午后的阳光，透过梧桐树高大的枝桠，在咖啡杯里洒落点点光影。
南宫琰似笑非笑地调侃道：“我听冷非说，你和琉璃之间终于不再闹别扭了？”
楚幽回首瞧了冷非一眼：“你几时变成了一个长舌妇？”
冷非依旧色淡如水道：“二公子询问，属下不敢不答。”
南宫琰一声叹息：“琉璃这个苦命的丫头，总算守得云开见月明了。楚幽，我要替琉璃说一句，你这个狠心的家伙。”
楚幽无语：“你当自己是在演戏吗？”
南宫琰浅笑道：“假作真时真亦假，人生短短数十载，楚幽，何必太过较真和自己过不去？开心就好。”
楚幽诚实道：“以前你和我说这话，我会不以为然，此时听你这样说，我倒觉得颇有几分道理。”
南宫琰笑问，也确实心存几分好奇：“你这样一根筋的人，是如何想通的？”
楚幽眉宇微蹙，眼神空蒙。
“她说，她对我是一见倾心，一眼倾城。”楚幽轻声道，“而我，却与她恰恰相反。我并非木头，她对我的好，我怎会一无所知？一无所感？她的好，如春风化雨般，即使我是冰，竟也不知何时而融了。”
楚幽低声道：“情不知何起，而一往情深。”
“听你这样说，我是真的对你们放心了。”南宫琰有几分懒洋洋道，“坐得有点久了，我们出去走走吧。我带你去一个好地方。”
竹风轩。
楚幽如何不知道这个地方，他也曾数度到过此间。
这是一间不大不小、却颇得学生青睐的书斋。
只是南宫琰居然也知道这里，他到有些好奇了。
竹风轩的女主人，是一个叫做柳如眉的女子。此女姿容普通，气质却是好到无以复加，气度雍华，冷如寒梅，洁如青莲，雍似牡丹。单是楚幽的校中的男生，追求此女者，已然如过江之鲫。
神情淡漠的柳如眉，在见到南宫琰时，脸上的寒意，如春风化雪。脸上的笑容，如春花般，次第开放。
楚幽其实隐隐约约猜到此女的身份，他知道肖佩韦与陈奎超即使不是党分子，也定是与党走得极近。而柳如眉，极有可能就是他们的领导，而竹风轩，便是他们的联络点。
楚幽礼貌地先招呼一句：“如眉姐。”
南宫琰眸中闪过一丝讶色：“你们认识？”
楚幽道：“美专的学生，没有人不知道如眉姐的大名的。”
南宫琰一笑道：“大家既然认识，那更好，不用我介绍了。”
南宫琰对柳如眉道：“你说你这里到了几本西洋画册，楚幽是美专的学生，我便带他过来瞧瞧。”
南宫琰在看见柳如眉的瞬间，眸光不觉温柔。
柳如眉道：“南宫家什么东西没有？只怕是楚先生瞧不上眼？”
南宫琰笑道：“如眉，楚幽不是外人，你唤他名字即可。”
南宫琉璃几乎将上海滩所有能找到的画册，都搬进了他的画室，楚幽倒是随意挑选了几本小说。
镂空雕花的圆桌上，一壶清茶，香气氤氲。
三人围桌而坐，品茗，闲聊，这午后懒洋洋的时光，就这样消遣而过。
楚幽在晚餐时分赶回了家，每日早晚两餐时间，仿若是他与琉璃不曾约定，却心有默契的相伴时光。
楚幽放下碗筷，给两人都沏上了一杯茶：“今日二哥带我去了我们学校附近的一间书斋。”
“他陪你去买书吗？”
“是。”楚幽又道，“不过，二哥好像和书斋的女老板，关系很不一般。”
“怎样的不一般？”南宫琉璃有些好奇了。
能让楚幽这样感情迟钝的人，感觉到不一般，那已经是非同一般了。
“他望着那个女老板笑时，笑容格外温柔。”楚幽又注解道，“而且，他居然对那个女老板说，我不是外人。”
楚幽言下之意，那两个人早已经不是外人了。
“那个女老板是个什么样的人？”
“样貌普通，气质却是少见的好。”楚幽道，“至于家世背景，我一无所知。”
南宫琉璃若有所思道：“听你这样说，这个女老板倒也是个不错的人。二哥年纪也不小了，若真是有个知心的人，倒也不错。那间书斋，就在你们学校附近吗？”
“很近。”
“明日你陪我去瞧瞧，可好？”
“好啊，放学后我们一起去。”
冷非的脸上浮起一抹淡淡的笑意。
南宫琉璃问道：“有什么好笑的事，说来听听？”
冷非一本正经地回答：“今日午后楚少才说过我变成了一个长舌妇，没想到长舌妇会传染？”
楚幽颊上的淡红一转即逝：“他可以论我是非，我又怎不能议他是非？”
聪明若南宫琉璃，自然明白了此事的是非起因，心中却别是一番幸福宁静的滋味。这般的闲话家常，是她如此渴望、却遥远的幸福。而今，却近在她的掌心之间。
翌日，是个周末。许是周末的缘故，许是他们来的太早的缘故，竹风轩里阳光明媚，却无一个顾客。只见柳如眉独自坐在窗下的书桌上，看书。
若无清风吹，香气为谁发。微醺的晨光里，书香隐隐，茶香飘逸。
听到竹帘轻碰的声响，她抬起头来。
南宫琉璃微微一怔，从不曾见过这样好的气质，入眼只觉赏心悦目。
楚幽道：“如眉姐，我又来打扰了。”
柳如眉迎了过来：“我这里随时欢迎你，何来打扰一说？”
南宫琉璃自我介绍道：“我是南宫琉璃，初次见面，你好。”
柳如眉淡淡一笑道：“我知道你，琰常常跟我谈起你。”
“是吗？都说我了些什么？” 南宫琉璃的眸光不觉柔软，“他从来都不曾说过我一句好话。”
“可是，他很疼爱你。”柳如眉道，“请进来坐。”
柳如眉为他们沏了一壶上好的碧螺春：“这是我最爱喝的茶，却不知你们可不可以喝得习惯。此茶处地清幽，为心清净，视之清绿，闻之清香，品之清苦，先苦后甜，就像是生活一样的茗茶。”
素瓷内水汽氤氲，一根根条索纤细、卷曲成螺满身披毫，银白隐翠，乍闻香气浓郁，隐隐有果香。
南宫琉璃自嘲一笑道：“琉璃本一介红尘俗物，只怕是牛嚼牡丹，辜负了这一杯清茶。”
柳如眉道：“若是八小姐这般人物都配不得此茶，还有谁人，能是此茶的知音？”
南宫琉璃举盏啜饮了一口，先苦后甘，唇齿之间，香气清纯隽永，弥久不散。她轻轻一笑道：“野泉烟火白云间，坐饮香茶爱此山。岩下维舟不忍去，青溪流水暮潺潺。难怪二哥不问世事，日日流连在竹风斎。难得这样清净。”
柳如眉眸光微微转沉：“如今我们的国家，军阀混战，连年不断，国民流离失所。日军铁蹄，寸寸逼近，国民沦为亡国之奴。国之不国，家之不家，哪里还能安放得下一片净土？”
南宫琉璃听得暗暗心惊，面上却是不露声色。她转眸望向楚幽，楚幽一副安之若素地模样，显然已是听多了这样的言论，而且颇为赞同。她知道上海的反日论潮甚高，学生每每上街示威游行，更是频频被捕。她眉宇之间，染上了一抹忧色。
早餐桌上。
琉璃问道：“楚幽，你和柳如眉很熟吗？”
“以前偶尔会去她的书店转转，买几本书。”楚幽解释道，“后来和二哥一起来过以后，才熟悉的。”
琉璃道：“以后若无什么事，你还是少去那里。”
楚幽不解：“为什么？你不喜欢如眉姐吗？”
“不是，”琉璃道，“只是，我的心里有一份不安，我不知道原因，但我直觉的不喜欢你去那里。”
“我知道了。”楚幽微微垂首，眼帘遮住了清澈如水的眸子。
琉璃对楚幽说道：“今晚我有事，会回来得比较晚，你就自己早点用餐早点休息，不用等我了。”
黄昏日暮。
上海市市长吴铁城的公馆。
吴铁城的公馆并不见奢华，溢满外墙的紫藤青蔓，沿着青石板的石阶，拾阶而上，颇有几分幽静古趣。
南宫琉璃的车子停在公馆门外，她临下车前，忽然问身边的越泽：“你说吴市长忽然请我吃晚饭，会有何事？”
越泽只道：“我听闻吴市长在美国圣约翰大学念书的幼子吴幼良，不日前归国。”
南宫琉璃不动声色地问道：“什么意思？”
越泽耸肩道：“你心里比谁都清楚，吴市长一直有意为你和吴幼良牵这根红线。如今吴幼良前脚跟刚到家，后脚跟吴市长就请你吃饭，这用意，也太过明显。不过，上海市长与上海第一大帮联姻，倒也不失为一桩美谈。”
南宫琉璃似笑非笑道：“我久闻凤九天的幺女凤翎，对你素有好感。为了你的终身幸福考虑，我暂时会放下我们两帮之间的罅隙，成全你与凤翎。上海第一大帮与第二大帮联姻，倒也不失为一桩美谈。”
越泽的脸色顿时变得铁青，凤翎追求他已不是一日两日的事，几乎是人尽皆知。他咬牙道：“那种刁蛮任性的丫头，我可无福消受。”
南宫琉璃不以为然：“我瞧那丫头倒是蛮可爱的。”
“其实这件事，你根本不必为难。我早已经得知，吴幼良在圣约翰念书时，已经有了一个意中人。所以你根本不用多想，吴幼良会解决一切问题。”越泽正色道，仿若他们之间从不曾提起过凤翎。
南宫琉璃颔首，满意下车。
不曾想到，吴铁城夫妻二人竟亲自迎了出来。
对于南宫琉璃身边多了一个越泽，吴铁城不以为意。和南宫琉璃接触过的人都知道，和她谈事时，身边总会有越泽。
琉璃递过礼盒，含笑道：“吴市长，吴夫人，琉璃又登门叨扰了。”
吴铁城道：“随便一个家常饭而已，是贱内亲自下的厨。她的手艺不错，你尝尝。”
“琉璃汗颜，累得夫人下厨。”
吴夫人温柔笑道：“大家都是自己人，若是喜欢吃啊，就尽管来，可别客气。”
“那琉璃就斗胆了。”
“你喜欢我高兴还来不及呢。”
吴铁城唤着夫人的闺名：“凤岐，还不赶紧去给客人上菜？”
餐桌上，果如越泽所料，多了一个吴幼良。
而吴铁城夫妇，对南宫琉璃与吴幼良二人，亦是撮合有加。
吴幼良面色阴晴不定。
南宫琉璃但笑不语。
吴铁城道：“琉璃，幼良刚刚自美国回来，上海这些年又变化颇大，我也知道你事多人忙，你能不能抽空陪着幼良四处走走？”
“吴市长太客气了，比起您为国为民操心，琉璃算什么忙人？您放心，琉璃一定随叫随到。”
吴铁城笑如春风：“刚才还说我们是一家人呢，叫什么吴市长？太见外了。就叫叔叔好了。”
“那琉璃斗胆逾矩了。”
吴铁城道：“那择日不如撞日，就明日吧。明日让幼良去府上接你。”
南宫琉璃欣然颔首，无一丝不悦。
吴铁城这才微微放下一颗心，久闻南宫琉璃对一个出身布衣的男子颇为倾心，并将此人接进南宫府邸，宠爱有加。
南宫琉璃毕竟是一个办大事的人，懂得何舍何取。
所谓喜欢，不过是不谙世事的小孩子们，玩的一种感情游戏。
吴铁城起身道：“你们先聊着，我有事和琉璃去书房谈。”
在书房落座后，吴铁城道：“琉璃，有件事，我想告与你知，你也提点提点你二哥。”
听吴铁城如此慎重提起，南宫琉璃不觉微微变色：“何事？请讲。”
吴铁城压低声音道：“王新衡的特务处一个叫做叶道信的特务，最近盯上了一个女人，却发现，你二哥与那个女的来往颇密。”
南宫琉璃随口否认道：“怎么会有此事？二哥向来性情懒散，帮中事务都懒得打理，他怎么会惹麻烦上身？”
“我的一个学生在特务科任职，此事正是他亲手经办，确属千真万确。一来是为了借用此女钓更大的鱼，二来是二少爷在上海并非无足轻重之辈，特务科这才迟迟未曾动手。”吴铁城一再嘱咐，“告知你二哥，万万不可与这个女的再有任何来往。值此非常时期，委座可是非常敏感的，通常谁的情面都不看的。”
此事对青帮来说，却是一个不大不小的麻烦。
南宫琉璃的心头泛过一丝凉意，面上却是神色不变：“多谢吴叔叔提点，琉璃感激不尽。”
“自家人何必客气？”吴铁城笑得亲切，“我怎会不帮衬着你？”
南宫琉璃心底明白，吴铁城这是明着给了她一颗枣吃，暗着里抽了她一鞭子，提醒着她，要枣吃，还是要鞭子抽，全在她的选择。
离开吴铁城的公馆，坐上车子以后，南宫琉璃的面孔不觉微微有些阴沉。
越泽道：“也难怪吴市长明里暗里地逼着你答应和吴幼良的婚事，吴幼良此人，倒也不错，只是过于温和，并不热衷于仕途。当年吴市长送吴幼良去美国念书，本想好好栽培这个儿子，谁知吴幼良到了美国，便改念了圣约翰大学电机工程专业。吴市长是看上了你的精明和手腕，想给自己的儿子找一个强势的、可以撑住场面的贤内助。”
南宫琉璃犹疑道：“这件事，是否应该让楚幽知道？我怕说与不说，他都难免会误会。”
越泽有些瞠目结舌，南宫琉璃居然有这样举棋不定的时候，居然还是因为儿女情长。
越泽只得答道：“速战速决，如果不小心被楚少知道，再解释也不迟。总之，多一事不如少一事。”
“也是。”
