此刻的我感到无比愧疚，芹儿是无辜的，她将一个少女最青涩美好的恋慕投注在我身上，却是不可能有结果，倘若不狠下心来斩断孽缘，以后怕是会更痛苦。
“我想过了，既然你真的喜欢春醉，我就继续让她做我这永乐宫的掌事宫女，以后在宫里也是吃香的喝辣的，不会有人欺负。还有那念奴娇，也在她手下管着，有她照拂，想是不会出什么事。如此，你也收收心吧，父皇很快就会定日子了。”
我垂怜她的委曲求全，亦有不忍，每一个认真去爱的少女都不应该被辜负。“公主为何执意要嫁臣呢？”
“因为我喜欢你啊，从我见到你的第一眼起，我就喜欢你了。我长这么大，还从没有人敢把我撂在地上，也没有人敢出声指教我，你是第一个。可是我又爱你这样，又恨你这样，我多想狠狠心让你长点教训，不再惹我生气，却始终不舍得。”
她俯身扶我起来，又生生瑟缩了回去，“你可以说不喜欢我，也可以说看不惯我，我都可以为你改变，只求你别不要我。”
看来此次还是无果，芹儿这般坚持，确是我没意料到的。
只是陛下就快要定下成婚的日子，我还能有多长的时间可以周旋，芹儿见我不说话，便讨好地拉我去尝蜜乳羹，说些好听的笑话来哄我。我却自顾自地出神，春醉的底细，宸贵妃的旧事，赫哲的筹谋，高丞相的用意，陆掌柜的话，废弃园子的秘密。
还有姬乐，姬乐……
这些全都在扰乱我的心神，而我毫无头绪。
我不免暗叹，无论身处何地，都是密不透风的人心算计啊，我这单薄一身，自恃聪明，仔细谨慎，转眼却也困于囹圄。
阳光从外面斜斜照进大殿，光华流转，我紧紧盯着，突然有些晕。
“这是什么香？闻了让人想睡觉。”我轻轻地出声问她。
她笑笑，“是我向仙灵馆的莲大人讨要的南柯香，安神精气的。”
“闻来确实南柯一梦，似假如真了。”
我轻轻嗅着大殿里弥漫的南柯香，甜蜜温软，柔柔染上鼻息，让人好不舒适。我闭目轻揉着额头，似不经意地问她，“芹儿，我初进宫之时，还以为你和先慧妃感情很好呢，怎么慧妃一死，你就急着要把念奴娇给献出去？”她见我终于肯主动说话，不由一阵欣喜，讨好道，“父皇喜欢慧妃，我自然也喜欢慧妃，只是这慧妃秽乱宫闱，当真叫我失望。我见她死后，父皇总是闷闷不乐，便想寻个善解人意的美人儿，跟父皇说说体己话。”说完还试探地看我一眼。
我笑了笑，“芹儿想的真周到，不枉这整个皇宫里，陛下最宠爱你这个公主。”
她喜色更甚，只是我突然一转话锋，“不过，芹儿你最是天真烂漫，这些玲珑心思，怕是想不到的，这一步步的算筹，怕是另有高人提点吧。”
她闻言一愣，随即有些不好意思地说，“哪有什么高人，不过是春醉偶尔跟我讲讲这些罢了，我对这些算筹，全然不懂的。”果然是春醉！我温和地对她点点头，“芹儿到了这个年纪，还能保持天真烂漫，不为这些算筹所染，实属难得。”
像是怕我生气似的，她小心翼翼地问我，“怎么？我听春醉那样做，不好么？”
我浅笑道，“没什么不好的，芹儿不要多虑。只是这春醉，是何时入你永乐宫，又是何时伺候你左右的呢？此前所在何处，为何人做事？”
她多少有些警惕，忙问我，“靖嘉，你还在心里惦记着她么？”
我诚挚地看向她，认真道，“芹儿，我只是觉得春醉一介宫女，却能为你打点得这么好，几分好奇罢了，如果你不想我再提她，我以后不提便是。”
她想了想，只得道，“她以前好像是浣衣局的小宫女，我记不太清了。因着有几分姿色，做事也灵巧，所以被秦公公一路提点，派来我这永乐宫做掌事宫女，说来也不过是慧妃进宫前几个月的事情。慧妃进宫后，她便劝我与慧妃结盟，慧妃死后，她又提醒我，要将念奴娇献出去。”
原来春醉背后的人是秦公公，我心里有了几分眉目，又问，“那春醉平时可有什么时候不在你这永乐宫，单独出去走动么？”芹儿一听，有些急道，“靖嘉，你这样追着问她的事，是不是想确认她家底是否清白，好以后纳入将军府做你的妾？”
我伸手拍拍她，让她安心，“我若娶你，便一生都不会再娶侧室。”
她不禁疑惑道，“那你为何要问这么多关于她的事？”
我淡然道，“芹儿，你信我么？”
她怔了怔，半含羞涩地看看我，随即压下了诸多情绪，只乖巧地对我点点头。我便满意地对她笑笑，“那么芹儿，你很快就会知道为什么了。”我意味深长地看她一眼，不顾她诧异的神色，仍是问道，“你且说一说，春醉平时可有什么时候，是单独出去走动的。”
她想一想，对我道，“平日好像也没什么单独走动的时候，大多还是伴我左右。只是每每让她去父皇那里请示传话，都会回来得特别晚，想来应是父皇那里事多且杂，需要百般小心谨慎，所以总会耽搁很久吧。”
秦公公是随侍陛下的内监总管，又是春醉的提拔恩人，说来也算从前的主子，恐怕不是她去请示传话耽搁了，而是和秦公公私下勾结耽搁了吧。只是，春醉如何能获得秦公公的赏识呢？而秦公公，究竟是为陛下做事，还是别有居心呢？
这样想着，我便提议道，“芹儿，我与你闹别扭，想来陛下也知道一二，他不说，是顾及我们两个人的情面，还有皇室和将军府的名誉。只是陛下不仅为一国之君，更是你的父亲，我们既然已经和好，你不如去请陛下一同用膳，说明那些误会，也好让长辈无须担心，也算你出嫁前尽一尽为女的孝道了。”
她点点头，欣然道，“这倒是个不错的主意。父皇以前总说我这个性子，即便贵为公主，也无人敢娶，如今我们婚事已定，他又常常告诫我要放下身段，好好学习为妻为媳的道理，我刚好可以让他放放心，免得一再轻瞧我。”神态俨然一副向父亲撒娇的小女儿样。
我笑道，“嗯，快唤春醉前去请示吧，我这也打算走了。”
“怎么？你不留下来同我一起么？”她诧异道。
我站起身，伸手抚了下她乌黑的发鬓，温柔道，“芹儿，很快你就要离宫出嫁了，陛下一定很舍不得，你们父女趁此机会，可叙天伦之乐，我一个外人，不好打扰的。”
她听我亲自提及她要出嫁，有些不好意思，可似乎又对我说的“外人”不大赞同，末了补一句，“等我真的嫁给你了，你便不是外人了。”
我“嗯”一声，拍拍她，转身走出了大殿。那甜蜜温软的南柯香渐渐消散，周身置在稍有湿气的阳光里，倒也暖和，我不禁感叹，真是个难得的好天气。春醉仍立于永乐宫的大殿前，被太阳晒得申请懒怠，见我出来也不怕，“靖嘉公子，这么快就要走了么？”
“芹儿的意思，好像是要你继续留在这永乐宫里当掌事宫女，日后她离宫出嫁，你也是换份好差事，在这宫里自谋出路，如此一来，怕是我们无法在一起了。可我看你依旧过得这般好，想你丝毫不在意，倒是本公子在自作多情。”
春醉慌忙敛了敛神色，紧张地环顾四周，方对我沉声道，“公子，奴婢也不敢做什么美梦了，只要能继续在这宫里混口饭吃，奴婢就心满意足。”
“那你在南苑对我哭诉的那番话呢？你不是说，只有我一个对你这么好？你都不记得了么？”我逼问道，春醉眼里闪过一丝哀怨，又稍纵即逝，对我怯怯道，“公子，您娶的人不是别人，是云歆公主，奴婢是无论如何，都不敢再以身犯险了。”
我稍稍挽起衣袖，让她看见腕部包扎住的伤口，“春醉，本公子怕公主怪罪你，都想要与你共赴黄泉了，你竟对我说出这样一番话来？”
春醉微微出神，不由泪盈满眶，然而又极力压制住自己的情绪，掏出那枚鸳鸯玉佩递给我，“公子，奴婢不是个好人，求公子不要再为奴婢伤害自己了，奴婢配不上您。”
我眼里泛起狠厉，伸手夺过玉佩，“你既对我如此绝情，那本公子也没有什么好说的了。”说罢便大步离开了永乐宫，转身未走几步，我便听见有旁的宫女对她吩咐请示陛下的事，便勾起一抹阴冷的轻笑。
鸳鸯玉佩未被芹儿发现，南苑一事芹儿又不追究，我处心积虑接近春醉，演得这样一场苦苦追求，不计身份的感情，春醉又贪图安逸，不愿冒险。计划屡屡被破坏，春醉始终不能令我如愿，如今我倒要看看，她究竟在背后和秦公公搞什么把戏。
我绕着小路走，暗中跟随去陛下所在万仪殿请示的春醉。她一路快走，行至万仪殿前，向守门的小宦官禀明，那小宦官便进去吩咐了，片刻后出来答复，春醉这才放心离去。只是她并不按原路返回永乐宫，而是往旁处的北苑走。北苑较偏，多是花花草草，亭台楼阁，寒秋季节，那里的风景远没有宫里其他地方好看，倒是平添了几分萧索之意。我见春醉边走边谨慎地四下张望，料想她定是要寻处地方密会秦公公。
我隐在林子里，不快不慢地跟着，直到北苑里处的一座无名亭方才驻足。春醉站在那亭里等了等，果然不出片刻，秦公公便到了。只是二人耳语几句，便闪到一根柱子后，我眼前又是郁郁葱葱的枝叶，倒死活看不清了。
