萧钦一路上自称南唐使者,敌人见他不过是孤身一人倒是没怎么诘难。萧钦牵马而行,稍稍观察了下,中军大帐前守卫森严,四周还备着弓弩手,一个个都是虎视眈眈的看着萧钦。
进得帐中,萧钦一眼就看到了竖立在最里边的一面大旗,上书“复州防御使刘”六个大字。一员身着铠甲的老将端坐在正中,不住的打量着这位南唐的使者。
萧钦心里吃惊不小,却仍是故作镇定。这复州乃是大周所辖,面前的将军既然是复州防御使,那这两万余人是周兵了?刚才还想,慕容清说不会帮着自己对付王逵,却说不会让武陵落入别人手里,原来这围城的竟然不是楚兵。
“你是何人?”面前的周将开口问道。
“大唐宣州节度掌书记摄行军司马萧钦”萧钦想了想,还是说了实话。
“哦?你就是这武陵城内唐军统帅了?”
“正是,不知将军从何而来?”
“哈哈,很好,老夫复州防御使刘词。这么说,你是来献城的了?”
“我是来替慕容府给将军送一封信的。”萧钦从怀中拿出一封书信递了过去。
萧钦见刘词看过信后,脸上不断的变幻着颜色,许久也不说话,不知是在想什么。现在想来,慕容清应该早就知道了刘词的到来,唯有我宣州将士还蒙在鼓里。眼下,大唐正和刘言、王逵交战,他们身穿楚兵军服,是知道武陵空虚来趁火打劫的,还是有意与我大唐为敌的?
难怪我们一路上未发现敌踪,他们是从北边来的,我军斥候一路上只是往南搜索,谁曾想到这周兵竟然会南下。萧钦没有听说过刘词的名字,但昨天一战,萧钦仍是心有余悸,他手下的士卒个个都是训练有素的精兵,实在是不同于王逵的部队。
萧钦知道,此番若是这封信不起作用,那是任谁也救不了武陵了。大唐敢平南楚,却是不敢轻易和中原动兵的。莫说这武陵城还不是我大唐治下,就算是周兵滋扰我大唐边疆,未经朝议恐怕也是没人敢轻易言战。
“你刚才说你是姓萧?你和金陵萧家是什么关系?”刘词真起身来,眼神直勾勾的盯着萧钦。
“我不知道什么金陵萧家。”萧钦奇怪他怎么突然关心起金陵萧家来了,这刘词一双老眼倒是挺锐利,盯得我都有些不自然了。
“不知萧将军是哪里人?”
“宣州,刘将军这是何意?在下和金陵萧家并无关系。”萧钦一头雾水,他这样追根究底到底是想干什么。
萧钦想到,莫非慕容清的信中提到了金陵萧家?可此萧家非彼萧家,金陵我可是从未去过。萧钦一个激灵,这刘词难道是洛阳刘家的人么?上次穆冰说刘家根基在军中,那一定是了,可两国交兵,难道说这世家之间的利益竟然能左右战局么?
慕容世家的势力萧钦已经见识到了,别的地方不知道,这朗州却是被他们牢牢掌握在手中了,看朗州官民士绅对慕容清的态度怕是比对王逵还要恭敬得多了。刘家既然在军中,这权势自然不会小,可权势再大,也不可能大得过皇帝吧。这次出兵武陵,周兵明显是有备而来,若是未尽全功,大周皇帝能答应么。
萧钦正想着,刘词却开口了。
“既然如此,来人啊,把他押下去。”刘词摆了摆手,又坐了回去。
萧钦虽然预想到可能会有这么一出,可是真到了这个时候,心里还是十分沮丧。慕容清果然还是把我给暗算了,可恨我竟然还打算相信他,就在刚才,还以为刘词会看在慕容世家的面子上作出让步。
萧钦被关押在中军大帐不远处,诺大的营帐只有萧钦一人,显得格外空旷。虽然帐中燃有篝火,可萧钦的心里却是没有丝毫暖意。
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“静生,你说这萧钦是不是金陵萧家的人?”中军大帐之中,刘词对着一个儒士打扮的人问道。
“在下以为,宁可信其有不可信其无。”
“这么说,我们这次是要无功而返了?”刘词在帐中不停的踱步,这次确是遇到了为难之事。
“这次出兵虽说情有可原,但毕竟圣上并没有明旨,若是由此引起周唐两国纠纷,反而得不偿失。这萧钦虽然自称来自宣州,可慕容清绝不会为了一个不相干的人作出这么大的让步,除非是金陵萧家,当年萧家有大恩于他,若非如此,他今日的举动就太不合常理了。”
“你是说圣上会为两国和平牺牲掉我们?不会的,圣上绝不会这么做。虽然圣上没有明言,可我却知道这战争是不可避免的。现在战端已开,武陵城唾手可得,要让我放手还真是舍不得。我若是取了武陵,圣上也不会怪罪吧。”刘词像是在犹豫什么。
“将军不必如此,将军想过没有,既然慕容清敢这么做,必然是有恃无恐。他在朗州经营多年,我们此次未必就能成功。退一步说,即使今天我们攻下了武陵,也不一定能守得住,听闻长沙已经为唐军所破。若是如此,他们的援军很快就会到朗州,那时我们孤军深入,恐有全军覆没之险啊。”
“唐军即使攻下长沙,也不会这么快回援朗州,这一点倒是不用担心。只是慕容府和我们向来井水不犯河水,朗州易主,与他们不会有任何影响。该他们的还是他们的,慕容清应该清楚这一点,这次怎么会与我为难?”
“将军所想固然不错,可眼下却多了一个萧钦。”
“恩,没想到慕容清竟然这么看重当年那件事,至今还念念不忘。金陵萧家虽说没落了,却也是百足之虫死而不僵啊,这事还真有些棘手。”
“在下以为,我大周尚未战备完全,圣上近期不会有所动作,将军眼下不宜孤军冒进。不过若是将军执意要攻取朗州,也并非不可,只是要尽快。慕容清即使再想回护,可毕竟他还不是慕容家的家主,我们刘家可也不是好惹的。”
刘词闻言眼睛一亮,可却没有再言语,拿着慕容清的信看了又看,心里还在犹豫到底要不要取这武陵。
“将军,前方斥候发现大股唐军正往武陵疾行,前锋已距次不足一天路程。”
听到这声报告,帐中两人对望一眼,唐军有这么快么?