋，”
乔副官端起茶水又喝了一口，故意把话音拉长，以吊西霸天的胃口。“实习一年后再往上提拔……”
此时，正堂外云散天晴了，刚才灰蒙蒙的乌云被洗成蓝蓝的天，又高又远，几朵白云在嬉戏追跑，太阳一会藏到云朵背后，一会跳上云端，好像和西霸天捉迷藏一样。
“还往上提拔啊……”西霸天感到吃惊。
“可不是吗，恐怕要提个付团长，”
乔副官吹大有他的目的。
西霸天正为保安团的将领发愁，大少爷被杀，二少爷又不争气，刚刚得到外甥胖墩，自己早有此意，送往正规部队学习学习，以备将来助二少爷接任团长。吴百强留下重用，倒有些舍不得，断了他的后路。
“吴团长怕您老舍不得，”
乔副官看出了西霸天的心思，乘机讲出，以便达到目的，“所以，特派自己最贴心的副官乔义艇做为交换，如果屠团长对乔副官的试用不够满意，战争结束后双方再换回，”
“嗷，原来如此，”西霸天闻听所言，终于明白了吴团长的用意，原来是派一名将领协助自己。
说实话，老夫正愁着能担当重任的人手不够呢，突然得到一名将领，真是天上掉下来的馅饼，求之不得，“吴团长考虑的周到，放心，乔副官一定会得到老夫的重用，保证比现在的官职大……”
