地震海啸能给人类带来十分巨大的灾难。鉴于智利受到地震海啸的严重侵袭，智利政府对于研究和预测地震、海啸的工作极其重视。然而，依靠现在的技术水平，还不能完全战胜地震、海啸。倘若美洲板块、太平洋板块发生剧烈的移动，或是频繁地移动，就可能再度引发强烈的地震、海啸灾难。现在，人类只能通过预测、观察来预防或减少突如其来的火山、地震、海啸等灾害造成的损失，但却不能控制它们的发生。
3.1896年日本本州大海啸
日本列岛常常是地震和海啸“光顾”的地方，在日本漫长的历史长河中，各种灾难占据了重要的位置，其中，较为醒目的就是地震和海啸。自远古时代起，日本人民对于地震和海啸灾害，就始终信任着这样的说法——在地底深处，神看守着一条鲇鱼，它往往在神稍有疏忽之时，就乘机翻身，引发地震。而在广阔的大洋之中，时常兴风作浪引发灾难的则是另一只海洋巨兽——海啸，这是人们为它起的名字。
1896年6月16日，阴霾的天气笼罩着日本本州的东北海岸。这种气候与整日下个不停的瓢泼大雨相比，更会让人觉得沉闷不安。在日本的“男孩节”这天，准备在沙滩上举行庆祝仪式，共享节日欢乐的人们，纷纷从各地赶来。正午时分，人们正聚集在沙滩上，忽然，他们明显感觉到了不知在何地发生的地震对沿海强劲的冲击力。对于这个一天能发生三次地震的国度，尽管有些地区的居民对这种情况已经习以为常，但是，大多数人还是及时有序地疏散到了附近的小山上。他们俯瞰着表面显得很平静的海洋，静静地等待着，雨凑热闹似的，不知道在何时下了起来。直至黄昏时分，大雨才渐渐停歇下来，天空因为雨水的清洗显得异常明朗，再加上绚丽无比的落日余晖，使得准备狂欢的人们充满了节日欢愉的希望，他们陶醉于夕阳的美景之中，纷纷回到了海边。然而，人们似乎被上苍有意捉弄了，在恢复平静的气氛里，杀机又开始显露。傍晚7时30分左右，接二连三的震动发生在本州东北沿海一带，但是，对于这种厄运临近的先兆，已丧失了警惕性的人们对其熟视无睹。晚间8时20～30分，在小地震连续震动8个小时以后，真正的劫难才慢慢降临此地——海啸的魔爪伸向了5万没有觉察的庆祝者，恐惧、毁坏以及死亡，是巨大的海啸带给人们的“礼物”。在古怪的嘶嘶声中，沿岸的海水好像被什么海怪给吞噬了，突然就消退得没了踪影。随海潮一并消失的，还有那些原本停泊在港口此时就像脱了缰的野马的船只。而且，海水退却后，海滩上出现了大量乱蹦乱跳、拼命挣扎的鱼虾。随即，一阵轰隆隆的巨响传入人们耳中，响声越来越大，最后，就如军队万炮齐发，似乎要将人撕裂似的，惊恐的狂欢者们还没有回过神，弄清楚到底发生了什么事，就听见如雷的咆哮声隆隆朝着岸边接近，汹涌的大海浪席卷而来，高达34米，时速达到800千米，你简直难以想象。看到这种情况，受惊的人们才想起来要逃亡到高处，可惜，无论如何，他们也比不了海浪的速度。势不可挡的大海浪朝着前方横扫而去，好像要吞噬掉整个陆地。
在灾区中心，海浪吞没了一座又一座小镇。其中，位于海边的釜石镇就消失于34英尺（1英尺=0.3048米）高的巨浪下，在6557人中，死亡的就有4700人；4223座建筑物，只有143座保存下来，然而，它们也并非是完整的，而是残缺不全的。往北五英里的二见村，据统计，有6000人死亡，幸免于难的只有1000人。在山田，4200人中，死亡的就有3000人。在土唐丹，1200人中，遇难的就有1103人。在遥远的神户，海浪的尾部击中了两艘轮船，然后，船沉到了海底，上面的178人无一幸免，都被淹死了。在其他一些地区，死于此次灾难的有近1万人。这次在本州海岸登陆的海啸，使得长达160多千米的东北沿岸被洗劫，160多千米的内陆被席卷，1万多阆房屋被卷走，2000多座建筑设施被冲毁，3万余人葬身海底。
日本海岸被海啸肆虐时，几百条在海上运作的渔船几乎没有震动的感觉。此次海啸灾难中，当地的幸存者少之又少，基本上都是那些早晨出海打鱼的人，他们无疑是幸运儿。但是，当满载鱼虾的他们兴致勃勃地往回赶，想着就要与家人团聚时，看到的却是死一般寂静的港口和码头，以及瓦砾满地、尸横遍野这样满目凄凉的残酷现实。他们的幸运可以说是无知无觉和痛苦不堪的。也有在海啸肆虐时就隐隐有感觉的渔民，从一些幸存的渔民口中得知，他们先是有一点点震动的感觉，当他们设法朝着岸边靠近时，却被巨大的浪涛逼着退了回去。几小时后，有一个渔民看见水中漂浮着一条大死鱼似的东西，他划动渔船，慢慢靠近，一看，竟是一条席子上漂浮着一个活生生的婴儿，像这样被救起来的孩子还有很多。
一些从海啸的魔爪下逃脱的人经历了神秘而奇异的过程。比如，在某地区，很多被冲到大海的人又被海浪抛出海湾，活着坠落在对面的海滩上。有几个人，当海浪将他们席卷而去的时候，惊恐的他们根本无力挣扎，可是，当他们从昏迷中醒过来后，却发现自己躺在一个小岛上，并且安然无恙。一位父亲，当家里的楼房被海浪猛烈冲击时，为了博得一线生机，他果断地将六个孩子放在自家的椽木上，可是，海浪还是将最小的一个孩子冲走了，父亲不忍心丢下自己的孩子，于是，他朝着孩子拼命游过去，试图将他救起来，可惜，海浪最终还是吞噬掉了这父子俩，不过，值得欣慰的是，其他五个孩子在这次海啸中都好好地活了下来。有个地区，几十个孩子被他们的父母救到了山上，然后，为了挽救别的孩子，父母们匆匆而去，可是，他们却再也没有回来，似乎已经知道了这一不幸消息，孩子们挤在一起不停地呼喊，将孤寂的山顶蒙上了一层深沉而悲伤的气氛。
对于这场灾难，也许，会有幸存者存在这样懊悔的心态：倘使待在山上的人们不那么重视这次节日而一直待在山上，那么，海啸夺去的生命就不会那么多。但是，现在说什么都已经迟了，对于地震，日本民众从以往的恐惧，到习以为常，再到熟视无睹、漫不经心，几乎已经注定了这次灾难的结局。
4.1960年智利大海啸
在南美洲西部，有一个长条形国家——智利，其南部多原始森林，为温带森林气候；北部为沙漠带，常年无雨；中间为纵谷，为亚热带地中海式气候，是一些主要城市所在地和工农业中心，其中，首都圣地亚哥，位于中部；东部为安第斯山脉西坡；西部为海岸山脉。智利南北长4200千米，东西宽90～400千米。西濒太平洋，有4000多千米长的海岸线。其境内的活火山多，地震活动频繁。位于圣地亚哥以南约900千米的蒙特港是地震海啸的常发地。
人们都说，智利是上帝用“最后一块泥巴”创造的。此处的地壳总是处于不太平静的状态。按照“板块构造学说”的说法，智利是南美洲板块与太平洋板块相互碰撞时的俯冲地带。智利其他常见的自然灾害是由地震、火山喷发引起的海啸灾害。历史上，海啸曾多次袭击智利和太平洋东岸的海滨城市。
1960年5月，这个国家又一次遭遇了厄运的笼罩。从5月21日凌晨开始，智利蒙特港附近海底突然发生地震。此次地震极为罕见，有震级高、持续时间长、波及面积广的特点。直至6月23日，大地震持续了一个多月，才停下它肆虐的魔爪，在这段时间内，不同震级的地震先后发生了225次，其中，有10余次的地震，震级都在7级以上，有三次地震的震级在8级以上。
5月21日，在地震刚开始发生时，大地还只是轻轻地颤动，其震动比较轻微。但与以往的地震不同，这种颤动的发生是连续不断的。开始时，地震的来势不那么凶猛，人们还有时间进行躲避，没有造成太多的伤亡。接着，出现了震动越来越剧烈，震级越来越高的地震。惊慌失措的人们在这样强烈的震动下，站都不能站稳，他们摇摇晃晃地朝着室外奔逃。这个时候，地震震塌、震裂了一些不太结实的房屋，一些慌不择路的人被砸伤或压死于倒下的房屋或其他坠落物下，但那些建造得较为牢固的建筑物，则安然无恙地矗立在地震的强烈震动中。当这样的震荡持续了2天后，人们就产生了松懈麻痹的情绪，同时，由于其破坏力不是很大，人们对于地震的恐惧不再像刚开始那样强烈，甚至，有人搬回了那些被震裂的房屋里居住。
5月22日7时11分，蒙特港的海底传来了震耳欲聋的响声，地震波就像是数千辆坦克车同时开动，使得震声大作。大地在震声响起后不久就剧烈地颤动起来。瞬息万变的景象让人惊叹不已。一会儿，陆地上有裂缝出现；一会儿，部分陆地好像一个巨人突然翻身一样，出现了隆起。在峡谷中，有惨烈的呼啸响起；在海洋上，有激烈翻滚的波浪；而海岸的岩石，则在震动中崩裂滑落，不久，沙滩上就堆满了碎裂的石块。
在世界地震史上，这次地震是震级最高、震动最强烈的一次地震，当时，测定其震级为8.9级，后来，又将其修订为9.5级。智利海沟、蒙特港附近海底是它的发生地点，南北800千米的椭圆形范围都受其影响。持续了将近3分钟的强震，给智利的重要港口蒙特港的居民带来了严重的灾难，强震震塌了所有房屋设施，有许多人被埋在瓦砾中。
海滩的海水在大震过后忽然迅速地退落，露出了从来没见过天日的海底，在海滩上，可以看见一些鱼、虾、蟹、贝等海洋动物拼命地挣扎。一些有经验的人知道这是大祸即将来临的征兆，于是，为了能够躲避即将发生的新劫难，他们纷纷朝着山顶奔逃，或登上那些搁浅的大船。过了大约15分钟后，隐退的海水去而复还，顿时，滚滚而来的波涛汹涌澎湃，其浪涛有8～9米高，最高的达到25米。海岸线被巨浪呼啸着越过，瞬间，就吞噬了那些留在地面、港口和海边的人们，击碎了海边的船只、港口建筑物，智利和太平洋东岸的城市和农村都遭到了袭击。
随即，巨浪又如来时那般迅疾地退去，只要有海浪经过的地方，潮水就席卷了能带动的一切东西。在几个小时之内，海潮都如这样一涨一落，反复震荡着。刚被地震摧毁而变成了废墟的太平洋东岸城市，此时，又受到海浪的冲击，那些在地震中幸存的人，却被汹涌的海水卷走，淹死于大海中，而大船上的数千名避难者，在巨浪击沉大船的一瞬间，也不可避免地被吞没于波浪中。在太平洋东岸，以蒙特港为中心，在南北长800千米的范围内，海浪几乎将其洗劫一空。
地震发生后，西太平洋岛屿遭到了时速为700千米的海啸的横扫。美国夏威夷群岛则在短短的14个小时，也遭到了侵袭。当海浪到达时，其波高达9～10米，夏威夷岛西岸的防波堤被巨浪摧毁，沿岸的房屋、树木被冲毁，大片土地被海水淹没。在24小时以内，海啸就到达了太平洋彼岸的日本列岛。在这个时候，海浪仍然有着十分强劲的力量，其波高有所减低，为6～8米，最高的为8.1米。日本诸岛被翻滚着的巨浪肆意侵略。巨浪破坏了本州、北海道等地停泊在港湾的船只、沿岸的多种建筑物，造成了极为严重的损失。
太平洋沿岸的俄罗斯也受到智利大海啸的波及。海啸在库页岛和堪察加半岛附近，涌起了高达6～7米的巨浪，不同程度地损毁了沿岸的码头、船只、房屋，也造成了不少人员伤亡。
菲律宾被海啸侵袭时，涌起的海浪达7～8米。遭到同样厄运的还有沿岸地区。中国受的影响较小，因为外围岛屿保护了我国沿海。但是，这次海啸引发的汹涌波涛都被东海、南海验潮站记录了。
智利大海啸是一场极为惨重的灾难，其影响范围之大，为历史上所仅见，它造成了5.5亿美元的损失，使数万人遇难。
让人记忆犹新的印度洋海啸
关于印度洋海啸
对于灾难的来临，人们的反应常常是：在哪里发生，什么时候发生的，发生了什么灾难，怎样发生的，造成了多少损失，怎样去避免和解决等。
2004年12月26日印度洋大海啸就是来得那么突然，如今，人们仍然记忆犹新，谈其色变。
1.海啸发生的时间
2004年12月25日是圣诞节，经过了一夜的狂欢，人们在黎明时沉沉地睡去了。可有谁能想到，这一睡，有多少人就再也没有醒过来。26日早上，朝阳依旧从东方海平面升起，这时候的印度尼西亚苏门答腊岛附近的海域看起来是那么风平浪静，和谐安详，没有任何的征兆来告知人们，一场灭顶的灾难即将发生。
2.海啸发生的地点
印度尼西亚简称印尼，因为有约6000个岛屿作为人类居住区，故而得了一个名副其实的名字：“千岛之国”。这些岛屿位于太平洋与印度洋之间的海域，西临广阔的印度洋。其中印度尼西亚苏门答腊岛是印尼的一个大岛，由东南向西北走向，如同一支箭卧于印度洋中，海啸就发生在该岛的西北角，就是箭尖的地方，一个叫班达亚齐特别区附近的海底。海啸来袭，如同咆哮的蛟龙，张着大嘴，无遮拦地奔向印度洋各国。所涉及地区除了印度尼西亚外，还有从东向西沿途的马来西亚、泰国、缅甸、孟加拉国、印度、斯里兰卡、马尔代夫，非洲的索马里、肯尼亚、坦桑尼亚。而巴基斯坦、伊朗、阿曼、也门算是幸运儿，因为受印度半岛的遮拦庇护，损失较小。
3.相关数据
此次海啸是由海底发生大地震引起的。地震时间发生在世界时间，即格林尼治时间为2004年12月26日凌晨0时58分，印尼当地时间为2004年12月26日上午7时58分，北京时间为2004年12月26日上午8时58分。震中位于北纬3.6°、东经96.28°，也就是印度尼西亚苏门答腊岛亚齐特别区的附近海域，震级为8.9级。
海啸造成的损失
此次海啸规模大，波及范围广，印度洋各国损失惨重。
1.印度尼西亚
印度尼西亚位于亚洲东南部，首都是雅加达，全国共有岛屿17508个，有人居住的岛屿约为6000个，人口总数2.17亿，世界第四人口大国，有100多个民族。一年四季都是夏天，环境优美，绿水青山很是宜人。但是印尼也是个多火山和多地震的国家。可谁也没想到会有这样一场空前的大地震，带来一场空前规模的大海啸，几乎是灭顶之灾。8.9级的地震发生后，10余次强烈余震也断断续续袭来。
